“老夫每每想及這一切，都是細思極恐，暗自感到一陣後怕！我一直都以為高看林算子，卻不想他已經能夠做到這個地步，從去年到現在竟無人覺察，借此將他嶽父推上了吏部尚書，當真是……可怕至極！”徐階的眼睛閃過一抹憂愁，亦是感慨著道。

　　嚴訥猛地抬起頭，對著徐階正色地詢問道:“元輔大人，你以為是林文魁在布局這一切?”

　　徐璠的臉上卻很是平靜，對於老爹的判斷並沒有絲毫的懷疑，心裡道:原來這又是林若愚那小子在背後搞鬼，當真是十分可惡。

　　至於老爹說什麽可怕，他卻覺得一點都不可怕，老爹故意在這裡誇大其詞罷了。林文魁只是正三品的順天府尹，而老爹則是高高在上的首輔，這世間焉有首輔害怕順天府尹之理?

　　“吳曰靜做學問可以，做一個品行俱備的模范官員亦行，但卻肯定想不出這種陰謀詭計，他亦不會有背後偷偷摸摸做這麽多小動作！”徐階顯得很自信地推斷道。

　　其實他還有一個事情沒有說，這個事情需要廣東地方官員和商人的全力配合，而有這個影響力的人自然就是林晧然。

　　嚴訥輕輕地點了點頭，相信了徐階的判斷，卻是蹙著眉頭道:“林若愚是皇上欽點的大明文魁，此人不好對付啊！”

　　面對一個處於敵對勢力的棘手人物，第一個想法自然是除之而後快。

　　“以前沒能將他進行外放，現在吳曰靜出任吏部尚書，恐怕是沒這個機會了！”徐階端起茶盞輕輕地搖了搖頭，但很快又是進行點評道:“林若愚確實是天縱之才，但卻有著少年得志的通病，在官場顯得過於急躁了一些！”

　　嚴訥當即不解地詢問道:“何以見得?”

　　“林若愚最合適呆的地方是翰林院，在翰林院老老實實地熬資歷，最多二十年便能夠入閣拜相。他最初被外放或許是身不由己，但現在重返已經京城，卻一直沒有想著返回翰林院，反而一步步地想著往上爬，現在便想著順天府尹任滿便圖謀六部侍郎的位置了！”徐階捏著茶蓋子輕潑著茶水，顯得有些惋惜地道。

　　“爹，這樣不是很好嗎?”徐璠每時每刻都想著往上爬，聞言便是疑惑地詢問道。

　　徐階輕呷了一口茶水，認真地進行解釋道:“他如果老老實實地熬資歷，所有人都得給他讓路，但他卻偏偏想要超越高拱、殷士儋和張居正等人。只要一個不慎，便足夠讓他摔得粉身碎骨。”

　　在官場四十年，見識很多大人物的起起伏伏，最大的感觸便是政治戰爭失敗後的悲慘下場。現在林晧然卻非要走一條不同尋常之路，無疑是在自掘墳墓。

　　徐璠的眉頭微微地蹙起，卻是認真地思索著老爹的話。

　　嚴訥輕輕地點了點頭，亦是讚同地說道:“他確實應該主動降低品階，謀求一個重返翰林院的機會，而不應該想著六部侍郎！”

　　“話題扯遠了，且未來不可知！”徐階將茶盞放下，輕輕地搖了搖頭道。

　　嚴訥深知當前的處境不佳，便是回到先前的話題，又是認真地求教道:“元輔大人，現在皇上那邊恐怕對我們心生猜疑，咱們該如何是好?”

　　粵鹽實行票鹽法，且還很順利地推行了。偏偏地，他去年旗幟鮮明地支持淮商，這無疑要引發皇上對他們的不滿和猜疑。

　　他這張麻子臉本來是斷了他的仕途，而他能夠一步步走到禮部尚書和戶部尚書的位置上，正是得益於皇上的恩寵。

　　一旦他失去皇上的恩寵，哪怕權勢如同嚴嵩一般，隨著皇上一道聖旨降下，他的權勢便是化為烏有，這是他不願意看到的。

　　徐階顯得很是淡定，便是認真地說道:“皇上讓吳山出任吏部尚書，恐怕是對我們二人有所不滿了，但現在事情還不能蓋棺定義，亦不能斷定誰對誰錯！”頓了頓，他又是接著說道:“咱們還是忠心耿耿的臣子，一切都依照皇上的願意行事！若是皇上想要整頓兩淮的鹽政，咱們還是跟去年一般表態支持;若是皇上想要行票鹽之法，那便咱們同樣不反對！”

　　“咱們是要幫吳山?”徐璠顯得驚訝地道。

　　嚴訥若有所悟地點了點頭，並對徐璠進行解釋道:“元輔大人剛剛已經說得很清楚了，我們是按皇上的願意行事！”

　　“若是吳山在兩淮推行票鹽法，咱們該如何向陳伯仁他們交待啊?”徐璠扭頭望向來老爹，顯得憂心忡忡地詢問道。

　　嚴訥望了無動於衷的徐階一眼，便是篤定地回答道:“票鹽之法在淮南推行不了！”

　　“這是為何?”徐璠困惑地望向嚴訥道。

　　嚴訥接起茶盞，顯得自信滿滿地給出答案道:“沒有人會認購！”

　　“夠了！”

　　徐璠還想繼續追問， 卻被徐階一聲打斷了，徐階恨鐵不成鋼地瞪了兒子一眼。

　　票鹽法的本質是減少那租空間，打斷大鹽商的壟斷，讓到中小鹽商亦能直接參與進來。

　　粵鹽的蛋糕不算太，固定粵鹽的利益群體實力很弱，故而憑著林晧然的影響力能夠推行票鹽法。但在淮南的利益群體面前，這種困難直接會被放大百倍。

　　他為何能夠將嚴嵩取而代之，雖然跟著嚴嵩的年齡有關，且他有背後做了很多事情，但未嘗不是嚴嵩觸碰兩淮鹽商及他們背後人的利益所產生的後果。

　　嚴訥為了緩和氣氛，便又是認真地請教道:“元輔大人，此次派誰去合適?”

　　“人選之事，還是交由吳山吧！”徐階思索了一下，便是做出決定地道。

　　嚴訥深知徐階此舉是要減輕皇上的猜忌，便又是詢問道:“吳山會派遣誰去呢?”

　　“這個不重要！誰會抵擋得死鹽商的糖衣炮彈，誰會為了吳山而不惜得罪淮鹽商團及他們背後的人，整個朝堂一個都沒有！”徐階自信地分析道。

　　他早已經看透這個朝堂，這裡的官員要麽是追逐權力，要麽是追逐金錢，哪怕那幫自視甚高的清流不過亦是追逐聲名罷了。

　　當下能夠爬到三品的官員，基本都是通過攀炎附勢起來的，而吳山根本就是無人可派。

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