麥瑞科城的人們承認史蒂芬?霍金是名優秀的旗手，這座城市需要他，他們也需要他。

　但這並不等於他們喜歡他。

　在人們看來，凱恩總是顯得高高在上，他們也知道這並非凱恩刻意疏離，而是的確跟他們不是一路人，用某技術工的話說:“我到現在都不知道他究竟想要什麽。”

　人們甚至還為此私下打過賭，結果無論是風騷的女人、俊俏的男人，漂亮可愛的男童和女孩，都失敗了，甚至包括黃金和寶石。

　而自從凱恩身邊多了兩隻狐狸後，他的整體形象有所回暖，至少孩子們不像以前那麽怕凱恩了。

　孩子們的心靈更純粹，也有些成人不具備的敏銳性，他們本能的害怕凱恩，有孩子稱他為冰冷的屍體。

　狐狸的叫聲其實不好聽，嚶嚶嚶，而且怪裡怪氣，一點都不正，但它們確實很萌。這很重要，它們跟凱恩走在一起，也算是一道不錯的風景線。

　凱恩實在是太能走了，很多人都覺得凱恩每天要走大約三倍於普通工人的路程，因為他顯得無處不在，教導、指點、支招、親身示范，他的具體工作每天看起來似乎就是這些，但因為涉及的領域太廣，所以總有的忙。

　當然，明眼人都知道，這些細節的東西，其實不是領袖的正業，領袖的正業是運籌帷幄，凱恩這是在兼職當教師，在實踐中教導每一個人如何效率工作。

　5月23號，第14日，又一次的大規模狩獵，包括湯姆他們的雪橇車，乃至那輛大型運輸車，都出動了。

　這大約是浩劫前最後一次出獵了，名目基本只有一個，撿屍體。

　當太陽落山在即，歸來的隊伍看到那熱氣球的光芒，看到矗立在峭壁邊緣的堅固城堡，看到深坑中建築群中的燈火光芒，讓人溫暖安心的感覺油然而生。

　這就是他們的家，賴以在這殘酷的世界生存下去的地方。

　車輛是不用下去的，尤其是大型運輸車，根本不可能通過升降機運下去，它們停在城堡中，而人們像是取電動車電瓶般，將以蒸汽核心為主體的關鍵部件取下來，運到能量塔旁，充能就可以。

　天寒地凍，能量塔已經開始全天候運轉，只不過白晝時多半是低速，而後夜最冷的時候，已經需要加壓。

　這意味著能量塔已經有點Hold不住了，在蒼穹帷幕完全推過來之前，這能量塔至少要升級一次。

　而要升級，就得先把鋼廠建起來。

　鋼廠不但可以生產升級所需的材料，還能夠生產用於建造保溫房舍的材料。

　光靠帳篷是低檔不住極寒的，這所有人都知道。

　人們不知道的是，凱恩打算將‘火炕’推廣應用，與之相比，普通的木床明顯缺乏可比性。

　火炕的原理是加長的S型煙道，廢熱利用，讓灶火的煙氣在其中盤亙，最後再以熱氣流上升的原理，從煙囪中排出。

　它的使用限制有兩個，一是對粘土的需求。壘砌煙道的材質要求並不算高，但炕板就比較麻煩了，用木料也不是不可以，可一是用料不算少，再一個還是要解決密封問題。

　還好，麥瑞科城並不缺粘土，人們平時還抱怨能量塔導致范圍內的雪融化後，地面泥濘呢。而他讓人們從苔原采集的枯草，也是製作炕板的重要材料，它們起到類似竹筋、鋼筋的效用，避免乾燥後的炕板硬脆易斷。

　當然，上火炕項目還有個重點，就是需要耗費大量的勞力，幸好有機器人，土方工作可以交給它們。

　從第15日開始，凱恩開始將大量的人力用於粘土磚的燒製。

　土坯磚與青磚、紅磚最大的不同，就在於後者多了燒製的工序。普通的土窯燒磚，是非常費火力的，凱恩並沒有加這一步。他甚至基本濾掉了重要的土坯磚陰乾的程序，沒那個時間。

　這樣的情況下，磚的結實程度就很成問題了，尤其是不能承重，於是就得上框架結構，用土水泥、鋼筋、石子製造的混凝土，來製造框架。

　此種房屋還不及人們在英國時使用的房舍保暖，但沒辦法，暫時沒有更好的建材可選，單純的木板房比帳篷強，卻又不如這框架結構的土坯房。

　為了不浪費勞力，凱恩特意在房舍設計時，留下了內部加殼的余地。

　等更好的建材批量生產了，造個夾層，以此來進一步強化禦寒效果。

　凱恩的終極設想是這樣的。

　首先，給城市加給蓋，哪怕是冰蓋，也能防止超低溫直接肆虐。

　其次是由能量塔的熱輻射罩構成的熱能力場，它可以相當程度的抵消低溫。

　接下來就是土坯房以及通熱暖的夾層。

　然後是最後的保溫材料層。

　保溫層之內就是房間了，內層供暖，火爐備用，再加火炕、棉被。

　若這樣的情況下還是被凍死，那就死吧，招兒都用盡了！

　所以實際上從這天開始，一切都是圍繞極溫下的保暖來做的。至於蒼穹帷幕閉合後的漫漫凜冬要如何度過，只能是再看再說。

　建材要製造，鋼廠也不能再拖了。可以這麽說，要度過極寒，麥瑞科城的絕大多數鋼材料都能重新在鋼廠過一遍。

　若不如此，鋼材的屬性會被超低溫破壞而無法正常運轉。包括能量塔，到時候都有可能壞掉。

　真要那樣，等於是火種熄滅，即便扛過極寒，也會像打不著火的車輛，還是要死的。

　麥瑞科城的人們，都沒見識過150度的超低溫，或者說，這個世界見過那個溫度還活下來的人本就屈指可數。他們無法直觀的想象那是怎樣的一種恐怖。

　為了讓人們認識到嚴重性，凱恩進行了比喻式的說明:徹底燃燒，燒的通紅的煤炭火堆，都會在極短時間內徹底熄滅。可以說，如果指望用煤壘一個塔，然後在關鍵時刻徹底點燃，人鑽進塔中求存，結果還是會被凍死。

　人們將信將疑，但信的人比較多，或者說，寧肯信其有。一方面是命就一條輸不起，再一方面，凱恩至今還沒有錯過。

　這是很了不得的一個現象，麥瑞科城方興未艾，每天千頭萬緒那麽多事，凱恩言之有物、言之必中，已經令人們漸漸培養出‘聽他的準沒錯’的潛意識。

　山雨將來風滿樓，5月24日，也就是凱恩執政的第15日，外出已經成為一件非常危險的事情。

　8-10級的大風，卷起碎雪橫掃，能見度不足5米，1米外大聲吼都會被風聲遮蓋而聽不到，再加上零下45度的平均溫度，這絕對是要人命的極端天氣。

　凱恩停掉了狩獵組和探索組，專心致志於內部建設，所有人都覺得是正確的選擇。

　當然不免有人歎息，像湯姆，他就在飯後小憩時感歎:“這鬼天氣，外面不曉得多少人會喪命。”

　有人就不愛聽，道:“可那些人中的大多數並不無辜！”

　湯姆瞪了那人一眼。

　對方也毫不示弱的瞪回去:“我有說錯?是誰在我們最困頓的時候，從本就為數不多的物資中拿走了大半。”

　湯姆反駁:“外出尋找救援，準備不充足怎麽行?”

　對方哂笑“是啊，的確需要準備充足，女人也得準備到身邊，晚上不容易凍著，對吧！?”

　對方的陰陽怪氣讓湯姆感到憤怒:“有意見你當時怎麽不說?”

　那人也火氣不小，乾脆也不繞彎子了，冷道:“新倫敦的那幫表子養的洗劫時，老巴克等人質問了幾句，就被隨便定了些罪名射殺。他們走後，城鎮僅有的武器都落在你們手裡，不到兩個月，你們就將上一任領袖處以極刑，討論起外出求援的問題時威脅之意十足，你覺得有幾人敢於硬頂?”

　“你！”湯姆想反駁，但意識到當初在討論是否要外出求援時，一幫不願坐以待斃的，態度的確囂張了些，於是道:“事實證明，外出求援是正確選擇。”

　“是呀，通過SOS標記找來了新領袖。”

　湯姆神情變得陰鷙，道:“這麽說，你們將這事歸咎於狗屎運嘍?”

　那人撇嘴:“別，這說法我們勞工會可擔不起，我們也沒那麽涼薄，你們找回了霍金，大家都感激你們，小尼爾森至今臥床，大家可有一句抱怨?可你要明白，你們是你們，他們是他們。”

　這人又道:“我們認為，並不是所有外出求援的，都履行了自己的承諾。對於另外一些人而言，求援就是一句漂亮話，逃離才是真相，見新劍橋混不下去了，就趁早離開，加入其它避難地。留下一乾連逃離都做不到的人等死。”

　這話湯姆自然是不愛聽。當初，是這幫人相互之間齟齬不斷，為了一些誰出力多、誰出力少，分配的工作及相應的酬勞不公什麽的小問題鬧的不可開交，新劍橋在被新倫敦掠奪了資源後，嘗試自行運轉而失敗，這些人是要負責任的。

　後期，同樣是他們，群龍無首，互不妥協，坐吃山空，所以他覺得對方說外出求援的人留下他們等死，這話說的虧心。

　可公允的說，外出求援的這些人們，在新倫敦掠奪了這座城市的物資之後的一段時間裡，同樣也沒有起到什麽好作用。

　後來也確實有見勢不妙，趁還能逃的動，外出尋找生機的盤算。

　這時就聽那人又道:“新謝菲爾德的難民，你接回來，我們能接受，他們是被殃及的無辜者。可若是那些求援者，我們現在就給你明確答覆，堅決反對。你把他們弄回來，我們就捅到史蒂芬?霍金那裡評評理。”

　新謝菲爾德難民，就是不久前收容的，所謂考察組的那二十多位。

　他們被趕出新謝菲爾德時，有六十多人的，將近三分之二在饑寒交迫中死去，真的是挺慘。

　而淒慘的源頭，在於他們曾經是新倫敦的公民。

　計劃趕不上變化，物資本就沒能按計劃運輸到位，再加上投機倒把、損公肥私，以至於新倫敦才運轉了不到半年，就經營失敗，出現了巨大的物資缺口。

　為了解決問題，新倫敦不但掠奪了其他避難地的物資儲備，還進行了人口釋放。

　比如說，原本留50個技術工，100個勞力用於運轉城市，現在改為30和60，直接砍掉40%，若是人手不足，那就由低階貴族頂上。

　砍掉的這部分人，被分配到各避難地就食。

　新謝菲爾德人被掠了資源，自然氣不順，對這被塞過來的60多張嘴，表示無法容忍。

　就態度本質而言，新謝菲爾德人跟凱恩其實是一樣的，都是講先來後到，講你們、我們、他們。只不過凱恩有能力，自認為可以消化這批人，不至於讓他們吃白食，所以顯得人道一些，而新菲爾德人覺得自己都活不起，就不願接納這幫難民，讓他們自生自滅。

　湯姆原本是新劍橋的聯絡員，東線的各避難地都他都知曉，尤其是附近的， 可以說是熟稔的。所以他及時的幫到了那些難民。

　這本就引起了勞工會這個自建社團的警惕，因為湯姆的人緣和威望已經十分的大，找回凱恩，大家念他的好，新救回來的這些，更是對他心懷感激。

　現在一聽他話音不對，就立刻跳出來針對了。

　正所謂聽話聽音，你湯姆現在大張旗鼓的表達這個態度是幾個意思?為接回那些求援者造勢做鋪墊?

　絕對不行！

　哦，這裡衰敗的時候，就直接刮一把資源跑路，現在興旺紅火了，就又想回來享用勞動果實?

　而且那些人，跟勞工會這些目光短淺、小肚雞腸(他們自己不承認)，但凡有奈何(實際上是明確的希望)就能不怕苦、不怕累的賣力工作的苦哈哈們八字不合，很難溝通和協調。勞工會不願麥瑞科城充斥著這類人。

　而湯姆，卻是相反，他甚至想將附近區域的所有幸存者，都聚集到這裡……