宋威趕到沂州的時候，王仙芝和黃巢的隊伍還在路上，如此一來，義軍這邊就變得極為被動，但即便如此，王仙芝等人還是拿出了勇敢學習劉琦蘊那種將士之風的架勢，愣是圍著沂州徒勞無功的打了幾個月。

　　這幾個月裡，冷狄靠著嘴皮子工夫愣是帶著其余倆人推掉了無數次上前線的差事，不過趙英傑對此倒也沒什麽感覺，出於體恤勞苦大眾的想法，他只是在軍中盡可能地教這些民兵如何使用武器自衛、如何強身健體自保;

　　而恆常英一直過得比較憋屈，如果不是冷狄無數次給她做思想工作，這小妮子恐怕早就潛入王仙芝的帥帳去實施復仇大業了。

　　總之吧，義軍圍攻沂州這些時日以來，他幾個雖是沒上戰場但也沒閑著。

　　另一方面，由於沂州堅固的城牆及手下幾路大軍撐腰的緣故，宋威這一仗打得也是極為舒坦，他不僅將王仙芝的隊伍成功消耗掉一半之多，而且還嚴重打擊了這群人的士氣——

　　城中每天都能從軍報中得知義軍隊伍又有多少多少人戰死城外、多少多少人棄甲而逃。

　　如此，在僵持了三個月之後，宋威決定主動出擊。

　　這是很顯而易見的事情，不過躲在義軍陣營中的年輕人並未向主帥匯報，所以當宋威帶著大軍衝殺出城的時候，著實殺了王仙芝一個措手不及。

　　王仙芝連攻沂州三月無果，此時早已經疲憊不堪，他萬萬沒想到宋威會打出城來，一時間竟無法有效應對，於是不出片刻間，義軍便被衝散，隊伍亂作一團。

　　主帥王仙芝一看情況不妙，便很果斷地在部將的掩護下飛速逃離了戰場;黃巢這邊倒還好，一直在頂著宋威的大軍且戰且退，最後退到了崎陽附近的深山老林裡。

　　這一仗義軍損失極為慘重，王仙芝的隊伍由於主帥臨陣脫逃，將士無心戀戰，死的死逃的逃，可以說是基本全軍覆沒，所剩無幾;黃巢這邊雖是退守山林，保存了一定的實力，可饒是如此，也不過剩千余人而已。

　　冷狄他們這會子正是跟著黃巢。

　　黃巢部隊千余人被困山林，隨時都有被宋威一鍋端的危險，在這種巨大的壓力下，殘存的義軍將士人人自危，連黃巢都有些心神不寧——不過相比起這些惶惶不可終日的義軍將士，冷狄他們三人倒是淡定的多。

　　冷狄和趙英傑因為知道歷史走向，所以並不擔心，畢竟書上寫的很清楚，宋威此番一戰成名，心態極度膨脹，他並沒有對這夥私鹽販子趕盡殺絕，一來他認為沒這個必要，他很清楚這些人的小命是自己榮登富貴的基石;二來嘛，比起當下追擊賊寇於千裡……還有更重要的事等著他宋威去做。

　　幹嘛?

　　請功唄。

　　起義軍的慘敗讓宋威意識到了自己在朝廷中的重要性，他的部下更是求功心切，直接在戰場上隨便找了具屍體冒充王仙芝，報與主帥稱賊寇已盡伏誅，宋威聽到這個消息簡直樂得不行，他甚至懶得去查證屍源，直接命人將“王仙芝”的首級砍下，合著自己揮揮灑灑千余字的請功奏表一同送往了長安。

　　朝廷方面收到討賊大捷的消息那自然也是歡呼雀躍，小僖宗樂得在宮裡直轉悠，當即賞了周遭數百太監宮女，大臣們紛紛走進皇宮向皇帝表示祝賀，皇帝也大宴群臣，整個皇宮洋溢著節日裡那種歡快祥和的氣氛。

　　王仙芝既然已死，那朝廷派下去的各路人馬明面上自然再無用處，宋威很想將這些人馬統統攥在手中，但同時他又深知這麽做的危險性，所以最後也就假惺惺地將其盡數遣返、命他們各回原處了——

　　這其實也是龐輔的意思，槍打出頭鳥，當前賊寇方平，不宜太早嶄露頭角，免得遭朝廷猜忌、遭周圍其他節度使覬覦。

　　就這樣，將頭顱送回長安、遣散了手下將士，宋威便高高興興地回了他老地盤青州去了，至於山裡那些殘兵敗將?誰管他啊。 www.uukanshu.net

　　大唐王朝剿滅叛匪舉國同慶……這一派其樂融融的景象大概維持了三天的樣子。三天之後，又一封奏表送到了僖宗和田令孜的面前，其上帶來的消息更是令朝野震蕩——王仙芝不僅沒有死，反而帶著他那些殘部以更加瘋狂的方式在四處掠奪著大唐的城鎮。

　　龍顏震怒。

　　僖宗當即下旨，要求宋威重整軍隊返回戰場，而且還鄭重說明:這一次再不將賊寇全數殲滅便就撤去他討賊使的職務。

　　接到聖旨的宋威也是一個頭兩個大，且不說直接被部下坑了一道……而且就這會子，他手底下這些個驕兵橫將慶功酒都還沒喝上幾口，哪裡願意再次拿起武器回去拚命?

　　這一來二去的，就給王仙芝和黃巢創造了極為寶貴的時間。

　　王仙芝對義軍首次敗北的事大為光火，一個小小沂州幾乎將他打回解放前，怎能不氣?如此一來，他便將滿腔的怒火全宣泄到周遭那些郡縣守軍身上去了，但凡攻下哪個鄉哪個縣，除了招募流民擴充軍備之外，對於留守的官軍無論抵抗與否，王仙芝統統下令無需封刀，就地處死。

　　另一方面，黃巢和手下的殘部躲在山中大半個月，聽聞宋威已經退兵也松了口氣，不過他倒是沒學著王仙芝那樣到處燒殺搶掠，他意識到此時的唐軍依舊還存有難以撼動的優勢，所以稍一考慮，黃巢便決定隨機應變，采取自外圍不斷遊走的靈活戰術。

　　幾位來自冤句的年輕將領一通商議，加之過程中發生了一點小插曲，於是黃巢便將目光放到了一個地方。

　　汴州。