棗林的捷報沒過多久就傳到了劉協的案頭！

　　對於此戰，劉協心中暗叫好險！

　　本來以為荊州的援軍最快也要幾日才能抵達，所以只是調撥了八千兵馬安排伏擊，沒想到荊州兵竟然來的這麽快，而且還是大將文聘帶領的一萬人。幸虧臧霸請戰心切，若是沒有了臧霸這五千騎兵，就算張任與廖化打勝，也肯定是一場殘勝！

　　至此劉協才明白一句話:雄師博兔亦用全力！

　　下次若是再這麽大意，恐怕就不會有這般幸運了！

　　郭嘉此時面色也稍微有些不悅。百密一疏，還好並未產生什麽紕漏之處。

　　“軍師，此番攻克宛城，諸將都有大功，且先記下，等到班師回朝後再一一封賞！”劉協看著遠處吩咐道。

　　“這個自當如此。只是如今宛城新得，馬超將軍、張遼將軍大軍還未到，接下來如何，主公可有打算?”郭嘉思慮一下，慢慢問道。

　　“有你在，朕無憂！既然你這般發問，恐怕心中早有打算了吧！”劉協哈哈一笑。

　　郭嘉內心一喜，此時沒有賈詡、荀攸、法正這些人的跟隨，自己的謀略盡數被漢帝采納，一股久違的成就感盡數衝上他的心頭。見漢帝這麽說，郭嘉才拱手言道:“主公，想必你也看到，此番宛城只有一萬駐軍，已經被徐晃將軍盡數接收，而荊州牧劉表兵沒有在宛城過多駐軍，從目前荊州布兵情況，可以明顯看出，他選擇的重點依舊在南方，他任職以來，將州治從江水南部的漢壽，遷移到州北的襄陽正是如此。襄陽北靠漢水，前有樊城護衛，是南北水陸的要衝。劉表重點駐軍在這一戰略要地，並且以江陵為後方基地儲備大量軍資，大力發展水軍，其意圖明顯是在江、漢兩條水路間組成水陸相輔相成的防禦體系，從這一點可以判斷，劉表一直以來，擔心的始終是江東，渾然沒有北進的野心，之所以在宛城布兵，只不過是他作為北方陣地的前哨。”

　　劉協點點頭，歷史中的劉表確實如此，此人一直想在荊州大展作為，江東、益州他都有想法，唯獨沒有北上中原的氣概，或許是荊襄有水路天險的緣故，也或許是礙於劉氏姓氏的約束。

　　也這個是如此，才給了自己奇襲宛城的最佳時機！

　　“那軍師以為，下一步，朕該如何布兵?”劉協再次問道郭嘉。

　　郭嘉微微一笑，雙手背負在身後，在堂前踱步幾下，才慢慢開口:“主公，臣以為，此時可在宛城駐兵，等待三軍匯合，另外還有一處，還望主公及早派人下手。”

　　“何處?”

　　“新野！”郭嘉嘴唇輕啟，說出兩個字眼！

　　新野?

　　劉協想了一下，又轉身回到木幾之上，在行軍地圖上細細看了一番，才撫手大笑:“軍師是準備再進一步?”

　　郭嘉點了點頭:“荊州援軍初敗，此時無非兩途可走。要麽全軍退回襄陽，要麽整軍固守新野！若是全軍退回襄陽則再好不過，我軍可趁勢拿下新野，以作為宛城西南的屏障之地，若是荊州軍固守新野，我軍也可迅猛攻之，新野小城，敵軍又是初來，軍備防守定然都不濟，此乃天賜良機！”

　　劉協想了一下，看著郭嘉，淡淡說道:“軍師似乎還有後續話語！”

　　“這個！”郭嘉頓了一下，看了一眼劉協，似乎下了很大決心:“主公，此話本不當說，但如今荊州之事風起雲湧，以臣私下思慮，若是拿下新野，恐怕我軍壓力會驟增！”

　　“軍師是擔心曹操與袁紹?”經郭嘉隨便一說，

劉協就瞬間領悟。　　荊襄之地事關重要，劉表坐擁荊州幾郡，麾下能征擅謀者也不在少數。若是先克宛城，再克新野，兗州曹操、冀州袁紹皆會有唇亡齒寒的感覺，到時候萬一聯兵策援劉表，以洛陽城內的兩萬守兵，斷然不是對手。

　　只不過，曹操與袁紹，會支援劉表嗎?劉協也不知道。

　　如今的情況變數太多，許多以往的經驗都不能作數，此時只能希望公孫瓚與劉備能拖住袁紹與曹操的步伐。

　　郭嘉見劉協面色深沉，再次開口:“主公其實也不必太多憂慮，先重兵拿下新野，而後做壁上觀。若袁紹與曹操敢領兵犯境，可遣馬超將軍與張遼將軍一並擋之。若兩方都不見動靜，只需留下一軍策應洛陽即可！”

　　劉協內心琢磨一下， 郭嘉言之有理！只要守住新野，就相當於將荊州兵盡數堵在襄陽之下。無論是攻是守，都能從容周旋！

　　兩人商議完畢，劉協一面谘詢馬超與張遼大軍的方位，一面調兵遣將，為兵發新野進行準備。

　　新野縣距離宛城大約一百余裡，此地屬於淯水分支，陂水所溉，最終形成良沃之地，新野縣名與新都有關。新都位於新野不遠，在漢代曾屢為侯國。《爾雅》記載:“邑外謂之郊，郊外謂之牧，牧外謂之野。”縣名新野，即新都之野也。東漢建武元年，廢新都入新野縣。此時，新野縣屬南陽郡，正是襄陽與宛城的中間地段，無論誰得到新野，就相當於遏製住了對方的咽喉！

　　兩日後，探馬回報，荊州大將文聘已經駐守新野，與副將蘇飛合兵一處，如今正在整治城池，固守待援！

　　文聘果然是大將之才！勝不驕敗不餒！敗軍之際尚且知道固守新野，這倒是讓劉協升起了愛才之心。

　　抱著試試看的心態，他嘗試著想要將文聘召喚成自己麾下大將，若是成功，得一大將的同時，還能免除兵戈之災，不料影兒嘗試一下，搖頭拒絕。看來文聘對於劉表還是十分忠心的，此計隻得作罷。

　　這時，張遼大軍已經盡數抵達，馬超的騎兵在幾日後也將會陸續趕到，許多事情都需要處理，劉協一時分不開，隻得委任龐德為主將，張任為副將，臧霸、魏延各任左右先鋒，廖化為後援，騎兵步兵共計兩萬，以郭嘉為軍師，起兵征討新野！決意在荊州援軍到來之前，將新野攥到自己手裡。