從數百公裡的高空墜落是一種怎樣的體驗?
  陸舟覺得，經過了這次探險之後，自己大概會比除了軌道空降旅之外的任何人都更有發言權。
  那種站在生與死的臨界線上的感覺，讓體內腎上腺素飆升，雙手緊緊握著緩衝座椅扶手的他，甚至能夠聽見自己的心跳。
  當降落艙墜落沙海之中的那一刹那，陸舟是第一次如此親切的感覺到，生命是如此的美好。
  以及……
  金陵高等研究院的航天科技研究所，該好好考慮下用戶體驗的問題了。
  伴隨著一陣劇烈的震顫，厚重的合金艙門轟然向外打開。
  狂風裹挾著黃沙從艙外襲來，吹在了所有人的身上。
  解開了艙內生保系統的連接口，從緩衝座椅上站起的弗納爾教授，腳步踉蹌地走出了艙外。看著入目之處那片茫茫荒漠，他的眼中寫滿了難以明言的震撼。
  “上帝……感覺就像是到了埃及。”
  “埃及?”
  “嗯……”
  膝蓋觸碰了地面，跪在地上的弗納爾教授從地上接起了一抔沙握在手中，透過石墨烯纖維感受著那來自異星的觸覺，他的臉上寫滿了激動與震撼的表情。
  “……我曾經在那裡工作過三年的時間，從尼羅河到撒哈拉沙漠，我們考古團隊的足跡穿越了整個國境……然而即便是如此，我也從未見過如此壯觀的景色。”
  “這裡會有文明存在過嗎?”緊隨其後地跨過了倒在地上的艙門，羅蒙諾夫眯著眼睛，視線越過重重沙塵，看向了天際線上方的那一抹僅有圓盤大小的光亮，接著又看了一眼腕載電腦上的伽馬計數器，“……就算是切爾諾貝利，都不會比這裡的情況更糟糕。”
  “從天文學的角度來講，還是有可能的，”眯了眯眼睛，奧布裡教授意味深長地說道，“相比起宇宙的年齡，我們的文明都只是短暫的一瞬而已。”
  “根據學術界的觀點，也許是三十億年前，也許是四十億年前，火星地核尚未冷卻之前，這裡曾經存在過比地球還要厚的大氣層，同時星球的表面分布著淡水湖泊和海洋，理論上是具備誕生生命的條件的。而相反，那時候的地球才是人間煉獄，大概就像今天的金星一樣。”
  打開定位裝置設置了坐標，最後一個從降落艙中走出的陸舟，抬頭看向了遠處正在靠近的火星車，打斷了在公共頻道內的閑聊。
  “咱先別討論學術問題了，大家收拾一下東西，準備去基地了。”
  說是收拾東西，其實也沒什麽值得收拾的。每人的個人物品只有一隻26寸的航天專用行李箱，嵌在降落艙的外殼之後。
  當眾人將貼著自己編號的行李箱從降落艙上拖出之後，遠處的那輛火星車也開到了眾人的旁邊。
  車門向外打開，一名個頭不高不矮，行動矯健的宇航員從車上跳下，快步走到了陸舟的面前，聲音激動的有些語無倫次了。
  “陸，陸院士，您真的親自過來了?”
  看著這位激動到緊張的宇航員，陸舟和他握了握手，笑著說。
  “是我，別這麽緊張，你叫什麽名字?”
  “范同！”那宇航員興高采烈地繼續說道，“我可以找您要張簽名嗎?”
  范同?
  這個名字陸舟倒是有些耳熟，他沒記錯的話應該是“128異常點項目”的研究員，嚴格來說還是自己課題組下面的。
  “這個等回去再說吧，你先去開車，一會兒我還有些事情要問你。”
  “是！”  立正行了個禮，范同動作迅速地爬回了車上。
  陸舟也轉過了身去，開始招呼著其他人將隨身行李綁在了火星車上，然後帶頭鑽進了火星車裡，吩咐范同駕駛著火星車開始返航。
  因為著陸點本身就在基地附近的緣故，到沒有開很久的時間，當他們接近基地的時候，正好看見三座半球型的巨蛋在藍色尾焰的托舉之下，緩緩從空中向下墜落，不緊不慢地部署在了科考基地旁邊被圈出的空地上。
  見到了這一幕，坐在火星車內的幾名國際友人，臉上不約而同露出了詫異的表情。尤其是來自俄羅斯的航天工程師羅蒙諾夫，盯著車窗外的兩隻眼睛都看直了，整個人呆愣在了那裡。
  “上帝……”
  “你們是怎麽做到的?”
  聽到了這聲喃喃自語，陸舟笑了笑隨口說道。
  “就像你看到的那樣，其實也沒什麽特別的。”
  羅蒙諾夫轉過了頭，表情古怪地看了陸舟一眼
  沒什麽特別的還行。
  將數十噸重的殖民艙直接從外空間軌道上扔下，通過主動噴射裝置完成減速，甚至是小幅度地調節著陸區域，精準地落在圈出的區域內……
  羅蒙諾夫自問在
  想到這裡，羅蒙諾夫的心中不禁有些傷感。
  雖然他是抱著學習的目的從莫斯科來到的金陵航天發射中心，心裡也早已經做好了會被秀到的準備，但還是沒有料到這其中的差距會如此之遠。
  從航天發射技術到外行星著陸，就他經歷過的所有流程中，竟然找不到哪怕一個俄羅斯航天集團相對領先的地方。
  這些華國人不但完整地吃下了整個產業鏈，甚至將每一個環節的技術，都做到了他能夠想象到的極致。看來他們確實落後時代太遠了，以至於這其中的差距，已經不是簡單地用一兩句話就能形容的了。
  從剛剛完成部署的功能型殖民艙旁邊路過，火星車緩緩駛入了科考基地的車庫。
  隨著合金大門重重地落下，終於剪斷了眾人們久久不願挪開的視線，同時也剪斷了車船外喧囂的黃沙。
  緩衝室內噴出了清洗液，全方位地覆蓋了火星車的每一個角落，隨後一群人下車也紛紛接受了清洗液和純淨水的輪番衝洗。
  等到換氣裝置給緩衝室內充入空氣之後，他們才換掉了身上的艙外宇航服，並將其按照編號塞進了自己的櫃子裡，拿出了輕便的衣服換上。
  這時候，一旁的合金門側移開啟，科考基地的最高長官梁有成隊長，走到了一行人的前面，面向眾人笑著說道。
  “歡迎來到火星科研基地，鄙人梁有成，是駐扎在這裡的科考團隊的隊長，希望未來的一個月甚至是兩個月的時間裡，你們能夠習慣這裡的生活。一會兒我會帶你們前往各自的房間，晚餐時間是18點整，以上京時間為準，在此之前你們可以自由活動，也可以跟著我參觀下基地內部。”
  “另外，你們的任務已經我聽說過了，如果有什麽需要幫忙的地方，直接告訴我就可以了。”
  說完了之後，梁有成看向了陸舟，用視線詢問他是否有什麽要補充的地方。
  “……基本情況就是這樣了，晚飯之前自由活動，或者跟著梁隊長參觀下這裡的設施，我沒什麽好補充的，”朝著梁隊長點了下頭，將這些人的安排交給了他之後，陸舟繼續看向了站在旁邊的范同，“范博士，你和我來一下。”
  范同立刻抬頭挺胸地站直了，點頭道。
  “是！”
  在緩衝室的門口分開，一行人隨著梁隊長前往了各自的房間，而陸舟則是帶著范同來到了緩衝室旁邊的會議室裡。
  看著合金門關上，陸舟像是在自己家裡一樣扯過了一張椅子坐下，接著示意范同隨便找個地方坐著，然後便開門見山地說道。
  “簡單和我說一下這裡的情況吧。”

  “您想知道哪方面?”
  “關於128項目的一切。”
  聽到128這個數字，范同的神色頓時一肅，點了點頭開口說道。
  “這一個月的時間裡，我一直在研究這件事情。”
  “為了搞清楚那些斷裂構造為何會突然出現又突然消失，我嘗試派出了遙控車對洞穴地下進行了探索，但礙於電磁波信號傳播距離有限的緣故，只能采用線控技術來操作，因此遙控車的活動半徑有限， 我沒法深入到特別下面的地方，但還是發現了不少可疑之處。”
  陸舟:“可疑之處?”
  “是的。”
  范同點了下頭，表情凝重地繼續說道。
  “地獄之門山脈下方的地形變化十分頻繁，幾乎每隔71分鍾就會發生一次幅度較大的改變，34分鍾一次小幅度的調整，至於那個地震構造則是隨機出現，統計學上暫時沒找到什麽規律。一開始我們以為是火星的特殊地質構造，但後來根據地震波的分布、力度等信息反饋的結果，我們發現事情沒有這麽簡單。”
  “沒有任何跡象能夠表明，是區域性的地震作用導致其地下構造發生如此奇特且頻繁的變化。相比之下，更像是某種機械驅動的搬運作用。”
  “機械驅動?”陸舟微微遲疑了下，隨即笑著說道，“這怎麽可能。”
  “我也覺得不太可能，但似乎又沒有更好的解釋，”范同的臉上露出了頭疼的表情，“理論上來講，二三十億年的時間，不管是多麽偉大的工程，都會湮沒在時間的長河中。然而除了人為因素之外，我實在想不到任何的可能性，可能導致那些隧道發生如此奇特的變化。”
  “簡直就好像……那裡是活著的一樣！”