道理是這個道理,但誰又能輕易拋開權力。
嚴世蕃苦苦等候了將近一年,這眼看就要重返內閣,當下又豈能輕易放棄,當即表達不甘地道:“爹,這不是你的錯,分明就是他不念情義,咱們必須想個辦法!”
知子莫若父,嚴嵩認真地搖頭道:“你還是死了這條心吧!你爹服侍皇上二十多年,皇上的性子沒有誰比我更清楚,皇上這次是真要換掉你爹了,且你爹是真的死了!”
若說去年還有一個寄托,今年則是真正的孤家寡人,對權勢早已經沒有那般強的執著。現在皇上要將他撤換,他並沒有太強抗拒的心理,故而勸著兒子放手。
“爹,皇上這是要置我們嚴家於死地?我們真的一點辦法都沒有嗎?”嚴世蕃心裡很是不甘,顯得死纏爛打地追問道。
“皇上不是那般不念舊情的人,斷然不可能置我們嚴家於死地!”嚴嵩睥了一眼危言聳聽的兒子,猶豫了一下,卻又是吞吞吐吐地道:“確實沒有辦法,除非……”
“除非什麽!”嚴世蕃仿佛抓到救命草般,當即進行詢問道。
嚴嵩欲言而止,用力地揮了揮枯瘦的手掌,卻是不願意再生事端,亦是想要告老歸田了。
跟著很多官員一般,自從踏進官場,便是遠離鄉土。京城跟袁州相距萬裡,想要回去省親不容易,而他對鄉土的記憶已經模糊。
現在皇上讓他離開,他亦是想趁著還能走動,想要回到故土瞧上一眼。遠離這明槍暗箭的朝堂,遠離這爾欺我詐的官場,安心地度過剩下的日子。
正是這時,一名家丁從外面匆匆進去通稟:順天府尹到訪。
如果是前幾任的順天府尹,自然不需要理會。這個位置雖然是正三品,但卻屬於外官的范疇,別說是入閣拜相,連官至六部尚書都很少見。
但現任的順天府尹已經名滿天下,可謂是大明有史以來最強勢的順天府尹,上次差點借著毀堤淹田案將堂堂的次輔拉下馬。
“他還有臉過來!”
嚴世蕃得知林晧然來訪,當即咬牙切齒地怒聲道。
雖然他認定此次事件的幕後主使是吳山,但林晧然是吳山的乘龍快婿兼得意門生,想必肯定是參與其中。現如今林晧然到訪,分明是黃鼠狼給雞拜年。
嚴嵩沒有理會嚴世蕃的抱怨,而是淡淡地吩咐道:“請他進來!”
“是!”
外面終究是一位貴客,且又來找嚴嵩的,那位家奴自然還是得聽嚴嵩的,當即應了一聲領命而去,將林晧然引到這裡。
“下官見過元輔大人!”“見過小閣老!”
林晧然身穿著三品官服,整個人的官威更甚,從院子大步走進這個書房,顯得恭恭敬敬地對著嚴嵩父子進行見禮道。
哼!
嚴世蕃看著春風得意的林晧然,當即冷哼一聲。若不是現在已經瀕臨失勢,他當真想要下令家奴,將這個臭小子從嚴府中打出去。
“若愚,坐吧!”
嚴嵩對林晧然的感觀還算不錯,那個沙啞的聲音顯得溫和地抬手道。
“謝元輔大人!”
林晧然看著嚴年搬來的椅子,對著嚴嵩表示感謝,又對著搬椅子的嚴年溫和地點了點頭,這才在那張座椅坐了下來。
嚴年看著林晧然如此做派,卻忍不住高眼了兩眼。這個擁有無限前程的順天府尹,面對失勢的嚴府還能如此謙遜,他日注定是要入閣拜相。
嚴嵩抬眼看著眼前這個年輕得過分的順天府尹,心裡難免生出幾分感慨道:“每見過到你,我都覺得自己是真的老了!”
他今年八十三歲,而他今年二十一歲,竟然相差了一個甲子還得多。
“如果可以的話,下官倒希望勻幾年給元輔大人,好讓元輔大人繼續協助於皇上!”林晧然不再一昧恭維,而是由衷地說道。
嚴嵩是敗於年事太高,而他則是受限於年齡太小,二人可謂是同病相憐。
嚴嵩聽是聽懂了話外之音,卻是輕輕地歎了一聲,轉而溫和地說道:“若愚,你回京之後的所作所為,老夫都看在眼裡!你將北京城治理得很不錯,不愧是我大明文魁!”
“元輔過譽了!”林晧然不知對方是真話還是假話,卻是保持著謙遜的作風,同時暗暗地觀察著在場三人的表情。
嚴世蕃簡直是將對林晧然厭惡兩個字寫在臉上,用力地吸了吸鼻子,朝地上吐了一口痰,當即拉下臉來質問道:“林大人,你這是無事不登三寶殿,直說吧!”
嚴嵩的眉頭微微地蹙起,但最終沒有說什麽。林晧然在這個時點造訪,自然不可能是來噓寒問暖,定然是抱著目的前來。
“元輔大人,我是來告罪的!”林晧然的臉色一正,朝著嚴嵩認真地拱手道。
告罪?
嚴世蕃和嚴年頓時一愣,嚴世蕃當即冷哼道:“原來你是替吳山那個老匹夫來的,如果他真有歉意,讓他自己過來,不過我看他根本沒膽子過來了!”
“不,此事皆由下官而起,跟我嶽父大人無關!”林晧然抬頭望著嚴世蕃,接著進行解釋道:“張鴻圖是我的同年同鄉,那份奏疏是經我授意,我嶽父並不知情!”
“是你?”
嚴世蕃那隻獨眼瞪著林晧然,既是驚訝又是意外。
卻是無論如何都想不到,他們嚴家不是栽在徐階手上,亦不是敗在吳山手裡,而是被這不起眼的小子陰了這一回。
在一旁準備上茶的嚴年亦是頗為震驚,顯得難與置信地望著林晧然。本以為是吳山的手筆,但萬萬沒有想到竟然出自這小子這手,而這小子竟然還敢主動上門。
嚴嵩卻是臉色不改,輕歎一聲道:“老夫其實已經隱約猜到了,吳曰靜沒道理這麽做,亦不是這般擅於謀算的人!”
嚴世蕃在得知真相之色,臉色頓時變得鐵青,那隻獨眼瞪著林晧然進行質問道:“你為何要上疏?今天若不給我一個解釋,你休想從我嚴府走出去!”
這自然是一句氣話。不說嚴家已經失勢,縱使是在最風光之時,亦不可能敢對堂堂的順天府尹動手,何況林晧然還不是一般的順天府尹。
“搶功!”林晧然早有準備,當即朗聲答道。
嚴世蕃一愣,卻是疑惑地追問道:“搶何人之功?”
“這是今早鄒應龍送到通政司的副本,請元輔大人和小閣老過目!”林晧然顯得是有備而來,當即從袖中取出一份奏疏遞交過去道。
他此次過來嚴府,除了洗清嶽父的嫌疑,主要還是解釋清楚他的動機,將這個鍋推給徐階那一邊。
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