孫伯綸一行沿著運河一路乘船到了臨清，原本只是宿一夜繼續北上的，卻不曾想在臨清的驛館接到了來自京城的邸報，孫伯綸看過了工部的邸報之後，立刻下船換了馬，一路疾馳到了京城，卻未曾進京，直奔了京外的一套宅院。

這原本是原司禮監掌印太監王之心的私人園子，後來王之心被捐贓助餉，拿出來的銀兩居內廷首富之位，後來僥幸逃脫，被方正化納入麾下，只是以往的田宅都被充公了，後來這宅院便給了工部的郎中王徵使用。

院落由士卒把守，驗明了身份才進去，牧鋒是萬萬想不到秦王殿下如今緊張，不惜連夜趕路，就是為了看一個近兩丈高的鐵疙瘩！

這鐵疙瘩像是一個圓形的小房子，各種鐵蓋、連杆都是滿滿的金屬質感，比牧鋒見過的攻城臼炮還要大很多，孫伯綸繞著這個與印象中長的完全不一樣的蒸汽機轉了好幾圈，發現各種必要的機械構件都是有的，只是樣式、安置位置有些不合理，但當這東西實用起來後，會慢慢改進的，孫伯綸用力拍了拍蒸汽機的外壁，厚重而冰涼的感覺傳來。

他用力吐出一口濁氣，盡量讓自己的精神穩定下來，不那麽的緊張，孫伯綸道:“王大人，點火試機吧。”

王徵微微點頭，剛要抬手命令，忽然停下來，說:“殿下，您還是到安全位置去吧，雖說這蒸汽機實驗了十幾次了，但下官也怕出事啊。”

孫伯綸點點頭，招呼王徵一道進了百步之外的壕溝裡，牧鋒站在壕溝裡，伸長了脖子去看，嘟囔道:“怎和當年試驗攻城炮的時候差不多咧。”

“這可比攻城炮厲害多了，若是成功了，或許......或許可以與盤古開天辟地相提並論。”孫伯綸認真的說道。

王徵卻是一屁股坐在了地上，連稱不敢，若不是孫伯綸扶他，或許王徵都不敢起來，饒是起身，這麽一受驚嚇，年逾古稀的王徵也是氣喘不斷。

好家夥，便是皇帝也只能自稱天子，要是蒸汽機可與盤古開天辟地相提並論，那自己不就是創世神了嘛。

試驗首先從點火開始，爐子裡的火焰很快灼熱起來，接著匠人把煤粉鏟入其中，一股黑煙升騰而起，過了一會，那個巨大的機器開始有了動靜，飛輪旋轉起來，一個連杆連在一個杵米的大杵之上，咚咚的開始杵動起來。

牧鋒的眼睛陡然瞪的老大，失聲問:“那鐵杵......鐵杵是......。”

王徵擦了擦臉上的汗水，說:“是紅夷大炮，是原本京營安置在城頭的，後來軍隊看不上，說是太沉了，下官便從兵部要來，用來測試蒸汽機的力量。”

“便宜了這麽大炮了。”孫伯綸不在乎的說道。

王徵沒有接這話茬，而是有些擔心的問:“殿下覺得這蒸汽機如何?”

孫伯綸好不吝嗇褒獎，說:“此乃開天辟地之神器也，日後天下人都要仰仗大人之恩德，王大人，他日史書工筆，王大人的名諱可與秦皇漢武相提並論了，大人必將名垂青史，受天下萬民之敬仰！”

“殿下......是不是有些.....。”剛才一句盤古開天辟地就讓王徵差點心肌梗塞，如今孫伯綸這般讚賞，王徵更是難以接受了。

孫伯綸擺擺手，說:“時間多是愚民愚婦，此等神器造福萬民，功在當代，利在千秋，便是王大人本人，也是尚未認識到它的偉大，不過無妨，本王自然會奏報天子，為大人請功，以侯爵之位封賞！”

王徵知道，以孫伯綸今時今日之地位，可以說一言九鼎，連忙跪謝，但王徵卻說:“殿下容稟，這等機械，尚未完全發揮作用，若驟然封侯，恐怕人心不平，下官請殿下暫緩恩賞，若真如殿下所說，此物造福萬民，利在千秋，王徵自然受命！”

孫伯綸哈哈一笑，心道王徵到底是個讀書人，太在乎旁人的看法，無奈說道:“也罷，不過恩賞是不能少的，王大人淡泊名利，其他人卻要養家糊口，這樣吧，大人把設計、製造蒸汽機的有功人員，不論是官吏還是匠人，列出個名單了，本王要籌賞其三倍薪俸，令有良田美宅！”

王徵微微點頭，高聲叩謝，周圍人聽了，欣喜萬分，孫伯綸攙扶起了王徵，問:“王大人造出蒸汽機，覺得此物應該如何使用?”

“殿下，此物乃是由您提出，殿下心中恐怕早有計較吧?”王徵擦了擦淚，問道。

孫伯綸笑了笑，他心裡哪裡是只有計較那麽簡單，說:“今日無事，索性一起探討一下，如何?”

王徵微笑點頭，前面引路，進了他在院中的書房，書房裡擺滿了各種卷軸和書冊，許多上面畫著各類構件的圖案，想來王徵平日便是在此工作的，王徵讓人收拾了一張桌子，攤開幾張紙，說:“這蒸汽機隻用水和煤便可迸發出成百頭牛的大力，但身形也是巨大，消耗更是不可計數，非一般人能用，非一般物件能用，幾個匠人想把蒸汽機安放在馬車上，替代牛馬，但是造出實物來，也不敢再提。”

孫伯綸微微點頭，王徵道:“下官以為，這蒸汽機最適合用的便是艦船之上！”

說著，他把一張張的攤開，上面畫的是船舶的線形圖，竟然都是泰西人常用的夾板船，王徵說:“下官前些時日隨侍郎大人一起去了天津船廠，視察那裡為登萊水師製造的軍艦，西人稱之為夾板船，覺得甚好，這船用的水手少，帆索雖然複雜，卻有一絕技，便是逆風，也可以走之字行進，而且身形巨大，船內空間甚多，下官以為，可以把蒸汽機安置在船中部下面，一來可以壓艙，二來可為動力，通過連杆、曲軸與外面的明輪連接，便可驅動明輪轉動，讓船舶前進，有風時，二力結合跑的更快，無風的時候，也可逆風而行，無需多行路途。”

說著，幾張自己畫的圖放在了孫伯綸面前，孫伯綸看了，強忍住不笑，這些圖可謂是腦洞大開，一開始竟然是做了大風扇吹船帆，後來把明輪安置在船後，最後安置在船舶兩側，這個時候才漸漸像後世的輪船了。

王徵又道:“只是這樣也有壞處，軍艦的炮口都是在兩側，明輪會減少一些火炮數量，但水師的幾個將官卻不以為然，他們說，若是能保證軍艦跑的比敵人的快，少一些火炮也無妨，沈廷揚大人說，把船建的大一些，就能把火炮數量補回來了。”

孫伯綸微微點頭，問:“還有其他的嗎?”

王徵又拿出一個卷軸，孫伯綸看了一眼，差點以為見到了後世的子彈頭列車的車頭，卻恍然發現，根本沒有軌道，而是輪子，王徵說:“這是蒸汽衝車，上面覆蓋鐵片，當然還能安置火炮，用來攻城拔寨！”

說著，又打開另一幅，這一副倒是像極了後世的多炮塔神教的坦克，不過王徵說道:“下官覺得，也只是看上去可行，畢竟很多地方城池不是建造在平地的，若是翻山越嶺，恐怕力所不逮，大都督府的人看了說，遼東倒是還適用，西域也是勉強可以。”

孫伯綸笑了笑，道:“果然科技的第一動力是軍用！王大人，為何都是用於軍隊，不用於民用呢?”

王徵微微一笑，說:“殿下有所不知，您今日看到這蒸汽機，不算人工，光是各種構件成本加起來就近兩萬兩，商人逐什一之利，又豈會購買，下官曾想著用於煤礦等礦石運輸，但是想到兩萬兩銀子可以購得三千匹馬騾，這蒸汽機可抵不了三千馬騾之功呀。”

孫伯綸想了想，心道也是，只不過卻也不能這麽算，如今的蒸汽機尚且不成熟，冶煉、鍛造等技術也是如此，用料自然是考究，還要保證余量，所以自然貴了些，可是日後，隨著各類技術的發展，蒸汽機的價格必然降低下來，當價格低於畜力的時候，自然可以取代畜力，而真正能與機械比成本的只有水力，但水力的地域限制太大了，蒸汽機的前景還是非常廣闊的。

這些道路，孫伯綸細致的給王徵分析了一邊，王徵想了又想，感覺很有道理，旁的不說，因為各地興起的高爐，如今北方的鐵價在飛快的降低，已經只是原來的三分之一了，而且還在快速的降低著，前些日子去了天津，碼頭上的軌道車，鋪設的軌道已經由硬木換成了鋼鐵的，有些部件采用了原本大明最頂級的蘇鋼。

而蒸汽機的另外一種原料，煤炭，更是越來越不值錢了，如今快要入冬了，京中普通家庭用的蜂窩煤爐，花一兩銀子買的煤餅就能讓一個五口之家燒用一個冬天。

孫伯綸從桌子上取用了一張紙，寫下了幾行字，又讓牧鋒拿出一封印鑒，蓋在上面，交給了王徵，說:“王大人，本王見你這蒸汽機上的部件多是手工打製的，可是如今兵工廠裡已經開始用衝壓、車床等技術生產機械用具了，閉門造車是不行的，你持這封文書，可以前往任何一個北府的兵工廠和私人工坊，需要什麽，隻管調用便是，另外，告知工部和戶部，你這裡一切用度，從寬從優，萬不可因為資金等問題延緩了進度，接下來便是盡量把蒸汽機做小，做強，還要可靠，等做好了這一切，又可以把價格降低道三千兩，本王就授權水師采用，王大人，那個時候再行封爵，萬萬不可推辭了。”

王徵接過文書，欣喜萬分，他收好之後，小心的問道:“殿下，下官聽說，京城一些豪商，聽聞蒸汽機之後，想著加入進來，共同改進，關系都托到侍郎大人那裡去了，不知殿下以為如何?”

孫伯綸堅定的搖搖頭，說:“便如王大人給本王看的那些設計，都是軍國利器，如何能讓商賈參與，商賈逐利，其中秘密多半要被出賣，若敵國得到，便是大明之禍事了。”

“下官明白了，回去之後，保密的事情也該提到日程了。”王徵微微躬身，小心的說道。

孫伯綸見王徵出去，走到了窗邊，看著外面湛藍的天空，心情舒暢了許多，蒸汽機這粒種子已經發了芽，或許不遠的將來，蒸汽火車回行駛在鋼鐵的軌道，駛往漠北、海西、西域乃至西伯利亞，蒸汽輪船會把士卒帶出馬六甲，帶到澳洲，帶到美洲，帶到世界的任何一個角落，會有蒸汽動力的礦石粉碎機，蒸汽動力的紡織機，工業無需局促在水域之畔，可以在密布著煤炭的神州大地上遍地開花。

經歷了幾十年的沉淪，中華文明終將會站在世界之巔，只不過這一次，送達四方的不光是讓人折服的強盛和教化之功的文明，還有鐵與火，還有銃與矛！

“牧鋒，今天將會被歷史所銘記。”孫伯綸微笑對牧鋒說道。

牧鋒撓撓頭，依舊是尚未理解蒸汽機帶來的偉大變革，他想了想，咧嘴一笑:“將主爺，你也會被歷史銘記的，哈哈！”

京城。

一頂小轎子穿過熱鬧的街道，來到了一處宅院，這宅院不大，卻是難得的清幽，靠近十王府街，偶爾有聲音傳來，也是圖書館裡讀書論道的聲音，孫傳庭下了轎子，走進院落，發現院中的景致極為亮眼，步移景易，平凡之中見得真正品味，端的是大家手筆，世家的底蘊。

“孫大人，我家老爺請您去書房。”仆人小心的說道。

孫傳庭進了書房，卻見一人在那裡品茶，此人雖然年邁，雙目卻是炯炯有神，正是內閣輔臣，禮部尚書吳甡。

“白谷，請坐！”吳甡起身，微笑說道。

“吳大人為何請孫某到你私宅來?”孫傳庭看了看周圍，發現典雅之中不乏富貴，在秦王主政的時代，便是內閣輔臣，也沒有這般身家。

吳甡笑了笑，說:“白谷不要多想，這並非本官私宅，而是周首輔的，本官不過借來用用，要的就是這方安靜。”

孫傳庭微微點頭，坐在了椅子上，說:“吳大人若有事，便請說吧，下官那裡還有許多事要做。”

吳甡認真的問道:“南征之事，便是完了。”

孫傳庭頗為詫異，道:“自然是完了，秦王行在都從洛陽返回了，如何能不算完。”

“可是秦王尚未返京呀，隻恐有變！”吳甡說道。

孫傳庭呵呵一笑:“秦王自然是微服私訪去了，殿下的習慣，您也是見識過的呀。”

吳甡遲疑片刻，又問:“不繼續南征了?”

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