楚慕寒並未抬頭，一手恰好翻過一張書頁，他的手指極為修長白皙，骨節分明，攤開來便是一方白帕，靜謐的書閣裡光線淡雅，他的身影也變得柔和。

　“臣弟今日剛剛得到消息，南潯國大皇子已經隨使前來，可能是要重新修訂兩國條約的，這件事情，大概湘王端王也已經知曉。”

　見楚慕寒未曾抬頭便知是他，楚景鑠也不奇怪，徑自拉過一把繡凳坐在書案前，沉吟片刻將自己的想法徐徐道出。

　楚慕寒點了點頭放下手中書本，又習慣性的理了理桌面上的凌亂擺設，這才慢慢起身，繞了一圈後靠著書案面向楚景鑠。

　“今日王兄讓你前來就為此事，倘若讓湘王得了大皇子的支持，於我們可是極為不利的，不過好在此事不難，待我們好好籌謀一番，必定能趕在湘王之前接觸到大皇子。”

　楚景鑠微微一愣，為何不提端王?思索片刻卻又明了，之前在皇后壽辰盛宴上，端王就已經向楚慕寒拋出了橄欖枝，而這之後楚慕寒消失多年的身影卻逐漸出現在朝堂之上，並且屢屢襄助端王打擊湘王，這些變化已經說明一切。

　“王兄已經決定了嗎?臣弟是指，端王……”

　他的話另有深意，楚慕寒自然知曉。

　如此桀驁不願低頭的人，竟甘願俯首他人?這是楚景鑠無論如何也想不到的。

　楚慕寒定定看著楚景鑠，等待他的下一句話，修長手指有一搭沒一搭的輕輕敲在書案上，發出“篤篤”的聲音，片刻的沉默裡，唯有此聲音最為震耳。

　“王兄，你明知道我們不必如此的，多年籌謀策劃，我們二人聯起手來，如今的局面已經足夠讓你我大顯身手，你又為何這般委屈了自己?”

　忍了許久，楚景鑠還是開口說道，在他的印象裡，楚慕寒從不會委曲求全，縱使面對他們的父皇也不例外，而今卻，這讓他很是吃驚。

　“景鑠，你覺得端王與湘王相比之下，誰更厲害些?”

　“同家世附庸力量來比的話，端王自然不及湘王，況且孫貴妃也不好對付！”

　“那麽這便是為兄做出這樣抉擇的原因了，端王不足為患，我們的頭號敵人是湘王，倘若我們首先協助端王滅掉了湘王，日後騰出手來對付端王不是更省事嗎?他們在明，我們在暗，無論如何都是我們佔優勢。

　我們二人已經蟄伏多年，此時奪嫡已經進入白熱化，朝中大臣裡沒有幾人會認為我們會贏，所以大多已經擇主，據我所知，朝中一半以上大臣已經將身家性命押在湘王身上，其余的除過一些明辨是非不願結黨的清正之臣以外，大多數已經倒向端王，倘若王兄名面上襄助端王的話，便能近距離的接觸到這些大臣，到時候將他們納入羽翼之下也指日可待了。

　另外，朝中尚有不少正直無私的賢臣，就像禦史大人馮燁，虎威將軍卓遠，中書令聶雲，都是值得結交的，你要多走動走動，那些陰暗之事你不必管，交給王兄便好！”

　此時已經接近黃昏，書閣裡光線暗淡，兩人的影子重合在一起拉的長長的，楚慕寒停頓許久未聽見對面之人回話，以為他在思慮著什麽，仔細一瞧，才發現楚景鑠正目不轉睛的看著眼前昏暗的影子。

　光與影重重疊疊交織在一起，影影綽綽恍恍惚惚。

　楚景鑠沒有接話，是因為他感覺愧疚。

　他向來不屑於與那些醜惡的貪官汙吏或者偽善的“忠義”之人為伍，也不願為了權勢地位將自己的拳拳之心蒙上汙水，所以這些年來他即便過的十分艱苦，爬的十分不易，也未曾想過要結黨營私，與那些人一同墮落。

　而如今局勢已經不容許他存在清高的念想，所謂誠摯所謂忠義，不過是人人向往的理想罷了，楚慕寒這些年蟄伏在暗處養精蓄銳，不就是因為他也同楚景鑠一樣，不願依附於任何一派?

　書閣裡愈發沉寂，楚慕寒的良苦用心，楚景鑠這個作弟弟的自然心知肚明，明明是一條凶險之路，在楚慕寒道來卻那樣簡單，他分明只是讓楚景鑠放寬心而已！

　“王兄……”

　也許只有在兄長面前，楚景鑠才會卸下盔甲，回歸自己最原始的一面，他也會傷痛，也會難過，也會心疼，同樣也會感覺虧欠，感覺愧對。

　他嚅囁的許久，聲音有些哽咽，可在模模糊糊的說了兩個字之後，便再也沒了下文，一張俊朗的面容上凜寒不再，取而代之的是幾分壓抑著的無奈與悲涼。

　“無大礙，畢竟王兄我曾經也是沉浮於廟堂之人，如何能叫他人小瞧了去?你且做好你的事情，對了，南潯國大皇子可能一個月後到達，你盡量想辦法爭取到接待權，屆時我來安排見面，盡量就好，實在爭取不到也不必勉強，反正結果都是一樣的！”

　這番話說的剛剛還沉浸在憂愁的楚景鑠雲裡霧裡， 梳理了半天才明白楚慕寒所謂何意。

　“聽王兄此話，想必是與那大皇子有過交集嗎?”

　楚慕寒微微一笑，並未立刻回答，楚景鑠已然明了。

　若說淵源，兩人的確是有一些的。

　凡是大國，總有那麽幾個夾縫中求生存的小國附庸，年年進貢實屬尋常，大國也會履行承諾，給予這些小國以保護，但是為了表示忠誠，小國往往都會將皇室裡未成年的皇子送與大國作為質子，等成年之際再送回去，從前的南風就是這樣一個悲慘的質子。

　六年前，楚慕寒還是那個叱吒風雲的將軍戰神，橫掃周邊各國以後名揚天下，當時南風十六歲，已經在啟月國待了五年之久，雖說在異國他鄉並未遭受過多羞辱刁難，畢竟是寄人籬下，對於這樣一個心懷天下壯志難酬的皇子來說著實是不小的煎熬。

　按理說這兩人並沒有機會產生交集才對，可變故或許就恰好發生在片刻間。