任真刻意無視沐侯的問題，接著剛才的話，繼續說道:“這些年，女帝一直都知道，那孩子還活著，也是她唯一的骨肉。但沐侯並不清楚，以為孩子早被殺死，所以耿耿於懷，無法解開這道心結。”

　說著，他漫不經心地瞟沐侯一眼。

　“這樁舊事，更激發了他的信念，一定要把沐清夢培養成才，繼承自己的爵位，然後就能在女帝面前替他炫耀。‘你殺死咱們的孩子，孤苦伶仃，我卻還有一個很爭氣的女兒，’這應該算是報復心理?”

　說到此處，顧海棠終於理解，沐侯為何執意要讓女兒繼承爵位，原來是在跟女帝暗暗鬥氣。

　“至於女帝為何欣賞沐清夢，時常召她進宮相見，也就不難理解了。我想，她大概對前夫心懷愧疚，而且看到沐清夢跟自己有些神似，所以動過幾分慈母之愛吧……”

　顧海棠聽著一系列分析，不禁點頭，認可他的推論。

　任真憐憫地看著沐侯，微嘲道:“你看，只需交出三分之一的賭坊，就能實現夙願，出掉這口惡氣，多麽劃算的買賣。可惜，你卻偏偏不聽，非要選擇更難的路。”

　沐侯的臉色漸漸緩和，此時哪還在乎任真說了什麽，反覆囁嚅道:“我兒子在哪……我兒子在哪！”

　任真不溫不火，“想知道這個秘密，至少需要一半的賭坊。”

　從見面到現在，他跟沐侯交鋒數次，想得到的東西只有一樣，就是沐家的銀鉤賭坊。不惜揭開當年的驚天秘聞，也都是為了達成這個目的。

　這時，沐侯忽然安靜下來。

　他低下頭，內心鬥爭良久，顫聲說道:“除了賭坊以外，我願用其他任何東西作交易，哪怕當牛做馬都行！只求你告訴我，我的兒子究竟在哪裡！”

　說這話時，他眼裡已經噙著淚光，分明是在苦苦哀求任真，哪還有半分剛進門時的倨傲，顯得極為可憐。

　任真歎息一聲，知道他絕非在演戲，而是中老年人盼子心切，真情流露所致。唉，可憐天下父母心。

　“你我素無冤仇，我不想為難你，也無需讓你當牛做馬。我是個生意人，跟你做這筆買賣，就隻想要你家的賭坊，其他條件都免談。”

　顧海棠皺了皺眉，沒有說話。

　沐侯再次沉默，只是這次思考的時間很短，黯然道:“事情重大，關乎沐家興衰，我不能草率行事，容我回去斟酌幾天，再給你答覆，行嗎?”

　任真點頭，淡淡道:“可以，不過我奉勸你，最好別耍花招。否則激怒了我，不僅不會告訴你答案，還會讓你痛不欲生。”

　他的話音很輕，意思卻很狠辣，是在赤裸裸地威脅沐侯。

　沐侯連忙點頭，拄著拐杖站起來，轉身走向屋外時，終於克制不住情緒，淚如泉湧。

　他做夢都無法想到，自己氣焰囂張而來，志在打壓任真，最終離開時，卻是涕泗橫流，被任真治得妥妥帖帖，險些就要跪地乞求。

　吹水侯這潭水，太深了，他吹不動。

　屋裡，任顧二人相對而坐，都在回想著剛才的情形，神情各異。

　“我越來越覺得，你這個人太可怕。連一個跟你素無交集的人，你都能捏住他的命門，讓他意志崩潰，甘拜下風。或許，世上不該有無所不知的人存在。”

　海棠認真注視著任真，清秀眉眼間透著一抹難明的情緒。

　“這不是偶然，跟沐楚相見更非意外，一切早在計劃之內。我知道，剛才看見他的淚水，你動了惻隱之心，不喜歡我這麽做，但你想過沒有，他是怎樣的人，他那個兒子又是怎樣的人，值得可憐嗎?”

　海棠沒有說話。

　任真說道:“真正可怕的，並不是我，而是將我培養成這樣的人。我看似無所不知，手眼通天，實際上掌握的大多數情報，都是用來打擊北唐，攻訐對手的弱點。說穿了，我就是別人手裡的工具罷了。”

　老話重提，並不新鮮，海棠問道:“那你回答我，你的計劃裡為何要開賭坊，為何會針對沐楚，為何要煞費苦心，奪走他家的賭坊?別跟我說，你只是為了錢。”

　任真沉默一會兒，反問道:“你有沒有想過，沐楚生性要強，把面子看得太重。他為何寧肯含淚哀求我，都不願讓出半數賭坊?你覺得他是視財如命的人?”

　顧海棠怔住。剛才她只是不忍看到，任真拿沐楚的兒子威脅他，卻沒有留意過這一層。此時聽任真說出，她才察覺到一些端倪。

　“你苦心爭的，是賭坊。他不肯給的，也是賭坊。賭坊究竟意味著什麽?你那天所說的財氣，又是什麽意思?”

　面對她鍥而不舍的追問，任真有些無奈，隻好說道:“如果你很想知道真相，那我只能說，賭坊是沐家的，又不算是沐家的。”

　海棠表情錯愕，“什麽意思?”

　“賭坊表面上經營斂財，是沐家的產業，實際卻凝聚長安城的氣運，被別人當做它用，絕不止賺錢這麽簡單。沐楚有所顧忌，擔心我接手後，會撕破賭坊的真實面目，所以不敢交給我。”

　賭坊多的是人，就有人氣。

　賭坊多的是錢，就有財氣。

　賭坊的人要想賺錢，得靠運氣。

　所以，每家賭坊都是一座凝聚氣運的氣眼，將天機、地脈、人道合為一處。

　長安所有賭坊都被沐家掌控， 星羅棋布，散落在四方各處，那麽，從某種程度上說，沐家的銀鉤賭坊，背後實際是長安氣運的監護者。

　任真想要賭坊，就是要監控住長安氣運。

　“長安的氣運……很有用嗎?”

　任真聽到這個問題，啞然一笑，知道再解釋下去，就只能和盤托出了。

　“這座雄城的氣運，就是維系朱雀大陣的力量驅動，而沐家的賭坊，相當於朱雀陣的無數樞紐。賭坊無處不在，所以，朱雀陣籠罩全城。”

　顧海棠如醍醐灌頂，茅塞頓開。

　賭坊掩人耳目，藏在它幕後的，竟然是守城的朱雀大陣！

　財氣通神，陣道殺神。

　任真爭賭坊，其實是在奪陣。

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