嚴嵩看著離開的兒子，卻是重重地一歎，心裡湧起了一股不安。

　　如果說，他還能看穿郭樸這個人的話，那林然無疑是一個例外。這人有能力且有心計，關鍵還如此的年輕，卻是他最不願意招惹的人。

　　當下他們嚴家勢大，自然還能拿捏於林然。但若是到了將來，等他進了棺材，那時卻難免要遭受林然的報復，甚至是要對他的名義進行清算。

　　雖然他忠心於聖上，很多事情都是按著聖上的意思去辦。只是自古以來，又有哪朝哪代會將罪責推到君父身上，都是下面的臣子來背禍。

　　不管是為了自己的名譽，還是以後的子孫著想，都不該去招惹這個林算子。

　　“去請林然給我請來吧！”嚴嵩思量片刻，突然悠悠地吩咐道。

　　嚴木先是一愣，接著扭頭望向外面院中的夜色，卻是苦笑地答道:“林府丞住在城北，這一來一回不知得恐怕得一個多時辰，不若等到下次休沐日吧！”

　　嚴嵩輕歎了一聲，無奈地點了點頭。

　　對於一般的官員而言，這月底是兩天連休，但對他而言，歷來僅僅給自己一天假期。他之所以能夠得到聖上的恩寵，除了他的能力之外，還有就是這種日夜侍候的忠心。

　　不論是徐階，還是袁煒，又或者是郭樸，他們能夠得到聖上的重用，並不是他們的能力有多出眾，主要還是他們通過青詞表現出各自忠心的一面。

　　在這個嘉靖朝，聖上要的並不是能臣和賢臣，而是一些有能力的忠臣。不論誰想要上位，單憑能力還遠遠不夠，都得在“忠”字做文章。

　　隨著年紀的增長，嚴嵩知曉自身能力的下降，更是咬著這一個“忠”字不放。哪怕是休沐日，他亦是堅持陪伴在聖上的身邊。

　　三月的北京城，迎來了一個春光明媚的好天氣。

　　清晨的陽光灑在這座古城的屋頂和青磚街道上，一群黑色的燕子在半空中翱翔，很多富貴人家紛紛乘坐馬車到郊外踏青。

　　“走咯！”

　　身穿著淡紅色對襟儒裙的虎妞像模像樣地坐在馬車上，輕輕地將手中的鞭子揚起，打在前面棗紅大馬的屁股上，駕著馬車朝著城西的阜成門而去。

　　借著這一個休沐日，她亦是生起了另樣的心思，組織起這一次的踏青之行，決定帶著整天宅在家裡的哥哥到城外領略春光。

　　當然，最重要還是她有些厭倦了這座充滿墨香的古城，更喜歡充斥著鄉土氣味的山野風光。

　　跟著虎妞的後面還有一輛高大的馬車，馬車上端坐著一個十六、七歲的青春少女。

　　少女盤起一頭烏黑的秀發，斜插著一支珠花釵，一張精致的瓜子臉，眼珠子黑漆漆的，肌膚勝雪，身著一件淡藍色的長裙，裙裾上繡著紅梅，整個人透著一股青春的氣息。

　　縱使只有她一個人在車廂內，但仍然端端正正地坐立於車中，眼睛保持著平視，顯得儀靜體閑，淡雅處多了幾分出塵氣質，一副大家閨秀的完美形象。

　　只是她的兩頰暈紅，那雙白皙的小手緊緊地抓著一方繡著“一往情深深幾許，深山夕照深秋雨”的手帕，整個人顯得有幾分緊張。

　　受到虎妞的邀約，吳秋雨今天跟隨著虎妞一起到西城外踏青，而她母親並沒有跟隨。一想到那個未來的夫君就坐在前面的馬車上，她就忍不住感到一陣緊張。

　　從立下婚約開始，她便知道自己一生要跟這個男人度過。而這些年，她亦是做好了準備，準備成為這個男人的妻子，規劃著婚後的種種生活。

　　只是當這種生活來臨的時候，她卻又感到了陣陣的不安，不敢擁有太多的期望。特別這麽多年過去了，卻不知道那個男人如何看她，喜不喜歡她現在這個樣子。

　　而今天，算是她跟他比較“單獨”的一次會面，讓她既是期待又是惶恐不安，甚至一度想著找個借口不參加這次踏青之行。

　　在吳秋雨的胡思亂想中，車隊緩緩地朝著阜成門而去，很快就出了西城門。呈現在眾人眼中的，卻是一片開闊地。

　　由於已經三月，很多農夫牽著耕牛在田間進行勞作，那一面面方形的農田宛如一面面大大小小的鏡子般，顯現著一副春耕的美景。

　　身穿士子衣服的林然端坐在馬車上，臉上顯得古井無波，揪起車簾看著這幫在田間勞作的百姓。當下他是順天府丞，對這片土地擁有著管轄權，固而亦是很關心著城外的情況。

　　靈海三月春，

　　萬裡無片雲。

　　耕田老黃牛，

　　無視過路人。

　　……

　　林然看著車窗外的春耕景象，腦海卻浮起了如此的詩句。只是看著農夫的衣著，看著時不時出現的莊子，眼睛卻閃過一抹憂愁。

　　這城西屬於宛平縣地界， 治下可謂是平疇沃野，是一處適合於耕作的好地方。但這些田地資源給官家霸佔了，百姓所擁有田產佔比很少。

　　以皇莊和賜田賞地為例，這裡便將全縣一半以上的好田地佔了去，縣中的老百姓淪為皇莊或勳貴的佃農，世世代代為皇家或朱家人耕作。

　　除此之外，一些勳貴還隱匿莊田。嘉靖三十九年五月，當今聖上派遣禦史沈陽、戶部郎中張大化清理畿內莊田，清出隱冒莊田之數為二千五百二十九余頃。

　　統治上層對土地的貪婪，以及他們千方百計地避稅，這已經成為大明的一大頑疾。試想一下，京城之地都尚且如此，地方無疑更是嚴重。

　　“哥，到了！”

　　虎妞所選的地方是在一處湖泊的旁邊，卻沒有林然那麽多的想法。她將馬勒住後，扭頭提醒了一句，便跳下了馬車，已然是陶醉在郊外的風光之中。

　　這裡的地面鑽出了嫩綠的青草，有些地方還開了不知名的小花，河邊的柳樹長出了新枝，湖中有幾隻水鳥在嬉戲，一切都顯得是春意盎然。

　　林然從馬車上下來，看到這番美景，發現到城外走走還真不失為一件有趣的事。突然若有所感，扭頭望向不遠處的馬車，卻見一個美人兒從馬車下來，一時間竟然癡了。