涼亭的視野很好,除了往來送茶的仆人,便是兩名守在院門處的護衛,這裡無疑是一處適當議事的好地方。
雷禮迎著林晧然的目光,顯得真誠地懇求道:“老夫終究是犯了過錯,如今亦是無顏繼續留在朝堂,亦不想再受製於徐階!我如今只求全身而退,若是徐階拿出罪證要追究於我,還請您保全我的妻兒!”
貪墨的事情可大可小,如果真要正經操辦的話,他雷府不僅面臨著抄家充分,而且家眷亦會遭到牽連。
林晧然重新端起了茶盞,敢情雷禮是打算上疏請辭,卻是正色地詢問道:“雷公,你真願意放下現在的功名利???”
“我入仕已經三十多載,而今身體越來越不濟,還有什麽放不下的呢?”雷禮似乎早已經有了決斷般,卻是坦然地點頭道。
如果沒有徐階的威脅,他自然還是樂意於享受工部尚書的權勢。只是經過這一遭,他卻是知道只有盡快抽身,這才能夠保全自己及家人。
“可以,不過你得在請辭疏上再添一項請願,算是為禁鐵令的過錯補救吧!”林晧然輕呷了一口茶水,亦是提出一個交換條件道。
雷禮亦是不問上面要添加什麽,當即便是拱手道:“下官一切聽從林閣老的吩咐!”
事情發展到這一步,特別他即將辭官,今後有諸多事情依仗於林晧然。別說是一個交換條件,哪怕再多的條件亦是即刻答應。
二人商討了一些細節,而後雷禮告辭離開。在他離開的時候,卻是見到翰林侍講徐渭和翰林修撰陳經邦上門,亦是微微點頭示意。
林晧然歸來的時間恰好處在最敏感的時間節點上,各方都利用這兩個休沐日頻頻往來,已然都是在籌劃著什麽大動作。
不僅林府顯得很熱鬧,徐府和高府亦是官員往來不絕,徐府、高府和林府成為了京城的三大中心地帶般。
次日天剛蒙蒙亮,整個京城亦是蘇醒過來。
空氣還透著秋霜的涼意,但在城南的各坊之中,官員紛紛起床更衣準備上朝,而府中的仆人亦是配合著忙碌起來。
由於朝會的時間通常都很長,故而很多官員都明智地選擇吃上早餐,然後乘坐轎子匆匆前往紫禁城報道。
林晧然按時伸了伸懶腰起床,已然重新回歸到正常的京官生活中。
有著丫環服侍著起床,亦有廚子準備好精致的粵式早餐,還有轎夫早已經在前院等候,更是有著賢惠的夫人相送。
在吳秋雨相送的目光中,他亦是鑽進轎子,而後端坐在轎中閉目養神,腦子卻是快速地盤算著一些事情。
原以為徐階已經是一個落水雞,卻不想這個老狐狸藏著押箱的法寶。既然關於高拱的密劄,亦有雷禮的把柄,卻難保還有其他人的罪證。
為今之計,恐怕不能再繼續瞻前顧後,得聯合高拱和郭樸一起收拾掉徐階這個禍國殃民之人。
林晧然突然想到已經正式頒發的禁鐵令,不由得氣得牙齒癢癢。真不明白史書為何如此推崇這貨,這是哪門子的“賢相”,分明是禍國殃民的奸臣。
只是他心裡清楚,如今再計較這個事情已經沒有用處,卻是只能繼續向前看,得盡快解決掉徐階。
西長安街變得熱鬧起來,辛勤的商販已經支起食攤謀生,很多地方都冒出了白蒙蒙的蒸發。
這些攤主針對的主要顧客群體其實不是官員,而是官員的隨從和轎夫,這些人通常都選擇在這裡解決肚子。
對於他們而言,若是能夠通過他們辛勤的雙手謀生,那便是一件極為幸福的事情。
紫禁城如同一頭巨獸盤踞於西長安街邊上,午門前寬大的廣場已經聚滿了官員,卻是在這裡議論紛紛,談論著新近發生的有趣之事。
“下官見過林閣老!”
“下官恭請林閣老鈞安!”
“下官敬請林閣老勳安!”
……
在看到身穿一品官服出現的林晧然後,正在談論的官員亦是紛紛恭敬地見禮,同時暗暗地打量著這位攜不世之功而歸的林閣老。
林晧然面對著眾官員的見禮,亦是點頭微笑回應。
他已經有段時間沒有前來上早朝,而今面對這些官員的見禮,卻是明顯感覺到周圍的官員對他增加了一分敬意。
林晧然知道這並不是一種錯覺,而是他此次前往山西主持的山西大捷,確實是贏得了更多官員的擁護。
雖然大明官場是利益於上,但亦有不少官員還是深愛這個國度,而他可謂是以一己之力捍衛了這個國家的尊嚴,自然能夠贏得他們的敬意,甚至會成為自己的支持者。
穿過這些投來崇敬目光的人群,他來到最前面,本以為自己是最先到達,卻不想李春芳比他還要早上一步。
“若愚, 你在山西立下不世之功,老夫如有榮焉啊!”李春芳看到林晧然的時候,顯得由衷地感慨道。
林晧然知道這個老上司實質算是清流,亦是微笑地回應道:“本官在禮部得益老大人教誨,此次亦是盡臣子本分!”
“若愚你無須太過於自謙!卻不論他人如何議論,今後國防之事,還得你多加用心才是!”李春芳捋著胡須,顯得一本正經地說道。
林晧然卻是微微一愣,只是迎著李春芳坦誠的目光,卻是明顯感覺到對方的誠意,亦是不再處處提防地回應道:“多謝!”
他跟李春芳無疑是處於對方的陣營中,由於雙方有著直接的利益衝突,接下來恐怕還有一戰。只是在此時此刻,在兵部尚書的人選上,李春芳已然是表明會支持於他。
卻是這時,如沐春風的徐階和目空一切的高拱走來,午門的鍾鼓樓亦是傳來到一陣動靜,那扇城門隨之徐徐地打開。
在徐階的帶領下,眾官員有序地進入午門,通過金水橋朝著金鑾殿而去。
很多官員在路上亦是偷偷地瞥向徐階、高拱和林晧然三人,隱隱猜測今天的早朝恐怕不會平靜,很可能又要上演一場龍虎鬥了。
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