漢鼎三年十月，李定國率領十五萬西南軍區將士，兵分數路進入緬甸。

　東籲王朝在大興軍面前仍然不堪一擊，短短數月時間便告覆滅，根據李元利的指示，東籲王平達力被高信斬首於勃固，隻將首級送到了燕京。

　短短三年時間，倭國、緬甸、安南、南掌、暹羅、佔城等國先後覆滅，消息傳出，南洋諸國一片慌亂，特別是在陳奇策率領南海艦隊進駐爪哇、雅加達以及蘇門答臘和錫蘭之後，這些小國紛紛遣使來朝表示願意內附。

　內閣在征求皇帝陛下的意見之後，與南洋諸國使者簽訂了如下條約:

　一:各國自願以疆土人丁戶口編入中國圖籍，軍民人等聽任指揮，如有違逆，以叛國論。

　二:各國國王自願將軍政之權轉交與中央政府，並不得以任何方式干擾國家在各地施政及駐軍。

　三:各國國王可保留王號、享受郡王俸祿且世襲罔替，同時可保留少量王室衛隊。

　四:各國與西洋諸國之間不得私自簽訂任何協議、條約，如有發生，一律視作無效，且中央政府保留追究的權利。

　五:中央政府有保護屬國臣民人身、財產安全的義務。

　……

　這份內附條約的順利簽訂，標志著南洋諸國無論在法理上還是事實上都成了中國不可分割不可侵犯的領土，大興軍日後在南洋與西洋各國作戰，都可以稱作本土作戰，算是保家衛國。

　而實際上，現在在南洋殖民的歐洲國家，無論是葡西還是英荷，都沒有膽量撕破臉皮和中國開戰。

　此時的葡萄牙已經衰落，它在亞洲的殖民地除了果阿和東帝汶外全部被荷蘭奪取，西班牙的殖民地基本上都在美洲。

　而英荷兩國，則剛剛經歷過第一次海上爭霸大戰，雙方在大西洋和地中海的數次海戰中均損失慘重，被戰爭拖得疲憊不堪，根本無力顧及在亞洲的殖民地。

　大興軍這個時候出兵南洋，確實是選了一個最好的時機。

　佩德羅從巴西回來了，隨同他一起來的還有一萬多株橡膠樹苗以及三萬斤“流淚樹”種子。

　東南亞果然是最適宜橡膠樹生長的地方，一萬多株樹苗成活了一大半，只是種子的發芽率較低，三萬斤種子起碼壞掉兩萬斤，不過這已經足以令李元利欣喜若狂。

　只要等橡膠樹長大，帝國的工業水平又將跨上一個新的台階。

　帝國的北方，伏爾加河畔，此時剛剛經歷了一場大戰。

　確切地說，是一場一邊倒的大屠殺。由一萬蒙古騎兵和三萬遼東軍組成的北征軍團，以僅僅數百人的傷亡為代價，殲滅了一萬沙俄軍隊。

　而這一萬人，已經是沙俄在西伯利亞地區能夠抽調出來的所有兵力。

　在十六世紀末以前，西伯利亞與遠東地區都還不是俄國的領土。

　這一時期，位於歐洲東部的俄羅斯剛剛形成統一的中央集權國家，其領土面積僅有二百八十萬平方公裡，地處東北歐一角，與西伯利亞相距遙遠。

　從十六世紀中葉沙皇伊凡四世執政之後，沙俄才開始向東方擴張，逐步吞並了西伯利亞與遠東的大片領土，將疆域擴展到了太平洋岸邊。

　而沙俄用於擴張的先頭部隊，不過是由一支八百多人的哥薩克隊伍。這八百四十名哥薩克騎兵翻過烏拉爾山，侵入額爾齊斯河，以數百人的兵力便攻佔了西伯利亞汗國首府卡什雷克。

　沙俄征服了西伯利亞汗國以後，便開始向西伯利亞地區增兵，他們四處興建城堡，把持軍事據點，以鞏固新佔領的地方，並以這些據點為大本營進一步染指巴拉賓大草原。

　可以說沙俄在西伯利亞的擴張，不是他們太強大，而是敵人太弱小。

　但是現在，還裝備著火繩槍和弓箭的沙俄軍體會到了什麽才是強大，不說武器上的懸殊，單單是一次出動數萬人的兵力，就是他們難以想象的。

　十七世紀五十年代，俄國所有的步兵和騎兵加起來也不到二十萬人。

　而且這個時候，他們正在立陶宛和波蘭發生大戰，俄國投入的兵力多達十五萬，卻打不過只有四萬兩千人的波蘭軍隊，俄軍戰死三萬，損失大炮五百余門，可以說是徹底的傷筋動骨。

　能夠在西伯利亞集結起一萬人的軍隊，已經是他們的極限了。

　大興軍在殲滅西伯利亞沙俄軍隊之後，繼續向北挺進。

　由於沙俄實行殘酷的剝削和壓迫，再加上軍情司人員的活動和宣傳，西伯利亞各族人民紛紛起來反抗殖民者，殺死俄國稅官起義，迎接大興軍的到來。

　大興軍在一年之內，便攻佔了沙俄費盡千辛萬苦建立起來的分布在鄂畢河、葉尼塞河以及勒拿河三大水系流域的上百個城堡和據點，從而在西伯利亞地區站穩了腳跟。

　漢鼎五年，西南軍區和西北軍區共十萬大軍收復烏斯藏，平定準噶爾，哈薩克三部上書請求內附，中國郡縣其地，張官置吏，國土面積達到兩千多萬平方公裡，為有史以來之最！

　漢鼎八年，大興軍通過數次戰鬥，與葡萄牙和英國簽訂了果阿條約和馬德拉斯條約，將葡英殖民者趕出了印度，又采取拉攏親中者和打壓反對者的方式，與印度各土邦的土王陸續簽訂了一系列“互惠”協議，逐漸將它淪為中國的商業殖民地。

　漢鼎九年，大興軍佔領了盛產大米和黃麻的加爾各答地區，糧食和工業原料源源不斷地運回中國本土，為大興軍的進一步擴張提供了極大的助力。

　漢鼎十年，大興軍太平洋艦隊穿越印度洋抵達非洲，次年十月，艦隊與歐洲列強聯軍在大西洋上發生了有史以來世界上規模最大的海戰，大興軍出動了兩百艘大小鐵甲艦，而聯軍方面，更是傾其所有拿出了五百艘戰列艦。

　盡管軍艦數量懸殊一半多，但結局卻沒有任何懸念，聯軍軍艦在裝備了光學瞄準鏡的艦炮面前，只能成為一艘艘移動的靶船。

　戰鬥隻持續了一天，最終聯軍只有三十多艘戰列艦和一百來艘小型艦船趁亂逃脫，而大興軍方面，卻隻損失了大小艦船七艘！

　經此一役，歐洲各國海軍力量基本消耗殆盡，而他們的陸軍，現在還裝備著火繩槍和長槍排著方陣進行戰鬥。

　可以預見的是，已經裝備了步槍和各種先進火炮，久經沙場的大興軍陸軍如果進入歐洲本土，將會給歐洲人帶來多麽大的災難。

　大西洋海戰結束，舉世震驚！歐洲人陷入了從未有過的恐慌之中，英荷葡西法等國首腦經過緊急磋商之後，與得到授權的大興軍太平洋艦隊司令陳奇策簽訂了《大西洋條約》。

　條約由序言及十二條組成。主要內容:

　一:宣布戰爭結束，各締約國由戰爭狀態進入和平狀態。

　二:自締約之日起，任何國際事件，各締約國都必須尊重中國的意見。

　三:英荷西葡割讓澳洲，使澳大利亞成為繼巴西之後中國的第二塊海外殖民地。

　四:聯軍向中國賠款兩千萬英磅，分五年付清，年利息百分之五，若到期未付清，則利息增加至百分之八。

　五:各締約國每國需開放一處港口作為通商口岸，準許中國派駐領事，準許中國商人及其家屬自由居住。中國領事在所駐國內，享有外交豁免權。

　六:各締約國將以公平的原則頒布一部新的關稅則例，以便中商按例交納關稅。

　七:各國派出專使大臣，代表本國國王赴大中國大皇帝前覲見，以示尊崇。

　……

　漢鼎四十年，中國的國力達到了又一個新的巔峰，國內生產總值高達三十億圓。投入巨資的科學院也是成果豐碩，電力開始初步應用，電報機已經普及到連隊。

　有了電爐，金屬冶煉技術也上了一個新的台階，隨之高速發展的就是發動機技術和造船技術，現在第一台柴油發動機已經裝到真正的鋼鐵戰艦之上，這預示著中國海軍在各大海洋之上將會有更大的話語權和決定權。

　當然，能源部門的目光也隨之轉到了盛產石油的中東、北非、波斯灣、墨西哥灣、伏爾加及西伯利亞等地區，而這個時候，付出巨大代價從中國手上獲得蒸汽機技術的歐洲各國，才剛剛開始嘗試把蒸汽機裝到船上。

　從漢鼎十年開始修建的鐵路，經過三十年的發展，總長度已經超出了二十萬公裡——北至西伯利亞，南至馬六甲，西至安息，東至釜山，主線幾乎覆蓋了整個亞洲。

　電報網絡和鐵路網絡的建成，意味著迅速的反應能力和強大的軍事調動能力，使中央對地方的控制得到進一步的加強，即使是帝國最偏遠的安息、西伯利亞、馬六甲等地方的鄉村，政府派出的官員也能將它們牢牢掌控。

　……

　“一晃快五十年了！”

　泰山之巔，李元利長長地吐了一口氣，一道白練如箭矢飛射，直噴出兩丈遠方才散開來。

　因修煉《洗髓》《易筋》二經有成，此時的李元利仍然腰背挺直，而且耳聰目明、須發漆黑，看起來似乎只有四五十歲，根本不像是一名年近古稀的老人。

　“這些年來， 朕勵精圖治，興利除弊，帝國方能煥發勃勃生機，凌駕於萬國之上！現在，朕把國家交給，能不能讓她繼續屹立於世界之巔，就要看的了！”

　“父皇！”身後太子李瑾躬身笑道，“這江山是您打下來的，您可不能就此撒手不管！”

　李元利一拂衣袖，朗聲道:“不管了！朕辛苦這麽些年，也該清閑清閑了。況且朕能保得們一世，難道還能保得國家萬世永昌?朕能做到的只有這麽多了。”

　“兒臣明白了！”李瑾收斂笑容，拱手行了一禮鄭重地回道。

　父皇老了，從今往後，這副重擔要靠他挑起來了！

　…………

　次年，漢鼎帝禪位於太子李瑾，隨即微服出巡，自此不知所蹤。

　天下人都在傳說，漢鼎爺本就是天上星宿下凡，如今功成身退，已經重新回到了天庭……

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