填榜日，亦是放榜日，故而考生們早就期盼著這一天。

　　特別是那些自以為考得好的考生，早已經摩拳擦掌，甚至私底下偷偷地準備好喜錢，只等報喜的官差敲鑼打鼓前來。

　　在吃過早飯後，很多士子都會聚到客棧的前廳，亦或者是會館的前廳。

　　如果沒有什麽重要的事情的話，他們卻是不會離開在禮部登記的居所了。這樣既能第一時間收到喜報，又不至於讓官喜的官差撲個空，所謂是“予人方便，予己方便”。

　　“貢院放榜了！”

　　“貢院放榜了！”

　　在順天貢院的報喜隊伍剛剛有動靜的時候，一個個仆人騎著馬紛紛返回客棧或會館，大聲地匯報最新的一則消息。

　　放榜，這是一個重要的時點，預示著一張張喜報會陸續到來。

　　到了這個時候，大家的心情無疑是矛盾的。他們一方面是希望報喜官差即刻前來報喜，另一方面卻又希望能夠高中的名次能夠靠前一些，算是最為煎熬的時刻。

　　城東全中客棧，前廳飯堂中。

　　由於這間客棧離順天貢院不算太遠，且房費相對要便宜一些，故而成為很多考生的首選，在這裡居住著清一色的考生。

　　跟著其他地方的考生一般，大清早他們便是紛紛聚到飯廳中來，叫來了一桌好酒好菜，默默地在這裡等候著好消息。

　　“今天真是一個好天氣啊！”

　　“天氣雖好，但沒準是我們的陰天呢！”

　　“若是咱們平日對經史鑽研得再深一些，此時想必不用如此提心吊膽了！”

　　……

　　以陳詁為首的一幫福建士子圍桌而坐，只是聽到報喜開始，大家都是一副心事重重的模樣，對高中並不敢抱太大的希望。

　　砰！

　　大家正說著話的時候，鄰桌的一名老書生突然摔倒在地，一名同伴匆忙上前將人扶住，卻發現這位老書生已經是酩酊大醉了。

　　同伴讓小二幫忙將人送回房間，對著眾人進行解釋道:“李兄此次亦是倒霉，他平日專鑽於經史，偏偏本次會試的五道策論有些刁鑽，他卻是僅能答出兩道！”

　　“此言差矣！此次會試的策論並不刁鑽！”

　　“他不關心國家之事，隻埋頭鑽研經史，出仕亦是書袋子！”

　　“既然是林侍郎主持本屆會試，那麽他就當要學一些致用之道！”

　　……

　　在場的士子當即否定了五道策論題刁鑽的觀點，卻是紛紛發表各自的看法，對於林晧然重策論都表達了支持。

　　沒多久，大家聽到了南邊傳來了鞭炮聲，知道報喜已經開始了。

　　一個華服公子哥顯得坐立不安，對著正在櫃台間敲著算盤的錢掌櫃大聲地詢問道:“錢掌櫃，你這間全中客棧一共出過多少位進士呢?”

　　正是這時，一個面上沒有一絲表情的青年男子從櫃台前經過，仿佛天生就一張棺材臉般，卻是徑直朝著門口走去。

　　堂中的人都看到這一幕，臉上不由得泛起一絲詫異。

　　畢竟今天是放榜日，哪怕是確定落榜的士子，都會選擇跟剛剛這位仁兄直接醉倒在這裡，而不是這個時候還往外面跑。

　　“陳老爺，等一下，你今天又要到外面吃飯對吧?”錢掌櫃叫住了這個棺材臉的青年男子，顯得苦惱地詢問道。

　　陳姓棺材臉青年男子停下腳步，顯得一本正經地道:“我給了你房錢，可不曾答應要在你這裡用餐，這是我的自由！”

　　錢掌櫃是一個精明的生意人，雖然故意將房價壓了一壓，但飯菜的要價卻比較高，收入一點都不比別家少。

　　不過並非每個舉人都這般糊塗，而這一位陳姓棺材臉青年男子更是一次都不曾在他的客棧用過餐，住的亦是柴房整理出來的特價房。

　　只是到了今天的放榜日，這一位陳姓棺材臉青年男子似乎還是不打算在他這裡用餐，當真是節儉到家了。

　　錢掌櫃暗歎一聲，顯得豪氣地揮手道:“得了，你也別跑去東街劉老六的燒餅鋪子，這一來一回還不得要花費多少時間，我送你一碗肉粥！”

　　陳姓棺材臉青年男子扭頭認真地望著錢掌櫃，沉默了兩秒，卻是突然蹦出一句道:“我飯量大！”

　　撲哧！

　　坐在飯廳吃飯的考生們看著這個棺材臉如此的小家子氣，有人忍不住笑出聲來，更多人卻是打心裡瞧不起這個人，心道:這種人若能被主考官看中，當真是老天沒眼了。

　　錢掌櫃一聽這話，雖然心裡很是肉疼，但還是豪氣地大手一揮道:“管飽！”

　　“在下福建興化府陳詁，不知兄台如何稱呼?”陳詁倒是有君子之風，顯得彬彬有禮地主動站起來打招呼道。

　　陳吾德不擅於交際，在場的人幾乎沒人知道他的情況，迎著陳詁微笑的表情，顯得面無表情地回應道:“在下廣東肇慶府陳吾德！”

　　此言一出，一個中年胖子便是疑惑地道:“你既然是廣東人士，為何不入住廣東會館，那裡可是免費的！”

　　眾人一聽，亦是紛紛疑惑地望向了陳吾德。

　　若是論到會館的實力，廣東會館已然是第一位。由於得到書雅齋李雲虎的支持，只要是赴京的廣東考生，食宿一律全免。

　　陳吾德卻是並沒有回答中年胖子的問題，而是一個人徑直到角落的位置坐了下來。

　　“呵呵……陳兄，你不會是得罪了人，人家將你趕了出來吧?”那個中年胖子似乎看穿了一切，當即對著陳吾德大聲地詢問道。

　　陳吾德仍然沒有回應，接過小二送上來的肉粥，便是津津有味地吃了起來。他的飯量確實是大，吃過一大碗肉粥後，又要了一大碗。

　　大家雖然覺得陳吾德是個怪人，但並沒有將過多的注意力放在陳吾德的身上，而是靜靜地等候著報喜官差的到來。

　　突然間，一個士子從外面匆匆走了進來。

　　有人認得這個士子，卻是不由得苦笑地搖了搖頭。這個士子比先前醉倒的士子更是不濟，卻是不小心燒到了卷子，令到他提前失去了登榜的機會。

　　砰！

　　他進來之後，卻是一把拿起放在櫃台上的茶壺重重地朝著地上摔得粉碎。眾人看著他如此的瘋狂，卻是以為他是瘋了，有友人當即就上前進行勸阻。

　　“我沒瘋！”士子大聲地回應友人，然後對著在場的考生紅著眼睛地道:“你可知這間客棧為何這麽便宜，比隔離街的客棧便宜一倍嗎?”

　　“這是為何?”眾考生一聽，亦是帶著好奇地詢問道。

　　錢掌櫃聽到這個質問，顯得心虛地望了一眼考生們的酒桌，卻是如同烏龜般縮了縮腦袋。

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