鎮撫司詔獄深處,只有一個通風口透進來一串亮光。
這裡面劃分出四間牢房,空置著二間,其中一間一人、一間三人。只是這四個人都躺在地上,失神地望著那亮光處。
“第幾天了?”
林晧然躺在亂草堆上,沒頭沒腦地吐了四個字。
四下沒人回答,過了好一會才有聲音傳來,似乎還伴隨著肚子咕咕的聲響,一個充滿抱怨的聲音道:“起碼五六天,我感覺現在都能吃下一頭牛!”
“你個豬,五六天我們早死了,應該只是第三天了。”別一處的牢房中,傳來了寧江的聲音。
“絕對不可能!若只是二三天的話,我不會這麽餓!”楊富田斬釘截鐵地嚷道。
咕咕……
林晧然的肚子傳來聲響,先前擔心有人汙蔑他,會將他跟鄉試舞弊大案扯上關系。只是如今,摸著乾癟的肚子,發現似乎都不會擔心這個問題了。
自從他那天被審訊後,他們四個人仿佛被這個世界遺忘了一般。沒有任何的消息傳來,亦沒有人來探監,更沒有人來給他們送飯。
原以為考取舉人就是人上人了,但如今看來,仍然不過如同草芥一般。只不過有作弊的一丁點嫌疑,結果就被直接抓來這裡,如同豬狗般對待。
以前他總是以為,只要有足夠的錢糧,他跟虎妞就能夠快樂地活下去。但如今看來,他還是有些天真了,這時代的生存不易,除了填飽肚子,亦要防范著人吃人。
只是有一個信念卻在支撐著他,他絕對不能死去。他還有一個妹妹要照顧,他還沒有看著虎妞快樂長大,還沒有給予虎妞足夠多的東西,亦沒有跟她呆夠。
“他們應該不敢餓死我們的,畢竟我們都是有舉人功名在身!”丁世美本來就受傷,狀況是最差的,但卻彰顯著他的鐵漢子形象。
只是他的這些話在昨天就開始說了,但一直不見有人給他們送飯。
“會試最後那天,我一心一意地想著到醉香樓好好吃一頓,根本就沒怎麽吃飯,你們說傻不傻?”楊富田雙手捂著肥大的肚子,望著牆上的亮光懊悔地道。
“但你在大前天最後一頓吃得可不少,還吃了我那塊肥肉!”寧江將眼睛閉上,極為懊惱地控訴,心裡仿佛在說傻人有傻福之類的話。
“是你說從來不吃肥肉的!”楊富田舔了舔嘴唇,有些回味的樣子。
事情亦是古怪,先前的飯菜說不上多好,但卻還能勉強下肚,一天兩頓按時給他們送達。但自從審問那天過後,他們這些人就被斷了糧。
林晧然突然從地上爬了起來,將腳上的靴子脫掉,搖晃地走到牢門前,用鞋子跟部使勁地敲著,發出“哐哐”的聲響,喊道:“死人了,死人了!”
聲音帶著悲憤,在這安靜的牢房中,顯得很是瘮人。
沒多會,外面的門被打開,一個面相凶悍的獄卒提著燈籠走了進來,發著囉嗦道:“這才餓幾天,怎麽就有人死了,你們這些舉人怎麽跟條蠶似的?哪個死了?”
“他,剛才死了,不過我吵著吵著,他就活了過來!”林晧然指向丁世美,睜眼說瞎眼的功夫一流,然後說出訴求道:“你趕緊送些飯菜過來,不然人一會必死!”
咳咳……
丁世美卻是一個硬骨頭,聽到林晧然竟然如此埋汰他,便是故意咳嗽了幾聲,聲音顯得蒼勁有力,活生生的打臉。
“這人不是好好的嗎?飯菜的事,不歸我負責!”獄卒提著燈籠朝著裡面瞧了一下,又朝著林晧然瞪了一眼,轉身便要離開。
林晧然看著他要離開,急忙又是說道:“我們可以給你銀兩,我們買,這總行了吧?”
“對,我們可以買,我可以給你……一百兩!”楊富田大聲地附和,並且走了過來出價道。
獄卒都已經快要走到門口處,這時眼睛閃過一抹貪婪,但旋即又消失,惡狠狠地道:“你們休要訛我!你們都是剛從貢院出來就被抓到這裡,身上怕一兩紋銀都沒有吧!”
“我可以給你打欠條,你到潮州會館,我的仆人肯定會給你錢。對了,這是給你的訂金。”楊富田卻是沒有放棄,當即還拋出了一小錠銀子。
獄卒的燈籠一照,從地上迅速撿起了銀子,並放在嘴裡咬了一下,那張凶悍的臉露出了燦爛的笑容。只是他沒有應承,而是留下話道:“你們安心先呆著,上頭已經吩咐下來,不會讓你們餓死的。”
不會餓死……
這對於他們而言,無疑能夠讓他們帶來一絲心安,只是那肚子卻仍然在咕咕地叫著,卻無法解決到最實際的溫飽問題。
林晧然看著獄卒離去,真是萬念俱灰,提了提右腳,但發現軟弱無力,望著楊富田的屁股,最終卻是歎息了一聲。
這貨有那個錢都能買了,還訂金,當今是一個豬隊友。
事情又回到了最初的情形,四個人大字地躺在草堆上,忍受著那種饑餓的滋味。
林晧然變得更餓,饑餓帶來的負面作用,不僅是身體上的折磨,還有就是思考能力的喪失,整個人如同行屍走肉一般。
他覺得要思考些什麽,思考著如何化解現在的困境,但腦袋卻是空白一片,被叫花雞、花蟹、狗肉鍋、北京烤鴨所填滿。
卻不知道過了多久,牢房亮敞了許多,那通風口隱隱有陽光的身影。
四個人如同屍體般躺在草堆裡,突然聽到了門外的動靜,但誰都沒有動。有饑餓的緣故,亦有反應遲頓的原因,當他們放眼望去的時候,人已經走到了牢房前。
“欠條的事,我們遲些再議,這粥我已經給你們送到了!”長相凶悍的獄卒臉上堆著笑容,朝著楊富田恭敬地說道。
四人看到了那個褐色的粥鍋,眼睛都閃過一抹綠光,而楊富田率先撲了過去。林晧然雖然落後少許,但卻不著急,這貨敢獨吃,他就敢揍這貨。
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