就在劉協一心想要完全平定江東的時候，竟然被周瑜的一個小小的計謀拖住了手腳，要不是手裡有張紘這個棋子，說不定要手忙腳亂好一陣子。

但是，即便這樣，依舊耽誤了不少時間。收復江東士族，遠比攻城略地難的多。自古以來，得一城一池容易，得民心者難。縱觀成大事者，無一不是得民心之人。這才是，得民心者得天下。

所以，眼見著冬日越來越近，劉協也收起了一舉攻破江東的想法，而是在張昭、張紘、顧雍等人的幫助下，開始了維護民心的諸多舉措。

當初答應過的輕徭薄賦，還有幾州郡的行商，以及屯田等各項制度，都慢慢的在江東推廣起來。

這些東西一旦正式施行，肯定可以在最大程度上獲得民心，更何況，劉協還特許士族額外享有了一些其余郡縣沒有的推薦征辟制度，本來當初在荊州開設鹿門學院的時候，就想著給寒門士子一個出人頭地的機會，避免士族的一支獨大，但是現在江東明顯還是士族的天下，若是強行推廣，容易造成動亂，還不如徐徐圖之。

就這樣，本來要進行的一場大戰，慢慢的落入平靜。

淮南郡的孫權在曹操的暗中幫助下，逐漸的度過了難關，手下士兵也慢慢的恢復起來，更有不少當初江東的死士偷偷前往淮南，一個冬日下來，也積攢了不少生機。

而劉協則是一心維護新到手的江東的地盤，將兵馬分為兩支，一支布置在廬江與淮南的相接位置。一支布置在的丹陽與淮南相接的位置，時刻提防著周瑜的反攻。

就這樣，建安四年的冬天，在這種看似平靜，其實又不平靜中度過。

冬去春來，轉眼間，已經是建安五年。

縱觀天下大勢，其實每個王朝的末年都是一個充滿變數的時代。

那些許多曾經閃耀或者墜落的人名，都有著無數的變數，轉眼之間，魚化為龍。這種轉變有時頗有戲劇性。曾經以為自己可以大權在握，或許轉眼間就墜落塵埃。也可能是，舊日的同僚或下屬突然在若乾時日之後變成了掌握自己生死的宣和權貴。

這一點上，如今的衛將軍，燕侯袁紹深有體會。

春日裡，他在自己的別院肆意的享受著陽光。旁邊一個相貌不揚，甚至有些猥瑣的謀士依然在喋喋不休。

翻來覆去的意思，就是建議自己從冀州出兵，沿黎陽而下，直攻兗州腹地。說實話，郭圖的建議確實有些打動袁紹。現在曹操一直待在徐州，兗州並沒有多少兵力防守，自己已經拿下了整個河北，在建安四年的冬天，更是趁勢一舉擊敗了盤踞在常山附近的張燕殘軍，雖然不知道如今張燕等人逃往何處，但是可以肯定，整個河北，全部都是自己的天下。

“兵書上的方法，比敵人多十倍就將其包圍，比敵人多五倍就進攻敵人，力量相當就可以交戰。眼下憑藉明公的神明威武，會合河朔地區強大的軍隊，用來討伐曹操，其勢易如反掌。現在不及時攻取，將來就難對付了。”

這段話，是郭圖一直在闡述的語調。

不僅是郭圖，連帶自己比較信任的審配也一樣建議。

似乎成功就在一瞬間。幽州到手，讓袁紹內心空前的膨脹起來。

決定就在那麽一瞬間。袁紹閉著眼睛，他知道，一旦自己確定了，那麽和自己一起奮鬥，少時的玩伴，似敵似友的曹孟德，就會真的變成自己的死敵。

天下大勢，不是正當如此嗎?

好吧！

那就讓你來做我墊腳石吧！

袁紹反覆的想了許久，終於下定了決心，

他猛地睜開眼睛，高大的身軀驟然起立，嚇得一旁還在說話的郭圖渾身一顫。“行了，你回去吧。春末，我們出兵！”

聽得袁紹的話語，郭圖有些發愣。說了這麽久，明公終於同意了?

作為謀士，在這大爭的天下，若是沒有戰爭，哪裡會有自己的用武之地?

郭圖滿面喜色，接令而去。

整個春天，冀州上下一片慌亂。

冀州的情況，自然躲不過漢帝與曹操的注意。

相比較曹操緊張的調兵部將而言，劉協此時要顯得平靜的多。

得知袁紹與曹操準備開戰的消息，劉協最終還是選擇了返回洛陽，留下馬超、嚴顏各帶領兩萬兵馬，守在廬江與丹陽附近。

在劉協的書房裡。幾個謀士都在默默深思。

“這將會是一場決定天下大勢的爭鬥！”劉協一開始，就直接奠定了本次討論的重點。

賈詡、荀攸、郭嘉、法正都點了點頭。

漢帝這個觀點，他們還是十分認同的。現在江東孫權已經沒有多少余力了，天下諸侯，唯有袁紹與曹操兩人，而他們開戰的結果，將會直接導致天下局勢的驟變。

要麽兩敗俱傷，要麽一人獨大。

“就情報看來，雖然袁紹有不少優勢，但是曹操也並非沒有反轉的余地。”法正一身黑衣，慢慢開口。 他現在主管情報，心裡很清楚，表面看來曹操似乎沒有袁紹財大氣粗，但是其實這些年曹操一直在默不作聲的發展著勢力，雖然不如袁紹那般兵強馬壯，但是也不至於像袁紹估計的那麽不堪一擊。

“曹操看似低調，其實實力不容忽視，更何況還是本土作戰，比起袁紹，有不少的優勢！”荀攸也在一旁插嘴說道。

“其實，我們應該給主公諫言的，是趁兩人爭鬥的時候插手河北之戰，還是趁兩人都無暇顧及的時候，拿下江東孫權。這才是我們要關注的重點。”賈詡畢竟跟隨劉協時間長遠，一言中的。

“不錯，正如司空所言，這才是朕急需想要知道的，還望幾位給出一個好的建議！”劉協看賈詡開口，內心一喜，果然還是賈詡最懂自己的心。

聽得劉協這麽說，幾人沉默了一會。

片刻之後，郭嘉最先開口:“以嘉之見，不妨讓河北之戰順勢而為，我軍坐觀虎鬥就好，貿然插手，說不定會引起曹操與袁紹的聯手反擊，到時候反倒不好，卑職建議，趁袁紹與曹操爭鬥的時候，拿下江東孫權！”

“不錯，孫權不下，我們始終要保留至少五萬大軍在江東，這對我們來說，是一個十分大的消耗，一旦拿下淮南郡，不僅能夠解決江東左右的問題，還可以趁勢駐守在壽春。一旦壽春穩定，就可以將曹操的大軍盡數擋在兗州、徐州之地，這才是一夫當關萬夫莫開啊！”荀攸也在一旁建議，顯然是支持郭嘉的意見的。

賈詡一臉平靜，法正欲言又止。

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