“攔住他！”

　大壯等人大喊一聲，當即就朝著胡巴等人撲上去。

　面對著這些身材高大的漢子，他們亦是無所畏懼，哪怕是螳臂當車，亦要拖住胡巴等人，為著虎妞和小豬爭取一些時間。

　哪怕是一向喜歡耍滑的二狗，亦是抱住一個大漢的大腿，不讓他去追虎妞和小豬。

　“你們讓開！”

　胡巴看著這幫撲過來的孩童，當即是一陣咬牙切齒。

　他很想將這些孩童踹開，但抬起的腳卻不得不收回。卻不說這裡是長林村的地頭，而且這些孩童似乎透露著善意，似乎是在維護他的女兒小豬。

　站在邊上的小蟬雖然沒有跑過來幫阻攔，但進行人道主義指責道:“你將小豬送給人做丫環，你不是好爹爹！”

　“你們懂個屁！”

　胡巴的火氣頓時湧起，當即想扇死這些不曉得世事的孩童。

　生活在這個時代不容易，而他們作為土民卻是更艱難，否則也不會一度逃到山中。至於將小豬送到覃家，他並不覺得有何不妥。

　依靠著手下的幫忙，胡巴終於是擺脫了這幫孩童。只是向著前面追去的時候，虎妞帶著小豬已經從竹林逃進了村子，恐怕又得玩一場躲貓貓遊戲了。

　長林村仍舊熱鬧無比，前來村中拜年的親戚或故交絡繹不絕，甚至一些早已經搬離這裡的族人亦借著春節回來探親。

　林晧然作為雷州知府，大明最有前程的年輕官員，不僅是那些沾親帶故的親戚，連同官面上的人物亦是來了不少。

　像石城縣衙、合浦縣衙、廉州府衙等衙門，都有官員前來拜訪。而今天來的份量並不輕，正是廉州府現任同知雷長江。

　雷長江可不比林晧然，能夠回家裡過春節，跟著絕大多數的大明官員一樣，只能是在衙門度過這一個無聊的春節。

　亦是如此，他索性前來拜訪林晧然，加深著雙方的感情。另外，他對林晧然前天的所作所為，亦是感到一些擔憂。

　將一個員外的宅子直接燒掉，盡管沒有燒死人，但影響無疑很是惡劣。

　“雖不知江振興跟蕭知府是什麽樣的交情，但江振興確實是蕭知府的座上賓，二人交往最為親密！”雷長江坐在客廳用茶，很是鄭重地說道。

　“依至清兄的意思，蕭知府會幫著江員外出這個頭，上書彈劾於我?”林晧然用茶壺撥著熱茶水，淡淡地抬頭詢問道。

　雷長江思忖片刻，然後很肯定地點頭道:“從目前的動靜來看，那日江振興就是直奔府衙而來，這種可能性極大。大人應當早做打算，應防措手不及，或者大人明日亦可以到廉州府拜訪一下蕭知府！”

　林晧然輕啐了一口茶水，卻是微微地搖頭道:“平素我跟蕭知府都沒往來，如今臨時抱佛腳，人家必定不會賣面子！何況……”他停頓了一下，然後微笑著道:“若他不對我進行發難，我亦不好針對於他，事情對你倒是大大的有利呢！”

　“大人說笑了！”雷長江拱手道。只是心裡難免有所期待，希望林晧然動用一切力量將蕭知府除掉，從而讓他有上位的可能。

　當然，這前提是林晧然真有能耐，能夠避過蕭知府的彈劾才行。

　林晧然輕撥著茶水，並沒有糾結於此事，對著雷長江叮囑道:“至清兄，我年後會全力發展海上貿易，屆時需要借助各地的貨物補給，希望你能夠保障梧州、廉州、石城這條商路暢通！”

　單從出身而言，他無疑是最為優越的，至今無從能夠比擬。不僅是史無前例的文魁出身，而且在翰林院是升至翰林侍講才被外放。

　到目前為止，他的簡歷還是無可挑剔的。若能夠在開海取得好成績，那就會彌補到他被外放的不利因素，將來入閣並不存在逾越的問題。

　正是如此，他年後的工作重心便會放在開海一事上。而初步計劃，就是將大明的貨物銷售南洋，打開“雷州-南洋”的全線航線。

　只是每一項工作，都需要多方的配合。而他跟江府徹底決裂開後，江府難免會利用跟蕭知府的關系給他製造麻煩，這些事不可不防。

　“定不辱使命！”雷長江朝著他拱手，鄭重地承諾道。

　在談完正事後，或許是看到了林晧然經營雷州的高明手腕，雷長江亦是認真地請教廉州府所存在的問題。為何昔日的名城，如今卻日益衰弱?

　林晧然亦是不藏私，侃侃而談道:“依我看，這廉州府的鹽和南海珍珠，卻不及那一條南流河！只可惜，這南流河入海口淤塞，便讓合浦從一個濱海城變成了內陸城……”

　話題並沒有作過多的延伸，指出了南流河的問題，另外還指出了東京灣海盜的問題。尤其是後者，林晧然將他跟雷州灣的海盜相提並論。

　“受教了！”雷長江作了一個長揖，有一種茅塞頓開的感覺。

　經林晧然的提點，他才發現廉州城跟雷州城有諸多相似的地方。現在他若是能夠疏通南流河入海口的淤泥，再殲滅東京灣的海盜，便有機會讓合浦恢復昔日的榮光。

　由於他還得趕回廉州府，卻不能夠談得正興，匆匆跟著林晧然告辭了。

　林晧然將雷長江送到曬谷場，目送著他乘坐著馬上離開，發現今年的壓力並不小。他今年必須拿出一份靚麗的成績單，讓世人證明開海比禁海要好。

　從經濟角度出發， 明成祖的開海無疑是失敗之舉。鄭和七次下西洋固然揚了國威，讓到南洋諸國成為了“土司”，但卻讓到大明的財政負出了巨大支出。

　動輒數百萬兩的造船費用，出動了幾萬的軍士，結果帶回來的僅是南洋諸國的一些奇珍異寶，只為了滿足宮廷的享用。

　亦無怪矣，劉大夏會焚燒寶圖來阻止開海。

　林晧然現在肩負的使命，不僅是要跟海外通商，而且還要給朝廷帶回來誘人的利潤。只有獲得足夠的利潤，那些有著正氣的官員才會轉變態度，倒而支持大明開海。

　他輕歎了一聲，轉身便看到了急匆匆朝著他跑來的虎妞，再後面便是胡巴父女，被胡巴扛在肩上的小豬正嚎啕大哭著。

　哎！

　林晧然發現自家秋這個野丫頭就是事多，先是為了小豬狂揍覃家的大小姐，現在竟然還想跟人家的老爹爭奪小豬。
　( = )