禮部衙門，議事廳。

　李春芳居中而坐，秦鳴雷居右，林晧然居左，這三位大佬齊聚於此，令到前來送茶水的書吏兩隻腿都是微微打顫。

　一本冊子靜靜地躺在桌面上，令到這裡的氣氛顯得有些壓抑。

　李春芳剛剛從內閣回來，帶回了日前遞交上去的《重定宗藩祿米和封爵新規》，致使禮部承受著巨大的壓力，秦鳴雷更是如喪考妣。

　李春芳喝過一口茶，率先打破沉默地道:“皇上對咱們這次遞上去的方案極為不滿，當時便將冊子摔到了徐閣老的面前！”

　此言一出，令到大家不難想象皇上當時是何等的生氣，對他們這份《重定宗藩祿米和封爵新規》是何其的不滿意。

　“正堂大人，皇上究竟是對哪一處感到生氣呢?”秦鳴雷深深地感到一陣頭痛，小心翼翼地詢問道。

　李春芳捏著茶蓋子輕潑著茶水，卻是輕輕地搖頭道:“皇上倒沒有明說，隻說讓我們禮部從長計議！”

　“皇上還有說其他嗎?難道沒有任何明示嗎?”秦鳴雷的眉頭蹙起，認真地追問道。

　李春芳停止潑茶的動作，抬頭望著秦鳴雷認真地回應道:“沒有！”

　“那皇上究竟是對哪一項感到生氣，莫非是這個方案削得太過分了?我可是聽說了，皇上免了伊王的凌遲之罪，只是將他削為庶民而已！”秦鳴雷當即進行推測道。

　李春芳輕呷了一口茶水，顯得一本正經地告誡道:“右宗伯，此話不可亂說，這些事情是一碼歸一碼！皇上不懲處伊王，那是皇上德心仁厚！”

　“正堂大人，那你說皇上是覺得削得太輕，還是覺得我們削得太重嘛?”秦鳴雷已經心亂如麻，顯得苦惱地追問道。

　剛開始的時候，他得知皇上明確要削減宗藩祿米，這才主動搶過這份差事。卻是萬萬沒有想到，竟然是一個燙手的山芋。

　現如今，事情變得越來越撲朔迷離，連皇上真正心意地猜不透，令到他現在可謂是束手無策。

　李春芳沒有回答秦鳴雷的問題，實質他亦是不知道皇上的真正心意，便是扭頭望向另一邊氣定神閑的林晧然道:“左宗伯，你對這個事情怎麽看?”

　秦鳴雷雖然很是痛恨林晧然，但這時亦是扭頭望向了林晧然，很是希望林晧然能拿出一個可以解決當前難題的方案。

　林晧然沒有幸災樂禍的意思，對著李春芳再度求證道:“正堂大人，皇上只是讓我們禮部從長計議，便沒有再說其他嗎?”

　單是從這幾次的反饋來看，他亦是無法準確地揣摩到皇上的心思，更不清楚皇上這一次是因為什麽而發怒，故而他需要更多有用的信息。

　嘉靖是公認大明最難侍候的皇帝，不僅是這個皇帝擅於玩弄權術，而是他的性情多變，令人根本無法準備地捕捉到他真正的想法。

　“沒有！”李春芳面對著林晧然的目光，卻是輕輕地搖了搖頭道。

　林晧然暗歎一聲，亦是無可奈何地端著茶盞道:“或許是皇上不想削減祿米了，亦或許是認為我們削得太狠了，我亦是拿不準！”

　當初他之所以不願意接手這個事情，除了因為這個事情本身就很難做到平衡，單是通過皇上這道門口便是一個大坎，很難拿出一個令皇上稱心如意的方案。

　現在事情發展到這一步，他亦是束手無策。如果事情真那麽好解決，那麽張璁、夏言或者嚴嵩便已經解決了，而不會拖到現在。

　秦鳴雷心裡微微一動，眼睛充滿希冀地望著林晧然道:“林部堂，你的腦袋比我要靈活，此事不若交由你全權負責吧?”

　李春芳則是略顯古怪地望了一眼秦鳴雷，當初以為是大好事的時候，卻是爭著將事情搶過去。現在知道這是一個麻煩事，他卻想要將事情推給林晧然，當真是打得一手如意算盤了。

　“本官事務繁多，恐無法勝任，右宗伯還是將此事負責到底吧！”林晧然自是不可能答應，便是擋住滾過去的皮球道。

　秦鳴雷雖然早知道是這麽一個結果，但在官場早已經練得一張刀槍不破的厚臉皮，卻是死纏爛打地道:“左宗伯，那你總得給我提點意見吧?”

　李春芳深知林晧然的主意多，亦是扭頭望向了林晧然。

　林晧然猶豫了一下，深知這個事情亦是關乎禮部的利益，便是出主意道:“咱們現在誰都猜不透皇上的意思，而皇上又說要我們禮部從長計議，咱們便按兵不動，將這個事情先行拖著！”

　話音剛落，秦鳴雷蹙著眉頭道:“話是這麽說沒錯，但這個事情總不能一直拖著吧！”

　“戶部那邊已經將今年的宗藩祿米按舊例進行放發，這個事情其實亦不用過於著急，咱們只要有年底前令新例通過即可！”林晧然喝了一口茶，顯得有些無奈地說道。

　很多事情都是如此，改革派是著急，但守舊派卻是不急。現在各地的宗藩祿米陸續發放，縱使現在通過了章程，其實同樣要等到明年才能實施。

　“左宗伯此言在理！現在情況不明，為今之計，咱們禮部便暫且先拖著吧！”李春芳喝了一口茶，亦是輕輕地點頭道。

　秦鳴雷卻是面露苦色，顯是委屈地望著這二個人。

　他在外面早已經造足了勢，若是事情一直拖著的話，李春芳和林晧然自是沒什麽問題，但他恐怕要被外面士子們吐口水了。

　正是這時，陳洪從外面走進來。

　李春芳三人見狀，急忙從座位站起來，準備迎接陳洪的聖旨。

　陳洪對著三人製止道:“三位大人無須多禮！雜家是來傳皇上口諭，皇上今年親行耕藉禮，禮部務必要做好相關工作！”

　皇上親行耕藉禮?

　秦鳴雷的嘴巴微微張開，眼睛顯得嫉妒地扭頭望向了林晧然。

　本以為耕藉禮是一件不討好的差事，他這才主動讓給林晧然。卻是萬萬沒有想到，這小子如此的好運，好幾年不曾親行耕藉禮的皇上竟然做出了這個決定。

　“遵旨！”

　李春芳心裡暗自吃了一大驚，顯得規規矩矩地進行回禮道。

　林晧然若是微微意外，卻是保持著鎮定，跟隨著李春芳一起進行施禮。

　這個消息一經傳出，令到整個京城的官場隨之一震，卻不想當今天子竟然親行耕藉禮，令到不少官員得到了面見皇上的機會。

　很多官員則是不得不對林晧然刮目相看，林晧然所負責的事情似乎總是那般的出人意料，卻不知用了什麽法子打動了當今聖上，令到當今聖上親行耕藉禮。

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