劉玄初繼續道:“太祖之時，有張士誠、陳友諒、方國珍等諸侯鼎立，太祖在其中並不是最為強大，因而才要盡量收斂爪牙潛伏，暗圖發展壯大，最終以奪大寶！”

　　“而大興軍此時唯有清虜一方強敵，元帥稱王更能振奮軍心，擄獲民心！再以‘王’的名義發布詔令，定能讓不明就裡、無所適從的百姓景從！”

　　“元帥，不知你意下如何?”劉玄初說到這兒，卻向李元利問道。

　　“雖說有些道理，但也不盡然。”李元利摸著毛茸茸的下巴道。

　　“且不說如今湖南初定，浙、閩、粵、贛諸省均未光複，百事待舉，大興軍根基尚且不穩，何談劃地稱王?”

　　“就你剛才所說的大義名分，確實有一定的號召作用，但它也是建立在先有實力的基礎上的。”

　　“永歷帝有大義名分吧?可他現在過的什麽日子?孫可望和咱們一樣是流宼出身，名不正言不順吧?可他照樣自稱國主，開科取士，設六部科道，誰能把他給咬了?”

　　“所謂名分，不過是朝堂諸公拿來糊弄人的東西罷了！真正的平民老百姓，他們根本不在乎誰坐江山，他們在乎的是有沒有柴米油鹽，誰能夠給他們帶來實惠，讓他們過上好日子！”

　　“你看看如今四川的百姓，你讓他們再回到朝廷治下，他們肯嗎?”

　　“所以說現在大興軍要做的事情，不是我倉促稱王，而是組織百姓發展生產，屯糧練兵，不斷積累實力，然後再一步步地擴張，實力到了一定地步，不王而王！”

　　劉玄初聽得很用心，過了好一會，他才又呵呵笑道:“確如元帥所說，那就先不提稱王之事！不過，元帥與蔣家小姐的親事，是不是也該辦了?”

　　“將士們托我來問問，本來還說兩件喜事一齊辦呢！”

　　大興軍越來越發展壯大，李元利的婚姻大事便成了眾人關心的大問題。

　　俗話說“父死子繼，兄終弟及”，可李元利現在還沒後人，要是他突然之間有個三長兩短，將領們沒了效忠的對象，大興軍豈不是又要樹倒猢猻散?

　　繼承人很重要！就連皇帝在立太子時，也要考慮他的子嗣問題。

　　說起蔣家小姐，李元利臉上也露出了笑容:“太后不知我要率軍入湖廣，匆匆忙忙地找蔣先生夫婦定了親，卻把婚期拖延了下來。”

　　“此時稱王不可行！只要咱們大興軍能為百姓著想，百姓景從是遲早的事！不過成親倒是沒有問題，等湖南這邊理上路，就把秀娘接來，將這事給辦了！”

　　“反正秀娘老家也是湖南的，到這兒成親正好。”

　　“大帥，既然此事已經定下，那我這就去通知各位將爺。”李元利轉頭一看，原來是站在身後的栓柱，此時正笑得見牙不見眼地向他請求。

　　“我去，我去！”三元也跳出來叫道。

　　元帥終於要成親了，這可是天大的喜事！兩人恨不得立即跑出去，將這個消息告訴給所有人！

　　“你倆急個什麽?”李元利卻道，“如今剛攻下長沙，尚有衡州、永州、郴州三府之地在韃子手上，百姓也在水深火熱之中，哪有閑心來操辦這事?”

　　劉玄初笑道:“洪賊授首之後，湖南清兵絕對會聞風而逃，倒是要抓緊時間追擊剿滅，以免潰兵為害鄉裡，成親之事年前肯定是辦不成了。”

　　現在馬上要進冬月，長沙到重慶就算從保靖土司和永順土司抄近路也有兩千裡，就算馬上派人去接，

年前也肯定趕不到四川。　　何況保靖、永順兩地還不是大興軍治下，李元利也沒打算馬上對他們用兵，來回還得多繞上幾百裡路。

　　李元利又道:“前日我已經令王拙出寶慶攻取衡、永二州，想來不久就有好消息傳來。”

　　“遲些便遲些罷，反正也沒有那麽緊迫，年前正好安下心來，好好應對湖南這邊的事情，這兒可不比四川，擁明的士紳多得很，要花點心思在這上面才行。”

　　“元帥，處理這些事情，政務司都在成例在先，也不難辦。”

　　“說得也是，什麽事情都不可能做到人人滿意。東虜剃發易服，還不是照樣有大把士人為他們效力?我準備開春後就在湘黔兩省開科取士，要不然人手真不夠用。”

　　劉玄初頜首道:“學生以為三省齊開恩科取士更為恰當，現在四川的人口可是多出來不少，其中說不定就有大才之人。”

　　“……那就如此！”

　　……………………

　　四季如春的昆明，哪怕是進入冬月，也一樣不覺得寒冷。

　　幽深的雲南貢院內，今年整三十歲的朱由榔和衣躺在床上， 思緒萬千！

　　十歲的時候，他被封為永明王。那時候的他父慈母愛、吃穿不愁，過得很是快活，雖然跟他哥哥安仁王朱由楥有點合不來，但也沒有大的衝突。

　　苦難從他二十歲的時候開始！那一年張獻忠的大西軍攻陷湖南長沙，他和家人隨父親老桂王南逃，在永州與家人走散，被大西軍俘虜，差點就丟了性命，幸得人相助才死裡逃生到廣西梧州與父相聚。

　　第二年，父親與哥哥先後病故，他被封為桂王。

　　接著隆武帝朱聿鍵也死了，國不可一日無主。明神宗的直系子孫只剩下他一人，於是兩廣總督丁魁楚、廣西巡撫瞿式耜、巡按王化澄與呂大器等推舉他在廣東監國。

　　這是要立他為皇帝的象征，他當然是一口就應承下來！

　　然而監國隻七天，贛州失守的消息便傳到肇慶。雖然離得還遠，但朝廷上下卻已風聲鶴唳，決定逃往廣西。

　　從這時起，他便開始了長達數年的顛沛流離的生活！從肇慶到梧州，從梧州到肇慶，然後再從肇慶到梧州，又從梧州倉皇逃到桂林，接著再進全州、柳州。

　　在柳州，他的行裝被土司劫掠一空，曾一度衣食無著，比難民也好不了多少！

　　直到永歷元年十二月，他才得以返回桂林，稍微安定了兩年，到永歷四年的時候，清軍又重新佔領了湖廣！

　　永歷五年冬天的時候，他已經無處可去，被孫可望趁機挾持到貴州安籠！在這裡，他過了一年多被軟禁的生活。

　　正當他以為要這樣過一輩子的時候，大興軍攻進貴州來了！