讓我們把時間調轉,回到邙山之戰當天。
任真和楊玄機坐在山頂,目睹陳慶之率殘軍逃出包圍圈。
“糟了!這下出大事了!”
任真眺望著西北角,思緒急轉之下,意識到問題的嚴重性。
“如果是尋常庸才,逃出生天后,肯定會折返南歸,盡快跟另外兩路友軍會合。但陳白袍是什麽人?既然深入腹地,以他的膽略,不會錯過良機,恐怕劍走偏鋒,想出那條險招!”
“險招?”楊玄機聽到他的憂慮,沉思片刻,豁然想出那種驚人的可能,“你是說,他會選擇趁虛北上,奇襲長安!”
這兩人心思敏捷,目光深遠,都預見到了陳慶之的奇謀。
任真咬牙站起身,以劍拄地,凝重說道:“但願是我杞人憂天,陳慶之自顧逃竄,不敢搏命去襲長安。”
楊玄機跟著起身,臉色蒼白,“你我都想到這條路,以陳慶之的眼光,自然也能看得出來。如果他真去了,京城告急,又該如何應變?”
既然識破對手的奇謀,就不能抱有僥幸心理,寄希望於對手不會行險。及早采取措施,防患於未然,才是正道。
任真皺眉,蹣跚走向山下,步履艱難,“一旦陳慶之下定決心,去勢極快,以咱們的度,是追不上的。這個難關,只能由那女人自己想辦法渡過。”
楊玄機跟在後面,分析道:“那支逃出去的兵馬,不會過五萬人。只要暴露行蹤,令京城方面察覺到危險,那麽,調動曹銀所說的那支親軍前往,應該就能解圍。”
此時的他們不可能知道,王桀已率軍反叛,正在趕去襲擊親軍的路上。局勢比預想中還危急。
任真咳嗽幾聲,“陳白袍一路狂奔,即使再順利,也會在虎丘遇阻。那裡留有兩萬虎衛精銳,應該能拖延一陣。要是撐不到親軍救援,我只能說,國士鐵傘,也不過如此。”
接下來生的事情,確如他所料,元本溪死守虎丘,將白袍軍拖進泥潭,無法再對京城起攻勢。不過,他並不知道,一代國士帶病上陣,為了守城,拚得油盡燈枯,即將辭世。
楊玄機想起什麽,冷笑道:“即使沒有親軍存在,哼,憑你跟皇室的血海深仇,恐怕也不會去救火。坐觀陳白袍破城弑君,豈非遂了你的心意?”
他知道,任真最重要的目標,還是想報殺害父母的大仇。
沒想到,任真搖頭,否定了他的猜測,“不,在大是大非面前,我還分得清楚。為了報一己私仇,置北唐國難於不顧,我沒那麽自私齷齪。既掌兵權國器,我就該對得起北唐國民。”
還有句話,他沒說出口。要是北唐完了,他拿什麽跟南晉鬥?
他走在前面,因此沒能察覺,楊玄機聽到這番話後,嘴角微挑,臉上浮出罕見的笑容,為他的公私分明而欣慰。
兩人緩緩走向山下。
任真低頭看路,心裡開始呼喚海棠,“你現在走到哪裡?”
海棠迅回復,“剛過虎丘,一路暢行無阻。”
任真說道:“你先別著急趕來相聚。形勢很可能有變,不如你先留在虎丘城外,幫我監視著情況。”
海棠明顯一怔,“還有什麽變數?”
“陳白袍逃向北方,據我推測,或許會奇襲長安。虎丘是必經之地,你如果察覺到他們的行蹤,就想辦法通知城裡,讓他們出兵攔截。”
他擔心,白袍軍會繞開虎丘,神不知鬼不覺,悄悄殺到長安城下。
當然,後來的事實證明,他多慮了。而海棠留在虎丘,目睹敵軍潰敗後,一路狂追,立下孤身殺白袍的奇功,阻止了陳白袍的逃脫。
當前,海棠欣然應允。
時間緊急,不容男女膩歪。他收回心神,對楊玄機說道:“如果剛才的推演成真,就會有更大危機降臨。白袍軍北上,那支親軍現形,北海叛軍極可能趁機南下。”
難民潮是被他親手指點去北海的,規模之浩大,他心裡清楚。如果他不及時趕到京城,那麽,亂局將很難化解,北海高家勢必得逞。
在他眼裡,讓那些亂臣篡位,跟女帝當政沒有區別。
楊玄機若有所思,“也就是說,趕在亂局出現之前,你得加緊奪權,真正掌握一支軍隊。”
任真點頭,“我跟武帝已決裂,他很可能揭穿我的底細,讓武清儀知情。若果真如此,即使她敢調我率軍回京,迎戰叛軍,也對我存有殺心,會伺機動手。”
楊玄機喑啞地道:“至少得保證,你帶回去的軍隊,不會對你有異心。事不宜遲,要趕在旨意傳來前,除掉夏侯淳一系。”
他看得出來,任真早就垂涎夏侯淳的主力軍,心裡有所計較。
任真嗯了一聲,轉身問道:“你現在還能殺人嗎?”
楊玄機冷笑,“你以為八境很脆弱?”
任真釋然,說道:“那好,從現在開始,我裝出重病垂危的樣子,你隨時守護我在身邊……”
話還沒說完,他已癱倒在地,迅入戲。
楊玄機見狀,冷哼一聲,將他扛在肩上,緩慢走向前方。
大戰已畢,夏侯霸正在指揮虎衛清理戰場,盤點傷亡和戰利品,見楊玄機走來,趕忙上前。
“老師,您怎麽了!您醒醒啊!”
他神情慌亂,搖晃著任真,心裡卻竊喜。最大功臣若是身亡,這場大捷的功勞,豈非全都落在他們父子身上。
任真艱難睜眼,看向夏侯霸的目光渙散,奄奄一息。
“我快不行了……”
夏侯霸見狀,佯裝手足無措,顫聲道:“老師,我這就帶您去醫治,您不會有事的!”
“沒用的……”任真伸手抓住他的衣襟,拉到身畔,呻吟道:“軍情緊急, 趁我還有口氣,去把你父親叫來……”
這明顯是要留遺言的意思。
夏侯霸一怔,“您直接告訴我就行。”
任真搖頭,劇烈咳嗽著,呼吸愈急促,“京城有難,我跟你說不清楚!”
夏侯霸聞言,神情驟凜,意識到事情重大,趕忙起身離開,去前方山嶺的主力軍裡找夏侯淳。
待他徹底消失後,任真陡然從楊玄機背上爬起,走到虎衛面前。
“立即集結!”
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