何霽月的憂愁與糾結，就如何真卿當面親口而言:“女兒啊，那個徐小子與你是有緣無分的，人家將來是達官顯貴，娶不了你一個江湖人的。你二十歲了，再不嫁人就嫁不出去了。為父也不是逼迫你什麽，只是不願你將來孑然一身，無依無靠。為父終究是老了，以後也會成那一抔黃土，留你一人在世間孤苦伶仃，為父死不瞑目。”

是啊，何霽月為何要遇上徐傑?為何又要留一個懵懂的憧憬?為何又要留那一句:素仰高懷同霽月?

徐傑卻是又不知何霽月糾結什麽、憂愁什麽?

徐傑甚至也沒有多想未來，隻想著戀愛之事，就是水到渠成。兩人還在朦朦朧朧，離那些什麽談婚論嫁還遠，甚至徐傑都並不十分確定何霽月也如自己一樣的想法。

徐傑並非那等情場老手，徐傑還在等著水到渠成。

何霽月卻是已經開口問出了“你會不會娶我”。

何霽月興許也想個快刀斬亂麻，要麽徐傑就娶了她，要麽何霽月就斷了念想。至於這念想能不能斷，也總比這般獨自一人愁要好。人總需要一個答案，不論這答案是好是壞，就算是不能接受的，也需要一個答案。

還在等水道渠成的徐傑，愣了半晌。

何霽月眉黛一蹙，起身躍走。

徐傑方才回過神來，急追幾步，開口喊道:“霽月，我會的！”

何霽月面色微微一笑，腳步不停，回過頭來卻又是滿臉的怒意，答道:“我可不願嫁你了。”

徐傑這回是真的覺得自己把何霽月得罪了，用盡全身力氣猛追不止。

“別追了，我回家過年，你也回家過年，明年再見。”何霽月轉頭又說一句。

腦子一團漿糊的徐傑，聽得“明年再見”，真的就把腳步停住了，看著何霽月的背影越來越遠。

何霽月“作”了一下，是她身為女子的自尊心。

有個形容詞叫“直男癌”，興許特別適合此時的徐傑。

大船入富水河，鐵背蛟龍吳子興高興不已，今年血刀堂掌江南，吳子興倒是也跟著發了財。

徐傑站在船頭之上，吳子興滿臉是笑湊了上去，卻又不知跟這位徐少爺說個什麽話題，想來想去說了一句:“徐少爺，明年中了舉人，可一定要大擺宴席，到時候我南山幫一定上門來賀！”

徐傑笑答:“考舉人就不擺宴席了，開年給小刀兒拜個堂，倒是要擺上幾桌。”

吳子興聞言也喜，問道:“徐少爺，小刀兒初幾成親?”

徐傑搖搖頭:“且看父輩們如何定奪，總要尋個媒人，看看黃歷。”

吳子興便是連忙又道:“徐少爺一定派人知會一聲。”

徐傑點點頭。吳子興還想多說兩句，卻也不知道再說什麽話題，只是拱手又道:“徐少爺可不能忘記了，一定要派人知會一下，不能讓我南山幫失了禮數。到時候南柳朱掌門應該也要派人帶禮來的。”

江湖有血腥，江湖也更講人情。

吳子興尋不到與徐傑能聊的共同話題，便也不多說，回身吩咐起水手們做這做那的，也是起勁。

徐傑站在船頭，江風冷冽，卻也凍不到他。

一刀鎮風浪，一劍寒九州。

一朝負殺心，一夫志不躊。

三軍可以奪帥，匹夫不能奪志。

徐傑回頭看著甲板上練劍的徐小刀，有些擔憂。

徐小刀練劍魔怔，用劍也魔怔。

徐傑又看得站立在旁看著徐小刀練劍的襲予，微微松了一口氣。能治魔怔的，興許就是這個少女了。

聽得徐傑要回來了，瞎眼的老奶奶摸摸索索來到家門口，

把門口的幾個農漢嚇得一跳。“老嬸娘，您怎麽出來了?摔得哪裡了可不得了。”

瞎眼老奶奶擺擺手，指了一下自己的眼睛，笑了笑:“我這隻眼睛還能看到一點，摔不著。”

幾個農漢連忙上前去扶，問道:“老嬸娘，您要辦什麽事情?吩咐一句就是了。”

“我孫兒從學堂裡回來了，我去碼頭上等他。”老奶奶臉上盡是熱切與慈祥。

幾個農漢互相對視幾眼，便有人說道:“老嬸娘，我們帶您去吧。”

“好，好，帶我去……”

徐傑離岸遠遠，就看到了這老婦人站在碼頭之上，盡管看不清楚，卻也不斷朝河道上望。

徐傑看著老奶奶的身影，熱淚已然在眼眶之中。

人心都是肉長的，徐傑自小就在老奶奶身邊，看著老奶奶慢慢哭瞎了眼，也受得老奶奶這十幾年無微不至的照顧，這份感情，無以言表。

徐傑興許並不那麽喜歡讀那些四書五經、聖人大義，但是也讀了這十幾年，不過就是為了老奶奶那欣慰的笑。

曾經有一段時間，老奶奶每每夢中驚醒，整夜不眠。唯有伴隨著徐傑奶聲奶氣的讀書聲，方才能安然入睡。

“奶奶！”

一聲熟悉的呼喊，老奶奶抬手在身前摸索，口中還激動道:“我孫兒呢，孫兒在哪呢?”

徐傑把臉湊上去:“我在這呢。”

早已不再如孩童般跳脫的徐傑，此時卻又表現得如孩童一般。

“好好，臉變瘦了，定是在外沒有吃好，骨頭變大了……”老奶奶摸索著徐傑的臉，似乎能感覺到這個孫兒任何的變化。

“吃得好，都吃得好著呢，有錢買好的吃，是又長了身體，所以骨頭才會變大。”徐傑解釋一句。

老奶奶放下手，牽起了徐傑:“回家，跟奶奶回家。”

徐仲在一旁笑得停不下來，笑得憨態可掬，笑得如一個鄉間農漢。

徐傑扶著老奶奶慢慢往家走，口中還道:“奶奶，你可記得小刀兒不?他要成親了，帶了媳婦回來了。”

“小刀兒如何不記得，瘦得跟隻猴子一樣，成親好。傑兒也當成親了，待得當官了就成親。”老奶奶答道。

“嗯，最多一年幾個月，孫兒一定當官。”徐傑答道。

老奶奶聞言大喜，拉著徐傑手更是不松，隻道:“待得我孫兒當官了，要敬告列祖列宗，要在鎮子門口立個大大的牌坊，讓河上的船都能看到的大牌坊。”

老奶奶說到這裡，又大聲喊了一句:“老二，老二在哪呢?”

“娘，我就在這呢。”徐仲連忙上前幾步。

“記得要在鎮口立個牌坊，進士及第，字要大，要讓所有人都知道我孫兒進士及第，還要在家門口也加個牌匾，詩書傳家，字也要大。”

這般的話語，似乎在安排後事一般。

徐仲聽言，連連點頭道:“娘放心就是，牌坊一定立得幾丈高，孩兒到大江城裡去尋石匠來做。”

“好，好，這般就好。去催一催有金，他現在老得手腳越來越不麻利了，叫他把酒菜都端上來，我孫兒回來了，可不能餓著了。”老奶奶左右吩咐著，徐傑在家的時候，老奶奶也是這般前後操持著。

徐仲唯有連連點頭應答，先行幾步進門，去催那缺門牙的老漢徐有金。

雲小憐進門就到廚房裡去幫忙。徐虎等一些小子便也各自歸家去了。雲書桓在給種師道還有鄧羽安排住處。

徐狗兒反倒帶著一幫人趕著幾輛牛車往城裡去了，去買寫對聯的紅紙，徐傑回來了，家家戶戶的對聯，還得是徐傑來寫。當然也還要買許多過年的年貨，哪家哪戶要些什麽，一幫小子們這個記幾樣，那個記幾樣，也不嫌麻煩。

半道上的徐狗兒，從懷中掏了掏，掏出幾錠銀子，又算了算，大概是在算要買多少好酒回來。原來需要回家偷酒喝，如今倒是闊綽了，懷中隨便一掏，就是幾錠銀子。

進得城裡，徐狗兒倒是路過了一處牙行，也就是當初徐傑買雲書桓的牙行。也是徐傑說要拆掉的那座牙行，徐狗兒好似知曉這件事情。指了指那座牙行，開口與左右說道:“少爺說要把這裡給拆了！”

幾個半大小子聞言，也管不得什麽緣由，皆是義憤填膺，還從車架裡拔出幾柄長刀，開口問道:“狗子哥，拆不拆?裡面賣的都是苦命人，拆了正好，說不定還救個小憐那般的小媳婦回去。”

徐狗兒想了想，拍了拍牛屁股，說道:“罷了，等少爺自己來拆，這般才能解氣。”

“就怕傑哥把這事情給忘記了。”一個半大小子說道。

徐狗兒卻道:“不能叫傑哥，以後少爺可是官老爺，叫傑哥平白折了臉面，叫少爺才行，好叫人高看幾分。”

半大小子們又道:“少爺好，出門叫人聽到，當真有臉面。”

“走吧走吧，待得少爺自己來拆這牙行。買年貨去。”徐狗兒說道。

這牙行今日算是逃過一劫了。倒是徐傑話語也是開玩笑，不至於真的來拆這牙行。販賣人口，也是正當行業，官府裡也是需要報備的，天下牙行千千萬，也拆不了幾家。

也是天下窮苦可憐人千千萬。有些人真的需要賣兒賣女才能活，有些人賣兒賣女，也是希望自己的兒女到別人家裡能有口飯食，能活下去。

這般總比餓死好。到得災年，更是如此。天下太大，即便沒有大災，各處小災也從不間斷，賣兒賣女是真正的無可奈何，並非就是良心泯滅。