幾天后。

　　“將軍。”

　　帥帳內，眼看著公孫瓚不說話，趙雲有些著急，忍不住叫了一聲。之後公孫瓚才回過神來，看向趙雲:“你說，玄德賢弟就說了這些，沒別的了?”

　　“是的，沒別的了。”

　　“那信的內容……”

　　“末將不敢私自拆起查看。”

　　“哦……”公孫瓚點點頭:“也是這個道理。那先這樣吧，子龍，你先下去休息。”

　　“……”趙雲張了張嘴，不過最後還是什麽都沒說，隻一拱手，便轉身，退出了帥帳，隻留下公孫瓚一人。

　　“玄德啊玄德，你心裡想的到底是什麽呢?”再之後，公孫伯圭略作沉吟，而後忍不住自言自語。

　　與之前那隻一行字的信件不同。這一次，劉玄德洋洋灑灑寫了近萬字的一封長信。禮節性的寒暄後，便是對未來時局的預測，以及對遼東軍未來發展方向的建議。字裡行間充滿了自信，以及這之前兩人間缺少的一種東西……就是客氣。

　　“玄德，是想與我疏遠了嗎?”

　　想到這裡，公孫瓚又不放心的端起信，仔細讀了一遍。

　　不得不說，劉備的文筆很好，文采卻糟糕透頂。整篇信件少有引經據典，更少有駢四儷六工整對偶。難以想象劉玄德這樣號稱北地大賢的人，

　　至於說他文筆很好，則是說這一封文采糟糕透頂的信，公孫瓚意外的看的下去。甚至感覺看得很舒服。邏輯清晰，條理明確，簡單易懂。不像他軍中招募的一些文吏，寫出來的東西讓人看著就覺得頭痛，偏偏還覺得自己才華橫溢，還瞧不起人。

　　如果可以的話，公孫瓚真想把他們全都砍碎了喂狗。

　　他就這樣將信翻來覆去的看了第二遍，緊接著覺得劉備就是那個意思，要與自己生疏了。然後他又看了第三遍，感覺實際上沒有。劉備的用詞都很恰當，沒有任何不妥。結果在看第四遍的時候，公孫瓚又覺得劉備在信裡的用詞比之前更親切了。

　　這樣看了幾次，公孫瓚隻覺得腦袋發暈，將信件丟到案上坐回去，手捏著太陽穴嘟囔著:“失斧疑鄰……麽?”

　　想到這裡，公孫瓚就覺得有些不甘心。

　　在他看來，劉備的友情是一比極重的投資。然而投資的結果卻很可能不會令人滿意。

　　劉備在給公孫瓚的信件中分析說，如今中樞，洛陽朝廷對遼東軍的警惕心仍然很高。即使黃巾作亂，乃至天下大亂。除非萬不得已，他們仍不會調遼東軍主力南下平叛。

　　目前看來，情況還沒到“萬不得已”的程度。

　　中樞禁軍仍可一戰，四方豪傑也視漢為正朔。張角縱然逞凶一時，終免不了身首異處不得好死。

　　就算真到了萬不得已時，朝廷中樞必須調邊地兵馬勤王。他們的第一選擇，也是距離更近的涼州騎兵，而非遼東軍。只因雍涼之眾有部分來自三輔，與中樞有著天然的親切感。同時涼州軍中最強者董卓從資歷上看，也比公孫瓚更優。再加上他前半生都在並州。進入涼州的時間不長，或許會給中樞一種更好管控的錯覺……

　　想到這裡，公孫瓚忍不住低聲默念:“烏桓，鮮卑，高句麗，扶余，肅慎，匈奴。”他越說，聲音就越大，終於忍不住怒吼起來:

　　“――我戎馬半生，難道在朝廷諸公心中還比不上一個董仲穎?！”

　　說話的同時，公孫瓚拔劍而起，而後“哢嚓”一聲，將眼前案幾，連同案幾上的一摞信紙一齊劈成了兩半。

　　“――父――將軍，怎麽了?！”

　　聽到聲音，今日當值，守在門口的公孫續連忙趕了進來:“是那個趙子龍惹你生氣了麽?我這就――”

　　“――不關子龍的事。”公孫瓚滿是怒氣的瞪了他一眼:“你看你，冒冒失失的，成何體統?！擅闖帥帳，又該當何罪?！”

　　“將軍，今日是我當值。”公孫續張了張嘴，還是忍不住這樣提醒。

　　“……”公孫伯圭楞了一下，略顯尷尬。卻是有些氣糊塗了。

　　他“哦”了一聲。正想打發他走，卻又動了心思:“那封信，你看一下。”

　　“信?父親?”

　　“嗯，信。你玄德叔父寫來的。”

　　聽公孫瓚這麽說，公孫續更加奇怪。忍不住將落在地上，從中間斷成兩截的一摞信紙撿了起來。只見到信紙從中間斬斷，切口極為光滑，竟沒有一點連在一起，或者是被扯斷破碎的地方。

　　“將軍好劍法啊。”

　　雖然知道這不是說這種話的時候，但公孫續還是忍不住誇了一句。

　　公孫瓚有些煩躁的擺了擺手。沒有理睬長子的誇獎。公孫續也怕再惹父親生氣，便不再說話，以最快速度讀起了信。越讀越是驚訝，越讀也越是欽佩。

　　他的父親與劉備相交莫逆，連帶著公孫續也經常與他見面。對於這位叔父的人品，學識，氣魄與眼界，公孫續都非常欽佩。再加上公孫瓚軍人習性，在子女教育方面一向簡單粗暴，不如劉備不時會與他談心。

　　所以相比起來，公孫續對父親更多敬畏，反倒是對劉備更加親近。

　　“這份計劃……好像很可行啊，父親！”讀過之後，公孫續很興奮的對公孫瓚說:“利用黃巾之亂的機會，與朝廷進行交涉。準許朝廷批準安東都護府設立。並且吸引流民，開發遼東！

　　如果一切能成功，這就是萬世不易的基業啊！”

　　“――荒謬！”

　　與自己的兒子的興奮不同，公孫瓚再一次暴怒了――

　　這樣做得再好，也不過是個遼東王而已。不過是個遼東王而已。

　　與天下相比，遼東不過一隅之地，這樣你就滿足了嗎?！鼠目寸光！

　　他心裡面這麽想著。然而到了嘴邊說出的卻是這樣的話:“你隻想著自己?！太平道禍亂天下，身為武人，你還隻想著自己?！”

　　“將軍發怒，就是因為……”

　　“――是，當然！朝廷昏聵無能！袞袞諸公都是屍位素餐之徒。我身為武人，空有報國之心，卻無報國之路！”

　　“這……末將慚愧。”

　　眼看著公孫瓚漲的臉紅，說出了這樣的話，公孫續不由得面紅耳赤，低頭認錯。

　　“下去吧。”公孫瓚有些敗興的揮揮手，接著自顧自走出帥帳，南面眺望。

　　“大好的江山啊，大好的江山啊，過不了多久，就要生靈塗炭了。屍山血海啊……”他這樣呢喃著。心裡想的後半句話還是沒說出來。那就是:

　　“也不知道這屍山血海，最後喂飽了誰?”

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　　太平道引起的混亂，比公孫瓚以及絕大多數人想的更可怕。

　　當張角在涿縣郊外，說出那句“蒼天已死，黃天當立”時，誰都想不到太平道引爆的能量有多大。

　　青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫。大漢十三州竟有八州響應。

　　數以萬計，以十萬，百萬計的太平道信徒，平民，失地流民，山賊土匪，遊俠，強盜……強壯的，瘦弱的，聰明的，愚蠢的，大的，小的，老的，少的……

　　所有人的眼中都閃著仇恨的光。所有人都裹著黃色的頭巾，所有人都呼喊著那句話:“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。”

　　涓涓細流匯成了滔天巨浪。猛撲向那些高高在上的大人物。

　　豪紳地主，士族官僚，世家大姓。雙眼通紅的黃巾軍好像餓瘋了的蝗蟲一樣，將他們所有看到的，找到的，接觸到的掠奪，吞噬，焚毀。而後又呼嘯著向另一處未被搶劫過的地方前進。

　　漢室的威嚴蕩然無存。天子的神聖與權威好像抹布一樣掉在地上，被人隨意踐踏――即使在帝國的中樞，首都，關中，洛陽也是一樣。

　　數千名狂熱的太平道徒聚集起來，意圖衝擊禁宮。

　　雖然這群烏合之眾隻一瞬間，就被武裝到牙齒的禁軍屠得一個不剩。不過單單“亂黨衝擊禁宮”這件事，就足夠嚇人的了。

　　很多人想到了很多事。

　　就像是秦末的大澤鄉起義。又好像新莽時的綠林，赤眉。一片混沌中，就算再自命不凡的人，也看不清前面的路。

　　難道漢室氣數已盡?

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　　大漢朝廷，未央宮，文武兩班，袁氏，楊氏，三公九卿，所有人都沉默不語。或者陰沉著臉，或者做沉思狀。好像外面的天色一樣糟。

　　眼看著這些漢室棟梁的德行，天子劉宏皺了皺眉，忍不住開口問道:

　　“太平道之事，眾卿覺得如何?”

　　就這樣沉默了一會兒，他們仍舊陰沉著臉，就像什麽都沒聽見一樣。豆大的雨滴劈裡啪啦的砸了下來。從大殿外看過去，所有的景色都混成了一團。漢天子的心情，也變得愈發糟糕。

　　――在他想要發作，痛罵自己屬下這些大臣，一個兩個，全是屍位素餐的酒囊飯袋時，一聲粗魯，沒有禮教的聲音從大殿外傳了過來:

　　“陛下！”

　　國舅，侍中，將作大匠，河南尹，屠夫出身的何進大踏步的走進了未央宮內，身上仿佛還帶著雨水也化不開的血腥味。

　　屠殺那幾千太平道的烏合之眾，耽誤了他一會功夫。

　　“何愛卿。”眼看著何進，劉宏的面色頓時好看了許多。

　　眼前的這個屠戶，盡管粗鄙不文，名聲家世也差的遠。但劉宏卻覺得，他比在朝的所有人都值得信任。

　　“陛下不用驚慌！”何進大聲說:“亂臣賊子何足道哉！洛陽的太平妖道，已經被臣一網打盡了！接下來隻要封鎖汜水關，臣保證洛陽萬無一失！”

　　“好，好，隻是……”

　　“山東黃巾也不足道！臣保舉三人――北地郡太守皇甫嵩，諫議大夫朱y，前九江太守盧植。有此三人，必能掃平群賊。另外也需曉諭各郡，命他們招募鄉勇，緊守城池。第一是填補郡兵不足，第二也要讓地方勇士從軍而不從賊。”

　　“都依愛卿所言。”

　　“除此之外……”再之後，何進略一猶豫:“前次皇甫嵩上書，解除黨錮，這件事……”

　　“……這……”劉宏略作猶豫，而後歎了口氣:“解吧，解吧，這時候不好計較太多。”

　　“還有就是……”

　　說到這裡，何進再一次猶豫了。

　　“愛卿，有什麽話便直說吧。”劉宏看他猶豫，便溫言鼓勵:“隻要是為了大漢江山，卿說什麽，朕都不會怪罪你的。”

　　聽劉宏這麽說，何進咬了咬牙，說道:“皇甫嵩另有上書，請陛下出中藏錢，西園廄馬以班軍士！”

　　“什麽?！你――”

　　耳聽何進說出這話，漢天子的面色“刷”的一下變了。竟忍不住站起身來，手哆嗦著指向何進，激動地說不出話――西園那裡有個屁的戰馬！錢倒是有不少，但那是他的私房錢。更是他的安樂窩！裸遊館，流香渠，宮中市，賣官店――所有的一切都是他做皇帝這些年辛辛苦苦攢下的！他指望在西園好好的過一輩子！

　　皇甫嵩寫的是一個意思，實際上又是另一個意思。他要把這一切都奪走！金錢，女人，奇珍異寶。所有的一切都去給他的那些王八蛋大頭兵！

　　可，可是，可是……

　　“陛下啊！”

　　眼看著劉宏如此，何進痛哭著跪倒在地:“臣所說的一切，都是為了大漢江山，都是為了陛下啊！”

　　“這，這，可是……”劉宏的面色又變――隻是舍不得，什麽都舍不得。

　　然而緊接著，三公九卿，冠族世家，那些明碼標價從他那裡買來的官爵的人們互相對視了兩眼，便在第一時間做出了決定。

　　“請陛下出中藏錢，西園廄馬以班軍士！”

　　他們一齊跪倒在劉宏面前。那樣子，好像他們是大漢最忠誠的忠臣義士。

　　“你們，你……”

　　劉宏張了張嘴，最終還是頹然的坐了回去。

　　接著，他揮了揮手，失魂落魄的說著:“皇甫嵩所請，準奏，都準奏吧，準奏……”

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　　散朝之後，何府。不，或許很快就要改稱大將軍府了。何進何國舅興衝衝的走向他家的書房。還沒進去，大嗓門已經打開了:“本初，孟德！”

　　正在書房等候的兩個年輕人聞言站起身，迎了上去。這兩人一個高大威武，另一個矮而且黑。反差極大。然而，這外貌反差極大的兩人交情卻意外地好。少年時的二人幾乎形影不離，直到現在也是極默契的好友。

　　“恭喜何公，賀喜何公。”

　　在何進進屋之後，那矮而且黑的年輕人搶先一步，拱手向他祝賀。卻是讓何進一愣。

　　“孟德，我還什麽都沒說，你怎麽就……”

　　“在下看何公春風滿面，想必是有好事，先恭喜一下總是沒錯的。”年輕人――或者說曹操，曹孟德笑著說道。

　　這話說的何進哈哈大笑:“對，對，誠如孟德所言。”他幾乎是在眉飛色舞:“很快就有旨意來了，陛下要封我為大將軍，統領天下兵馬剿滅太平道叛賊，哈哈哈哈……”

　　“恭喜何公。”另一側，那更加英俊的年輕人聞言，也向何進道喜――

　　“誒，本初，應該是恭喜大將軍才對。”曹操半開玩笑的糾正了對方的話，另一個年輕人楞了一下，隨後馬上糾正:“是是是，紹，恭喜大將軍了。”

　　“不用不用，旨意還沒下來，再等一等再恭喜也不遲。”說是這麽說，可何進臉上的笑容卻怎麽也遮不住。三個人就這樣笑了一會兒，還是袁紹忍不住開口:

　　“那，何公，之前說過的事……”

　　“說了，說了。我就是按之前與你們商量好的與陛下說的。”何進連忙回答:“陛下最開始的時候很生氣，嚇了我一跳。不過最後還是答應了……”

　　曹操馬上又誇獎說:“陛下聖明，自然知道何公是忠臣，是為了大漢江山。”

　　“是，隻是……”何進又有些遲疑:“陛下若是記恨……”

　　“您是皇后親兄，又是史候的舅舅。陛下無論如何也不會記恨在您頭上啊。”

　　“那……”

　　“皇甫嵩。”曹操壓低聲音，這樣說道。

　　“哦，哦……”何進恍然大悟的點點頭。重新又了笑模樣:“好好，我得本初，孟德之祝，真是，真是……啊哈哈哈哈……”

　　說到一半，何進卻怎麽也想不出真是個什麽，隻好尷尬的哈哈大笑起來。而曹操與袁紹兩人看情況差不多了。便對視了一眼，一齊告退。

　　“好，你們先回去休息吧。再接下來還有的是事情要做。本初，孟德，你們可要多幫我參謀參謀。”

　　“一定，一定。”

　　說著這話，兩個年輕人恭恭敬敬的行禮，而後退出書房，離開何府，上了馬車。

　　在關上車門之後，袁紹終於忍不住開口:“這樣的人，也能做大將軍，真是……”

　　“本初，慎言，慎言。”

　　曹孟德輕松的說道:“這樣的人做大將軍，有什麽不好嗎?我覺得挺好的啊。”說到這裡，曹操湊近他，壓低聲音:“換了第二個不傻的，能對你這麽言聽計從嗎?”

　　聽他這麽說，袁紹有些古怪的看著曹操。兩個人對視了一會兒，才不約而同的笑起來。

　　“你啊你啊。”袁紹有些無奈的搖了搖頭:“你還說我，你自己不也是一樣。”

　　“不一樣，不一樣。我怎麽敢和四世三公的袁家長子比啊。哈哈哈哈……”

　　“袁氏長子?”聽他這麽說，袁紹的笑容有些苦。談話的興致也少了很多。

　　“不過，你確定了麽，就是何進?”再之後，曹操也止住笑，這樣問道。

　　“確定了，就是何進。”

　　“輔佐他?”

　　“輔佐他。”

　　“幫助他清除宦官，十常侍，掃平天下?”

　　“幫助他清除宦官，十常侍，掃平天下。”

　　“真的?”

　　“當然，真的。”

　　“可這樣一來功勞和好處，就都是何進的了。本初，你自己又能落下什麽呢?”

　　“天下安寧。”袁本初說:“隻要天下安寧，漢室江山穩固。我袁本初又有什麽好求的呢?”

　　“真的?”

　　“真的。”

　　“實話?”

　　“實話。”

　　於是曹操鄭重其事，深深的施了一禮:“本初高義，我不及也。”

　　“也請孟德祝我一臂之力。”袁紹也深深回了一禮。

　　再之後，兩人相視而笑，又聊了一會兒，很快到了曹操的宅子。曹孟德下車，與袁本初道別。

　　望著遠去的馬車，曹孟德暗暗歎息:“本初，你說的都是真的麽?”

　　與此同時，車內的袁紹也在思考著:“孟德啊，你的心意又是如何?”