身後的劉玄初躬身領了命。他在大興軍中一直是以李元利謀士的角色出現，但李元利覺得讓他去多熟悉政務更能開闊他的眼界。

　　袁宗道最多也就能勝任個縣令，現在讓他主管一省之地的政務，確實是力不從心，又苦又累不說，關鍵是有些事情根本摸不著門路，不知道怎麽去處理。現在聽李元利安排了劉玄初來幫忙，自然是喜出望外。

　　李元利也是迫不得已，袁氏兄弟二人原本就是大順軍中的將領，去年又率兵來投，自己也不能吃乾抹淨就翻臉不認人，只能先讓袁宗道擔著這政務司司長一職，至於以後能學到多少，那就要看他的造化。

　　如果以後大興軍地盤擴大，而他還是不堪重任的話，那也怪不得別人，總不能佔著茅坑不拉屎。

　　“如今大興軍的戰鬥力，應該是略高於清兵和南明軍，但人數沒他們多，和他們硬拚起來損失肯定小不了！咱們將士的命比他們寶貴，損失一個我都心痛。”

　　李元利站起身來，背著手踱了兩步，“大興軍以後和南明軍、清兵的血戰、大戰肯定少不了！為了保證絕對的優勢，必須從兩個方面著手，一是士兵素質、戰鬥意志，這方面就要靠教官們的訓練和將領們的管教，獎懲條例牢記於心，執行的時候一定要鐵面無私，思想工作也一定要做好！”

　　“另一方面就是武器裝備的問題。我準備明天就下巴東，開始研製新式的火槍，快則數月慢則一年，應該就有成果。這段時間內你們就只能靠長槍大刀來拚了。”

　　幾人一聽都興奮不已，燧發槍好用他們都知道，現在再研製的新槍，肯定要更厲害啊。

　　劉體純道:“元帥，燧發槍以後就不用了?我覺得挺可惜的。”

　　“燧發槍最怕雨雪，就算火門可以說做個東西來蓋住，但裝填彈藥時仍然難免打濕火藥。槍不能擊發，就只能和敵人拚刺刀，但如果碰到騎兵，咱們就要吃大虧！”

　　“新槍不再用燧石擊發，也用不著再把定裝子彈拆開來裝填，不管在什麽時候都能擊發，就算敵人再多，咱們一槍一個，也能讓他們有來無回！”說的都是優點，至於缺點，以後再慢慢說。

　　三人一聽更是高興，黨守素大聲道:“元帥，現在要工務司做些什麽?”

　　李元利笑道:“當然少不了工務司的事情！一是趁現在農閑。抓緊招募人手把重、敘兩地的廠礦修建起來，爭取最快時間投產。二是把煉鋼煉鐵、造槍造炮手藝好的匠人，全都給我召集起來。第三嘛，現在就要開始收集采購物資。”

　　黨守素連忙打包票道:“元帥，您根本用不著去巴東啊！重慶的廠礦最多十天半月就能投產！這回咱們可不愁沒有得用的匠人了，去年抓的俘虜中就有好多，都是吳三桂和劉文秀軍中隨軍的工匠，特別是南明軍中槍匠炮匠最多！足夠您用的了。”

　　“有這麽快?”李元利想了一下，自己得先研製擊發藥和發射藥，這玩意不是短時間內能成功的，暫時還生產不了，在重慶倒也是一樣，於是說道:“那就在重慶吧。”

　　不過物資的收集和采購是兩回事，收集得讓人去找，這是工務司的事，采購拿銀子去買就行，這歸政務司管，因此黨守素和袁宗道又一齊問道:“元帥，咱們要收集(采辦)哪些物資?”

　　坐在身後的薛普運筆如飛，他要隨時記錄李元利說的重要事情和各種命令，用毛筆自然不適合，但用李元利“發明”的石黛(石墨)木筆那就完全沒有問題。

　　李元利一邊想一邊慢慢說道:“上等棉花……水銀……酒精……矽藻土，另外還要硫磺和硝石。”這些是做炸藥和擊發藥的原料，接下來還有煉鋼要用到的東西。

　　“元帥，其它的我都知道，只是那個矽藻土是什麽東西?”黨守素等李元利一停下來，就連忙問了一句。他沒有聽說過的東西，應該就不會有賣，還得著落到工務司身上去找。

　　“是一種泥土，白色或者灰白色，很蓬松，而且細膩，吸水性很強。”上輩子這東西泛濫，連裝修房屋都用到它，李元利自然不會陌生。

　　“……元帥說的是觀音土吧?我知道好多人就是吃這玩意，給活活漲死的！”黨守素道。

　　“嗯，也叫觀音土，觀音土有兩種，一種可以用來燒製瓷器的，叫高嶺土，這種矽藻土是不能燒製瓷器的。只要找到有這種土的地方，問一下當地人就清楚了。”李元利一下想了起來，矽藻土是後世的稱呼，現在還真叫觀音土，也有些把它叫做白土。

　　“記好了嗎?”他轉頭望向薛普， 見他點了點頭，又繼續說道:“石墨，哦石黛，要質量好的……石英砂，就是燒玻璃用的那種砂石，重慶就有。”這些是製坩堝用的。

　　李元利在前幾天考慮火炮改良的時候，突然想到後世的克虜伯炮鋼，那就是用坩堝煉出來的。去年煉鋼的時候隻想到製彈簧用的蘇鋼，卻把這好玩意給忽略了。對這種後世聞名遐邇的大炮，他也是潛心研究過的。

　　克虜伯大炮在清末幾乎成了中國海防的代名詞。當年李鴻章周遊世界，特地到克虜伯公司進行實地參觀，隨後便把中國軍火采購重心轉到了德國，於是有了後來一尊尊的克虜伯後膛大炮和一艘艘的海軍艦船。

　　可以這樣說，克虜伯炮在中國近代兵器史上都有一席之地。作為一名職業軍人的李元利，怎麽會對它不了解?

　　坩堝鋼雖然好，就是成本高、產量低，也只能想辦法搞點出來做鑽頭等工具。

　　李元利道:“所有的火藥和子彈一定要嚴格看管，絕對不能有安全上的隱患，而且不能有一粒外流！你們回去後馬上辦理我剛才交待的事情。”

　　“我明天就要開始忙新槍的事情！怕沒有時間來管其它東西！你們每個月給我寫份報告，如果有不合適的地方好抓緊時間改正過來。劉司長，你出兵貴州的方案到時也給我一份，不過不用等我回復，你自已安排這次作戰任務就行。”

　　三人起身領命後告辭而去。李元利又叫栓柱去把李蓋和周勉請過來，先前的事情讓他有些惱火，都四五個月了自己還沒收到湖南的消息，這樣的特別行動處要來何用?