對有功將士的獎賞倒是好辦，但林晧然的賞賜無疑是一個棘手的問題。

　如果是尋常的有功之臣，自然是升官發財，將他調到更重要的崗位上。但林晧然已是大明最年輕的正四品官員，且在地方上是身居要職，並不適宜繼續進行升遷。

　在聽到聖上的問話後，三位閣臣頓時便犯難了，誰都不敢說出要將林晧然調回京中任職或者升遷至正三品官員的話。

　徐階卻是猶豫了一下，站出來拱手道:“啟稟聖上，其他的有功將士可按最高規格軍功獎賞，但林晧然年僅十九歲已是正四品的廣州知府兼廣東市舶司提舉，並不宜進行提拔！”

　“那該當如何賞賜?”嘉靖的眉頭微微蹙起，顯得有些不快地反問道。

　嘉靖的為君之道是賞罰分明，像汪柏幫他采購龍涎香，則將汪柏提拔到廣東布政司的高位，從正四品直接到從二品;像眼前用心幫他寫青詞三人，便是由他們三人組建了整個內閣。

　這一茬茬一件件都是有條不紊，致使這些人一直盡心盡力地辦差，寫的青詞亦是越來越有水準。但偏偏到了林晧然這裡，徐階卻告訴他不能進行提拔，令讓他有些不是滋味。

　當然，他沒有要責怪徐階的意思，畢竟這話確實有幾分道理，但他需要的是解決方案。

　嚴嵩處深思片刻，便是出主意道:“聖上，林晧然確實不宜進行升遷，應當壓他幾年進行磨礪，這才是對他最大的關愛。”頓了頓，顯得很在乎嘉靖的態度睥了一眼，這才接著提議道:“只是林晧然立下如此的大功，若不進行獎賞的話，卻難免讓有功之臣心寒，不若對林晧然進行賜服吧?”

　咦?

　聽到賜服的建議，徐階和呂本都不約而同地望向了嘉靖。

　倒不是他們二人想不到這個賞賜，而是不敢提出這一條建議，怕會惹怒聖上。畢竟聖上曾經因賜服之事發生過不愉快，而本朝更是極少有賜服。

　亦是如此，他們並不敢輕易地提出這一個方案。

　“嗯，那就賜一件鬥牛服吧！”嘉靖望著案前的奏報，微微點頭地道。

　徐階和呂本略感到一陣意外，但轉念一想，可能是他們過於小心謹慎，又或者提出這個建議的是嚴嵩，所以聖上才沒有發怒。

　卻是不得不承認，雖然三人同為閣臣，但他們二人跟嚴嵩還是有著很大的差距。

　在二人發愣的時候，嚴嵩已然鄭重地施禮道:“老臣遵旨！”

　賜服，雖然沒有實質的官權提升，但賜服明顯帶著皇權的味道，令身穿賜服人的地位亦是悄然提升。同時，這相當於給予林晧然一份抹之不去的榮耀，會時時讓人想起這個戰功，從而在將來的某一天可能兌現。

　“這個賞賜還是有些輕了，給他妹妹也賜一件吧！”嘉靖的眉頭微蹙，便又是吩咐道。

　嚴嵩等人相視一眼，便又是拱手道:“(微)老臣遵旨！”

　有時候，世事就是如此。有人拚死拚活才撈得一點好處，而有人卻總是能夠不勞而獲，輕輕松松又得到了一件鬥牛服。

　敲定了事情的處理方案，這需要內閣進行票擬，接著才由嘉靖這裡進行禦筆批紅，然後才會將獎賞正式傳達至廣東。

　徐階和呂本退去，只剩下嚴嵩還留在這裡。

　嘉靖讓黃錦搬來了大枕，舒服地靠著對嚴嵩道:“惟中，錢銀的事如何了?”

　現在大明最大的問題已然不是北邊的蒙古人和東南的倭寇，而是朝廷的銀兩已然是捉襟見肘，根本沒有錢繼續支持嘉靖進行修玄。

　亦是如此，近年更是頻頻更換戶部尚書。僅是兩年間，便經歷了方鈍、賈應春、馬坤和剛剛上任的江東四任戶部尚書。

　跟著三年多仍然不變的禮部尚書相比，戶部尚書無疑是走馬觀花，沒有一個能做得長久的。

　嘉靖似乎是想要從中找到真正懂得生財之道的人，或者是傳說中能夠“點石為金”的人，從而解決大明現在的財政窘境。

　“戶部已經將折子遞到內閣了，人選亦已經擬好，只需要聖上禦筆朱批即可！”嚴嵩有點不利索地將手伸進袖口掏出一份奏折，然後送交給了黃錦道。

　在飽受財政之苦後，嚴嵩這位事事為嘉靖著想的忠臣自然是搜腸刮肚，終於想到了一個“良策”，卻是將主意打到了鹽政上。

　思路其實很是簡單，跟著後代的壟斷有著異曲同工之妙。

　嚴嵩以為鹽政不興，主要是兩浙、兩淮、長蘆、河東相互價格競爭的惡果，從而令鹽引“收效不豐”。而若將四地交由一位官員總理，卻會消除四地相互競爭的惡果，從而令鹽稅得到大大地增加。

　這個有些“損民”的提議得到了嘉靖的認可，便是交由嚴嵩來操辦這件事，並采用了由嚴嵩推薦的左副都禦史鄢懋卿。

　在看過折子後，嘉靖讚許地點頭道:“惟中，這次多得你想到此良策了！”

　“老臣惶恐！聖上，當下財政確是困難一些，但無論如何，老臣一定竭盡所能，為聖上修玄掃清一切障礙！老臣願意為聖上鞠躬盡瘁，死而後已！”嚴嵩顯得是忠心耿耿地說著，眼淚都在眼眶中打轉。

　“朕能有惟中，實乃朕之幸也！”嘉靖似乎亦受到觸動，合上拆子感慨地道。

　他對嚴嵩的感情，實則已經超出了普通君臣的情誼。因為嚴嵩是真正的效忠於他，卻不像那些清流官總是口口聲聲說天下，卻不知道這天下是他朱厚熜之天下。

　議過事後，這對君臣一起用膳，然後嚴嵩才回內閣處理事務。

　徐階看著嚴嵩從值房前經過，又望了一眼桌面上的沙漏，卻是輕輕地歎了一口氣。

　自從他決定要用主動出擊的方式將嚴嵩取而代之後，那顆野心便如夏日的野草般瘋長， 時時刻刻地在尋找著機會。

　但現實卻很是殘酷，嚴嵩已經八十一了，雖然腦子已然變得遲鈍，但奈何聖上卻沒有絲毫讓嚴嵩離開的意思。盡管他想要挑撥這對君臣的關系，但卻無從下手，嚴嵩對聖上是打心底的忠心。

　至於一些貪墨的證據，根本就不可能傷得了嚴嵩。昔日的李默倒是清廉，但卻因為一個小小的過錯，結果還不是一命呼籲了?

　想要拌倒嚴嵩，從來都不是嚴嵩有沒有過錯，而是嚴嵩是否存在“異心”，是否認為聖上是“昏君”。

　關於獎賞的事情，內閣剛剛票擬完畢，結果雷州血案的案宗上呈朝廷，接著一大幫廣東官員紛紛上書彈劾廣東按察副使兼巡海道副使嚴如鬥。

　嚴世蕃原本還想著悄然保住“失職”的嚴如鬥，但看著事態如此發展，當即在心裡對嚴如鬥大罵了幾百遍。

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