黃昏下，廣東會館門前，十余輛馬車擠在巷道裡。

　三十七名舉人聚在這裡，身上雖顯風塵仆仆，但臉上都綻放著笑臉。特別是看著高懸的廣東會館的牌匾，對這裡倍為親切。

　這從廣州城到北京城，歷時三個多月，一路走來殊為不易。

　途中經歷了倭寇來襲，後來船渡黃河又是驚險萬分，船隻進入惠通河又擱淺，昨晚眼看著就要來到京城，結果差點被風雪所困。

　不過他們是慶幸的，雖然這路途頗為艱辛，且還經歷了多起波折，但總算是來到了京城，而且還是趕在會試之前。

　他們這般辛苦，自然是希望能夠參加今年的會試，而且希望能夠取得好成績。只是面對著即將到來的會試，他們又不免緊張起來，這將是決定他們命運的又一場重要考試。

　正聊著考前該準備什麽東西的時候，先前進去揭穿騙子的楊富田衝了進來，得意地朝著他們高聲道:“你們擦亮眼睛好好看看，這是誰?”

　卻見一個英俊的書生從會館裡面走了出來，臉上亦是憋著一絲微笑，得意地望著這裡的每個人，並朝著他們拱了拱手。

　在這個時代，有一種比一起嫖過娼更深的情誼，那就是一起中過舉。

　“師兄?”

　“林兄沒死！”

　“哈哈……我早說吉人自有天相嘛！”

　……

　正在閑聊的舉人抬頭看到林晧然突然出現，亦是大喜過望。

　大家都以為林晧然那晚是葬身於火海中，卻是萬萬沒有想到，這位牛人不僅安然無恙，而且還比他們先一步到達了京城。

　楊富田看到有仆人要從馬車上搬東西，當即指著他們呵斥道:“都別搬了，今天我們再尋住處！老子家裡捐的二千兩都喂了狗，這會館被姓戴的給佔了，要將我等掃出門去！”

　這一路走來，大家都熟悉楊富田的性格。雖然有時做事很不靠譜，但為人極為豪爽，而且是一個愛憎分明的性子。

　如今聽著他所說的話，再結合方才會館這邊的人叫我們進行去指認林晧然這個“騙子”，都不由得望向了林晧然。

　“諸位並沒有被拒之門外，但我確實是被趕出來了，此事跟諸位無關！”林晧然朝著大家拱了拱手，說出了這一個事實。

　“怎麽跟我們無關了，我們來之前就說好了，要同進退，大家說對不對?”話剛落，卻見一個粵西的舉人先是表了態，並且衝著其他人詢問道。

　“對！”

　“不就是一個會館嗎?還擺譜了！”

　“大家放心好了，沒錢我這多得是！”

　……

　其他舉人亦是紛紛表態，這一路走來，讓他們這幫人早已經扭成一根繩般。

　何況他們都已經是舉人了，而且大多家庭都富裕，卻不會過於貪圖小利。雖說會館不收錢，但住的環境其實很是一般，而且其他花費未必會少上多少。

　正是如此，大家當即就站在同一戰線上，打算放棄入住這間會館。

　卻這時，戴掌櫃和戴北辰從裡面走了出來，似乎都還不知道這外面發生了什麽，臉上都掛著笑容，顯得很是熱情。

　這幫舉人看到“元凶”出現，交流了一下眼色，選擇默不作聲。

　戴掌櫃如同一個親切的管家，微笑地朝著眾人拱手道:“得知諸位前來，我已經整理好房間，諸位老爺裡面請！”

　只是他的笑臉很快僵了一下，發現大家都沒有動，而且目光顯得很是冷漠。看著眾人這個反應，他忍不住望向了林晧然，猜測到事情有了變故。

　但這才多長的時間，幾乎就前後腳的事，這個書生怎麽可能會煽起這一大幫舉人的情緒?

　林晧然沒有想到戴掌櫃的眼神，招手叫來了兩個仆從，卻不知道跟那兩個仆人說什麽。只見那兩個仆人點了點頭，不知道跑去街口尋找什麽。

　戴北辰將這一切看在眼裡，惡惡地瞪了一眼那邊的林晧然，自然知道根源在這個年輕書生身上，但自信地站出來朝大家拱手道:“我是壬子科鄉試第十一名戴北辰，算是大家的師兄了，今晚我會為在青林酒樓設宴，為諸位師弟洗塵！”

　“前十都進不了，我們這裡有十人進了前十，卻不知道誰是誰的師兄呢?”公子哥脾氣的寧江陰陽怪氣地說道。

　“我是壬子科的舉人！”戴北辰卻沒想到有這麽不懂事的舉人，便沉聲強調道。

　“壬子科?這怕是考了好幾次了吧?還不中進士，是不是應該到吏部報道了呢?”說話的是張偉，一個驕傲的書生，鄉試排在第二。

　“你這話是何意?”戴北辰心裡那個氣啊，這無疑是他的一道傷疤。

　“這話的意思都聽不明白，怪不得考不中進士！他是說，你就別再考了，丟人！”寧江故作驚訝，然後裝著一本正經地解釋道。

　大家聽著這二個人損人的話，都是拍掌稱快，亦是笑作一團。

　“你……你們可知道我是誰?”戴北辰氣得臉色鐵青，當即惡惡地問道。

　“忘了，剛才你自我介紹的時候，我們壓根就不打算記！”張偉用手指掏了掏耳屎，放在嘴邊吹了一下。

　“嘎嘎……工部待郎戴義是我族叔！”戴北辰咬得牙齒都要碎了， 當即亮明了身份。

　只是不曾想，這個身份根本沒有殺傷力，寧江輕睥了一眼道:“他兒子戴水生都沒被我們放在眼裡，何況還是一個小小的族中子弟！”

　這話一出，大家紛紛點頭。

　他們這裡的人都沒有抱戴水生的大腿，亦好在沒有抱那條大腿，不然就真的像李學一那般，縱使有萬千才學，亦得名落孫山。

　“你們狂妄！”戴北辰卻沒有想到會是這個結果，心裡那個氣啊！

　一直以來，他就是靠著這個身份，在廣東舉人堆裡以領頭人自居，而所有人亦賣他面子。只是這些新兵蛋子，竟然敢對他冷嘲熱諷。

　原本有才學又有背景的他，是大家爭先要巴結的對象，但如今卻被這群人貶得一文不值，真是將他的肺都氣炸了。
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