曹仁的左軍不停地投入跟伏兵的戰鬥，現在喊殺之聲已經被何珅拋到了身後，他嘶啞著嗓子對曹仁的拱手稟報:“稟都尉，前方有馳道，一邊是矮丘，一邊是荒田，敵軍就在荒田裡和山丘後面設伏，人數不詳，隻覺得敵軍源源不斷，看劄甲和深衣的顏色，應該是徐州兵。並非陶謙麾下的丹陽精兵。”

　　陶謙麾下有一支從他家鄉揚州丹陽郡帶出來的隊伍，總數近萬人，號稱丹陽兵，是陶謙成為徐州牧最大的依仗。何珅曾經在徐州做過假佐，對著丹陽兵很是了解，一眼就看出了這不是陶謙的主力部隊。

　　曹仁點頭說道:“如此說來，這支隊伍應該是東海郡兵。”隨即冷冷一笑:“聽聞陶謙雖是徐州牧，然徐州兩郡三國，他隻得下邳國、彭城國、東海郡三地。琅琊國有蕭建、臧霸。廣陵郡太守趙昱被陶謙的同鄉笮融所殺，已經亂成一團，被地方豪族掌握，不再給陶謙上稅。不知是否有其事?”

　　何珅一邊整理自己的記憶一邊回答:“都尉所言卻有其事。實際上彭城國相薛禮也是被笮融所殺，這個笮融乃是陶謙丹陽同鄉，掌管著彭城、下邳、東海三地運糧之事，但是癡迷佛教，膽小如鼠，去年主公發兵徐州的時候此人帶著麾下軍士和所部男女萬余人逃離，路過廣陵和彭城兩地，見財起意，就殺掉了薛禮和趙昱兩人。陶謙派兵穩住了彭城，但是卻沒法分身去管理廣陵了。”

　　曹仁點頭:“如此說來，就是彭城國百姓也不是完全心向陶謙了，因為他任用笮融此人害死了彭城國相。”

　　何珅回答:“確是如此。”

　　曹仁聞言在馬上眺望了一眼自己軍隊跟伏兵的戰局，自言自語地說道:“要拿徐州，必破東海、下邳。至於其他郡國，可再從長計議。”說完拔出了腰間環首刀，對身邊手持大纛的軍士說道:“傳我令，全軍出擊！”

　　說完之後對何珅說道:“汝等百余人激戰多時，力不能濟，可留在此處。”說完帶著身邊的五十騎兵和剩下的軍士投入到了戰鬥中。

　　片刻之後，馳道之上只剩下了何珅和他麾下的百來個殘兵。他這才來得及監視麾下軍士的傷勢和點算傷亡。

　　這一戰，何珅死了七個屯長，剩下的三個屯長只有牛金、李二、陳三。什長只剩下八個，伍長都死光了，活下來一百二十三人，有三十多人受傷。

　　讓人覺得欣慰的是，何珅的馬居然活了下來，因為陳三在突圍的時候一直牽著這匹馬。

　　何珅一邊點算傷亡一邊帶著沒受傷的軍士幫助傷兵進行簡易的包扎，檢查過牛金的傷口之後說道:“你頗有運氣，身上九處刀上沒有一處砍在大動脈，所以才能活到現在。只不過這傷口得好好打理，不然起了爛瘡一樣要死。”

　　牛金此時坐在地上，身後靠著兩個傷兵，支撐著自己的身體，聽到何珅的話後動了動身子，用手在即的劄甲裡面掏摸，摸了一陣之後扯出一個布包，遞給何珅說道:“這是...我的肉脯，都給你，請....軍侯下一次再身陷重圍之時，自行突圍，莫要再...意氣用事。”

　　一旁的陳三李二也拿出了自己的肉脯，半跪在地，遞給何珅，一語不發，神情卻很堅決，顯然作為何珅的老戰友，他們也很同意何珅的想法。

　　何珅默然不語，看著牛金，神色嚴肅地說道:“我們自己的命已經夠賤了，打仗死了，除了自己袍澤，也沒什麽人能夠記住我們。如果一有危難，就各自逃跑，

那不是變得更賤了?”　　牛金喘著粗氣，搖著頭。稚嫩的臉上滿是堅決:“軍侯...和我們不一樣。不但驍勇善戰，還有令軍士效死的風儀。按照書上的說法，這叫大將之風。大將...不應死在小卒之手。”

　　陳三立刻接口:“是啊！我說何大哥！你這些年在黃巾軍中沒死就是有將星護體，可不能死在小兵手上啊！我們死了就死了，但是何大哥你來日帶著千軍萬馬，建功立業的時候，莫忘了我們這般兄弟就成。”

　　李二也說道:“本來兄弟們是不怎麽甘心為軍侯去死的，可今天這一戰，兄弟們知道了軍侯是一個有情有義的好漢，所以這條賤命就賣給了軍侯。我們的命是賤，軍侯的命卻一點都不賤....我李老十一歲加入黃巾軍，從巨鹿打到徐州，也見過不少將軍，可也沒軍侯這樣的人物！我們甘心為軍侯的功業去死。 ”

　　牛金掙扎著起身，勉強朝著何珅半跪，沒有受傷的那隻手舉起了抱著肉脯的包裹，說道:“軍侯說過，有些人死了，他還活著，有些人活著，他卻死了。如今...屬下明白了，我等死了，依舊會在軍侯心中，不然軍侯也不會拚死相救。正像陳三說的，在軍侯心裡，我們活著，那就夠了。”

　　此時，剩下的一百二十個軍士不管受沒受傷，都單膝跪地，向何珅低頭。

　　一場出生入死的戰鬥，可以抹殺掉並肩作戰的人之間的一切隔閡，牛金因為敗在何珅手上的憤怒，陳三李二因為何珅軟硬兼施裹挾入曹軍的不甘，在劫後余生的這一刻都消失了。

　　何珅明白，他贏得了眼前這些軍士發自內心的認可和效忠，這是他這一戰最大的收獲。

　　“今日雖然凶險，但是算不上是絕境，若再讓我選一次，我還是會帶著你們突圍。但是我今日答應你們，如果來日身陷絕境，我定會一人逃生。”何珅正色說完之後接過了牛金、李三和陳二手中的肉脯，各自取出一條吃了一口，又放回了他們手中:

　　“不過給肉脯這事就算了，我可不會因為沒肉吃就餓死。老子抓魚打獵可是樣樣精通。這些肉脯你們還是留著吧，等老子半夜餓了，就找你們要來填肚子！”

　　眾人聽了紛紛哄笑，牛金等三個屯長知道何珅已經明白他們的心意，便收起了肉脯。

　　此時前方傳來了山呼海嘯的歡呼聲，顯然伏兵已經被曹仁擊潰，讓何珅覺得奇怪的是，自始至終，他都沒有看見過敵軍的主將大纛。