“哥，這裡真大呀！”

　　虎妞目睹著這一切，眼睛一片雪亮，嘴巴微微張開著。特別是上房這裡，兩邊的廂房就有八間之多，而正房和側房顯得很是氣派。

　　林晧然聽到她的感慨，卻是莞爾一笑。這就是地方官的一大好處，都有著極高的住房福利，這一點要完勝於京官。

　　對於這裡，他其實亦很是滿意。房間足夠多之外，他早就想擁有一個後花園，閑時能夠像吳山那般坐在池中小亭品茶賞花，如今願望終於達成。

　　“好厲害！”

　　阿麗打量著這裡，亦是暗暗發出感慨。方才看著外面的衙門口很破，她以為這裡亦會很糟糕，但沒想到這裡卻是“別有洞天”。

　　其實她並不知道，雖然大明有著官不修衙的傳統，但向來都是不修衙門口，裡面的住宅區卻沒少下功夫，歷來都不會太差。

　　吳道行卻是反應平平，鐵柱和飯缸的雙眼放光，打量著這一切。特別鐵柱看到院子裡竟然練功樁，忍不住上去玩了起來。

　　吱吱……

　　卻不知何事，虎妞已經騎上院中的一個木馬，雙手握著馬耳朵的柄子，由於底部是弧形底座，用力向前便是晃動起來，並發生一起聲響。

　　她的蛾眉微張，眼睛一片雪亮，下巴微微抬起，雖然她收斂著臉上的笑容，但那張臉蛋卻紅彤彤的，顯露出她愉快的心情。

　　任何東西都需要比較，雖然在京城的住所不能算差，但明顯無法跟這裡相比。何況這裡是府衙，更是有著一種超然的地位。

　　“孫先生，咱到後花園聊聊！”林晧然朝著孫吉祥做了一個請手勢，微笑著說道。

　　“好！”孫吉祥亦比劃著一個手勢，示意林晧然先行。

　　孫吉祥已經不是林晧然的屬吏，而是林晧然的首席師爺。

　　在修檢廳的時候，林晧然看出這個在翰林院打滾的屬吏很有才華，甚至不在他之下。正是如此，在確定外放為知府後，他亦是表現出極大的誠意，將這人從京城請了過來。

　　二人步入後花園，這裡景致宜人，西邊有清池，東邊有雅竹，布置跟著吳府的後花園頗為相似，池中有一個小亭，只是這個季節卻沒有荷花相伴。

　　林晧然眼著孫吉祥並肩而行，開口詢問道:“孫先生，以你方才的觀察，你覺得這幫屬官如何?”

　　“少了一些乾勁！”孫吉祥直指核心道。

　　林晧然隨手摘下路邊的一朵花，臉露苦笑地道:“他們以舉人入仕，這好不容易熬到知縣，自然都想要安穩！”

　　“所以都避著市舶司的事情不談，他們心裡不見得會歡迎大人呢！”孫吉祥揶揄地望向林晧然道。

　　“不歡迎是他們的事，但我既然已經來了，他們只能是‘順我者昌，逆我者亡’！”林晧然將花朵放到鼻間嗅了一下，語氣冷淡地道。

　　由於肩負著重開市舶司的使命，所以林晧然注定不能做一個太平知府，需要將雷州府的所有資源集都集中到一起，然後全心全意將市舶司搞起來。

　　“大人打算要動誰?不會全部都要動吧?”孫吉祥扭頭望著他，認真地詢問道。

　　這花粉很是嗆鼻，林晧然忍不住的了一個噴嚏，然後揉著鼻子無奈地道:“哪可能全部都動！我打算先來一招殺雞儆猴，你說誰比較合適！”

　　“其實最合適的人選自然是海康縣湯不元，這樣能達到殺雞儆猴的效果，亦能讓大人借此完全掌管雷州城。不過這人年富力強，又是進士出身，恐怕是最能乾事亦是最想乾事的人！”孫吉祥分析道。

　　知縣往往是舉人的天花板，但卻是進士的起始點，所以湯不元恐怕是最歡迎林晧然前來任職的那一個，亦是最希望抱住林晧然大腿的那一人。

　　“確實如此?”林晧然鄭重地點了點頭，亦是清楚這一點，便又是詢問道:“電白程知縣如何?這個太過圓滑！”

　　“暫時不妥，這恐怕有損大人的名聲！”孫吉祥眉頭微蹙，直接搖頭否認道。

　　“遂溪知縣?我感覺這人很昏庸！”林晧然思索片刻，又提出了一人道。

　　“大人，這一時半會肯定是看不清誰能誰庸誰滑的，倒不如先到下面走一走，再下結論，如何?”孫吉祥提議道。

　　“那好吧！”林晧然點了點頭，將花瓣隨手丟進池中，結果花瓣竟然向著東邊流動，這池竟然不是死水。

　　由於是剛剛入住，所以免不得又要添置一些東西。

　　虎妞是一個很勤快的丫頭，當即就到城隍廟那邊買了些棉被等物品。如今天氣漸涼，晚上若沒有被子的話，恐怕是很難入睡。

　　林晧然卻不打算幫忙，裝模作樣地到簽押房辦公。

　　簽押房的外間是客廳，可以在這裡招呼客人，裡間則是辦公區。只是這裡已經屬於內宅區域，簽押房的擺設亦沒有什麽硬性規定，所以旁邊還擺著一張可以用來休息的便床。

　　其實當務之急，還不是確立自己一府之尊的地位，而是先熟悉府衙的運作，了解他這個知府該做些什麽、不該做些什麽。

　　特別是審案這一項，這是他先前沒有接觸過的，故而亦是翻閱起了《大明律》。

　　日漸偏西，金燦燦的陽光落在簽押房的地板上。

　　一隻迷路的小蟋蟀跳到門檻上，兩根觸角正焦急地晃動著，突然兩個大腿用力一踩，身子落在青磚上，然後速度躲進了磚縫裡面。

　　“哥，你想吃什麽魚呀?”虎妞邁著小短腿急匆匆地跑進房中，脆聲地衝著坐在桌前看書的林晧然問道。

　　林晧然先是一愣，發現時間似乎不早了，便隨口問道:“有什麽魚?”

　　“我哪知道有什麽魚嘛！前天我去過魚市，那裡有好多魚哦，但好多我都不認得的！”虎妞蹙著眉頭，有些苦惱地說道。

　　林晧然的眼睛突然一亮，意識到這裡近海，魚市很可能有海鮮出售，當即丟下書說道:“我跟你一起去買魚！”

　　“好吧！”虎妞先是疑惑地望了林晧然一眼，然後便點頭答應下來。

　　林晧然走出門口，接過她的竹籃子，然後從後門走出了府衙。

　　鐵柱如今成為林晧然的專職保鏢，亦跟阿麗一般，跟在這兩兄妹後面。飯缸是個提東西的好手，便給虎妞叫上了。

　　一行人從府衙出來，直接到了鎮中西街。

　　林晧然是坐著轎子進城的，所以對雷州城的一切都顯得極為陌生。如今漫步在這裡，亦是好奇地打量著街道的商鋪及行人的衣著。

　　只是看著兩邊商鋪的蕭條，以及行人衣著的破舊。他的眉頭微微蹙起，心裡頭不由得沉重了少許，這裡的情況比他想象得還要糟糕，比高州府差得太多了。

　　到十字街口的時候，虎妞沒有領著他往城隍廟而去，而是向著廣潮南街而行。

　　林晧然知道這丫頭比他更熟悉雷州城，所以任由著她帶路，眼睛繼續打量著這兩邊的街道和行人。只是這往南的街道仍舊沒能給他帶來驚喜，既沒看到青樓的身影，亦沒有看到像樣的酒樓，都是一些酒館和食館。

　　至於他希望看到的作坊，卻一間都沒有見著，只看到一個在紡織著籃子的手藝人，這裡似乎沒有半點手工業的影子。

　　不知不覺間，虎妞竟然領著他走出了雷州城。

　　不過他才猛然發現，原來是城中有城，雷州府竟然亦有內城和外城之分。在雷州城的南邊，竟然有一城不算小的外城，這算是一個驚喜。

　　只是驚喜慢慢消淡，外城比內城更顯得破舊。街道一半是青磚路、一半是泥土路，而兩邊的房舍太多顯得破落，甚至是土磚茅屋。

　　林晧然的眉頭深蹙，發現肩上的壓力重了很多，這內城的條件要改善，這外城的條件更要改善，一切都是任重而道遠。

　　走了半柱香的時候，他們終於到了賣魚的集市。

　　跟著林晧然想象中有些偏差，雷州城的東邊是靠海，但西邊臨湖，南邊有條南渡河，所以這裡的魚市還是以淡水魚為主。

　　虎妞是一種做事認真且專注的性子，在看到魚攤後，便提著竹籃子邁著小短腿走到魚攤前，蹲在那裡認真地挑選魚，直接將林晧然忘於腦後。

　　林晧然對此頗是無語，不過看著這裡都是淡水魚，心裡更是失望。卻不是這裡的品種不好，而是他本以為能找到稀罕的海鮮，卻只能是空手而歸。

　　“怎麽這麽貴呀?比我們石城都貴幾倍了呢！”虎妞詢價後，眉頭微微蹙起。

　　林晧然卻是一愣，望了那位攤主一眼。

　　虎妞是一個直腸子，雖然喜歡討價還價，但一向都是有理有據，不會編排一些無中生有的理由。如今她說比石城貴幾倍，恐怕是確有其事。

　　不過他旋即又是搖頭，沒準是看這丫頭傻裡傻氣，人家才想宰她一刀。若是自己這種長相過去問價，定然是白送亦會賣給自己。

　　正得意之時，卻見一個老漢帶著一個臉上沾著泥巴的少女來到了這裡。那老漢將挑著的兩個大竹籮放下，似乎是準備叫賣。

　　林晧然決定施展一下自己的魅力，便向著那邊走去。

　　“公子，你要買魚?”老漢正解著扁擔的繩索，而少女卻是眼睛閃著亮光地問道。

　　咦?

　　林晧然起初還想看他們有沒有好魚，只是目光落在少女的臉上，發現少女的臉上是沾著泥巴，但那雙眼睛格外清澈，擁有著一張瓜子臉，身材亦顯得很好。

　　少女的眼睛先是透露著純真的興奮，但發現林晧然瞪著她的時候，便是害羞地低頭，而腳下是一雙沾滿泥巴的草鞋，又是自慚地往後蠕了蠕步子。

　　“公子，你可以隨便看，這魚都是新鮮的！”老漢這時亦是放下扁擔，抬頭望著林晧然招呼道。

　　林晧然注意到老漢有意擋在少女的前面，顯然是有一種保護之意，知道這老漢是誤會了，同時更肯定這少女長得不俗，眼睛便落回竹籮，一個“好”字剛要出口，結果活生生地咽了回去，而是驚訝地說道:“石斑?”

　　石斑是一種海魚，種類繁多，體型大小差異很大，喜歡棲息於沿海的岩礁、珊瑚礁等水域，有些品種更是瀕臨滅絕。

　　林晧然卻是沒有想到，真在這魚市碰到這種美味，心裡亦是極為興奮。

　　“哥，這麽醜，我都不喜歡！”虎妞來到他身旁，發表意見道。

　　林晧然睥了虎妞一眼，咽著口水道:“你懂什麽，這種魚最好吃了！”

　　“看著不喜歡的話，我就不喜歡吃的哦！”虎妞眯著包子臉，打量著這條醜魚表態道。

　　林晧然將石斑從竹籮提了出來，一本正經地說道:“那今晚別跟我搶！”

　　“哥，你這樣說的話，那我就不能答應你了，咯咯！”虎妞像是一隻小狐狸，望著他得意地笑道。

　　林晧然發現自家的丫頭並不笨，對著老漢問道:“這條魚怎麽賣?”

　　“這種魚很難捕捉，所以要五十文錢！”老漢報價道。

　　林晧然愣了一下， 卻沒想到會如此便宜。

　　砰！

　　卻是這時，竹籃突然飛起，裡面的魚掉得一地，一條魚還差點砸到虎妞身上。

　　大家抬頭望去，卻見一個混混模樣的青年男子凶神惡煞地盯著老漢，指著老漢怒不可遏地質問道:“老頭，誰讓你們在這裡賣魚的?”

　　老漢嚇得瑟瑟發抖，卻是小聲地道:“不是說，官府都讓我們在這裡擺著賣的嗎?”

　　“官府讓，但你大爺不讓！你給我滾出城去！”青年男子指著城門口，很是囂張地道。

　　少女卻是據理力爭道:“憑什麽我們不能賣了?這地方又不是你的！”

　　“豹爺的名號聽到了嗎?這裡就是我們豹爺的，想要賣魚就得交一兩的攤位費！”青年男子趾高氣揚，眯眼打量著少女道。

　　老漢急忙護住少女，臉露苦色地說道:“我們的魚都賣不得一兩銀子，哪裡交得起攤位費！”

　　“那你們趕緊給老子滾，滾得遠遠的，別讓老子再瞧見你們！”青年男子伸手一指，然後怒目望向林晧然又出口成髒道:“你們還在這裡做什麽，這裡的魚不能賣，你們也不能買，給老子滾開這裡！”

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