暴雪在臨近夜晚的時候終於停息。

　風雪停止後，月光透過厚重的鉛雲照射在鏡面般光滑的雪原上。

　亮如白晝。

　壁爐的乾柴正在緩慢燃燒著。散發出的熱度驅散了房間的寒意。

　尼爾望著面前的畫像，那是一個美麗的婦女，三十歲出頭，美麗的面容帶著溫柔的笑。

　那溫柔的笑容透過畫像也依舊能夠感染他。

　“……”

　“你在這裡做什麽?”

　推開的門後，克勞狄望著明暗不一的房間內的佇立著的少年。

　他靜靜的看著畫像上的人，像是在回憶著什麽美好的事。

　尼爾回頭看著克勞狄，“洗完澡之後，突然想起了一些事，覺得有必要來看看媽媽呢。”

　“什麽事?”克勞狄疑惑的看著他。

　尼爾沒有正面回應，因為這件事是就算是父親克勞狄都不能告訴他的事。

　母親的遺物，那把漆黑的短劍。

　將劍姬帶到了他的面前，也間接拯救了他。

　可以說，沒有那把短劍，也就不會有他和劍姬的相遇，更不會有現在的尼爾。

　“說起來，房間每天都有打掃吧，一塵不染的。”

　克勞狄頓時老臉一紅，別過頭去，“那是當然了，每天都有安排管家打掃，這種事身為丈夫還是應該去做的！”

　“哎，我記得媽媽的房間應該只有我們能進入吧。管家也不是隨便就能進的吧。”

　“呃……臭小子，你覺得你爸爸堂堂一個城主會去做打掃房間這麽有損男子漢氣概的事嗎！”

　尼爾雙手一攤，聳聳肩。

　“誰知道呢?”

　“……一年不見，嘴皮子倒是利索了不少！說起來，你今年也十六歲了，什麽時候把婚禮也辦了吧，如果不喜歡弗洛澤特那個小姑娘，我看布狄卡也不錯。”

　“喂，老頭，布狄卡可是我表姐！你有沒有搞錯，近親結婚……”

　尼爾本來打算科普一遍前世的關於近親結婚會導致後代遺傳病發生幾率大增等等事。

　但是他又想起對於泰姆瑞爾的人來說，近親結婚實在是再正常不過的事。甚至連親生的兄妹結婚這種骨科事都時有發生。

　因為這個世界的人對於血脈的純度十分看重，近親之間結婚對於保證血脈純度無疑是最好的解決辦法。

　“怎麽了?你有什麽不滿意的?嫌布狄卡年齡比你大?我就挺喜歡這孩子的。雖然她的父親讓我挺討厭的，變成親家也很尷尬就是了。”

　“哎哎，我還小這些事就先不考慮了吧?而且現在更要緊的不應該是傳承試煉的事嗎?我都聽說了，和我競爭的只有布狄卡和萊斯利吧，你覺得我比他們強嗎?”

　“不需要比他們強，哪怕你現在依舊是個魔法印都沒有的廢物，這場傳承試煉你依舊不會輸。”

　“老頭，你哪來的自信啊?”

　“這不是自信，而是既定的事實。如果你不相信的話，到時候前往聖山完成試煉之時就會明白了。我現在說再多你也不會理解的。”

　眼見父親一副賣關子就不說的模樣，尼爾也只能無奈的放棄，期待著傳承試煉開始的那一天。

　……

　“可惡！一群廢物！”

　黑暗的房間內，氣急敗壞的老者一拳狠狠地捶打在桌面上。

　蒼老的面容猙獰無比，眼睛也滿是殺氣。

　“很好，既然如此，那就只能老夫親自動手了！”

　“什麽事值得大長老那麽氣急敗壞?”

　一道略顯陰柔的聲音傳來，那是一名面色蒼白的俊美男子，五官柔和，看起來就像是婦人。

　“伽利羅?你來幹什麽?是教宗派你來的?”

　“以我教會五大主教之一的身份，來見見你，似乎不成問題吧?而且接下來一場好戲就要在泰姆瑞爾上演又怎麽能錯過?問題在於首次演出的地點在哪裡，這是需要好好思考的。”

　“你們……該不會。”

　“啊，沒錯。再合適不過了吧?以這座金獅城為起點，拉開泰姆瑞爾腥風血雨的序幕?序章的名字我都想好了，就叫做‘金獅城劇變’內容就是一向受人愛戴的大長老突然的背叛，導致金獅城從內部開始崩潰，然後……”

　“夠了！”

　“哦?是對這個劇本不滿意嗎?”

　陰柔男子以戲謔的目光看著大長老，一副吃定了老者的模樣。

　“七年前的事，我到現在都十分後悔！因為一時的軟弱，早知道這樣窩囊的苟活，當初還不如被你們殺了！”

　大長老怒視著陰柔的男子。

　男子面帶微笑，“人性從來都是軟弱的，屈從於人性再正常不過了。再說了，你現在後悔也已經遲了。七年前你裡應外合導致金獅城差點被蠻族大軍攻陷，你覺得這件事說出去之後，克勞狄會放過你嗎?”

　“克勞狄不是傻子，這些年他多少也有些懷疑當時是不是有內鬼。”

　“只是無論如何他都不會懷疑到你的頭上，也沒有證據。所以，你必須要先下手為強。乾掉他，助我們拿下剛鐸，北境就是你的。”

　陰柔男子盯著大長老的雙眼，瞳孔內表露出的軟弱和屈服讓他十分滿意。

　“放心吧， 我知道你擔心那個孩子會想起你。畢竟他算是唯一的證人了。說起來，雖然同為主教，但是對於那個老家夥的魔法我也不是很放心呢。我會派人去幹掉那個孩子的。就在試煉的地點。然後，接下來你就好好配合我們吧！”

　大長老神色間充滿了苦澀，是啊，他已經沒有回頭路了，許多事一步錯，步步錯。他望著這個名為‘伽利羅’的狂妄男子。

　教會既然派僅次於教宗以及教長，五大主教之一的他出動，顯然是早已做好了完全之策。那股力量根本不是他所能違背的。

　而且，據他這些年來所知，教會早已派出三大教長中的一位潛伏在王宮多年，而那個人七年前他還見過，就在金獅城。

　種種跡象表明，黑暗教會早已謀劃布局多年，而且很快就會動手，將戰火燃至泰姆瑞爾的每一處角落！

　……

　風雪停息後的第二天，事關尤烏斯家族未來繼承人的傳承試煉正式開始。