永歷十一年九月十六日,大興軍數萬將士在漢王李元利的率領下,終於踏進了神往已久的燕京城內。
兩年之前,若是有人說燕京會不攻自破,大興軍能夠不費一兵一卒收復燕京,恐怕根本沒有誰會相信,但李元利卻早就預料到有這一天。
韃子不是傻子,也不是後世倭國的“神風特攻隊”,要說亡命,他們還比不過倭寇。在明知不敵的時候,他們怎麽會死守燕京?
策馬進了東華門,再跨過玉河上的望恩橋,紫禁城即將展現在李元利眼前。
他以前很多次想過自己進入紫禁城後的情形:或欣喜若狂,意氣風發;或感慨萬千,言來之不易;或歎世事無常,二十年間紫禁城三易其主……
但他從來沒有想到的是,此時此刻,他的心裡竟然比平日裡更加平靜,古井無波。
或許是修煉了《洗髓經》的緣故?應該不會有這樣的效果吧?
李元利自嘲地笑了笑,這時候他才發現,前前後後的將士們全都變得鄭重起來,包括高信、尤烈以及一眾親兵們在內,沒有一個人說話,也沒有人左顧右盼,耳邊只有“唰唰”的腳步聲,讓人感到一絲壓抑。
“將盧九德喚來!”李元利轉頭向身後的三元吩咐了一句。這紫禁城這麽大,沒有向導可不行。
三元應聲而去,不一會兒就帶了一名中年人上來,此人面白無須,身著青色儒服,看起來倒是斯斯文文。
“奴婢拜見爺爺!”盧九德邁著小碎步走到李元利馬側跪倒在地,聲音略微有些尖利。
不過李元利沒有給他好臉色,他將馬鞭向前一指,“你隨我進去,將這裡面的情形與我詳細解說一番。”
這盧九德是本是揚州人,自幼便入宮做了太監,因其勤快能乾,又略懂些兵法,很得崇禎看重,令其以內官身份督鳳陽府官兵。崇禎九年流寇肆虐,盧九德奉詔率官兵迎擊,數破賊兵,後因在南京擁立福王有功,被弘光帝朱由崧擢升為司禮監秉筆太監,提督京營。
順治二年清軍南下,揚州失守,朱由崧棄城而逃,趙之龍、錢謙益等開城迎降,盧九德也就順勢降了韃子,但卻不受韃子待見。一直到了永歷元年(一六四六年)底,他又上疏自薦督理蘇杭織造為韃子效犬馬之勞。哪知碰了一鼻子灰,清廷反而下諭旨斥責:“盧九德不當列名疏內,況秉筆太監本朝無此職銜,著削正嚴飭。”
自此之後盧九德就熄了這份心思,隱姓埋名躲在南京城內苟且偷生,不料南京城轉瞬之間就被大興軍攻破,緊接著他就在後面的全城大索中被揪了出來。
本來他應當和那些被抓獲的降清漢官一齊斬首示眾,但因其在後來抓捕趙之龍的時候立了微功,得以將功贖罪免其不死,被關押於南京獄中。
此次大興軍北上,因禮部尚書袁宗道覺得可能會用得上這老東西,便將其帶了過來,此時卻真派上了用場。
盧九德聽了李元利吩咐,連忙上前一步,微彎著腰牽著馬韁,一邊走一邊低眉順眼地說道:“稟爺爺!從此直走便是協和門,然後再右拐,便是皇極門。若是往左拐,便是午門。”
明朝時的太監,都是稱呼皇帝為“爺”、“爺爺”或“萬歲爺”,換句話說,就是在皇宮的太監之中,“爺爺”這個詞代表的不是他們的祖父,而是至高無上的皇帝陛下。
太監本就是皇帝的家奴。
盧九德前些日子才僥幸逃得性命,此時更是小心謹慎不敢犯錯,這稱呼自然也是再三思慮過的。
叫“爺”顯得有些親昵,這是比較受寵的宦官才有此殊榮,叫“萬歲爺”吧,李元利又還沒有登基,萬一被挑出毛病,盧九德哪兒能吃罪得起,他現在還是待罪之身呢。
只有叫“爺爺”,即顯得尊崇,又不會太過逾製,剛剛好。
“稟爺爺!進了皇極門,便是皇極殿,也就是大明皇爺們上朝聽政的地方!”
“就是金鑾殿?”
“正是!”
就在此時,先入紫禁城查探的尤烈卻急匆匆地趕了過來稟道:“王爺!紫禁城只有部分宮殿完好,被焚毀的很多!”
李元利一揚眉毛,“劉渾不是說韃子沒有在燕京城放火嗎?”
“看樣子不是剛燒的,應當有些年頭了!”
“盧九德!”李元利話音剛落,就聽見盧九德尖聲回道:“老奴在!”
“你可知這紫禁城宮殿被焚毀是怎麽回事?”
“爺爺,這是當年甲申之變時焚毀的!好象整個紫禁城都燒得差不多了!老奴聽說韃子入京之後,韃子偽帝便命人搶修宮殿,但至今為止,也隻修複了聽政議政、起居飲食之所,仍有大部分宮殿未曾修複!”
這盧九德不愧是伺候過皇帝的人,雖然現在有些提心吊膽, 但說起話來仍然是清晰明白。
只不過李元利卻完全沒有聽明白,這甲申之變到底是什麽鬼?但他有點不好意思開口相問,於是便轉過頭來看向後面的顧炎武。
“……應該是當年大順軍退出燕京時焚毀的。”顧炎武吞吞吐吐地說了一句。那盧九德臉上笑容不變,心裡卻暗自腹誹道:“這才是遺害子孫哪!當年闖賊在焚毀皇城時,肯定是不會想到他家還有後人能入主紫禁城吧?”
顧炎武此話一出,李元利頓時就明白過來,原來這是李自成作的孽!心裡也是有些惱火。
怪不得天下人都將他們視為流寇,不事生產,隻搞破壞,走哪兒都是燒殺擄掠,這不是賊匪又是什麽?
你說你跑就跑吧,放把火燒了紫禁城算個什麽?對你又有什麽好處?難道這麽一燒,就能阻止韃子進入紫禁城?
這麽大一片皇城,要修複哪兒是一年半載就能乾成的事?韃子入京已經十多年,也才修複了一半不到,這把火燒得可真夠狠啊!
李元利心下憤恨,但臉上卻不好表露出來。無論如何,這李自成也是他名義上的乾爹的乾爹,這要是讓人知道他心懷怨憤,少不得有那迂腐文人要拿他“不孝”來說事!
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