兩日後，葭州，賀人龍營地。

　　賀人龍早於五日前到來，一到，便佔據了葭河西岸一出山崗，作為營寨，靠近河流飲水方便，周圍有樹林灌叢，砍柴燒火也便宜。

　　因為是臨時駐扎，左近又無大股賊軍，賀人龍的奇兵營和家丁營駐扎的頗為隨意，帳篷星落在營地之中，到處都是垃圾與汙水，營中人馬不多，因為前一陣在安定打敗流賊，總督衙門發下來餉銀，這次又在葭州左近，不少營中士卒都去州城尋開心去了。

　　王自勇騎在馬上，跟著一把總進了軍營，身後還鎖了大批丁壯，足夠百十人，都是青澗一帶欠稅、殺人的不法之徒，這些人將會以苦力的形勢在軍營中存活，若是好運，活的夠久，將來也可以成為正兵，然而王自勇和他們完全不同，他本是綏德衛左千戶所的一名百戶。

　　作為世襲的百戶，王自勇雖說沒有荒廢了武藝，但狡詐貪婪，在綏德衛中名聲不佳，為上官不喜，孫伯綸成為頂頭上司之後，又因為挖渠圈地之事與其衝突，見副總兵的奇兵營來招兵買馬，立刻就報了名，憑借一身武藝和百戶官銜，又慫恿了三十多軍戶入營，被賞識提調成為奇兵營中一哨官。

　　一開始王自勇還有些失落，他想成為賀人龍的家丁，要知道，在整個風雲波譎的明末，賀人龍都是擁兵自重、跋扈難製型地方軍頭的代表，最為倚重的就是豢養的家丁，不僅待遇很高，關鍵是有賀人龍的照拂，缺糧乏餉的時候，出去打打秋風也是無妨的，若是好運被賀人龍收為義子，那便是要青雲直上了。

　　就在王自勇踟躕之際，一個好機會讓敏銳的他抓住了，他認定這是改變命運的機會，於是拿出身上所有銀錢，賄賂負責綏德衛招兵的把總，得以獲得見到守備賀國成。

　　進了營，入眼所及都是一片混亂，王自勇卻不這麽看，營中時常可見女人的蹤影，帳篷裡還有耍錢的聲音，對他來說，這有錢拿又能耍錢玩女人，這裡就是天堂了。

　　把總帶征召來的所有兵馬到了校場，賀國成披著大紅披風，醉醺醺的坐在虎頭椅上，懷裡還坐著一個女人，正在與他一起吃酒。

　　對於那些新招來的營兵，賀國成只是掃了一眼，就分給了缺編的幾個千總隊，在他眼裡，這些兵都是消耗品，等打幾仗活下來的，才能入眼。

　　“守備大人，這是綏德衛的王自勇，此次招兵，數他最出挑，還說有大禮送上。”把總指了指王自勇。

　　王自勇立馬撲在地上，高聲說:“卑職王自勇，叩見守備大人，聽聞三日後乃是大人大喜之日，特來送上一份大禮相賀。”

　　賀國成瞥了他一眼，哈哈笑了，狠狠的在懷中女人臉上啃了一口，說:“驢球子，咱老子看你身無長物，哪裡有甚禮物，若是誆騙咱，定要點你天燈。”

　　王自勇嚇的縮了縮腦袋，趕忙說:“大人，小人的賀禮可是能讓您青雲直上啊。”

　　賀國成更是笑了，如今這形勢，能提拔自己的出了義父賀人龍，就是三邊總督了，他招了招手，王自勇爬上點將台，湊到賀國成耳邊，用只有兩人才能聽到的聲音說了一個名字，賀國成一愣，忽然把那女人扔到一邊，神色嚴峻起來。

　　“去我的大帳。”賀國成扔下一句話，對王自勇說道。

　　很快，兩人進帳，待所有親兵全都下去，賀國成才滿臉威嚴的喝道:“把你知道的全都說出來，一點細節也不要放過。”

　　原來王自勇說的那名字正是張孟金，

賀國成知道，這可是總督大人嘴中常念叨的名字，義父對此也頗為重視，若是能擒的此人，或許自己真能成為遊擊呢。　　“是，大人，這還要從我們左千戶所新任千戶孫伯綸上任開始說起。”王自勇低著頭，嘴角全是冷笑，說道。

　　他先是把孫伯綸到千戶所之後的事情說了一遍，然後才說到張孟金，原來王自勇要前往賀人龍營中，臨行前與一些交好的軍戶吃喝送別，席間一總旗喝醉了，說起了孫伯綸的親信，銃炮隊的馬一鳴。

　　說是馬一鳴前往劉家寨接應送糧的商隊，卻不曾想劉家寨再陷流賊，馬一鳴見賊軍勢大，飛馬報告遠在葭州的孫伯綸，有讓兀良哈偷抓了兩個流賊，審訊之下才知流賊頭子叫大紅龍。

　　王自勇知道大紅龍正是三邊總督衙門通緝的賊首，就私自帶了二十余家丁，四十百戶所的軍卒想要抓了張孟金做投名狀，卻發現張孟金麾下竟然還有兩百余精銳，因此王自勇才以此告之賀國成，想立下功勞。

　　“那人當真是張孟金?”賀國成問道。

　　王自勇哪裡確定，隻說:“卑職遠遠看去，那賊首的臉似乎被燒傷了，而且麾下馬步個個著甲，刀矛火銃都不缺咧。”

　　賀國成倒是信了七八分，安塞延川以北的流賊歷遭官兵圍剿，要麽被滅，要麽南逃，能在這裡聚攏兩百有兵有甲的賊首， 定然不一般。

　　“大人，這是三日前的事情，想來孫伯綸也已經知道了，若告知那綏德守備，這功勞豈不是要被他們搶去了，卑職敢請大人速速出兵，願為先鋒為大人效犬馬之勞。”王自勇跪在地上，一腔慷慨。

　　賀國成卻是哈哈大笑，各地邊軍衛所的揍性他太清楚了，遇到事情，第一個反應就是先壓下來，如今洪承疇尚在葭州，境內流賊攻破村寨，又是縉紳故裡所在，若被三邊總督知道，莫要說衛所軍官被罰，就連葭州知州也走不脫。

　　此時賀國成仍然不下令出兵，心中所慮在於賀人龍，如果自己告知義父此事，這擒殺張孟金的功勞還能不能落在自己身上。

　　此事賀國成心中沒底，如今賀人龍已經是副總兵，若總兵王承恩不出事，很難成為總兵，對義父來說，最重要的就是先增強自身實力，最好的法子便是在延綏鎮各地安插親信，自己這個寧塞堡守備就是這麽來的，可是賀人龍不止自己一個義子，從這個角度講，與其讓自己成為遊擊將軍，還不如多讓幾個義子成為守備更合算。

　　別的不說，那賀彪不就已經代自己掌了家丁營了嗎。

　　“王自勇，你這次報信極好，此事成了，便是頭功，咱當稟明義父，讓你做家丁營的把總，你且先下去休息，今晚子時本官便出兵劉家寨。”賀國成溫言對王自勇說道。

　　然後賞下銀兩和女子，王自勇千恩萬謝的走了。

　　“或許咱老子也有自立門戶的一天，咱可不姓賀呀。”看著帳篷裡閃爍的火光，賀國成淡淡的說道。