蕭鐵傘和朱雀大陣，是長安城最大的兩道屏障。

　朱雀陣本身的威力，足以匹敵任何一名八境強者，陣眼又掌握在蕭鐵傘手裡，兩者相得益彰，緊密配合，能輕松應對兩名八境的挑戰。

　再加上無數皇室強者、龐大的守城禁軍，想要攻克這座雄城，除非北唐江山盡失，社稷傾覆，否則就是不可能實現的奇跡。

　這正是朝廷從不擔心有大修行者前來偷襲的信心所在。

　半柱香前，董仲舒剛降落在長安城頭，皇宮裡的蕭鐵傘就有所警覺，暗中鎖定其氣息。隨後顏淵趕來，讓他感受到非同尋常的意味，親自來查探。

　雖然儒家受朝廷尊崇供奉，應該不會有敵意，但二聖先後而至，架勢太大，又意圖不明，身為長安的守護者，為了謹慎起見，他不得不小心提防。

　此時，他出現在巷口，冷眼旁觀，監視著二聖的舉動。

　二聖明白他的來意，不約而同地朝他點頭，表示友好的打招呼。

　任真眉峰微蹙，心裡有些不自在。三大強者先後趕來，攪亂他的講經授課，這是事前不可能預料到的變數。

　這三位來捧場，在外人看來，會當作是天大的榮耀，但對他而言，卻是天大的麻煩。

　上次他不辭而別，趁著董仲舒跟李慕白酣鬥的機會，逃之夭夭，勢必會令董仲舒憤怒。待會散場後，他要先把這點解釋清楚。

　然後，不可避免地，他得把春秋真解交出來，再無任何逃脫的機會。好在他早有心理準備，這次開壇講經，本身就沒打算藏私。

　最後，也是最棘手的一點，他擔心二聖會逼他表態，在兩者之間作出抉擇。

　進京以後，他打著儒劍同修的幌子，自成一派，看似兩不相幫，實則為了自身利益，將雙方都一起得罪。二聖眼界高遠，或許不會為這些事情計較，但也不會再放任他獨攬朝政，佔盡好處。

　鷸蚌相爭，漁翁得利，二聖自然明白這點道理，拱手讓出核心利益，是絕對不可能的事情。

　隨著他們降臨，這些都成為任真迫在眉睫的難題。

　這幾人各懷鬼胎，正心有所思，這時，袁崇煥激動申辯，打斷了他們的思緒。

　“這天大的罪名，我萬萬不敢領受。當仁不讓於師，為了抵禦外敵，下官義不容辭，只能全力去爭帥位。就算您不認同我的才能，非要治罪，也應該把舉薦我的人算在內，把爭執不休的東林群臣算在內！”

　眼看死到臨頭，他哪還顧及什麽黨爭立場，為了保命，他只能當眾頂撞顏淵，將一乾群臣都拉下水，看顏淵還如何問罪。

　顏淵眼眸微眯，不複有平素的溫順神態，冷笑道:“好一個當仁不讓於師！你說這話，是在諷刺我和夫子?”

　當仁不讓於師，意思是，應當站出來承擔重任時，即使跟老師相爭，也不能退縮謙讓。言者無意，聽者有心，在顏淵看來，這是在諷刺他跟老師爭奪儒家大權。

　袁崇煥側過頭去，咬牙說道:“我不敢！”

　他料想，法不責眾，在京城群儒面前，就算是儒家聖人，也不能以武力欺人，無理取他性命。

　可惜，他低估了顏淵的心性。今非昔比，他已經不是當年那個謙恭隱忍的大先生了。

　顏淵踏步向前，眼神鋒利如刀，直刺向袁崇煥。

　“在我面前逞弄口舌，就是找死。你還沒資格跟我辯論，誰若不服，咱們明日早朝時見吧！”

　話音未落，一股神聖威壓迸發而出，洞徹袁崇煥的靈魂。他身軀癱軟，就這樣一命嗚呼。

　眾人目睹著顏淵的強悍姿態，隻覺毛骨悚然。

　袁崇煥畢竟貴為兵部尚書，就這樣當眾殺死他，未免太蠻橫無理。果然，越擅長韜光養晦的人，一旦得勢，原形畢露後，就會展現出越囂張霸道的一面。

　顏淵並不在意他人的看法，仿佛什麽都沒做一般，轉身看向任真時，臉上雲淡風輕。

　“小師弟放心，師兄會為你撐腰。再有人敢打著我的旗號，為難於你，就是跟袁崇煥同樣的下場！”

　他說這話，分明是不甘示弱，故意在董仲舒面前，跟任真示好。既然任真深得女帝倚仗，有成為第二個元本溪的趨勢，他當然要盡量贏得任真的支持。

　任真沒說什麽，只是報以微笑，算作感謝。

　董仲舒看在眼裡，極為不悅。他冷哼一聲，正準備說些什麽，忽然轉身望向南方，神情凝重至極。

　緊接著，顏淵也迅速感知到異樣，同樣抬頭南望，忍不住驚呼道:“他們來幹什麽！”

　他倆神念強大，都感知到了城南出現的劇變。

　又有人來了。

　見二聖反應異常，眾人不明所以，都一臉茫然。

　而在街巷盡頭，蕭夜雨的身影消失，不知何時已經離開。

　……

　……

　西方，十萬大山。

　秋暝山巍然聳立，直插雲霄，渺茫不見峰頂。

　半山腰雲霧繚繞，空氣舒暢。一座別院裡，兩名黑衣男子坐在石桌前，凝視著桌上的棋局。

　奇妙的是，看這兩人的容貌，應該都是在中年，卻白發如雪，垂在肩後。

　由於愛妻早逝，李慕白當年心灰意冷，一夜白頭。

　坐在對面的劍狂裴寂，則因為在斜谷決鬥中敗給假劍聖，十年心願一朝破滅，同樣心力交瘁，朝如青絲暮成雪。

　劍道結盟後，這兩人聚在一起，如今守著秋暝山，清閑之余，又多了一項重要的使命。

　兩人中間的石凳上，小不起捧著腫脹通紅的小手，疼得眼淚快掉下來，又不敢哭出聲，隻好抿著小嘴。

　他可憐巴巴地盯著裴寂，怯聲道:“裴叔叔，下次能不能別打手心……”

　“不能，”裴寂低頭看棋，沒有去看小不起，淡淡地道:“再有下次，少砍一根木樁，多打手心三下。”

　小不起這下再也繃不住，嚎啕大哭起來，“你是個大壞蛋！”

　整個小院裡都回蕩著清稚的哭聲。

　李慕白放下棋子，看裴寂一眼，無奈地歎了口氣。他伸手擦拭小不起哭花的臉蛋，心疼地道:“乖孩子不哭，義父給你講故事好不好?”

　小不起聞言，哭聲漸小，委屈地鑽進李慕白懷裡，一雙大眼睛瞪著裴寂，“哼！等老爺回來，我讓他打你十下！”

　李慕白哭笑不得。

　小不起吸了一口鼻涕，扭頭扯著李慕白的衣襟，明眸裡多了幾分期待，“今天講誰的故事?是我父親的，還是我師傅的?”

　這時，表情古板的裴寂心意一動，抬頭凝視著小不起，輕輕喃語道:“小高攀，快快長大吧……”