萬壽宮前，幾名身材高大的大漢將軍手持著長矛，顯得石人般在此認真地把守。

　　徐階跟著嚴嵩到了萬壽宮外，先是輕輕地咳一聲，快步上前對著嚴嵩長施一禮道:“元輔大人，下官有要務處理，先行告辭了！”

　　“好！徐閣老，你慢走！”嚴嵩顯得微微氣喘，但保護著從容不迫的模樣，側身對面前的徐階勉強地露出微笑道。

　　徐階將嚴嵩的不適看在眼裡，嘴角始終噙著一絲淡淡的微笑，恭敬地再一次作揖，這才邁著步子匆匆地離開。只是看著他走起路來生龍活虎的模樣，哪裡還有什麽病痛。

　　在官場中，不僅人人都會戴著一張面具，彼此間更是明槍暗箭不絕，而且這裡每時每刻都上演著爭鬥。

　　咳咳咳……

　　嚴嵩看著徐階離開，喉嚨又是感到一陣強烈的不舒服，急忙掏出那塊白色的手帕緊緊捂在嘴巴，不停地激烈咳嗽。

　　“爺爺，你沒事吧！”

　　嚴鴻急忙走上台階，一邊扶著爺爺生怕他會摔倒，一邊又是伸手在背部幫著他順氣，臉上很是焦急的模樣，顯得很是關切地詢問道。

　　嚴嵩這次咳得比先前還要久，但吐出的痰卻要少了一些，只是他的臉色顯得很不好，特別是那雙混濁的眼睛充滿了血絲。

　　當帶血的痰咳吐到手帕後，他渾身仿佛沒有力氣了一般，顯得虛弱地抬起枯枝般的手背淡淡地說道:“沒事！咱們回去吧！”

　　“爺爺，要不我還是扶您回家，這次讓李太夫給你好好地醫治吧?”嚴鴻小心摻扶著嚴嵩走下台階，並進行勸導道。

　　“你還看不明白嗎?若是現在回家，你爹守製結束恐怕就休想再進來了！”嚴嵩抬頭望著遠去的那個身影，顯得意有所指地說道。

　　雖然他已經年邁，耳朵和眼睛亦是太不如前，但心卻如同明鏡似的。

　　徐階已經不是當年那個剛剛入閣溫溫順順的徐華亭，而是野心勃勃的徐笑面虎。哪怕徐階將女兒許配給他孫兒嚴慶昭做妾室，但不過是徐階的權宜之計，實質還是想要尋得機會將自己取而代之。

　　若是現在他出宮進行治病，加上皇上對他明顯已經有了疏遠之意，且還有一直鼓風的藍道行，卻難保會給徐階趁虛而入。

　　在官場，他不僅要跟人鬥，有時亦要跟自己相鬥，他這病現在只能是扛著，而不能輕易離開這裡，更不能遠離聖上太久。

　　“爺爺，總歸還是您的身體要緊啊！”嚴鴻這些時日一年到宮中陪伴嚴嵩，亦是成長了不少，顯得很是孝順地說了一句道。

　　嚴嵩心裡感到一陣欣慰，卻是長歎一口氣道:“我的身體不要緊，權勢才是最重要的，你難道還不明白你爹的心思嗎?若是我現在出去醫治，他恐怕就要不高興了，他可還眼巴巴地等著日子一到便進來這裡呢！”

　　卻不是他貪戀權勢，實質更多是嚴世蕃在背後推動的結果。說著，他便是義無反顧地朝著前面走去，已然是沒有打算回府進行醫治，而是選擇強撐著這副老邁的身軀。

　　嚴鴻心裡黯然一歎，亦是明白他爹的心思。

　　這眼看守製就要結束，他爹一直想著他爺爺能夠再挺上一挺，堅持呆在首輔的寶座上。好讓他再度以侍奉老父的名義重回內閣，恢復以前由他處理政務的模式。

　　家家都有一本難念的經，顯然嚴家的經同樣不好念。

　　無逸殿，內閣值房。

　　徐階現在已經六十歲，這個歲數自然算是老了。只是有著嚴嵩做參照物，他卻仍然覺得自己還很年輕，利索地走回到了無逸殿。

　　回想著剛剛在殿中聖上對嚴嵩的明確不滿，以及他巧妙地給嚴嵩下了一個套，嘴角不由得掛起一絲笑意，心裡亦是顯得很是不錯。

　　聖上雖然一如既往地寵信那個老不死，但老不死實在是太老了，哪怕嚴世蕃守製結束歸來，他亦不認為嚴嵩能夠一直在首輔的位置繼續呆下去。

　　最為重要的是，經過這些時日以來的隱忍和準備，他已然有資格直接跟嚴嵩父子叫板，哪怕是正面衝突亦不再懼怕。

　　“老爺，大事不好了！”徐府的信使侯在值房前，見過徐階回來當即哭喪著臉說道。

　　徐階的眉頭不由得微蹙，剛剛的好心情受到影響，當即進行訓斥道:“什麽事?這裡是內閣，你如此慌慌張張的，成何體統！”

　　徐家信使原本是想要通過誇張的舉動來表忠心，卻不曾想拍馬屁拍到了馬蹄上，隻好怏怏地將吐到嘴邊的話又是生生地吞了回去。

　　他尷尬地迎著徐階威脅的眼神，同時發現徐階跟徐璠果真是父子無疑，這番話跟先前徐璠的反應簡單是如出一轍。

　　回到值房，有人當即送上了茶水。

　　徐階在案前坐了下來，端起茶盞吹著熱氣喝了一口， 這才抬起頭問起事情，而那個徐家信使當即將事情進行匯報。

　　“什麽！”

　　徐階在聽到事情的經過後，眼睛不由得微微瞪起，臉上浮起了凝重之色。

　　以他的政治頭腦和智慧，如何看不出這件事情所蘊含的巨大政治風險，甚至這個事情就是衝著他而來的。

　　何九毀堤淹田的事情注定要驚動聖上，一旦證實他徐家是毀堤淹田的幕後主使，縱使皇上亦是救不了他，更別說他取代嚴嵩成為新一任首輔了。

　　當下，他正面臨著一場巨大的政治風險，一個不慎極可能便載在這件事上。

　　“老爺，少爺問該怎麽做！”信使將徐階的反應看在眼裡，顯得小心地詢問道。

　　“讓他什麽都不要做！”徐階當即給出一個答案，頓了頓又是吩咐道:“今天我會回府！我需要邀請幾個人，你一會替我跑跑腿！”

　　“遵命！”信使難敢說半個不字，當即恭敬地施禮道。

　　隨著這個消息不斷地發酵，京城已然是暗流洶湧，徐黨更是不得不采取應急措施。除此之外，嚴黨那邊亦是顯得蠢蠢欲動，大有風雨欲來之勢。

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