七月中旬悄然來臨,持續近一個月的高溫天氣終於迎來一場暴雨的洗禮,冰涼的雨水讓京城有一種久旱遇乾露的舒暢感。
京城的百姓在看到這場雨水後,更是喜笑眉開,卻不僅僅是給他們帶來涼爽,亦將給莊稼帶去充足的水分。
黃豆大的雨水不停地洗刷著京城的大街小巷,雖然青磚街道被衝刷得乾乾淨淨,但雨水亦從某些角落帶出了大量的汙垢之物。
縱使是皇宮之地,隨著這場暴雨傾盆而下,那個百官每日經過的廣場亦是出現了一大片汙濁的積水和雜物。
嘩啦!
吏科右給事中王軍撐著一把油紙傘,那雙官靴踩在積水當即濺起一片水花,卻見他橫穿這個廣場,朝著對面的太極門而去。
大明官員可以經由通政使司或太極門呈交奏疏,只是六科官員通常都會選擇經由太極門上呈奏疏,畢竟太極門跟著六科廊幾乎打對面。
由於今天是一個暴雨天,負責收取奏疏的辦事人員正躲在那個值房中打著馬吊,各自的面前還擺放著一些碎銀。
“本官有奏疏要上呈!”王軍推門進來見到正在玩忽職守的幾個辦事人員,便是板著臉淡淡地道。
為首的胖太監先是被嚇了一跳,當即便是陪起笑臉道:“王大人,還請稍等!”
其他三人都是聰明之人,趕急放下手上的牌,卻是忙碌著收下王軍遞過來的奏疏,同時給王軍送上回執。
雖然他們太監的地位已經有所提升,但現今的隆慶不僅沒有魄力,而且更加信任於文官,故而他們的處境並沒有改善太多。
一旦他們在這裡玩忽職守的事情被捅開,那麽他們幾個沒準真要挨板子。
“王大人,這是你的回執!”為首的胖太監將奏疏進行登記後,當即陪著笑將那個回執遞給王軍道。
王軍接過回執便是轉身離開,幾個辦事人員剛要松一口氣,走到門口的王軍突然回頭道:“煩請將我的奏疏即刻送到內閣!”
由於隆慶根本不理政事,現在太極門的奏疏雖然同樣要經過司禮監的文書房,其實只需要登記一下,便能將奏疏直接送到內閣。
“是,雜家這便照辦!”為首的胖太監望了一眼外面的暴雨,便是應付式地陪笑道。
王軍卻不是不食人間煙火的清流官員,知道要人家辦事不能不給辛苦費,便從袖中取出一錠銀子放在旁邊的桌面上,然後撐著那把油紙傘邁步離開。
一個辦事人員當即上前,卻不知是懷疑自己的眼睛,還是不相信王軍真會給他們送銀子,便是用牙齒咬了一下。
“你即刻送到內閣,銀子有你一份!”為首的胖太監接過那錠被咬了一個牙印子的銀子,當即便對著這個機靈的辦事人員許諾道。
辦事人員的眼睛閃過一抹喜色,亦是不理會外面還嘩啦啦地下著大雨,便是尋得一把雨傘親自將奏疏送往文淵閣。
有錢能使鬼推磨,卻不管放在哪個時代都是行之有效的法則。
文淵閣,首輔值房,這裡的茶香嫋嫋而起。
由於這裡其實是藏書樓,加上值房位居第一層,卻不會存在漏雨的可能性,外面的暴雨絲毫影響不到這裡。
身穿蟒袍的徐階坐在茶桌前,正在悠閑地品著香茗。
由於這場突如其來的暴雨,已然是影響到地方奏疏進京的時間,卻是讓他難得享受一個清閑的下午時光。
“弟子見過師相!”張居正從外面走進來,顯得臉色凝重地施禮道。
盡管他已經貴為東閣大學士,但他跟徐階的師生名分卻是伴隨終生,故而還是要執行著師生之禮。
徐階用手捏著茶盞輕潑著茶水,顯得溫和地說道:“太嶽,你請坐!”
“師相,剛剛太極門送來一份奏疏,這份奏疏對師相極為不利,還請師相先行過目!”張居正輕輕地搖頭,而後一臉擔心地匯報道。
現在內閣有著明確的分工,負責對接太極門奏疏的人正是陳以勤和張居正。就在剛才,張居正看到王軍的奏疏後,當即便將這一份奏疏親自送了過來。
徐階輕呷一口微燙的茶水,顯得從容不迫地道:“對為師不利?可是有人上疏彈劾為師?”
“正是如此,吏科右給事中王軍上疏彈劾師相!”張居正暗暗佩服自己這位老師的從容和鎮定,便是重重地點頭匯報道。
徐階將茶盞輕輕放下,卻是認真地求證道:“王軍?可是林若愚當年主持廣東鄉試之時,所收的門生王軍?”
“不錯,正是此人!”張居正早已經摸清林晧然和王軍的關系,便是鄭重其事地點頭道。
之所以如此著急過來,自然不是一個小小吏科右給事中彈劾自己老師,而是這次彈劾的背後主使毅然是林晧然。
若說整個大明官場誰有能力扳倒自己老師,那麽有且僅有林晧然一人,郭樸和陳以勤都不可能做得成此事。
徐階聽到這個答案,嘴角不由得掛起一絲嘲諷之色,這才伸出一隻枯瘦的手淡淡地道:“他彈劾為師什麽罪名?”
“他……他彈劾師相險邪、貪穢、專權蠹國等五項罪名!”張居正將王軍的奏疏遞過去,顯得有些尷尬地回應道。
徐階聽到都是一些老生常談的罪名,眼睛當即閃過一抹不屑,便是瀏覽起這份沒有絲毫新意的彈劾奏疏,卻是越看越得意。
本以為林晧然是一個擅於隱忍的人,就如同當被他忍耐嚴嵩一般,卻不想林晧然終究還是一個衝動的年輕人。
殊不知,這種按捺不住的衝動之舉,正是他一直所期待的時機,一個能夠反製林晧然的絕佳機會。
徐階的嘴角再度上揚,便是將奏疏遞還張居正道:“既然為師遭到彈劾,那麽自然要回避,此事你跟他們四位一起商議吧!”
“師相,此次彈劾的所有罪名都沒有實據,您完全無須回避啊!”張居正聽到徐階這個決定,當即困惑地道。
徐階顯得智珠在握,抬頭望向外面還有下的暴雨道:“為師不僅要回避,而且明日還會上疏請辭!為師要給天下人瞧清楚,林晧然已經羽冀豐滿,卻是要逼走為師了!”
“這……”張居正聽到自己老師有著如此深層次的謀算,不由得瞠目結舌起來。
只是他亦清楚這便是政治鬥爭,他的老師跟林晧然已經是水火不相容,這個朝堂已然是一山不容兩虎。一旦誰露出破綻,那麽對方便是往死裡整。
讓他頗為意外的是,林晧然明明沒有抓到能夠扳倒自己老師的把柄,竟然如此草率地上疏彈劾,這分明就是要授人以柄。
最為重要的是,一旦自己老師上疏請辭,那麽天下人都知道是林晧然要逼走自己老師,此舉無疑會增加林晧然的壓力。
在黃昏時分,這場暴雨終於停歇,只剩下屋簷不停地滴著水珠。
世上沒有不透風的牆,特別徐階還有意將這個消息外放,很快京城的官員都知道王軍上疏彈劾徐階一事。
“此事跟我亦有關,我應當回避,你們四人商議即可!”李春芳看到王軍彈劾的奏疏中有“在內閣與大學士李春芳聲勢相倚”,便是主動回避道。
隨著徐階和李春芳相繼回避,那麽這個事情便由郭樸、林晧然、陳以勤和張居正四人定奪,自然是林晧然這邊說了算。
只是他們在這件事情上僅僅擁有票擬票,卻是沒有決定權,而且他們四人都清楚:單憑這份奏疏根本無法扳倒徐階。
徐階為官四十多載,不僅是大明有史以來最厲害的政客之一,更是網羅著天下門生,黨羽已經遍布朝野,卻是打下了堅實的“群體基礎”。
現在這種沒有實據的彈劾根本無法扳倒徐階,偏偏徐階還修複跟隆慶的關系,簡直就是當年的嚴嵩般的不倒翁。
正是如此,雖然徐階和李春芳都回避,但徐階去留的決定權並不在內閣,而是掌握在當今皇上手裡,故而內閣的票擬呈上的是請皇上裁決。
待到傍晚時分,整個京城經過暴雨的洗刷後,顯得清新而自然。
“林閣老此舉意欲何為?”
“他還如此年輕,總不能出任首輔吧?”
“誰知道呢?人的貪欲無窮,怕是已經惦記首輔的位置了!”
……
徐階主動示弱亦是收到了成效,很多官員在聽到王軍彈劾徐階的消息後,特別有人散布徐階有意離開的消息,致使很多不明真相的士子紛紛指責起林晧然。
卻是不得不說,士子是一群很容易被鼓動的團體,特別很多是徐階的徒子徒孫,已然是願意無條件地維護著徐階的地位。
靈石胡同,林府。
跟著往常一般,林晧然按時回到家裡,而吳秋雨則是規規矩矩地前來相迎,毅然是這個時代的模范夫妻。
“爹,姑姑什麽時候回來呢?”虎子已經是越來越有靈性,那雙漂亮的大眼睛顯得怯怯地詢問道。
林晧然的眉頭微微蹙起,當即便是板著臉道:“你姑姑辦完事自然就會回來,你不能這麽粘著她!”
“……是!”虎子的眼睛閃過一抹失望,便是低聲地回應道。
“相公,你此次當真是要對徐閣老動手了?”吳秋雨先是幽怨地望了一眼這個嚴父,而後便是正色地詢問道。
林晧然知道誥命夫人圈子的情報比普通朝堂大佬都要快捷,便是肯定地點頭道:“不錯,你最近幫我多留意徐府那邊的動靜!”
“是!”吳秋雨得知傳聞不虛,當即便是認真地點頭道。
待到晚上時分,不管是林府還是徐府,很多官員紛紛登門造訪。
雖然徐階顯得雲淡風輕,但面對著林晧然突如其來的攻勢,張守直、鄒應龍和王希烈等官員顯得人心惶惶。
經過白天暴雨的洗刷,夜空的殘月顯得更加的明亮,伴隨夏季的繁星更顯魅力。
槐樹胡同,徐府書房。
徐階在送走諸多訪客後,便是來到書桌前,先是一陣屏息凝神,而後在燈下揮動著筆墨寫下:“臣奉職無狀,致遭人言孤負,天恩慚悚無地。據齊所論,除修撰玄文沒,雖前後同事不止臣,人然臣既不能獨辭何所逃責。”
坐以待斃從來都不是他的性格,而今面對著王軍的彈劾,他自然會進行自辯。在寫到“雖前後同事不止臣”的時候,他的嘴角微微揚起。
如果說“修撰玄文”是過錯的話,那麽昔日的袁煒、嚴訥、吳山和高拱哪個乾淨?而今的李春芳、郭樸、陳以勤和林燫有誰沒寫過青詞?
正是如此,既然王軍要揪著寫青詞一事, 那麽他便將所有人都拖下水,倒瞧一瞧林晧然敢不敢咬著此事不放。
哇哇哇……
月色之下,窗外的荷塘傳來了青蛙的叫聲。
徐階隻當這蛙叫是替自己喝彩,便又是繼續自辯道:“萬壽宮之毀臣因見,先帝宸居無所,聖衷焦勞又系成祖文皇帝舊宮,孝子慈孫似宜修複,委實不能諫止,亦無所逭罪。”
萬壽宮的重修確實是他父子一手促成,但他從孝道著手,以“忠”和“孝”來自辯,量誰都抓不到他的把柄。
其實很多事情都光憑一張嘴,哪怕他重修萬壽宮純粹是要爭寵,但只要他不說,世人隻以為他是出於忠誠和遵循孝禮。
正是如此,這萬壽宮一事根本傷不到自己,自己其實早幾年便已經想好的推脫之詞,這個攻擊根本就是無關痛癢。
徐階對自己的辯論才能極為自信,在逐條自辯後,便是甩出殺手鐧道:“臣淺才薄德無補明時嘗,累求退矣,茲益何顏立於百僚之首,惟是職掌心事大義之所存不容不白,故敢不避瀆煩披瀝。”
雖然不明白林晧然為何會犯糊塗,卻是讓王軍呈上這份軟綿綿的彈劾奏疏,但他自然不可能放過此次將林晧然推上風頭浪尖的機會。
疏成,他顯得洋洋得意地晾乾,而後吩咐心腹管家明日將這一份奏疏送到通政司,而他打算明日好好睡個大懶覺。
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