戒備森嚴的營壘中。劉備拉著年輕人走進了營帳。

　　“雲長，翼德你看是誰來了?”

　　他笑著，大聲叫著自己的兩位義弟。

　　他之所以這樣自由活動，既是因為這裡的安全與隱秘，更因為他已經不用再裝下去了。

　　“元直?”

　　“哈哈哈，你來了，我們可得好好喝兩杯！”

　　看到這個年輕人，關羽和張飛也露出了驚喜的表情。想必這位年輕人很對他們的脾氣。

　　“雲長兄，翼德兄。”被稱作元直的年輕人——徐庶，徐元直笑著對關羽，張飛各行了一禮。

　　作為劉備資助過的平民士子中的佼佼者，他與劉備等人交情莫逆。遊俠出身的他無論才智還是品行，都是上上之選。

　　因為知恩圖報，所以在劉備修書一封後，他便安頓了老母，北上冀州，毫不猶豫參與到與冀州世家的爭鬥中了。

　　四人入帳落座。很快叫來了酒和小菜。三杯下肚，互相說過離別後的事情，稍作寒暄。這之後，幾個人開始談正事了:

　　“那群家夥瘋了。”徐元直放下酒杯，平靜的對劉備說:

　　“糧食價格已經升到了常年的六十倍。我們賣出的糧食期票已超過六百萬石。最終預計，糧食期票估價會超過十萬萬貫。一旦糧價下跌，冀州世家要破產三分之二，甚至更多。”

　　“——就算有十倍的杠杆，他們還能拿出一萬萬貫?！”一旁的關羽幾乎震驚了。這個數字超過了所有人的想象力。

　　“沒那麽多。也就五千萬貫吧。其中也就一半現錢。剩下的一半是用田產抵押，從三義行借來的。”徐庶夾了一筷子酢肉，一邊咀嚼，一邊含糊不清的說。

　　“他們從三義行借錢，然後從三義行買糧食票據。錢轉了一圈又回了三義行……不，其實三義行根本不需要錢。他們可以直接拿土地抵押。”

　　“有多少地?”張飛有些亟不可待的問。

　　漢人對於土地的追求可想而知的大。

　　“這個……”徐庶回答不出。於是大家轉頭看向了劉玄德:

　　“上田七十萬畝，中田一百五十萬畝，下田大概有兩百萬畝。而且還在提升，每天都在上升。”劉備也放下酒杯，平靜的回答:

　　“因為是抵押，而且抵押的人數太多，所以地價比市價低不少。當然，已經有不少人不願意抵押土地了。所以我決定準許使用奴隸抵押。”

　　“……”

　　關羽與張飛聞言沉默，好一會兒才緩過神來。關羽眯著眼睛，一言不發。張飛則兩眼發直，嘟囔著:

　　“瘋了，真是瘋了。”

　　“他們沒瘋。”徐庶這一會兒吃肉喝酒，吃喝的差不多了把筷子一放:“他們以為這是穩賺不賠的買賣。就算這其中有什麽風險。也是他們下面那些豪紳，土財主之類的遭殃。

　　他們是聰明人，他們那麽聰明，那麽有能力，他們自以為天下無敵。你要說他們瘋了，他們多半會覺得你才是瘋子。”

　　“整個冀州有多少畝地啊?”

　　“大概五千到六千萬畝。”劉備平靜的說:

　　“黃巾之亂毀了數百萬畝。拋荒也有數百萬畝。如今掌握在州府手裡的土地，自耕農土地不足兩千萬畝，也就是三分之一。冀州世家佔據三分之一強，不到三分之二。那些土豪，寒門地主佔三分之一弱。當然，不包括大量不上稅的隱田。”

　　“這麽一算，我們拿到手的也不多嘛……”張飛有點不滿的嘟囔著。

　　“你有算十倍杠杆麽?”關羽問他。

　　“我們現在收的抵押有四百多萬畝，十倍杠杆……那就是四千萬畝地?！”張飛猛地嚇了一跳:“那，那，那……”

　　“那就是全冀州所有的地了。”關羽的語氣悠然:“至少是表面上的，所有田地了。”

　　“我的天呐……”向來膽大包天的張翼德，聞言也不由嚇了一跳。

　　“嗯。”劉備點點頭:“他們不會再拿太多土地出來了。而且時間也到了。所以，差不多到了該收網的時候。”

　　“這樣做會不會讓冀州動亂?”關羽有些擔心的問:“那些人是否會鋌而走險?”

　　“是啊，大哥。那可是四千萬，四千萬畝地啊！把這些拿到手就等於把整個冀州都拿到手了啊！那些世家不得發瘋?要通知盧使君，將州兵做好準備嗎?”張飛也有些擔心的問。

　　“不會。”劉備搖了搖頭:“三義行會借債給他們的。”他微笑著:“利息很高，很高的債。”

　　“早死兩天和晚死兩天的區別而已。”徐庶輕哼了一聲:“他們是體面人。不到最後一刻不會孤注一擲的。所以明知道是早死晚死的區別，他們仍舊會借債的。”

　　“財產大量縮水。 每年的產出在還了利息之後剩不下什麽。一有天災人禍，他們就不得不再次借債。”劉備終於露出了笑容:

　　“我捏住了冀州世家的喉嚨！我想要他們活著他們就能活，我想要他們死，他們就得死！所以他們只能跪下來求我！

　　他們平時總喜歡這麽對付平民百姓！現在輪到他們了！我真想快點看看那些自詡高貴的世家的嘴臉！”

　　就算關羽和張飛，也很少見自家大哥這樣子。可見此時此刻的劉玄德真的愉快到了極點。

　　就在他們兩個發愣的時候，另一旁，吃飽喝足的徐庶忍不住，為劉備鼓起了掌:

　　“何其壯哉。”

　　他真心實意的如此感慨:

　　“劉玄德，何其壯哉。”

　　“發出消息吧。”劉備的狂氣隻持續了一刹那。馬上，他就恢復了平時那種平靜，甚至說平淡的狀態:

　　“就說我醒過來了。”

　　……

　　一八四年，十一月初，劉玄德醒過來了。

　　讓冀州世家為之恐懼的怪物蘇醒了。

　　當然實際上並不是。

　　當然的當然，這並不重要。

　　重要的是清醒過來的劉玄德，在得知冀州如今的糧價之後大為震驚。

　　就在幾天之前，他的老師冀州牧盧植四處求告，希望冀州各個世家能高抬貴手，讓糧價不要再漲了。

　　這當然沒有任何效果。冀州的所有世家聯合起來，非常客氣的拒絕了他。

　　於是劉玄德的震驚變成了震怒。

　　圍繞冀州糧價展開的戰爭正式開始了。