南陽，唐王府。

還是早上，陽光被榆樹遮擋，形成了一片好大的樹影，李岩手持一把木劍，在院中舞動起來，這是他自幼養成的習慣，先練劍，再沐浴，繼而讀書，便是跟隨李自成打天下的那段時日，也是從未落下過。

所有的劍招走了一輪，李岩的臉上全是汗水，從紅娘子手中接過毛巾，擦了擦滿身的汗水，說:“今日有多少人離開了?”

紅娘子道:“很多人，去許州方向多半有三千多，前往新野的怕是也有近百戶。”

李岩微微點頭，道:“所謂民心所向，大抵如是！”

如今已經是十月，春日未曾種下糧食的農民了無衣食，隻得進城謀生，南陽又有多少機會呢，從九月起，消息從北面傳來，陸續有人開始前去謀生，魯陽關尚在李來亨之手，前往洛陽多半被抓壯丁，因此大部分人不辭辛苦繞行許州，前往開封，已經有去過的人回來了，說是開封正在修築堤壩，挖掘水渠，開墾荒地，有數不清的工作機會，一家只要用一個壯勞力乾活，就給全家飽飯吃，其他人再乾活，還有糧食、銀子作為薪資，會工匠活的或者表現良好的，甚至會賜給土地。

不僅有人前往開封府，還有人南下新野，那裡在拓寬官道，同樣需要大量勞力，李岩甚至知道，那些編列成隊乾活的人曾經是大順的軍隊，被要求勞動改造。

“營中弟兄呢?”李岩坐在了石凳上，問。

“也是走了不少，有悄悄走的，也有結伴走的，軍官多半沒走，許多人想著你什麽時候投效朝廷，他們也能跟著一道分些田地。”紅娘子輕聲說道，手輕輕的拍了拍李岩的肩膀。

李岩苦笑一聲，無奈的搖搖頭，如今大順都沒了，原本跟著的弟兄自然不想繼續冒險下去，說到底，南陽這支兵馬到底是順軍還是流賊，朝廷一直沒有給說法，大家心裡也都明白，朝廷不可能允許南陽這樣一個小朝廷存在的，早早晚晚是要除去的。

“大人，外面來了幾個怪人。”一個士兵走了進來，打了千說道，看他的神色，滿是不解。

“什麽樣的怪人，又怎麽怪了，是不是朝廷的人?”紅娘子問。

那士卒想了想，撓撓頭，說:“小人也不清楚，肯定不是朝廷的人，說什麽要進來拿些東西，拿了便走，還說這地方他常來，他那幾個手下還說什麽鳩佔鵲巢的鳥事兒，小人也不明白。”

李岩看向紅娘子，兩個人都是搖搖頭，說:“讓他們進來吧。”

不多時，七八人進了院子，個個身材高大，顧盼之間頗有豪氣，人人持有刀劍，甚是威風，李岩坐在那裡，打量著為首的漢子，那漢子是個不到三十的年輕人，臉龐狹長，膚色甚白，一身衣衫雖然簡單，卻在細節處見功夫，此人氣質自華，不似普通人，李岩問:“先生似乎有些面熟，不知你我何時見過?”

年輕人微微一笑，合上折扇，笑道:“咱們兩年前見過，也是在這個院子，只不過這一次你是把我請進來，而上次是把我請出去！”

李岩皺眉，忽然想起一件事，站起身來，微微躬身:“原來是唐王殿下，失敬失敬！”

唐王點點頭:“李先生並非我大明臣子，用不著如此客氣，本王此次前來南陽，只是想回家拿些東西，不知道李先生能否行個方便?”

李岩尷尬的笑了笑，說到底，這唐王府是人家唐王的，自己鳩佔鵲巢，人家回家拿些東西，自然是應該的。

“自當如此，這本就是您的府邸。”李岩吐出腹中一口濁氣，問道。

“只是不知道殿下想要取什麽物件，殿下也知道，南陽遭過兵災，闖王也在此居住，有些東西恐怕是不在了。”李岩說道。

唐王道:“只是取本王家的祖宗牌位和一些書籍罷了，當日我答應替闖逆前往洛陽傳信福王，闖逆也曾答應不讓亂兵擾亂祠堂，不知闖逆可曾履約?”

李岩昂首說道:“自然如約履行，闖王向來言出必踐.......，至少在闖王的那個時代是的。”

唐王微微點頭，自行帶人去了，不多時搬了許多牌位和幾箱子書籍出來，放在院中樹蔭下，說:“李先生可點驗一番，銀兩、財貨，本王一絲未動。”

“無需如此，王府一切都是殿下的，李岩不過是代為掌管罷了，而且殿下是大明少有的賢王，李岩豈會不信殿下呢。”李岩微笑說道。

見唐王不以為意，李岩又說:“軍士們搬運東西還需一些時間，殿下可願意與李岩品茗論道?”

“李先生信得過本王?”唐王問道。

李岩笑了笑，說:“殿下此次前來，不就是當說客的嗎，或者說不得已當說客的吧。”

唐王歎息一聲，跟著李岩坐在了樹下的石凳上，紅娘子也是落座，仆人送上茶點，唐王道:“闖逆陷藩，祖宗受擾，本王很早就想回來的，後來聽說李先生棄闖逆而自立，保境安民，雖不受朝廷轄製，卻是良善之輩，才請求前來的，秦王殿下也是同意了。”

李岩點點頭，這點他早就猜到了，沒有孫伯綸的許可，唐王是走不出京城的，那些搬運書籍的衛士，也應該是秦王麾下的虎賁。

“那秦王可有話或者書信給我呢?”李岩問。

唐王搖搖頭，說:“沒有，秦王只是告知於本王，你問什麽，我便答什麽，知道什麽就說什麽，據實相告便是。”

這卻是李岩沒想到的，他與紅娘子相視一眼，出言問道:“殿下一路南行，也是微服私訪，想來也是見識不少，請殿下據實相告，是秦王治下百姓過的好，還是南陽百姓過的好?”

唐王聽了這個問題，微微一愣，長出一口氣，問:“李先生，你說什麽是過的好呢，若問天下人，何人過的最好，十之八九要說是大明的藩王們，什麽都不用做，整日便可享受太平，對嗎?”

李岩笑了笑，最後點點頭，唐王卻說:“若是這般為標準的話，還是李先生治下百姓過的好，特別是那些難民，只需要躺在屋簷之下，定時前往粥棚，就可以每天吃兩頓，然後再找個遮風避雨的地方躺著就是，無聊的時候猜猜拳，相互抓抓虱子，打打架，看看熱鬧，一天也就過去了，衣食無憂，像極了一個貧賤的藩王。”

接著，唐王又說:“去了秦王治下便不能如此了，但凡丁壯，皆是需要勞作，若不勞作便無衣食，若是潑皮無賴，還要被官府治擾亂百姓之罪，與降兵叛逆一道，打入勞工營，強製勞動，本王還見開封各地的牆壁上寫著標語:不勞作者不得食。也聽小吏講，懶骨頭是病，不乾活是罪。”

李岩和紅娘子的臉色都是變了，他們能從唐王的話裡聽出一些譏諷和無奈，李岩微微搖頭:“看來此事並無明晰的答案了。”

唐王道:“李先生無需問本王，問問南陽百姓便是，百姓雖然不曾讀過書，但卻是有大智慧的，本王一路行來，只見南陽人往許州跑，不曾見許州人往南陽跑，只見南陽縉紳藏匿糧食，轉移財貨，卻見其他州縣縉紳富戶施粥濟民，修路搭橋。”

紅娘子冷冷說道:“唐王何必為朝廷張目，欺瞞我夫婦二人，縉紳是什麽德行，咱們都是見識過的，若真如你所說那般，便不會有闖王了，也不會有他孫伯綸了。”

唐王呵呵一笑，說:“縉紳那般行事，並非教化之功，只不過有利可圖罷了。”

“從自家拿錢，便是割肉，如何有利可圖?”紅娘子冷著臉問。

唐王道:“朝廷如今清查欠稅、投獻之事，各地縉紳都受到影響，都是在補交稅款、歸還侵吞的田畝，但朝廷另有善政，縉紳所欠稅賦，都計算明晰，限期繳清，倒也可以用其他代替，修橋鋪路等事亦算作其中，例如修橋一座，朝廷核價三萬，若某一紳士願擔當起來，待橋梁修築完畢，朝廷勘驗合格，當免三萬欠稅，試想，縉紳多為當地富戶，鄉裡之間亦為族長家老，只需動員本族之人，便可成功，修橋之事，造福鄉裡，既能免稅又得賢名，縉紳如何不做，而修橋鋪路，所以沙土、磚石，也需要人置辦，縉紳出資辦磚廠、開采石場，都可得厚利，也濟養難民，朝廷、百姓、縉紳三方得利，何樂而不為呢?”

李岩見紅娘子還要爭辯，連忙拉住她的手:“修橋鋪路雖然只是一時，但磚廠、采石場卻是產業，縉紳多半經商，這些產業借機立起，幾十年來都是獲利，只出一時之資，便可得幾代產業，不僅是有利可圖了。”

“李先生一眼看破，智計無雙！”唐王讚歎道。

“殿下自從去了洛陽，杳無音信，不知這段時日過的如何，秦王又是如何安置您的呢?”李岩淡淡的問道。

唐王報以微笑，說:“先生的意思，本王是明白的，先生是想知道，秦王究竟給了本王什麽好處，竟如此為他說話。”

“如果殿下這般認為的，倒也沒有什麽，李岩本不想把話說的這般難聽的。”李岩說。

唐王擺擺手，絲毫不以為意:“正如秦王所說，官員是代天巡牧，恩養萬民，官員之間無需過於禮貌，太過於禮貌了，就是虛偽！”

“好了，既然李先生想知道，本王便實話實說，本王自洛陽去了京城，也受了秦王恩惠，秦王主政之後，藩王改製，日後所有藩王都要住在京城之中，藩王也需要進行考核，辨明賢愚，分清優良，諸如福王這類橫行不法的藩王，多被降等甚是除藩，只是因為涉及皇室顏面，未曾公開罷了，而日後藩王都是‘賢者封，平者降，庸者除’，但對藩王管理也有放松，除了宗人府之外，藩王不得為官，卻也無需像以往那樣，食祿而不治事，不可參合四民之業！”唐王如是說道。

“皇帝和宗藩竟也願意?”李岩站起身，詫異問道。

唐王指了指李岩的佩劍說:“人在屋簷下不得不低頭，這個道理誰都明白，若是大明沒了，就什麽都沒了！”

“而且，日後宗藩用度，都由內帑負責，天子也要算細帳不是?”唐王又說。

這個時候，一個衛士走了過來，說:“殿下，一切收拾妥當了。”

李岩起身，說:“殿下，以前的事，多有得罪，日後有機會，李岩自當登門謝罪。 ”

唐王笑了笑，說:“李先生，你與闖逆不同，雖然秦王沒有向本王交代什麽，倒是新任的河南巡撫說了不少，李文忠李大人希望你能與朝廷和解，河南之地，除了南陽府，先生可任選其一主政！”

這便是知府位置的恩賞了，然而李岩卻是微微一笑，並無意動。

“殿下，如今南陽尚未完全安靖，我派遣一些人送您去裕州吧。”李岩微笑說道。

唐王擺擺手，說:“倒也無需如此，本王這兩日要在南陽城逗留幾日，拜訪一下幾個老友，倒也不忙著走，而且，本王回京，也不繞行許州，而是走三鴉道，直接去洛陽，秦王尚且在洛陽，本王如今掌著宗人府，宗藩那裡有許多事情還需要秦王首肯！”

“三鴉道?難道李來亨降了?”李岩詫異問道，又搖搖頭，前幾日他還讓人送了一千石糧食去的，李來亨依舊是拒絕投降，也拒絕看李岩送去的書信。

唐王笑了笑，說:“降與不降，也就是這兩日的事情了，本王來的時候，在開封聽說了一個消息，怕是魯陽關不得不降了！”

“是何消息?”李岩出言問道，繼而大驚，問:“莫非有人要謀害李來亨?”

如今魯陽關與南陽一道，人人都想在失敗之前謀個前程，早就是人心渙散了，如今強頂著不降，就是靠了李來亨一人，若是他出什麽事的話，魯陽關怕是也要不戰而降了。

唐王卻是微微一笑，說:“只是聽人說，河南巡撫有不戰而屈人之兵良策，李大人本王是見過的，不是口出狂言的人，想來是早有準備。”