沈府在洛陽城東。

　　沈府的圍牆很高，很長，若是騎馬繞著走一周，也要半個時辰。

　　沈府的東南西北各有一個門，正門朝南。

　　正門高大寬闊，是用來出入重車、大隊人馬和迎接重要客人時才打開的。它的旁邊還有一道儀門，這是小轎、馬匹、出入人員過往的門樓。

　　富貴之家的樓門通常是不會隨意敞開的，沈府也不例外。隨時都不會敞開的門，自然就不會有隨隨便便的人進入聚集，可是這幾天卻不一樣，就在距離儀門十丈遠的地方，積聚著很多人，只要是人多的地方，一定有熱鬧看。

　　城中有很多熱鬧的地方，也有很多好看好玩的事，可在沈府外的熱鬧，如果不來看，只怕這輩子再也不會看到了。

　　裝飾講究的木牌子，釘在一個紅漆刷過的木柱上，木柱的頂頭綁扎著一對用紅段子剪製的鴛鴦，兩隻鴛鴦相依相偎，神情親昵。紅綢圍繞的紅底黑字木牌，再加上特意裝扮的木柱，站在很遠的地方都能看見，想不讓人注意都不行。

　　想要知道是怎麽回事，你只需要認得木牌上的字就會明了。

　　多情的鴛鴦，喜慶的顏色，只要不是傻子，就一定明白這是好事，而且是天大的好事。

　　世上有很多美事，金榜題名時，洞房花燭夜，這當然算是天大的好事。

　　木牌上就寫著沈府招婿啟事——

　　小女沈玲，欲與一相貌端正，體健高大，人品卓然，文武雙全之男子結為伉儷。不分貴賤，不論籍貫，不拘種族，凡有意者須在此報名審驗，通過之後方可入內，進入沈府還需數次考驗測試，最優秀者方可與小女結為連理。此啟事在未有勝出者其間公正有效，沈府主人沈騰。

　　這的確是好事，即使不去參選，看看熱鬧也是閑時的樂事，所以圍在這個木牌前的人就特別多。

　　木牌旁邊還有一張木桌，兩邊各站著一個強壯的府丁，桌前坐著一位長須清臒的老人。這人身著卦衣，正襟危坐，微眯著雙眼。

　　沈府公開招婿已是奇事，把第一關的竟然是一個算卦看相的術士，這可真是有些稀奇。

　　阿永擠到了桌前，微笑看著老人。

　　老人睜開了雙眼，眼裡神光奕奕，他上下打量了阿永一番，說道:“請問公子來此何乾?”

　　阿永笑著說道:“請問老丈坐此何乾?”

　　老人說道:“你看老朽像何許人?”

　　阿永說道:“老丈身著佔卜筮卦之服，定然精於看相算命之術。”

　　老人說道:“可我今天不算卦。”

　　阿永說道:“如果是婚卦，你一定不會推辭。”

　　老人的眼睛亮了，說道:“請問公子這其中的理由。”

　　阿永說道:“沈府招婿之事洛陽城誰人不知，不管是尋常之家，還是豪族仕紳的公子少爺都不免有相望之意，人數眾多，優劣不等，要甄別出裡面的才俊男兒實非易事，如果有老丈這樣嫻熟風鑒品相之人把關篩選，自然省去沈府很多的麻煩。”

　　老人的臉上微微有了笑意，說道:“公子果然好見識，請把你的手給我一觀。”

　　阿永伸過手臂，放在桌上。

　　老人拿起阿永的手掌細觀良久，然後兩指搭在他的脈搏上，閉眼給他詳細把脈。又過了一會，放手說道:“不錯，真不錯。”

　　阿永說道:“我的身體一向很好。”

　　老人說道:“公子面相清奇，眉間存浩然正氣，手掌紋理均勻深邃，脈搏有力強勁，這些身體的基本要求都已達到，不知公子的才學如何?”

　　阿永說道:“才學談不上，也就粗通文墨，音律宮商略有知曉。”

　　老人說道:“公子太謙虛了。”

　　阿永認真說道:“我說得是實話，經史子集，文賦詩詞，我所習有限。術有專攻，業有所精，沒有十年寒窗苦讀，怎可能有所成就，我就是一個扛包子搬石頭的貧窮小子，為了吃飽肚子勞命奔波，哪有好命修習文章。”

　　老人說道:“請問公子，你能搬起多重的石頭?”

　　阿永說道:“這個我還真沒試過，不過，別人搬不動的我能搬動，我搬不動的別人一定搬不動。”

　　老人看著阿永很久，說道:“公子貴姓?”

　　阿永說道:“小子永南山，年方二十六歲。”

　　老人高深莫測地說道:“永公子，你可以進入沈府的門了，祝你好運。”

　　阿永施禮說道:“多謝老丈。”

　　老人微笑說道:“老朽看好你，請進去吧。”

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　　尋常的百姓，沒有到過沈府，你永遠想不到沈府有多大，裡面的設施有多繁多。

　　修剪整齊的花草望不到頭，各式各樣的房子數也數不清，道路錯綜，假山清泉宛如山林，廊亭曲折不知通向何處。

　　阿永忍不住歎道:“修建這麽大的沈府，不知要花費多少錢財?”

　　隨行的老胡，面露不屑，說道:“比起……”

　　阿永臉上一沉，說道:“以前的事我不知道，我也希望你忘記。”

　　老胡垂首說道:“是，公子。”

　　阿永喃喃說道:“裡面怎麽這麽冷清，也不見一個接待的下人，我們應該向那個方向走呢?”

　　老胡不知道，他只能聽著，同時，他還聽到了車輪滾動的聲音。

　　少頃，一輛手推車就從路的前方拐角處推了過來。

　　推車的人瘦小羸弱，低著頭，弓著身，用力地推一輛載著大方木箱子的木車，路面很堅實平整，可他推得非常吃力。

　　等小車好不容易到了阿永跟前，阿永就聽見了推車人急促地喘息聲，看見了推車人臉上滾豆一樣滴落得汗水，還聞到了木箱裡散發出的怪味。

　　阿永笑著說道:“請問到沈府的內宅怎麽走。”

　　推車人放下車把，用袖子擦把汗，不悅地說道:“我叫李三。”

　　阿永一愣，有些明白，說道:“請問李三，沈府的內宅該走哪條路?”

　　推車人白了他一眼，說道:“我比你年長。”

　　阿永又是一愣，說道:“李三哥，請問，到沈府內宅的路該如何走?”

　　李三又白了阿永一眼，說道:“你沒看我正忙著嗎?”

　　阿永真有些不解，說道:“這有關系嗎?”

　　“有。”

　　“有什麽關系?”

　　“我要是回答你的話，我的活誰替我做。”

　　老胡眼睛瞪得大大的，忍住怒氣說道:“你這是在放屁。”

　　李三長長出了口氣，說道:“你怎麽知道，我真是在放屁，憋了好長時間，終於有功夫把這個屁放出來了。”

　　他真是在放屁，一股臭味擴散在空氣中。

　　阿永忍住笑，說道:“李三哥，你這是要到哪裡去?”

　　李三說道:“我自然是到該到的地方去。”

　　阿永說道:“你要到那個地方去做什麽?”

　　李三說道:“你要是看看我這車裡的東西不就知道了。”

　　一個破爛的小車，一個打雜的下人，他能裝運什麽東西?可阿永還是打開了那個木箱上的蓋子。

　　一股刺鼻的臭味讓阿永忍不住後退了幾步。

　　李三狡猾地笑著說道:“現在你總算知道了吧?”

　　阿永也笑了，說道:“這真是好東西，每個人每天都離不了的東西。”

　　李三笑道:“這些本來就是好東西，為了人的生命，它也隻好屈辱變成不好的東西了。”

　　老胡忍不住，上前也掀開了蓋子，想看看裡面到底是什麽東西。

　　他只看了一眼，臉色就變了，大怒道:“好你個賤才，敢戲弄我家公子。”

　　他跨前一步，揮拳就打向李三。

　　李三見機不妙，一縮身就鑽到了小車下面。

　　老胡的短刀很快，拳頭也重，沒打倒李三，反到打在木箱上。“嘭”的一聲，木箱就破了，裡面的東西頓時流了出來。

　　原來裡面裝得是屎尿糞水，黃湯大便順著木箱的破損處不住的往外流，臭氣熏天，惡心的要命。

　　躲在下面的李三驚叫著竄了出來，用手慌忙去堵那個破洞。

　　阿永和老胡也急退五步，用手捏住鼻子，胃裡不住地翻騰。

　　李三見用手堵不住，就褪下自己的衣衫緊緊捂住缺口，口裡不住說道:“苦也，苦也，你這個老頭可害死我了。”

　　流出的屎尿沾滿了李三的雙手，不住溢出的糞水還在瀝瀝啦啦的往下落，這樣下去還真不是辦法。

　　阿永不僅生出了同情之心，要是不想出個辦法來，李三說不定回去就要受到管家的處罰。

　　他上前說道:“李三哥，你這樣下去也不是個法子，要不隨它吧，你回去再拿東西來處理不遲。”

　　李三哭喪著臉，說道:“你們這些富家公子哪能知道我們下人的苦，我要是不準時把這些汙物送到西門的糞池，好管家定饒不了我，要是讓這些汙物倒在這裡，好管家定會把我趕出沈府，你說這怎麽辦?”

　　阿永說道:“原來沈府這麽刻薄，沒有一點仁慈之心。”

　　李三瞪眼看著阿永，生氣說道:“誰說沈老爺不仁慈，我看你才是奸邪小人，一看就是眠花臥柳，假模假樣的偽公子。”

　　老胡又是大怒，作勢要打。

　　阿永把他推到身後，說道:“李三哥，既然沈府這麽嚴厲，你怎麽還護著他?”

　　李三說道:“你有沒有給過我衣穿?”

　　“沒有。”

　　“你有沒有給過我飯吃?”

　　“沒有。”

　　“你有沒有養活過我的妻兒老小?”

　　阿永只有搖頭，李三和他一丁點關系都沒有，他怎麽會照顧過他?

　　李三說道:“你從來沒有見過我，我們八竿子打不著，你又怎麽會給我提供這些東西呢?”

　　阿永說道:“是沈府給了你差事，所以你可以在這掙錢養活家人。”

　　李三說道:“是好管家給我這份差事。”

　　阿永說道:“所以你感謝好管家，要做好他交代給你的每一件事。”

　　李三說道:“我為什麽要感謝他。”

　　阿永不說話，但他的神情卻在否定李三的話。

　　李三說道:“好管家雖然讓我在這做事養家，可如果沒有沈老爺，他又怎麽能給我事做?”

　　這話還真是很有道理。

　　阿永說道:“可你這份差事並不體面，掙得錢也不多。”

　　李三說道:“你說得是事實，可不對。”

　　阿永說道:“哪裡不對?”

　　李三說道:“我一不識字，二無力氣，三又體弱多病，四腦子又不靈活，像我這樣的人又能做什麽?”

　　這的確是事實，像他這樣的人要找一份掙錢要多，還能活得風光，這簡直是癡人說夢。阿永不得不承認，這個李三雖沒有多少本事，卻有自知之明，要明白這一點也實在不容易。

　　——世上總有一些平庸之極的人，每天都在做一些不切實際的努力，這不知是可悲還是追求?