次日上午,牢門被嘩啦啦地打開。
幾名衙差走進牢門,直接將人押赴刑場行刑。
羅文龍在昨晚痛哭了一場又一場,此時卻不再哭了,或許已經將眼淚哭幹了。面對著如狼似虎的衙差,整個人如同死狗般被從牢房拖了出來。
嚴世蕃反倒是整理好頭髮,只是右眼流下的那道血跡還在。
負責進來驗明正身的刑部郎中看到嚴世蕃的臉龐,心道:這位小閣老竟然哭出了血淚,還真是千古奇聞。
嚴世蕃很配合地戴上枷鎖,整個人顯得一言不發的模樣,默默地跟著走出刑部大牢,這門前停著兩輛囚車。
跟著以往同時斬上十顆八顆人頭不同,這次不在入秋,近期問斬的僅有嚴世蕃和羅文龍。
刑部尚書黃光升親自監斬,大理寺卿張守直陪同監斬,二人正是竊竊私語,看到嚴世蕃出來便是投去關注的目光。
若是放在幾年前,他們斷然不會想到權傾天下的小閣老竟然會由他們親自監斬。
嚴世蕃被打開枷鎖,衙差正要將他押上囚車,他卻是突然提出要求地道:“我肚子疼,現在要上一趟茅房!”
“不行,快上囚車!”負責押送的刑部郎中當即拒絕地道。
嚴世藩當即不滿地道:“老子都要死了,現在這丁點要求都不能夠滿足嗎?”
“不能!”黃光升當即憤怒地打斷,對著臨行前還要鬧出事端的嚴世蕃訓斥道:“嚴世蕃,別沒事找事,這裡可沒有再會慣著你!”
現如今,一個臨上法場的死囚跟堂堂的刑部尚書,地位無疑是雲泥之別。
大理寺卿張守直因楊繼盛的事情對嚴世蕃素來怨恨,現今仍舊沒能幫楊繼盛洗清冤屈,顯是憤憤地望向了嚴世蕃。
“黃光升,我這就沒事找事了?當年你在無逸殿鬧肚子,是誰給你安排茅房才不至於將屎拉到褲襠裡,你現在就忘了嗎?”嚴世蕃卻是絲毫不懼,當即便是抖出當年的往事道。
黃光升被揭了當年的糗事,暗感臉上無光,但想著人家掌權之事卻沒有打壓過自己,便是對著手下揮手道:“快領他過去上茅房!”
“慢著,你可以在這裡上!”徐璠今日亦是過來湊熱鬧,卻是指著一個角落道。
“我呸!你算老幾啊?老子在這裡拉的尿,若是你肯舔乾淨的話,那我便遂你的意在這裡上!”嚴世蕃一口濃痰吐在地上,對著徐璠卻是直接挑釁地道。
你……
徐璠聽到這番無禮的話,當即氣得臉紅脖子粗,他自然不會舔乾淨嚴世蕃的屎。
黃光升雖然畏懼於徐階,但自然不會事事都聽徐璠的。
茅房在旁邊就有一個,嚴世蕃卻不可能如此輕易地從刑部衙門逃掉,便是進行催促道:“快領他過去!”
徐璠並沒有徐階那種隱忍,此時將怨恨直接寫到了臉上,不過擔心有人會解救嚴世蕃,卻是給一個刑部主事遞了一個眼色。
在其他人沒有注意到的時候,嚴世蕃卻是給刑部右侍郎萬虞愷一個意味深長的眼神。
“門不可以關!”
刑部主事奉命行事,卻是提出要求道。
嚴世蕃在外面人沒注意的時候,卻是將手伸出了眼套,從中取出了一個疊放的紙張,卻是塞進了茅房的磚縫中。
刑部主事看著沒有出現劫人的情況,心裡亦是暗松了一口氣,卻是沒好氣地催促道:“快點,幾位大人都等著呢!”
嚴世蕃重新來到囚車前,衙差將嚴世蕃押上囚車,並將他的雙手鎖在上面。
“啟程!”
黃光升一聲令下,便是鑽進了轎子中。
嗚嗚……
羅文龍此刻似乎又回過了神,竟然在囚車中又哭了起來。
嚴世蕃的鼻間一酸,卻是強忍著眼淚,在囚車經過刑部右侍郎萬虞愷身邊之時,又是意味深長地望了一眼對方。
刑部右侍郎卻是由始至終地裝著沒有看到一般,或許是已經領會了對方的意圖,亦或許已經倒向了徐階。
兩輛囚車被衙差從刑部衙門押著出來,穿過衙門前的巷道來到西江米巷的街道,便是朝著西市的方向而去。
由於此次的罪犯身份特殊,不僅是刑部的衙差,五城兵馬司調來了大批的人馬,已然是不給嚴世蕃被劫走的機會。
“嚴世蕃今日午時要被斬頭了!”
“這當真是惡有惡報,這人荒淫無度亦就罷了,竟然膽敢暗通倭寇!”
“我可是聽說了,嚴世藩的家奴都是身價億萬,他更公然說朝廷無如我富。漬漬……這得貪了多少銀子啊?”
……
嚴世蕃今日斬首的消息早已經傳得滿城風雨,很多百姓和士子早已經在西市牌樓前等候,慢慢地數落著嚴世蕃的惡行。
對於嚴世蕃暗通倭寇和韃子的事情,百姓倒沒有過多的譴責,畢竟他們亦覺得沒有實質。只是得知嚴世蕃是個大貪官,已然是要恨之入骨了。
跟著他們一致擁護清官般,對貪官歷來都是一致的譴責,何況嚴世蕃還是大明建國以來的第一大貪,卻是恨不得生啖他的肉。
“想必咱們這十幾年辛辛苦苦交的提編銀全入了嚴世蕃的口袋!”
“可不是嗎?不然他嚴世蕃為何會敢朝廷無如我富的話?”
“可惡至極, 當真是該將嚴世蕃凌遲處死,這僅僅砍頭太過便宜他了!”
……
在得知嚴世蕃是大貪官的時候,特別知道他竟然富可敵國,京城很多百姓亦是產生了聯想,顯得更加義憤填膺地進行怒罵起來。
如果這個嘉靖朝令到他們最為氣憤的,無疑是這個比正稅還要重的提編銀,而始作甬者正是嚴嵩父子當政的那段時間。
隨著提編銀的增加,令到他們是叫苦不迭,甚至不少京畿一帶的百姓只能背井離鄉來到京城謀生。雖然現在朝廷還在繼續征收,但無疑是嚴家父子開的先例。
當嚴世蕃的囚車出現的時候,西市街道兩邊早已經聚集著憤怒的百姓,將臭雞蛋、爛菜葉和團狀的乾糞一鼓腦地朝著嚴世蕃所在的囚車砸了過來。
正所謂恨烏及烏,跟在後面的羅文龍自然亦是不能幸免,甚至倒霉地被百姓誤當成他是嚴世蕃般來砸。