1.

　　建康城南五裡的桃花渡。

　　這裡是江南的一處美景，無數的文人墨客都曾流連於此，而此時雖然秋寒料峭，更兼有濛濛秋雨，但煙波瀚渺的江面以及似有似無的群山還是讓人產生遐想，以為自己深處煙雲深處的仙境。這時的渡口前站著的五個人，卻無暇回味這人間奇景。

　　楚倩終於把手中的匕首收了起來，醉老道則讓吳凌把捆綁薛治林的麻繩解開，寒霜獨自站在渡口前往遠處眺望，尋找過往的船家。

　　“你們可以走了。”楚倩對著兩個人質冷冷地說。

　　吳凌跟薛治林相互對看了一眼。薛治林首先開口了，只不過他不是對著楚倩開口，而是對著十四皇子寒霜:“殿下，臣知道有罪，但念在臣護送殿下出城有功，就讓臣追隨殿下吧！”薛治林跪倒在寒霜面前。

　　“姐姐都說了，讓你們走，就不必跟著我了。”寒霜不耐煩地說。

　　“薛將軍，人家既然看不上你，就別死氣白咧的跟著人家了，咱們走吧！”吳凌倒是很乾脆，他順便給所有的人都拱了拱手:“多謝各位不殺之恩，後會有期了！”

　　“殿下，我還有事要......”薛治林知道自己已經回不了京城還把自己的老底武威軍都搭了進去，但事已如此只能把賭注都壓在寒霜跟伏皇后那裡。但他的話沒說完就被吳凌給製止住了。吳凌搶先說:“我跟薛將軍的意思是如果以後各位有需要我們的，我們定會報今日不殺之恩。“

　　“我只是不想再見到你們.....”寒霜幽幽的說。

　　吳凌沒話可說，再次拱手告別，拉著薛治林就往京城建康方向走去。此時寒霜靜靜地看著桃花渡口對面隱約可見的群山，從早上景陽鍾聲一直到現在，寒霜都感覺如在夢中，想到父皇的離世，想到洪德殿錢的累累屍體，想到劉矩最後的那句話，寒霜心裡越來難過了，對於他來說，好像這一日之內自己長了十歲，也許自己將要脫胎，不在是那個頑劣無比的孩子。

　　秋雨慢慢的停歇了下來，渡口邊的三個人緊繃一天的神經也隨之松懈了下來，他們身上的衣服早已被雨水浸濕，只是之前一直凶險異常，無暇理會這些，這會兒突然覺得身上冰冷異常，醉老道不覺打了個噴嚏。看著天色漸晚，遲遲不來的渡船。醉老道發話說道:“孩子們，今天應該不會有渡船了，我等應該找個安全的地方歇腳了。”寒霜跟楚倩都點頭稱是，只是白天在京城大鬧一番，恐怕現在官府通緝自己的檄文已經漫天飛了，不敢尋著人多的地方去。楚倩突然想到，在桃花渡向東大概三四裡地的地方有一處破廟，當年自己還跟著戲班子跑江湖賣藝的時候，曾經因誤了進建康城的時辰，在那裡歇過腳。於是眾人說定今晚就在破廟過夜，明日再尋渡船轉道去往扶風。

　　 2.

　　吳凌與薛治林告別三人後，就往建康城方向走去。這一天發生的事情也足夠兩人琢磨一天的了。這一路上，吳凌在前面快步的走，薛治林在後面慢慢地跟。不知不覺，兩人之間的距離越來越大，畢竟這日薛治林做過的虧心事太多了，還把自己都反出了建康，自己苦心經營多年的武威軍當成自己活命的擋箭牌，現在不知道自己還有多少手下活著，興許禁軍不堪一擊，那群亡命之徒都能打上洪德殿了......

　　吳凌看天色漸晚，而薛治林走得太慢，就停下了腳步，回頭喊:“薛將軍，你不能走快點嗎?”

　　“走快點幹嘛！”薛治林沒好氣的問。

　　“回建康啊！”吳凌說。

　　“建康你能回去，我是回不去了。剛才我要投皇后，你又拉著我不讓我投，你這不是讓我走投無路嗎?”薛治林把責任都推給了吳凌。

　　吳凌也不生氣，笑著對薛治林說:“今天要不是吳將軍你在，我可能在宣陽門就腦袋分家了，等回去見了國舅，我替你給國舅解釋，保你無事。”

　　“你以為劉宏邱就會放過我嗎?我把十四皇子放出城，單這一件事他就要我的命。我能回得去嗎?”薛治林乾脆不走了，在路邊一處石墩子上坐下。

　　“那你說，你去投伏皇后，伏皇后會饒了你嗎?”吳凌問道。

　　此時，薛治林腦中出現了自己在洪德殿前殺人的場景，殺了那麽多大臣，不由得心虛起來，原本的那身囂張氣，現在蕩然無存。耷拉著腦袋，無精打采地坐著。隻一天的功夫，早上還在放縱屬下調戲平陽長公主，現在就已經無處容身了。想想自己的家人遠在京口，不覺得心中有了打算。

　　“同僚一場，不然我先找個地方把你藏起來，待過幾日國舅爺氣消了，我再保你出來。”吳凌說。

　　薛治林雖然有勇無謀，但吳凌的這點小伎倆還是看得出來的。吳凌哪是在保他，不把他當自己升官的墊腳石就不錯了，今日被挾持的時候，吳凌那善變的嘴臉薛治林也是見識過來，這樣的人怎能相信。

　　“我覺著我是難逃一死了，不如我先回趟家，與家人告別後再到建康向國舅爺請罪，到時候任殺任刮我都認了便是，誰讓我殺孽太多呢?”薛治林長歎一口氣說道。

　　“薛將軍，此言差矣.......”吳凌勸說道。

　　“吳大人莫要再說，我主意已定，不容有變。前面岔路我們就在此告辭，隻望我負罪請死後，一家老小還望大人照看.....”

　　說罷，薛治林拱手作別，邁開大步向前方三岔路口走去，隻留下站在原地的吳凌。話說薛治林並沒打算拜別家人回建康請死，他準備回去後收拾金銀細軟帶著一家老小投北燕去。

　　 3.

　　建康城西十裡外的青松嶺。

　　江夏王世子劉寒璋正在清點自己的家將及平陽長公主家仆的人數。平陽長公主還沒有完全從驚嚇中回過神來，獨自待在馬車裡，兩名婢女在旁伺候。

　　劉寒璋清點完自己的人數，有一名家臣沒有返回，估計在宣陽門外已經殞命，平陽長公主家的家仆趙光把自己這邊的損失也報予了江夏王世子，本來一百多人的隊伍，現在還有六十八人，沒有回來的包括府上的老仆老蔡跟小姐阿巧。劉寒璋看看綿綿不停的秋雨，想想自己的小表妹尚沒返回不覺心中有些不安，下令安營扎在，暫時不回荊州了。

　　阿巧的事情，劉寒璋還是感到深深地自責的。那時的自己帶著家臣正要返回荊州，遠遠的就看到有士兵在欺負一官宦人家的女眷。遊俠的性格讓他本應該早就出手相助，奈何家將阻攔此次入京不能暴露行蹤，怕節外生枝對江夏老王爺不利。只能忍耐著，當他看到一個小孩自車內被扔出，心中不覺怒氣中燒，定睛一看是自己的表妹阿巧時，才明白車裡的正是姑母平陽長公主。不由得五味真火直燒九霄，也不容分說帶著家將就上前廝殺。混亂中有家仆上前查看阿巧傷勢，當得知只是混到時，劉寒璋才松了口氣，趕忙讓老仆老蔡帶著阿巧先走，當時匆忙中約定在青松嶺匯合，而此時嶺下並未尋得人影。劉寒璋心中也越來越焦躁了。

　　“寒璋......”馬車裡一個纖弱的女聲喊道。

　　劉寒璋聽到後馬上走到車前，向車內拱手:“姑母喊孩兒......”

　　“寒璋，阿巧還沒回來嗎?”平陽長公主關切地問。

　　“姑母，咱們是一路奔逃過來的，可能到的早些，我想老蔡也上年紀了，十余裡的路程他必然走得要慢些。”劉寒璋說。

　　平陽長公主覺得劉寒璋說得也有道理，就接著問:“寒璋，你怎會在京城，還有京裡是不是出什麽事了。”

　　劉寒璋此次來建康其實並不是江夏王授意的，只是劉寒璋向來放縱不羈，喜好與文人墨客、佳人才女為伴，因聽聞京城綠柳居的淨月柔姑娘才色俱佳，有傾國傾城之貌，更是琴棋書畫樣樣精通，簡單說這次是奔著佳人來的。但這種事在此也不好向平陽長公主明說，只是支支吾吾，指東答西。因綠柳居在城外，所以建康城內的情況他是一概不知的，今日宣陽門外的遭遇純屬巧合，但他的嗅覺也覺察到了今日的建康不同於往常，心中不覺也大為疑惑。

　　姑侄兩人正說著話，有下人上前來報，家仆老蔡回來了。

　　想到自己的女兒馬上就要回到身邊，平陽長公主欣喜異常。劉寒璋念到自己表妹沒事就好，也很是高興，趕忙讓下人招老蔡近前。而當老蔡獨自走到馬車前面時，長公主與江夏王世子的臉都僵住了。

　　只見老蔡一身的泥汙，灰頭土臉的樣子，撲騰一下就跪倒在兩個主子的面前，哭喪著臉說:“小姐.......小姐丟了.......”