李元利見到湯若望的時候，差點沒一口笑噴出來！

　這老家夥明明一副鷹鼻深目的洋鬼子面目，卻偏偏穿了韃子的官服，頭上尖頂帽，身著禽獸裝，胸前掛了一串長長的朝珠，關鍵是還留了長長的辮子！

　“下官見過元帥！”在中國已經連續居住了三十年的湯若望除了長相之外，無論言行舉止都已經徹徹底底變成了一名中國人。

　“湯老先生不用多禮！”李元利站起來表示了一下客氣，“給老先生看座、看茶！”

　兩人分主次坐定，湯若望道:“元帥，此次湯某與蔣大學士到貴地和談，卻不知為什麽先將大學士抓捕?”

　李元利呵呵笑道:“蔣某人本是我國我族之人，卻甘為東虜走狗，本元帥已經以投敵賣國罪判處他終身監禁！他現在正在獄中懺悔，老先生就不必為他擔憂了。”

　“正所謂兩國交兵，不斬來使……”沒想到這洋鬼子也會來這麽兩句，李元利打斷他的話道:“東虜韃子未入關前，只是一蠻夷部落，連開化都未完全，談何國家?”

　“彼等不過是趁了我國家內亂，竊居大寶而已，最多不過三年五載，本元帥就要讓彼等灰飛煙滅！對於注定要滅亡在本元帥手上的東虜，還和他們說什麽不斬來使?”

　“元帥，清國未入關以前可就建了金國的，可不是你說的開化都未完全！況且清國現在還有數十萬兵馬，元帥這麽自信能夠將它完全滅亡?”

　“老先生在長沙時間長了，自然就知道我所言非虛！”

　“很抱歉，元帥，看來這次和談已經破裂了，我準備明天就離開長沙回京城向皇帝複命，你的自信之源我可能看不到了。”

　“會看得到的！湯先生，因為你的淵博學識，我已經決定聘請你為湖南大學的教授，至於你的教堂，我會命人盡快修建，你就安心在此傳教講學好了。”

　“元帥，您這是強人所難！”

　“老先生，我這是為你好，如果你執意回京去為東虜效命，那清國滅亡之後我會讓所有傳教士徹底消失在東方！你不妨留下來看看我是不是說大話。”

　李元利不等湯若望答話，便對旁邊的栓柱道:“就在旁邊安排住的地方，再派幾個人來照顧老先生的起居，務必要精細不得馬虎。”

　栓柱會意地出了門，湯若望氣得心慌，但卻無可奈何，自己送上門來卻又怪得了誰?想到這兒他不由得有些後悔。

　當初福臨派人到南方來議和時，滿漢官員全都推三阻四，人人都知道這是樁要命的差事，但鼇拜全軍覆沒，廣東也是危急，不議和根本就撐不住，因此才強行派了家在京城的蔣赫德來長沙。

　而湯若望則純粹是自願來的，他原以為這是趟輕松差事，誰知道李元利竟然如此蠻不講理，不但將蔣赫德抓了起來，而且還不讓他回京！

　不管願不願意他現在都沒有選擇的余地，李元利好不容易找到一個能夠代替他的老師，豈會輕易放他離開?

　其實對於來自遙遠德意志神聖羅馬帝國的湯若望來說，身在何地、為何人做事根本沒有什麽區別。就算當初接受滿清欽天監監正這個官職，也只是為了方便傳教而已。

　…………………………

　“豈有此理！”已經被改為西寧王府的高州舊府衙內，李定國須發怒張，大發雷霆。

　“王爺息怒啊！您剛剛大病初愈，切不可憂憤過度啊！”親兵部將李泌連忙扶他坐下勸慰道。

　自四月大軍進了高州後，李定國因為水土不服，加上又受了風寒，一病不起，經軍中醫士悉心調理，直到八月才算痊愈，但身子仍然十分虛弱。

　他從去年開始就一直去信和鄭成功商議合兵攻打廣州，但直到大軍進入高州之後也沒有收到鄭成功的回信，於是在四月又派了人去廈門再次聯絡。這一去就是四個月，今天信使回來，帶來的消息卻令他再也壓製不住胸中怒火！

　原來李定國派出的使者到達廈門時，鄭成功正同韃子“和議”！他惟恐使者返回後泄漏消息，便將來使稽留於廈門，一直拖到現在才放他回來複命，還帶來了他寫的一封書信。

　“鄭賊可恨！”李定國坐在椅子上，仍然氣得不住喘息，“張侯(定西侯張名振)北上江、浙，與他何乾?他竟然恬不知恥地說是他所遣！”

　激憤之下，他竟然直呼鄭成功為“鄭賊”，可見李定國心中是何等憤恨！

　“你們看看。”他將書案上的信紙拿起來遞給了總兵馬思良，“鄭賊既然應允派遣水、陸大軍入粵攻潮、惠二府，卻連出師日期也未坦誠相告，這不是虛與委蛇是甚麽?”

　馬思良接過信來一看，果然滿紙皆是模棱兩可的話語，很輕易就能看出鄭氏根本無心出兵合攻廣州。

　“王爺，如今我大軍加上兩廣義軍，也逾十萬之眾，便是鄭氏不來，攻打廣州也不是完全沒有希望。”總兵王道亨看完了信，一邊將信紙傳給周金湯一邊說道。

　李定國歎了口氣道:“非是我長他人志氣滅自己威風，光憑咱們一己之力，要想拿下廣州，實在是難！”

　“欲取粵地，關鍵在於新會，然而新會水道縱橫，為五羊南面重鎮，我軍雖有廣東義師水軍接應，卻完全沒有把握在該地擊潰韃子！但若是鄭氏率主力相助，即可大功告成！”

　“可恨鄭賊，虛奉永歷正溯，卻不以君命為意，引大軍於旁觀望，欲獲漁人之利！”

　周金湯不一會也看完了信道:“王爺，吳子聖所部會同廣東義師攻打新會，迄今也兩月有余，然而屢攻不克，士氣低靡，如今鄭氏又不發兵，此非長久之計啊！”

　“我豈不知?”李定國站起身來負手道:“先前遣吳子聖為先鋒攻新會，只是因我臥病在床，又要於高州等地籌集糧草物資，才不得已而為之，現我已愈，自當親率大軍前往新會。”

　“新會乃五羊鎖鑰，只要將它攻破，省城自可一鼓而下，為今之計，須得合兵新會，畢其功於一役！”