再接下來，天子果然沒有再向劉玄德詢問有關開發江南的各種問題，只是說起了別的——也就是說——立儲。

　嗯，是的。立儲——

　“玄德，如今儲位空懸，你覺得諸皇子中，有誰能繼承大統呢?”

　……

　在天子問出這個問題之後，劉玄德理所當然更加誠惶誠恐:

　“陛下，議論此事，非人臣本分！”

　他一邊這麽說，一邊離開座位，而後單膝跪倒在地:“臣不敢言，唯陛下聖裁！”

　“誒，朕要你說，你便說！”

　“既然如此，臣的意思是，一切唯陛下之命是從。”劉備繼續裝作很堅定的，毫不猶豫的沒有主見的模樣:

　“陛下鍾意哪位皇子，期望哪位皇子繼承大統，臣便支持哪位皇子。一切唯陛下之命是從！”

　看劉備這樣說，天子還是有些不死心:“玄德，你難道就沒有什麽看法，認為哪位皇子更優秀，更適合繼承大統的嗎?”

　“當然無有！此非人臣本分！”

　於是劉玄德再次堅定不移的如此回答。

　再之後，天子劉協才放棄，繼續追問劉備的意思，而是如此感歎道:“倘若天下所有人都像玄德一般忠厚，那朕還有什麽好擔心的呢?”說著這話，他伸手，將劉備從地上拉了起來。

　“玄德，務必記住今日所言。或許不日之後，朕便有命令給你了。”

　“陛下……”

　聽天子這麽說，劉備裝作一副很吃驚的樣子，張了張嘴，想問又不敢問。而劉宏已經不想再繼續，就這個問題說下去了。

　他揮揮手:“朕乏了，玄德且去吧。”

　“這，是……”

　說完這話之後，劉備又在蹇碩的引領下，轉身離開。

　走在西園路上，劉備看看四下沒人，便又給蹇碩手裡，塞了一小塊巴掌大的水銀鏡子:“碩公乃是天子近人，又是備上司，萬望告知，如今天子呼備前來，告知此事卻是何意?”

　……

　事實上，就算是劉玄德不問，蹇碩也會告訴他的。白得了一樣寶物算是賺到了。

　在小心翼翼的將鏡子裝到自己袖子的口袋裡之後，他便笑著說:“玄德也是聰明人，怎麽這一會兒說了傻話呢?

　當日朝會，你也在的啊——天子與大將軍之間，玄德難道沒看到嗎?“

　“蹇公是說……天子不欲立皇長子為儲君?”

　劉備裝模作樣的想了想，然後恍然大悟，再然後驚訝的看著他，這樣問。說的卻像是真的一樣。

　“是了，就是這樣——天子一直不鍾意史侯，更欲立董侯為嗣，只是因大將軍作梗，所以才不能得償所願。”

　“這，竟是如此……”聽他這麽說，劉備再次裝作非常驚訝的樣子，一時間不知道說什麽了才好。

　“玄德啊。”

　看著這樣子的劉備，蹇碩笑著，拍了拍他的肩膀:“天子對你，可是器重得很，玄德前途無量，說不得有朝一日，連某家都要仰仗玄德呢。”

　說著這樣的話，蹇碩笑眯眯的轉身走了。劉玄德抬頭看看天，卻是太陽向西，已經是下午申時了。

　他就這樣表情凝重的向前，上了馬車，回自己的府邸。與此同時，在蹇碩走後，偷偷的觀察著劉玄德的小黃門轉身跑回了宮城，將劉備之後的表現全告訴了蹇碩。

　“嗯，知道了，下去吧。”

　蹇碩點點頭，而後如此說道。心裡面對於劉備的表現，多少還算滿意。

　“倘若劉玄德真有心為陛下分憂，那麽立董侯為嗣的把握，就又多了兩分。”心裡面這麽想著，蹇碩整個人覺得輕松了不少。

　與此同時，天子劉宏也在思考著:“劉備啊劉備，你可不要辜負朕的一片好心。”

　……

　“立儲之爭，已經到了這個程度了麽?”劉備思考著:“或許天子會比歷史上早死兩年……是那些道士麽?煉丹，長生不老……真是好手段啊。即使有人想要戳穿這些把戲，也不會傷到那些世家的皮毛。畢竟這些都是‘很正常’的事情。哼，哼哼……”

　冷哼了兩聲之後劉玄德閉上了眼睛:

　“必須要做好準備才行。嗯，做好準備。”

　……

　也就是在劉玄德被天子叫走，賜宴，甚至與兄弟相稱等一系列事情發生時，大將軍何進也得知了消息。

　天子對於宮廷的掌控，就好像他對天下的掌控一樣，逐漸的變得力不從心。

　整個皇宮就好像是篩子一樣。充滿了世家，以及外戚的耳目。就算是十常侍想要扭轉這個局勢，也無可奈何地力不從心。

　“啊呀，啊呀。”

　在得知這個消息之後，何進就顯得非常之慌張——

　“如果……蹇碩賊子麾下，與劉玄德麾下部隊加起來，就是接近兩萬大軍了……”

　在他身邊，他的幕僚與屬下們都在，其中最上手處坐著的，便是袁本初。

　在這樣擔憂了一下之後，何進看向了袁本初，而後問道:“本初，倘若你的中軍與玄德下軍為敵，勝率幾何?”

　聽他這麽說，袁本初的表情看上去有點不太好看——

　是的，他麾下中軍部隊的武裝不錯，他袁本初自認為也是個優秀的世家繼承人。擁有足夠的軍事才能……

　但是，那也要分跟誰比——開玩笑。他到現在還沒上戰場打過一場仗。他麾下網絡的一些軍事人才，恐怕也比不過劉玄德麾下諸將。至少他找不到一個能比得上張飛，或者趙雲的萬人敵等級的猛將。就算是稍差一截的也找不到。

　更不用說，他麾下的軍隊了……他非常奇怪的就是，事實上，他也去過劉備的軍營學習過一下。事實上的事實上，劉備並沒有對他隱瞞什麽，那些訓練的項目，以及訓練方式等等，他都看在眼裡。

　但是等他想要回去學習，就發現根本學不了——

　以為，他手下根本沒有那麽多高素質的中、低層軍官——倘若是在別的軍隊裡面，一個識字的，懂得一定戰略戰術，懂得旗語以及燈語，並且能夠根據情況制定戰術的軍官——那絕對是寶貝一樣的。

　但是在劉玄德的軍隊中，這樣的軍官似乎稀松平常的非常多——

　劉玄德之所以能玩兒小型方陣戰術，能做到如臂使指的指揮軍隊，正是因為有這麽多專業素質過硬的優秀基層軍官。

　所以說，劉備的軍隊的戰術無法複製，至少暫時無法複製。因為專業的軍事人才的培養，並不是一天兩天就能一蹴而就的。更重要的是，他的麾下也沒有這樣自行造血的功能。

　不要說像是劉玄德的軍隊中，對於每一名士兵進行的掃盲，以及戰術課程，文化教育等等了。他麾下的那些舊時代軍人們，一個兩個都把那些兵法戰策當成傳家寶呢，傳子不傳女。這種情況下要他怎麽帶出一批職業化的軍人?

　要知道，這並不是前漢時候了——前漢時候，漢朝的職業的基層軍戶數量龐大。無論騎士，強弩，還是材官。這些世襲軍人都數量眾多。他們每一個都是種子選手，是在軍隊中，可以輕松脫穎而出，而後成為優秀的基層軍官的人。

　但是現在，隨著漢光武帝的改軍戶為民戶的政策。漢朝的職業軍人數量大幅度下降了。也連帶著，漢帝國無法提供足夠多的，自行生長的優秀基層軍官。這樣一來，漢帝國的軍隊素質，也理所當然的下降了。

　自己不如劉備，自己麾下的武將不如劉備，自己麾下的基層軍官不如劉備，自己麾下的士兵……勉強可以和劉備媲美吧。問題是軍隊並不是單打獨鬥。他的這個“勉強媲美”只是說單挑的話。

　問題是戰爭打起來，傻子跟你單挑啊。

　倘若要他與劉備相比的話，那麽，他還真就……

　當然，世家公子有世家公子自己的驕傲。他是絕對不會承認他的軍隊比不上劉玄德的。

　所以他只是閉上嘴，什麽都步槊。場面一度變得非常尷尬。

　也就是在這個時候，曹操，曹孟德愉快的哈哈哈的笑了起來。

　這讓何進松了口氣，這麽緊張的時刻，曹操還能笑出來，那就證明了事情沒有糟糕到那種程度。

　當然，他表面上還是要裝作不滿的樣子，看著曹操問他:

　“孟德，為何發笑啊?”

　“將軍何等不智。”於是曹孟德愉快的說道:“為何發此杞人之憂?

　玄德乃是天下英雄， 世人敬重！這等人，怎麽可能與宦官，十常侍之流同流合汙?

　操敢以身家性命擔保，玄德必不會轉而投靠十常侍！”

　“嗯，”聽曹操這麽說，何進松了口氣。畢竟對於這個時代的文人士大夫來說。反對宦官是最最重要的“政治正確”，事實上他也不太相信，劉備會導向閹黨集團。

　“但是天子……”

　“——倘若天子現在立儲，強行要董侯為儲君，那玄德自然會忠於東宮。此為人臣本分！”於是曹操又這樣說道:“但是……大將軍，您不會讓這種事發生的，對麽?”

　“嗯！”

　何進點頭:“自古立儲，當以嫡長為先！史侯並無過錯，必以史侯為嗣！不然老夫死不甘休！”

　“就是如此！”曹操一拍巴掌，而後說道:“大將軍天下之雄，即使天子也敬重將軍。大將軍誓保史侯，天子必不能立董侯，如此，無論何人拉攏，玄德也不會背離正途。”()