在夜幕中，雨水傾盆而下，帶著一份夏日少見的寒意，令到被燭台所渲染的淡黃色的房間中出現一份溫馨的氣息。

　由於這一場突如其來的暴雨，加上時間處於晚上的緣故，無疑正是家人相處的最佳時間，而徐家亦是如此。

　雖然庭院中的大雨傾盆，但作為剛剛到京的徐璠前來規規矩矩地向父親見了禮，並認真地聽從父親的囑咐。

　由於官蔭正六品的尚寶丞，徐璠不經科舉而入仕，已然是官場中人。只是官場險惡，徐階對這位二兒子亦是諄諄教導一番。

　徐琨受教離開，而後徐嬌則是被請了過來。

　在生育上，徐家已然是將嚴家甩了十八條街。不說徐階有兄弟四人，他膝下便有四個兒子，而徐璠下面就已經是十一子八女，可謂是家丁興旺。

　“爺爺，這是嚴爺爺給你的書信！”

　“嚴家並沒有反意，林潤所奏之事並不實！”

　“嚴爺爺願意傾盡所有，只要能夠保住嚴家！”

　……

　在劈裡啪啦的雨聲中，身穿紫衣的徐嬌站在徐階的跟前，細細地訴說著嚴家的種種，同時將一份書信鄭重地交到了徐階的手裡。

　她是嚴嵩親長孫嚴紹庭的妾室，在得知公爹嚴世藩被判決謀逆後，亦是肩負著的拯救嚴家的使命上京，卻是希望位高權重的徐階能夠伸出援手。

　嘩啦啦……

　這場大雨仿佛是無休無止般，黃豆大的雨滴不斷地摧殘著院中的花草，那株血紅的牡丹被打得花瓣四下零落。

　房間的淡黃色的燈光受到夜風的影響，顯得或明或暗。

　徐階面對著孫女的請求，在看過那封書信後，亦是充滿著追憶般地感慨道:“我跟嚴閣老相交十幾年，曾經多得他的提攜。我自是知道他的為人，但奈何嚴世蕃到京過於狂妄，本是逃軍有錯在先，結果在獄中還說了那些不該說的話！不過你不用擔心，現在皇上的氣消得差不多了，我會擇機勸諫於皇上！”

　“多謝爺爺！”聽到爺爺是這樣的態度，徐嬌懸著的那顆心終於是放了下來，便是欣喜地感激道。

　轟隆！

　墨色的天空不時地傳來雷鳴和閃電，令到這個寂靜的夜變得異常的恐怖，而處於屋簷下的人已然是幸福和溫馨的。

　徐璠給老爹送來了參湯，聽到了徐階和女兒的對話，只是看著女兒歡快離開的背影，不由得疑惑地望向老爹道:“爹，你當真要放過嚴家?”

　徐階的面色卻是微微一變，顯得頗為清醒地道:“開弓哪有回頭箭之理！”

　“那……”徐璠想著剛剛的許諾，不由得疑惑地望向老爹。

　徐階將那封書信直接在燭台前燒掉，冷漠地看著化為灰燼的紙張，突然對著徐璠詢問道:“璠兒，你今有多少個子女了?”

　“爹，孩子至今已有八子十一女！”徐璠心裡微微發虛，自知自己的妾室似乎多了一些，但還是老實地回應道。

　徐階端起了湯碗，顯是話中有話地說道:“這家裡子女多了，卻免不得有個別禍及滿門的。嚴家之禍便源於嚴世蕃，只是現今看來，咱們徐家亦是多了一個嚴世蕃！”

　轟隆！

　一道閃電劃過漆黑的夜空，一片白色的光芒從門前閃到房中，正好映印在徐階這張顯得和藹可親的臉上。

　“爹，我明日一早將她打發回松江府，讓人將她囚禁起來！”徐璠暗暗地咽了咽吐沫，卻是當即進行提議道。

　徐階喝掉碗中的湯，顯得頗有感慨地道:“如果真的這麽本分，便不會拿著書信跑到京城！你可還記得夏言為何最終會落得如此下場?”

　徐璠知道夏言當年便是錯饒了嚴嵩，最終才釀成大禍，便是一咬牙地回應道:“爹，孩子知道怎麽做了！”

　“我什麽都沒說！不過你亦是老大不小，既是我徐家的長子，凡事要得多些為我徐家的將來著想了！”徐階將湯碗放下，顯得語重心長地道。

　徐璠默默地將湯碗收走，臉上雖然顯得有些痛心，但迎著天際閃過的那道白色閃電，毅然決然地踏出了房門。

　這一夜顯得很是漫長，暴雨不斷地衝洗著北京城街道的每個角落，而其中一個角落在雨水的衝刷下漸漸漫起了一攤血水。

　次日清晨，北京城的天空一片晴朗，經過昨夜雨水洗禮而煥然一新的樹木顯得更加蒼翠，樹上傳來了陣陣清脆的鳥啼聲。

　青磚街道被雨水洗得很乾淨，只是隨著轎夫不停地踩在上面，亦是慢慢地多了泥濘，用不著半天便會恢復昔日般。

　京城的官員紛紛朝著東江米巷那邊匯集，開啟著新一天的工作。

　在精神面貌上，戶部官員身上明顯多了一些激情。跟著以往碌碌無為的日子不同，現在他們明顯感受到自己的意義，正在服務並改變這個王朝。

　特別是在林晧然的安排下，他們從事各種經濟數據的統籌工作，令到他們更加直觀地看到這個王朝的問題所在。

　如同郎中找到了病痛之處般， 他們是只需要對症下藥，必定能夠是藥到病除。

　一頂轎子從東江米巷拐進來，經過禮部衙門前，來到巷道中間的戶部尚書，徑直到了正院中徐徐地停了下來。

　身穿正二品官服的林晧然從轎中出來，便是朝著正堂衙署走了進去。他不會為了彰顯自己勤勞而早早來到戶部衙門，但歷來都是一個很守時的人，每日總是按時到達這裡。

　由於林晧然是一個很注重規律性的堂官，故而戶部上上下下的官員一改以前散漫的作風，每日都是按時到這裡上衙點卯。

　林晧然如同往常那般安排工作，將十三司的工作任務分配下去，又由雲南司、廣西司和貴州司繼續推進內城的提前收稅的工作。

　在回到簽押房中後，他並沒有忘記昨晚所制定的計劃，當即便是讓人將王軍叫過來，打算將調取那些奏疏原件的任務交給這個做事謹慎的子弟。

　只是王軍還沒有到，一則消息卻是令到他不由得愣住了。