如今朝堂之的爭奪接近白熱化，后宮的爭奪也是愈演愈烈，太子軟弱無能，這個位子遲早要讓給別人，這一點不僅其他人心明了，更遑論皇后這般心澄澈如明鏡的。

　湘王被端王和冥王聯起手來壓得喘不過氣來，何妃在后宮可算是耀武揚威了一回，此時此刻被皇后這樣輕視，心裡自然不會好受，如同當頭一棒一般，刹那間臉色大變，一陣青一陣白，瞧的馮美人戰戰兢兢，愣是不敢在直視對方的眼。

　“皇后娘娘此言差矣，誰規定這第二碗不能表示誠心了，馮美人的確心靈手巧，深得皇后娘娘喜愛倒也不算什麽，可您不能因為向來不喜歡妹妹，將妹妹拒之門外啊，這樣妹妹可是會傷心的！”

　何妃停頓了片刻，眼眸之狠戾之色盡顯，轉瞬即逝的戾氣凌厲至極，不過她好歹也是宮裡沉浮過的老人了，這等挫折為難倒不能將她傷害分毫，低眉回首之間已經換了一副深色，面笑容清淺，明朗照人。

　李皇后剛剛端起茶杯的手指微微一僵，遇這等人還真是沒什麽辦法，此時此刻她倒真沒有那個心緒與何妃爭吵，一個冷眼瞥過去，不再言語，何妃扳回一句得意不已，幾乎掩藏不住眼底的笑意，隻當皇后默許，拂了拂衣袖施施然走到一旁坐下，縱然這點失禮之處鬧到皇帝那裡也沒什麽大礙，想來李皇后也沒有這麽無聊。

　頤和殿外的花廳裡寂靜一片，皇后兀自飲茶，未曾搭理左側身旁落座的何妃半分，周身散發著不容靠近的寒意，而那看起來畢恭畢敬實則暗藏心思的何妃，除了時不時向皇后面瞟一眼之外便再沒有別的舉動，兩人暗較勁，眼神交匯之際誰也不相讓，瞧的一旁的馮美人更是如履薄冰，神色倉皇。

　“宣皇后娘娘進殿！”

　傳旨的宮人聲音拉的極長，顫巍巍的尾音繚繞在屋頂未曾落下，卻又被另一聲話音攔截。

　“季公公，太后她老人家此刻如何了?”

　李皇后還未曾答話，何妃便搶著問道，面色焦慮不安，仿佛很憂心如焚的樣子，整個人瞬間憔悴了幾分，不得不承認她這演技的確可圈可點！

　“皇后娘娘，要是沒什麽事的話，這很灑家進殿吧，太后剛剛醒來，嚷著要見您，想必是思慮的很了！”

　季公公沒有接何妃的話，徑直卑躬屈膝的走到皇后面前，小心翼翼的問道，目不斜視全然沒有將何妃放在眼裡。

　宮裡風氣是這樣，哪家的主子更得意更受寵愛些，底下的奴婢仆從們便會跟風行事，按理說何妃近日來頗受皇帝待見，理應高人一等才對，奈何遇皇后也只能低一大截，人家才是正宮娘娘。

　季公公資歷極老，這點倒是瞧的清清楚楚，倘若這個時候他會錯意惹惱了皇后，恐怕日後的日子不會再好過了，橫豎對方只是一個何妃，他是頤和殿裡掌事的宮人，縱然何妃再厲害，這手也絕對伸不到這兒來。

　皇后微微頷首，面露出幾分笑意，跟著季公公進殿，想也不用想，此時此刻何妃的臉自然是豬肝色的，奈何乾著急也沒什麽作用，看來今日是要白跑一趟了。

　穿過層層屏風，首先映入眼簾的是一個酸梨木的深棕色八角桌，面鋪了一塊錦色的絨布緞子，很低調內斂的顏色，主殿的格局與一般屋宇格局無太大區別，正對門口的牆面掛了張八仙過海圖，這也許是整間屋子裡唯一一點亮色。

　古香古色的棕黑色鏤空雕花木床，墨綠色緞面棉被的一角正被太后捏在手。

　一屋子的太醫早已經退了出去隨時待命，太后今年六十有五，已是垂暮之年，身披了件銀色披肩，瘦弱的軀體宛如一支燃燒到最後一毫米的蠟燭。

　盡管剛剛從昏迷之醒來，但她的精氣神竟還不錯，雖然不能說是容光煥發，至少無那般頹靡，蒼涼容顏之微微帶有幾分緋紅，略微混沌的眼眸裡散發出幾許清淺的光亮。

　自皇后進屋以來，她的目光一直停留在皇后身未曾離開過。

　當年承啟帝還沒有當皇帝，太后還只是一個貴妃之時，李皇后已經跟著承啟帝了，奪嫡之路的凶險太后自然不會忘記，所以她一直感念皇后當時的鼎力相助，這麽多年來縱然帝後感情不複從前，太后還在一直維護皇后，這也是李皇后能在后宮之多年屹立不倒的一大原因。

　“來，這邊坐！”

　太后努力扯出一抹笑意，衝著皇后招招手，看著皇后如同看著自己的孩子一樣親切寵溺。

　看著她，像看著從前的自己。

　“太后鳳體違和，怎不好生歇息著，瞧這臉色，似乎之前更加蒼白了些許，定然是下面那些人沒有盡到心力，也還該好好整頓一回了！”

　李皇后面色從容，略帶笑意，輕微福身行禮後走過去，宮婢早已經搬好秀凳。

　皇帝向來操勞，宮其他妃嬪又各自藏匿著心思，往小了說，太后是她的婆母，所以她向來將照顧太后這份活計攬在自己手， 縱然剛剛生了一肚子火氣，此時此刻倒也消停了不少，隻覺得久違的溫暖襲心頭，不自覺的便放軟了聲音說話。

　“哀家覺得有些沉悶，想出去走走，結果蘇太醫愣是說哀家身體抱恙不能吹冷風，這不是明擺著與哀家作對麽！這不，正好想到你，哀家知道你想來孝順，你快跟蘇太醫說說，否則這把老骨頭可要悶壞啦！”

　老小孩老小孩，說的大抵是太后這樣的了。

　她的目光很是慈祥，一邊對著皇后怨懟，一邊時不時地瞟向窗外，偶爾一只花色的鳥雀張著翅膀撲棱棱飛過，她也會盯一瞬，這點小動作倒是給皇后瞧了個完整，哭笑不得。

　“老祖宗剛剛醒來，便恢復成這般姿態，多虧了人家蘇太醫全心全意，您呀，好好在屋裡待著，休息幾日，莫怪臣媳不幫您說話，您見過哪家的病人如您這般的，蘇太醫攔著您還好，倘若他不攔著您，臣媳倒要問他的罪了。

　這幾日南潯使團入京，定然會十分熱鬧，您且休息兩日，待好得差不多了，臣媳帶您去瞧瞧那些人長的是何樣貌，如何?”