林晧然看著沈六爺提著一個年輕人走進來，不由得抬起頭疑惑地問道:“沈掌櫃，這怎麽回事呢?”

　“府尊大人，這是小女沈海瓊，還不見過府尊大人?”沈六爺不滿地瞪了一眼被松開耳朵的年輕人，然後衝著林晧然正式地介紹道。

　小女?

　大家這才仔細地打量這個年輕人，現這年輕人皮膚白皙，大概十六七歲的模樣，臉蛋很是俊俏，長相跟沈六爺的五官有幾分相像，果真是一副女扮男裝的打扮。

　卻見她揉著疼的耳朵，露出了一些女兒態，那雙漂亮的大眼睛落在林晧然身上大大咧咧地問道:“你就是那個文魁知府?”

　“快給府尊大人見禮！”沈六爺看著她的態度輕慢，當即沉聲地命令。

　沈海瓊撅著嘴巴，顯得不是很樂意地行禮道:“小女子沈海瓊，見過府尊大人！”

　“不錯！沈掌櫃的千金可謂是咱雷州府的一朵金花！”林晧然客套地誇讚道。其實她亦是聽說，沈六爺有個得寵的小女兒，卻沒想到人長得挺漂亮的。

　丁一道等人亦是附和，這樣既是討好林晧然，亦是給了沈六爺面子。

　吱……

　小金猴從門外跳了出來，卻是衝著沈妍呲牙咧嘴。

　哼！

　虎妞從外面邁著小短腿走進來，面對著沈海瓊投過來的目光，亦是輕哼了一聲。

　林晧然的目光先是落在小金猴身上，然後又望向虎妞這個小丫頭，當即便是明白生了什麽事，敢情是大水衝了龍王廟。

　“大人謬讚了，我是領著小女來給大人賠罪的！”沈六爺朝著林晧然恭敬地拱手，然後便將其中的緣由說了出來。

　原來方才在街道的某個屋頂上，小金將沈妍那只會說話的寵物鸚鵡的毛給拔了，一隻色彩斑斕的鸚鵡變成了一隻醜鳥。

　沈妍領著人當即就將小金捉獲，亦是放言要將小金的毛拔了，給她的鸚鵡報仇。虎妞看著小金可憐兮兮的，便是替小金出頭，希望此事能夠私了。

　沈妍自持人多勢眾，絲毫不肯退讓，非要將小金剃成光猴子的毛。虎妞看著自己勢單力薄，這才回來搬救兵，想幫著小金避免成為光猴子。

　沈六爺到的時候，現罪魁禍竟然是他的女兒沈妍，當即是憤怒不已。

　跟著林晧然接觸這麽久，他如何還不知道，虎妞就是林晧然的禁臠。若是惹上了虎妞，那就讚同於要跟林晧然交惡了。

　他跟林晧然主要是昔日建立的一點情誼，一旦這個關系交惡的話，那他必將被排除出新建立的利益群體中，甚至雷州府都沒有他立身之地。

　一念至此，他都想要將這個女兒拍死算了。

　“怎麽是我陪罪了?明明就是這隻猴子的錯！”沈妍叫屈地道。她的鸚鵡被拔了毛，又被她爹扯了耳朵，如何又要賠罪，當真讓她極為不平。

　“小金說了，是你那隻鸚武罵它，所以才拔它的毛的！”虎妞雖然知道小金不佔理，但還是替小金陳述出一個事實。

　林晧然打量著耷拉著腦袋的小金，知道事實大抵就是如此了，只是事情終究不佔理，便對著沈海瓊開口道:“小金撥你鸚鵡的毛確實不對！這樣吧！你賣我一個面子，要什麽賠償盡管開口！”

　“真的?”沈海瓊的眼睛當即微亮道。

　咳……

　沈六爺重咳一聲，眼睛帶著濃濃的告誡之意。

　沈海瓊卻是不管，狐狸尾巴當即露了出來，指著小金滿懷滿懷期待地道:“那我就要這隻猴子！”雖然才剛剛接觸，但她現這隻小金猴實在太聰明了，亦讓她生著據為己有的心思。

　“大人，還請莫怪，小女自幼被我家夫人寵壞了！”沈六爺卻是連忙道歉，然後望著沈海瓊怒道:“你那隻鸚鵡滿口晦言，早就該將它摔死了，你休要在此胡攪蠻纏！”

　“舅舅，爹爹他欺負我！”沈海瓊露出女兒態，可憐兮兮地望向王千戶撒嬌道。

　坐在桌前一直不哼聲的王千戶，正是沈六爺的妻弟，長得濃眉大眼，平時亦是十分疼愛這個活潑的外甥女。只是他比誰都更清楚，這位府尊大人絕對得罪不起。

　別說是將那隻鸚鵡拔了幾根毛，就算是摔死了，亦不可以追究什麽。何況那隻鸚鵡說話確實難聽，卻不怪會被撥毛，倒是被一隻小猴子拔毛倒是奇事一件。

　面對著外甥女的求助，他自然不可能站在她這邊，便是開口道:“你那隻鸚鵡確實晦氣了一些，改天我再給你物色一隻鸚鵡，不過在這裡繼續無理取鬧了。”

　“舅舅，你也欺負我！”沈海瓊本以為舅舅會幫她，但聽到這番話後，眼淚便在眼眶中打轉，更是一副可憐兮兮的模樣。

　“這隻猴子是我妹妹的，我可不能作主！你要是喜歡猴子的話，我讓人幫你物色一隻送你，如何?”林晧然不想將關系鬧僵，便是微笑著說道。

　他亦是意識到，這個女人之所以如此小題大做，恐怕打的就是小金猴的主意。如此看來，亦不算是過於蠻橫之人。

　嗷……

　正在吃著蠶豆的小金當即就嘲著她呲牙咧嘴，顯得很生氣的模樣，出它帶著憤怒的抗議之聲。

　“呃……我說呢！原來她是你妹妹，怪不得我爹會如此護著她！”沈海瓊得知虎妞的身份，方才的可憐兮兮的模樣當即消失，一陣恍然大悟地望向虎妞，知道了問題的根源。

　別說在這裡撒嬌了，哪怕是一哭二鬧三上吊，亦不會有人幫她撐腰。跟著虎妞的身份一比，她都不知低了多少等，想爭虎妞的寵物，簡直就是找死。

　“我叫沈海瓊！這次算是不打不相識了，咱們做朋友吧！”沈海瓊一副江湖兒女的姿態，大大咧咧地自我介紹道。

　虎妞打量著沈海瓊，她從來都不是記恨的性子，但亦不輕易跟人交朋友，便是回答道:“我叫虎妞！但你打小金的主意，我不想跟你做朋友！”

　“我對這隻猴子沒有興趣了，這樣總行了吧?”沈海瓊大大咧咧地說著，大有一笑泯恩仇的意思。

　嗷……

　小金猴又是呲牙咧嘴，顯得更是憤怒。

　虎妞那雙黑白分明的眸子一轉，便是皺著眉頭道:“我得先考慮一下！”

　面對猶豫不決的事情，虎妞用得最多的便是“考慮一下”。

　這拖字決，卻能夠讓她將事情看得更清楚，亦能讓她這個小腦袋將事情想個明白，或者是借助著林晧然的大腦用一用。

　總而言之，這成了虎妞應對棘手問題的一貫做法，而且效果還很不錯。

　只是這一幕落在林晧然的眼裡，卻沒有半點歡喜，而是感到頭疼不已。若是這個問題少女真跟虎妞攪到一起，沒準又會闖下什麽禍事來。

　沈六爺似乎亦想到了這一層，但他顯得樂觀很多。憑著林晧然如此的地位，加上他又有一些實力，相信整個雷州府沒人敢招惹這對組合。

　最為重要的是，他亦希望通過女兒跟虎妞結交，從而加深兩家的情誼。

　在吃過飯後，林晧然便屏退了吳川縣衙的一眾官員。

　這次前來吳川縣，他其實有著其他的打算。將王千戶領到了旁邊的房間用茶，門口外面安排鐵捕頭等人把守著。

　王千戶是寧川千戶所的最高指揮官，姓王名成功，年齡不到三十歲，正是想要做事的年紀。他亦是看出了林晧然的潛力，便有心抱住這條金大腿。

　在大明朝這個重文輕武的時代，武將想要出頭，還得靠著文官來提攜。若是不然，哪怕到了總兵，這丟官亦是眨眼間的事情。

　只是在上次前往東海島救援的時候，王成功卻是鬧出了一個大尷尬。在看到黃旗幫停在碼頭上的船隻，竟然是不敵而逃，冒了個頭便逃了回來。

　在上一次的事件中，他無疑是落下了極不好的印象。雖然當時並非他本意，但結果卻是他的船調頭而回，這就得他負全責。

　林晧然對上次的事情並沒有放在心上，讓著沈六爺作陪，對著王成功開門見山地道:“王千戶，寧川衛所現在真正能戰的軍丁大概有多少人?”

　“二百多！”王成功苦澀地報了一個數字。

　“一千的編制，只剩下二百多了?”林晧然聽到這個數字，不由得蹙起了眉頭。

　“衛所缺員的缺員，逃的逃，這還得刨除一些老弱病殘的軍丁，能敵的確實就這個數了！”王成功認真地解釋著，似乎亦感到臉上無光，便又是補充道:“不僅寧川所如此，其他的衛所大抵亦是這個情況，甚至還不如我們寧川所呢！”

　林晧然對於衛所的情況亦是有過了解，知道這是一個大實話，便又是詢問道:“你們衛戶有沒有鳥銃?”

　“不瞞大人，我們衛所裡倒有十幾支土銃，但那玩兒很容易炸膛，現在旗丁都不願意用，怕早就成了鏽泥了！”王成功拱手，苦澀地說明了情況。

　林晧然微微點了點頭，現這個情況跟錦囊衛所一樣，抬頭望著王成功認真地道:“若我給你弄三十支西番鳥銃，能不是在半個月內訓練出一支讚同人數的火銃隊呢?”

　“我保證能完成任務！”王成功的眼睛當即一亮，當即就打保票道。

　其實他早就有這個想法，但一直苦於經費問題，根本無力購買西番鳥銃。當然他亦舍不得掏這個錢，這種投入極可能打水漂。

　林晧然扭頭望向沈六爺，沈六爺自然明白他的意圖，當即拍著胸膛說道:“府尊大人，這事交給我就行了！不過工部那幫人當真不爭氣，倒是要肥了那幫西洋人！”

　“你要是真不憤氣，咱們組織人手，乾他們一票，本和利便都回來了！”林晧然看著他這般模樣，便是打趣地道。

　“真的?”沈六爺卻是信以為真，眼睛微亮地道。粵西雖然貧窮，但卻有著一個優勢，那就是能夠攔截佛郎機的船隊。

　林晧然迎著他的目光，卻是苦澀地搖頭道:“自然是假的！現在我們對付一幫海盜都瞻前顧後，拿什麽跟人家鬥嘛！而且我們現在需要西芒先生的關系，這事以後亦不能再提！”

　林晧然現大明軍隊對自己人倒是不客氣，什麽地方的農民起義說鎮壓就鎮壓，但對外面的敵人卻是要多狼狽就多狼狽。

　特別在跟佛郎機人的交戰中，其實是被歷史粉飾了，並沒有佔到多太人便宜。如今佛郎機人行賄海道副使汪柏，入駐於澳門中，反而大方地在廣東地區開展著自由的海上貿易，攫取巨額的利潤。

　現在就算他的愛國情懷突然病，亦沒有能力對付那些佛郎機人，跟著江浙的偽倭海盜團相比，這些佛郎機人隻強不弱。

　不過這佛郎機人亦有命門！雖然現在他們入駐澳門，並在澳門建碼頭屯兵居住，只是他們得到廣東政府的允許，但這事卻沒有被朝廷知悉。

　按著嘉靖帝的性格，在知悉這件事後，沒準會再度下令驅逐這幫佛郎機人。

　沈六爺是有愛國情懷的人，但更是一個理智的人，知道林晧然說得很是在理，便是鄭重地點頭應承了下來。

　在談完正事後，林晧然乘坐官轎前往縣衙繼續視察。

　在縣衙的廣場前，便有數撥百姓攔轎鳴冤，狀告當地的惡霸苟金山。

　吳川縣這種山高皇帝遠的地方，自然免不得出些惡霸。這些惡霸有錢又有亡命徒，只要性格表達得稍微軟弱一些的知縣，便會被他們吃得死死的。

　苟金山就是這麽一個惡霸，先前動手打死了人，逼得那戶人家不敢追究。前任知縣更是不敢問責，最終讓他繼續逍遙法外。

　這種事並不是孤案，而是有著數起之多，當真是令人氣憤。現在得知林雷公到訪吳川，這些含冤的百姓亦是選擇攔橋上告，希望林雷公能為他們主持公道。

　“將苟金山緝拿到縣衙！”

　林晧然在看過狀紙後，當即就寒聲下達了命令。

　這裡的惡霸對付丁一山這種知縣還行，但卻沒有實力跟林晧然這種知府抗衡。很快地，鐵捕頭就領著一大幫人，將惡霸苟金山緝拿過來。

　在鐵證如山面前，苟金山亦是當場認罪，百姓莫不拍手稱讚，更是坐實這林雷公之名。

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