高信率領的十一師兩天前就到了荊州地面，將附近的清軍散兵遊勇都掃了個遍，李、劉二部一到，人馬又充足起來，五六萬人連營二十余裡，將荊州城圍了個水泄不通！

　　李元利不是第一次到荊州，前幾年攻荊州的時候他也在場，但義父說他還小，不讓他靠近戰場。現在離近了看這城牆，心裡仍然覺得十分震撼。

　　怪不得順治二年忠貞營十萬人馬接連兩次攻打荊州，想盡了一切辦法都沒能攻得下來。

　　荊州城周圍寬達十丈的護城河內，二十余裡長的城牆整體高達三丈，這已經相當於後世三層樓高。底部的厚度更是讓人覺得不可思議，最厚的地方竟然超過了三丈！

　　至於六道城門處，除了又高又厚的城牆外，還全部都建有甕城！哪怕攻破了第一道城牆，馬上又要面臨第二道，而且還是三麵包圍的那種！

　　這樣的城牆，在冷兵器時代，要想攻破那得死多少人才行?

　　不過李元利既然敢率五萬多人就來攻荊州，心裡還是有點底氣的，要不然白白浪費糧草不說，若是攻不破城，對大興軍將士們的士氣也是一個打擊。

　　他穩坐中軍帥帳，開始有條不紊地下達軍令。

　　“鄭昭、施君澤，你二人各帶一千民夫，分赴太湖、長湖，將荊州護城河進水處全部給我填上。”要破荊州，這護城河就是第一道關，不將水源斷絕，根本別想過河，哪怕你有船，也只能成為城牆上守軍的靶子。

　　“展聰，你負責帶匠作營按圖紙打造攻城器械！記得一定要按尺寸來造，免得到時鋼板運到了卻合不上。”

　　“張仕啟，負責接收保管重慶運來的輜重糧草、軍械火藥。”從上遊往下打就是好，最起碼輜重後勤的補給完全沒有壓力。

　　“各部騎兵盡數出動，嚴防武昌府、承天府(今湖北鍾祥)、常德府、嶽州府各處清軍。只要他們敢來，咱們就來個圍城打援！”

　　這幾個都是參謀處的佼佼者，跟在李元利身旁一年多，終於能夠幫他分擔一些事務了。

　　“嘉佑，趕緊打探上面所說這些州府的清軍動向！另外派人同劉司長聯絡，看下他們那邊怎麽樣了。”

　　李元利早在出川前，就已經給劉體純下達命令，要他從貴州兵分兩路，一路東進取寶慶，一路北上取常德，卻不知現在情況到底如何。

　　眾將一一領命各執其事，李元利也親自帶人沿著荊州城走了幾圈，然後制定具體的攻城計劃。荊州一戰關系重大，萬萬不敢大意行事！

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　　荊州城內，鄭四維心急如焚！

　　夷陵被大興軍攻佔第二日，他就已經得到了消息。

　　大興軍這次出動這麽多人馬，肯定最終是要來攻打荊州。他立即就分別派人到武昌和鄖陽向湖廣總督祖澤遠、湖廣巡撫遲日益求救，然後收攏兵馬準備固守待援。

　　至於其他總兵，那是想也不要想，就算他們有這閑暇，沒有上司的命令，誰會上趕著讓自己麾下的士卒來送命?

　　可就算祖澤遠和遲日益願意派援兵，這麽遠的路程，十天半月的也來不了。要是這段時間內被大興軍攻破城池，那他這人頭鐵定不保！

　　“這幫狗日的草寇，這是跟爺爺耗上了麽?”鄭四維在城樓上咬牙切齒地罵了一句，心裡卻越發著急。

　　幾年前大順軍連續兩次攻打荊州，雖然都沒有成功，但他知道那只是僥幸。他也知道大順軍的人恨自己入骨，

落到他們手上不被剝皮綰草就要算幸運，可現在他也沒辦法，想投降都不可能！　　鄭四維心中隱隱有了一絲悔意，不過隨即又被驅散開來。當年李自成大順軍敗逃，清兵尾隨而至，湖北重鎮襄陽、德安(今安陸)等地先後落於清軍之手，荊州城也被清軍重兵包圍，如果不是他見機得快獻城投降，哪兒能夠活到今日?

　　不過現在的形勢又不比當年，隨著清廷四王兵敗身死，山賊土匪也越來越多，聽說鄖襄一帶，連朝廷稅賦都收不上來，清兵更是龜縮在城內惶惶度日。

　　鄭四維在荊州的日子也不好過，不到一萬綠營兵卻要鎮守這麽大的地方，實在是力不能及，幸好緊挨著長江水道，靠著盤剝過往商賈，總算能養活這麽多兵還能有點盈余。

　　他本想著再在荊州安安穩穩地混兩年，湊點銀子，再到朝中去走走門路，換個舒服的地方養老，哪知這麽快大興軍卻又打上門來！

　　這一次圍城的大興軍雖然沒有前兩次攻荊州的人多， 但看他們有條不紊地安營扎寨，打造攻城器械，然後又四面八方地開始挖壕溝，士卒全都進退有序，顯然不是原來那些流民能夠相提並論的！

　　回到府中，鄭四維腦中仍然一團亂麻，過了好一會才鎮定下來，心裡一發狠，無非就是拚個魚死網破！

　　現在最重要的是鼓舞士氣，讓士卒們能夠拚死守城。只要上下齊心，憑借荊州城的高大堅固守上兩個月應該不成問題，到時只要朝廷派出援兵，這幫草寇還不是只有望風而逃?

　　不過空口說白話也沒用，必須給他們點實惠才行。鄭四維命管家取出兩萬兩銀子給士卒們分發下去，這已經是他多年積蓄的一半，讓他感覺心痛不已！

　　這些銀子可都是他辛辛苦苦一分一厘地攢下來的，他的前途、後半輩子的幸福生活都在這上面，這下子去了一半，打退這些攻城賊兵後還得再發賞銀，以後的日子是不用過了！

　　鄭四維越想越氣，一腳把面前的紫漆描金八角幾踹了個稀爛。

　　門外一位二十多歲的婦人牽了一個四五歲的小孩正走進來，見他大發雷霆，便站在門口不敢進屋。鄭四維見了妻兒，怒氣卻已經消了大半。

　　去他娘的銀子！只要這次能保得荊州不被攻破，家中老小安然無事，難道還賺不回來這些身外之物?

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　　武昌湖廣總督府內，總督祖澤遠也是愁眉深鎖。

　　說起這祖澤遠，其名不見經傳，但說到他伯父祖大壽，那就是無人不知無人不曉。