先帝高覺共兄弟三人,一母同胞,他排行老二,襄王高澄是長兄,庸王高瞻年紀最小。
宗法禮製傳承千年,規定立嫡不立庶,立長不立幼,無論皇親國戚,還是普通人家,家族的財產和地位都應由嫡長子繼承。
按理說,高澄是嫡長子,繼位登基的人本該是他,而非次子高覺。
但是,高澄風流放蕩,不受拘束,更厭倦廟堂權勢,隻愛結交江湖豪傑,故而竭力推辭儲君之位,主動讓賢給二弟。
二弟高覺有龍鳳之姿,自幼嶄露鴻鵠大志,也很受父皇器重,因此,皇帝便成全高澄的心志,沒再勉強他,轉而立高覺為儲君。兄弟倆和睦共處,你情我願,當時並未引起爭議。
高澄自知非帝王之材,效古人禪讓典故,讓賢退位,深明大義,一代賢王的美名,從此開始傳揚。&1t;i>&1t;/i>
先帝登基後,野心勃勃,志在統一北方。他整日忙於勤政強國,不近女色,或許是有生理缺陷,遲遲沒能育出子嗣,後來,他死於武氏陰謀,英年早逝,香火就此斷絕。
國不可無君,遵照舊例,先帝逝後,皇位本應還給長兄高澄,畢竟,他才是嫡長子,由他繼任才能回歸血脈正統。
即使他已死去,也該把皇位傳給他的子嗣,而非三弟高瞻。
所以說,一旦論起宗法禮製,流落民間的小高攀,才是最名正言順的皇位繼承人。
可惜,世人還不知道,民間流傳的襄王遺腹子真的存在,而且就站在任真身邊。
這也是任真來到魏錚墓前、當眾開啟談判的原因。在北海文人見證下,他揭開小高攀的身世,只要證據確鑿,即使高家想耍賴推辭,也無法封鎖消息,再以皇室正統自居。&1t;i>&1t;/i>
到時候,任真擁立小高攀,率軍殺回京城,便是正義之師,取代北海在義軍裡的領袖地位。
眼前,高家老祖無法識破,任真的話裡藏著陷阱,嘲諷道:“你在說什麽胡話?早在七年前,他就慘遭武氏毒害,滿門抄斬,如今哪還有後人!”
人群點頭,這是眾所周知的事實。
任真轉身走回小不起身旁,悠悠道:“誰說襄王已無後人?諸位難道沒聽說,襄王遇害後,還有一位遺腹子出世,流落在民間?”
高明聞言,啞然一笑,眼裡諷意愈濃,“那只是民間胡亂捏造的談資罷了,荒誕至極,豈可當真!退一萬步說,即使真有遺腹子,如今也泯然眾人,大海撈針,誰能找出他的蹤跡?”
任真等的就是這句話,他拉起小高攀的手,環顧北海眾人,朗然道:“實不相瞞,眼前這位,就是真正的襄王世子!”&1t;i>&1t;/i>
此言一出,全場嘩然。
任真進城後,一直將小不起帶在身邊,起初人們都在猜測,他帶著娃娃來闖龍潭虎穴,究竟是何用意。
誰能想到,這個乖巧伶俐的小家夥,竟然就是傳說中的那個遺腹子。
人們瞠目結舌,難以相信任真道出的真相。
高明同樣感到驚愕,沉默一會兒後,微眯眼眸,綻放出精湛的寒光。
“蔡酒詩,你想起兵叛亂,篡奪皇位,直接南下攻打長安就是,何必這麽卑鄙下作,胡亂捏造出一個傀儡,來我北海妖言惑眾!真當天下人愚昧可欺不成!”
他非常確信,這孩子一定是假的。怎麽可能這麽巧,困了遇到枕頭,任真剛準備兵變,就遇到傳說中的襄王后人!&1t;i>&1t;/i>
他自以為看破,任真此計陰險,是想瞞天過海,隨便找個替身,假借襄王世子的旗號,企圖哄騙各路義軍的擁戴,從而達成竊取朝綱的野心。
他寒聲道:“老夫絕不能容忍,別人以高家的名義招搖撞騙,行謀權篡位之實!這是對我們皇族最大的侮辱!”
聽他這麽一說,眾人恍然大悟,以為看透任真的用意,都露出不善的目光。
任真並不感到意外,淡定自若,“前輩一口咬定,是我從中作梗,為何就是不肯相信,這位是真的世子殿下?我得蠢成何等地步,才敢帶著冒牌貨,千裡迢迢跑到本家面前招搖?”
高明冷哼,盯著他說道:“你率軍偷襲北海,如果目的就是逼我們就范,承認這個傀儡世子,那你要失望了!我們北海人忠貞不屈,絕不會臣服於叛臣賊子!”&1t;i>&1t;/i>
眾多書生中間,還是有人相信吹水侯的品行,不願斷然下定論,出言喊道:“你憑什麽證明,這孩子的身份是真的?”
聽到這話,立即有不少人附和。
憑他們對任真的了解,應該不是愚蠢自大之輩,他敢來北海,當眾跟高家對峙,說不定手裡真有證據,能驗明正身。
任真從容一笑,示意大家安靜,說道:“要證明這孩子的身世,其實並不難。不過在證實之前,咱們得先把話說清楚,如果世子是真的,北海願不願擁立他為新君?”
說罷,他陡然直視向高明,目光鋒利。
他兩世為人,見慣了狡詐反覆的小人嘴臉,情知不把醜話說在前頭,就貿然驗明正身,過後高家肯定會遮遮掩掩,改用其他借口推辭。他必須要在眾人面前,把高家的退路堵死。&1t;i>&1t;/i>
他來北海的目的,就是想爭取北海的支持,瓦解各路叛軍的名義支撐。如果做不到這點,吵贏再多的口水仗,都沒有意義。
高明臉色驟僵,被這麽直直地盯著,心裡開始毛,不知如何應對。
任真表現得胸有成竹,似乎是有備而來,這讓他的念頭動搖,漸漸相信世子是真的了。況且,身為高家老祖,他知道,的確有某件不為人知的隱秘事物,能驗證這孩子的身世,並非無證可查。
但是,他當然不肯就范,真的讓這小屁孩騎到他們頭上,成為高家未來的主人。一旦當眾答應,有在場北海人作證,高家日後再反悔,違背約定,只會令威信掃地。
答應不是,不答應也不是,眾目睽睽下,他僵在那裡,進退兩難。&1t;i>&1t;/i>
任真看在眼裡,淡淡道:“我不知道前輩還在猶豫什麽。剛才是你要跟我講皇族血脈,論宗法禮製,怎麽到現在,皇位繼承人都找到了,你又在躊躇,難道是想抽自己耳光?”
任真負手踱行,步步緊逼,“今天咱們的對話,不僅會傳遍天下,更將記載史冊,所以,請前輩慎重出言,想清楚再做決定。一旦食言,丟臉的不止是你,更是整個皇族高家。”
如高明先前所說,北海之所以能一呼百應,得百姓擁戴,是因為他們血脈正統,名正言順地光複皇朝。
而今天,最合宗法、最名正言順的繼承者出現了,如果北海又想耍賴,矢口否認,那麽,所謂的義軍旗號將蕩然無存,讓世人看清他們的嘴臉,看清他們也隻想竊權罷了,跟叛亂民眾別無二致。
一旦拒絕擁立小高攀,那任真就可以取而代之,堂堂正正地擁君伐武了。
高明臉色蒼白,啞口無言。
任真瞥他一眼,笑容裡說不出的嘲諷。
“我引軍而來,不怕你拖延抵賴。我敬佩北海多忠義之士,才親自進城勸降。世子殿下在此,北海若肯歸順效忠,那咱們就化乾戈為玉帛,相安無事。”
他撫摸著小高攀的腦袋,眼神寵溺,話意卻是冰冷至極。
“你們要是不服,也無所謂,我命人攻城便是。我倒要看看,誰敢對襄王世子動武,又有誰厚顏無恥,還擺出一副忠貞不屈、慷慨殉節的架子!”
話音落下,全場眾人神情劇變。
他們徹底明白了,任真奇襲北海,攜襄王世子現身,其實要攻的並不是城,而是他們堅守的忠義氣節。
北海人最看重的就是忠義,如果他們拒不歸降,仍想反抗,那麽,失去忠魂的北海,也就不再是北海了。
任真這是要誅心。
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