張天海的雄心壯志正在實現，而在隨棗前線，國軍官兵的戰鬥也進入到白熱化——日軍部隊再一次突破了裝備低劣的川軍部隊所防守的陣地。

　激戰至五日十七時，日軍突破守軍陣地並向中國守軍第四十一軍第一二二師陣地攻擊。

　中國守軍第一八〇師據守長壽店掩護主力退守黃起庵東西之線;第三十七師退守姚家河一線;第三十八師一部進駐流水溝。

　……

　鏡頭重新回到筻口鎮前線。

　此時，令到周方傑惴惴不安的是，他預想中的日寇會從幾個方向快速向筻口鎮增援的情況並沒有發生，反而是整整沉寂了一天。

　周方傑清楚的知道，日寇不會因此而退縮的，相反，這必然會是風暴來臨前的漆黑，而非是黎明前的黑暗——這些狡猾而殘暴的日寇一定在策劃著某些陰謀，筻口鎮的重要性是不言而喻的，國軍部隊光複了這裡，就相當於有了一個進攻北岸的橋頭堡，也在日軍的眼皮子底下釘下了一顆釘子！

　都說臥榻之側豈容他人酣睡，像稻葉四郎這等人物又怎麽可能沒有這種思想覺悟呢?所以，周方傑清楚地知道，日軍一定會發起報復行動的，只是日軍的動向未曾明了，這才是令到他感到不安的最根本原因。

　高懸於頂的戰刀，遠比直接砍下去更具有震懾力。

　“致電一營、二營，詢問前線情況，日軍是否有發動進攻。”周方傑直接吩咐身邊的副官。

　“是，團座！”副官應聲道。

　……

　沒過多久，副官就回來了，他向周方傑報告道:“團座，前線部隊均反映沒有收到日軍攻擊。除了早上一營的一個連阻擊過一支日軍的騎兵部隊，並擊斃了上百名日軍以外，前線部隊沒有任何一支部隊曾與日軍發生過戰鬥。”

　“行吧！馬上傳我命令，讓他們加強警戒。同時，馬上將這一情況向總指揮進行報告。”周方傑點點頭說道。

　……

　那麽日軍究竟在幹什麽呢?那支消失的騎兵聯隊到底去了哪裡?

　實際上，在收到師團長到稻葉四郎的命令以後，日軍部隊就開始了反製行動，先是組成的南進快速部隊武力偵察前線敵情，然後才是命令騎兵聯隊以及步兵第二十三聯隊、毒氣部隊支援筻口鎮。

　在稻葉四郎下達了作戰命令以後，他反覆思索再三，覺得直接行動還是有些操之過急了，於是他下了一道補充命令:“命令，收復筻口鎮之部隊，等待快速縱隊偵察清楚情況以後再行行動。”

　也正是稻葉四郎這一道補充命令讓警衛第二團的部隊得到了一絲難得的喘息之機，因為在稻葉四郎看來，筻口鎮既然已經是丟失了，那無論怎麽打也是要打的，關鍵是值不值得——如果是因為操之過急的原因而導致損失了兩個聯隊的部隊，那絕對是不值得的。

　再看張天海這邊，在收到周方傑的電話會作何反應呢?

　“報告總指揮，警衛第二團周副官長急電。”一名值班參謀跑到張天海面前報告道，因為已經是接近天黑了，所以才是由值班參謀進行匯報。

　“有什麽內容就直接念吧，我忙著呢。”張天海此時正讀著鄭曼發來的電報。

　“是，總指揮。”值班參謀立正敬禮道，“根據警衛第二團周副官長的來電，自從早上拿下筻口鎮以來，日軍曾出動了一支騎兵部隊對筻口鎮進行緊急支援，但隨後與該團的一個步兵連交火以後就再無動靜，周副官長來電請示該如何處理。”

　聽完匯報以後，張天海緩緩抬起了頭，他的臉上帶了些驚訝:“真是奇了怪了，這次這些小鬼子怎麽就這麽謹慎?快拿電報來，我再仔細讀一下，你馬上去通知郭副團長過來一下。”

　“是！總指揮。”值班參謀應聲道，然後馬上遞過電報譯文，隨後走了出去。

　手中拿著周方傑發來的那份電報，張天海的腦子已經轉開了:他和周方傑一樣，絕不相信這些日軍會這麽老實，是日軍此刻在幹什麽呢?是否真的像他所預想的那樣是第十五集團軍起了作用?

　正想著，郭其亮就到了，張天海馬上站了起身，然後說道:“老郭，你現在可終於到了，你馬上研究一下，看看這些小鬼子到底想幹什麽。”

　正說話的時候，張天海就將手中的電報譯文遞給了郭其亮，動作不可謂不快。

　“今兒個可真是太陽從西邊出來了，什麽時候警衛部隊裡的作戰方案你會征求我的意見了?”郭其亮是真的有些奇怪，也有些納悶兒，按道理來說這種事情應該有戰區警衛部隊參謀長李英倫來乾的。

　“讓你來你就來，讓你看你就看，那麽多廢話幹什麽，我還能不知道是怎麽回事兒?我可告訴你，現在我管不了那麽多事情，現在老子的警衛第一團可是讓你來帶著，我不問你問誰。”顯然，張天海有些不滿。

　“行行行，誰不知道現在除了吳總司令以外，咱們戰區警衛部隊就你最大了。”郭其亮有些無奈地坐下來了。

　沒一會兒，郭其亮的眼睛就放亮了，他的臉上帶了些興奮，直接站起來說道:“張玉麟，我說你小子可神了，我猜肯定是第十五集團軍起的作用啊，關麟征長官的部隊不是已經前進了三公裡了麽?這部隊都到新牆河邊了，小鬼子哪還敢動彈?”

　“看來你也是這麽認為的，如果真是這樣，咱們第一階段的目的就達到了。 警衛第二團的部隊也該準備進行撤離了，再不走，可就真的走不了了。”張天海十分嚴肅地說道。

　“這麽快就撤了?你不是要敲小鬼子一個悶棍嗎?現在咱們消滅的部隊也不多，就這麽輕易讓他們走了?”郭其亮有些奇怪。

　“咱們打仗還是要看形勢的，第十五集團軍的部隊只是駐扎在新牆河南岸罷了，要是真被小鬼子看出些什麽來了，咱們可是偷雞不成蝕把米了。”張天海的臉色更嚴肅了，沒有一絲可商量的余地。

　“老張，打仗這種事情向來就是你的強項，你的戰爭嗅覺可是比別人要靈敏許多。再加上你現在是前敵總指揮，咱們戰區警衛部隊在前線的所有部隊都要聽你的命令，想怎麽打就怎麽打唄，我老郭別的不行，做好配合還是可以的。”郭其亮跟著說道，臉色同樣十分嚴肅。

　……

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