“軍爭為利，軍爭為危。”
　　蒙武依稀記得，許多年前，年輕的他拿著兵法，向父親蒙驁請教這一段時，父親對他說過的話。
　　“武兒，用兵之道，在於爭先。將領接受君命，從召集軍隊，安營扎寨，到開赴戰場與敵對峙，沒有比率先爭得製勝的之機更難的事了。”
　　他舉了秦王政元年，晉陽叛亂的例子，當時晉陽先降，而後又複叛歸趙國，但李牧尚未來得及去接收，當地趙人認為，河東與太原相距兩百裡，來路程，至少需要十天，那時晉陽的城池已修固，諸軍都作好了準備。
　　然而，蒙驁卻只花了三天時間，就引兵從河東殺到了晉陽，打了當地趙人一個措手不及，趕在李牧從雲中雁門派兵來接收前，平定了這場叛亂，從而奠定了在軍中的地位。
　　但這種為了得先機的軍爭，卷甲而趨，日夜不處，倍道兼行，有利益，也有危險。
　　正如兵法所雲，百裡而爭利，則擒三將軍，勁者先，疲者後，其法十一而至。一天只能走三十裡的兵卒，若是日夜不休走了三倍多的距離，早已身心疲憊，別提加入戰場了，眾人裡，能有十分之一到就不錯了，其他人都累趴在半道上了，這樣的軍隊，多半會被人以逸待勞大敗，全軍覆沒。
　　記著這一點的蒙武，在渡過潁水後，縱然王翦催的很急，但他也僅以一天五十裡的速度前進，在三月十五日這天，抵達了蘄城以南四十裡的地方，便安營扎寨等待後續部隊了。因為五十裡爭利，則只有一半軍隊能及時抵達了，南陽兵三萬人，還遠遠吊在後頭呢！
　　從始至終沒有掉隊，一直作為踵軍前鋒走在最前面的，當屬南郡兵，這讓蒙武刮目相看，因為南郡兵在上一次戰爭裡，還被他兒子蒙恬當做雜牌軍來做些誘敵、守城之類的事，如今才過去一年，為何就變得這麽精銳起來?
　　李由這一年裡訓練有方是其一，南郡兵普遍都裝備了“綁腿”是其二，那些不習慣綁腿的南陽兵捶著酸腿哀嚎不已時，南郡兵挑完腳板底的水泡，稍微休息便可以繼續上路了。
　　就是在臨時扎營處，蒙武也得知了前方的戰況:王翦將軍派人傳話，說楚軍昨夜不斷騷擾秦營，必是想在今日決戰，讓蒙武爭取今日抵達蘄城西南十裡處的戰場！
　　急行軍三十裡奔襲並非難事，但他們才剛剛收拾好，斥候又來報，一支兩萬人的楚軍，也已脫離了項燕軍，進逼到了十裡開外，列好陣勢，攔在了秦軍的必經之路上
　　“項燕果然是要在今日決戰啊。”
　　蒙武大笑，半年苦待，半月追擊，終於要在此時分個勝負了！
　　據他所知，王翦所率的秦中軍，與被項燕一直避戰帶著的楚軍，數量相差無幾，而楚軍危亡哀兵而戰，秦軍不一定能佔到太多便宜。
　　所以這場仗的勝負，便是由秦軍的北、南兩軍偏師何時抵達戰場決定的！
　　若那支打著“景”字的楚軍攔住蒙武，而北軍也要數日之後才能抵達，那王翦縱然是勝，也只是慘勝。若蒙武迅速擊潰眼前這支楚軍抵達戰場，與王翦一前一後夾擊楚軍，那這一戰，很可能是秦楚最後一戰！
　　想到這裡，蒙武有些意氣風發，正要下令手頭已至的三萬多人前驅擊敵，他的一位幕僚卻勸他道:“將軍，眼下正是力壓王翦一頭的好機會！”
　　“此言何意?”
　　蒙武眯起了眼睛，看著這位從他父親起，就在侍奉蒙氏的齊人幕僚。
　　幕僚道:“將軍昨日五十裡趨行，眼下才至營中三萬，南陽兵三萬還要半個時辰後方能抵達，將軍不如藉此為借口，與楚軍緩緩對峙。待南陽兵至後，再將其全殲，如此能多得斬首。同時觀察蘄城戰場態勢，待到秦楚兩軍皆疲時再加入戰場，如此的話，王翦死傷頗多，全靠了將軍才一舉扭轉戰局。王翦戰前索要六十萬大軍，半年無功，如今又多死傷，定失王心”
　　“這就是你的妙計?”
　　蒙武冷冷地看著這幕僚，說道:“你以為蒙武是為私忘公之人?倘若因我遲去一個時辰，致使秦軍敗退，或者讓項燕再逃，錯失了全殲楚軍的機會，那該如何是好?如此延誤軍機，大王知道了，又會如何看待蒙氏?”
　　長子蒙恬因為上一場戰爭的緣故，已經被秦王逐去了上郡邊地帶兵，蒙武忍著舊傷口的疼痛再赴戰場，就是想要為蒙氏再贏得一個機會。
　　但絕不是以這種方式來獲得。
　　“伊闕之戰，武安君以十萬對韓魏二十四萬聯軍，韓將暴鳶、魏將公孫喜都覺得此戰必勝，都想保存實力，讓對方和秦軍消耗，於是相互觀望，誰都不願先出擊，結果被武安君各個擊破，落了個全軍覆沒。”
　　“你如今，是想讓我做暴鳶、公孫喜麽?”
　　將這短視的幕僚斥退後，蒙武的腦子裡也有了一個清晰的應對之策。
　　“傳我將令！”
　　他飛快在木簡上寫命令，蓋上了自己的印章，下令道:“令南陽兵三萬人，加快速度來與我匯合，隨我一同擊敗眼前這支楚軍。”
　　“而南郡兵李由部，在我親率兵卒與楚軍纏鬥時，便可整裝出發，從西面繞開景氏防線，直趨戰場！馳援王將軍！”
　　讓南郡兵負責馳援，不僅是因為他們都裝備了綁腿，腳程很快，還因為有一筆恩怨，蒙武想要勾銷掉。
　　“上一場仗，我兒蒙恬讓李由斷後，結果讓李斯父子頗為詬病，大王為安撫李斯，將我兒貶到上郡不再述用，如今我送李由一份功勞，或能讓蒙、李兩家，盡釋前嫌”
　　秦南軍營地西北角，在得到了蒙武的命令後，李由大喜過望之余，也像蒙武一樣，在選擇自己的先鋒官，因為連日陰雨，這一帶又多溪流的緣故，所以南郡兵的百乘戰車，速度恐怕也快不起來，應對這種複雜的地面狀況，還是得靠步兵。
　　“孟嘉！”
　　鄀縣縣尉，率長孟嘉出列，卻聽李由問道:“此去戰場三十裡路，鄀縣兵要走多久?”
　　孟嘉一猶豫道:“兩兩個時辰”這已經是比一般行軍快一倍的速度了。
　　但李由卻很不滿意:“如今莫時將盡，你要走兩個時辰，下市才能抵達?”
　　李由很不滿意，又喊了另一個人:“黑夫！”
　　“下吏在！”
　　黑夫一個激靈，邁出一步應命。
　　“你呢，安陸兵又要走多久?”
　　黑夫下拜:“都尉要我多久到，吾等便能多久到！”
　　“一個時辰抵達戰場，將我的將旗插在楚軍側後方，可能做到?”
　　秦一裡三百步，一步38米，一裡四百來米，三十裡也就是12公裡後世普通人的步行速度大概5公裡每小時，放在眼下這崎嶇泥濘的道路上，一個時辰走七八公裡已經不錯了。
　　但黑夫還是咬了咬牙:“能！”
　　“善！”
　　李由十分高興，心中人選已定。
　　“黑夫為我前鋒，為我軍開道，披荊斬棘，擊退楚軍遊騎斥候，若能按時抵達戰場！本都尉允諾，待此戰之後，安陸千人，優先論功！”
　　很快，蒙武已經下令其他兩萬軍隊向前開拔，與攔路的楚軍景氏族兵鏖戰在了一起，一時半會分不出勝負，卻也給黑夫他們向西急行軍贏得了時間。
　　待到黑夫告辭先行時，李由又喊住了他，將自己的戎車、馬匹都給了他，並勉勵道:
　　“黑夫，戰後你能否入鹹陽為官，入大王之目，便在此一役了！”
　　李由給黑夫的車馬雖好，卻並沒有什麽卵用，才走了幾裡，就陷入泥濘的道路上動不了了。
　　“這鬼天氣，這鬼交通。”
　　眼下的道路已是淮北的通途大道，卻隻相當於後世沒有鋪水泥的村級公路，一到雨天就泥濘不堪。
　　“拋下車輿。”
　　黑夫索性下了馬，一腳踩到尚未乾涸的泥土裡，命令道:“拋棄一切多余之物，隻帶著甲胄兵器，輕裝前行！”
　　在黑夫眼中，其實這次行軍，算不上什麽，要知道，後世警校裡，也有一個“10公裡越野”的項目，一般記集體成績，帶單兵裝具，最後一名在一個小時之內到終點算合格
　　他們兩小時走12公裡，已經十分輕松了，後世隨便一支部隊都能輕松完成。
　　但在這時代，能達到這個速度，已經很不得了了，畢竟這年頭的軍隊，以三十裡為一頓舍。
　　路況時而乾燥，時而泥濘，泥濘的地方，雖有利鹹帶著一行人在前鋪木板，但依然得一腳深一腳淺地過去，速度猶如龜爬。
　　抬頭看看太陽，黑夫發現，時間已經過去一半，他們卻隻走了十五裡不到
　　這樣的話，是沒法按時抵達戰場的！
　　“光走不行，得跑，小跑！”
　　黑夫做出表率，背負上了自己的裝備，從隊伍中段，向前小跑前進，牡扛著大旗在其身後。
　　於是，一千名安陸兵就驚訝地看到，自己的率長，將劍和盾牌背在身後，頭上頂著沉重的胄，就這樣從自己身側跑過！
　　一邊跑，黑夫還讓季嬰和幾個傳令兵向士卒們傳達自己的話。
　　“二三子，此戰有王老將軍指揮，與楚軍屢敗之師交戰，必勝！”
　　“李都尉允諾，說戰後，先鋒優先論功，於是我費盡千辛萬苦，為吾等爭來了先鋒之旗，故而，只要能及時趕到戰場，成為最先王老將軍馳援的一支，每人一級爵位，何足道哉?”
　　季嬰很接地氣地高呼道:“然也，前方不是戰場，是一片片上好的良田房宅！”
　　“這腳下的路也不是路，是爬往功爵的梯子！”
　　“爵位！土地！”五百主東門豹也不失時宜地高呼了起來。
　　隊伍之中，士伍王瓜邁開小短腿，開始咬著牙前行，黔首冬葵也感覺，腳下平添了無窮的力量！
　　想到爵位，想到土地，眾人就爆發出了無窮的力量，齊聲高呼起來，在黑夫的表率下，也紛紛開始小跑起來。
　　過去半年時間裡，除了玩球外，眾人也沒少被黑夫督促著繞著營地跑步，所以體力不必發愁，一時間，部隊的速度加快了不少。
　　此時此刻，黑夫已從隊伍中段，跑到了最前方！小陶則帶著一百名或持弓弩，或持劍盾的短兵親衛，死死跟在黑夫左右，唯一保有馬匹的斥候，也艱難越過兵卒，四散索敵，排除楚軍半路留人設伏的可能。
　　然而，此時此刻，已經與秦軍鏖戰兩個時辰的楚軍，只能相信景氏兄弟能阻擋一切來敵，哪裡還有多余的兵力派來阻截?
　　安陸千人，在泥濘的道路上留下一串串腳印，他們邁過溝壑，踏碎春花草木，驚走了麋鹿野狐，終於在距離戰場數裡一座小丘旁，聽到了遠處傳來的喊殺聲！
　　在若隱若現的刀兵碰撞和嘶喊聲中，他們還聽到了一陣若隱若現的歌聲
　　“率長，有歌聲！”
　　帶著人又鋪好一個溝壑的利鹹抬起頭， 有些恍然地看向黑夫。
　　黑夫亦面色一變。
　　南郡人、安陸人聽得懂這歌，這是他們熟悉而陌生的聲音。
　　熟悉，是因為此乃楚音，是他們也在說的荊楚方言。
　　陌生，是因為這首歌曲，自從安陸歸秦後，黔首們從出生到死亡，幾乎是沒有機會聽到的。
　　那是數萬人一起發出的吼叫！所以他們甚至能聽清楚其詞句。
　　“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接！”
　　黑夫一個激靈，讓眾人繼續前行，他則爬上了這座長滿荊棘的小丘，舉目而眺。
　　天空是陰鬱多雲的，地面是泥濘青綠的，前方數裡開外，一個綿延十多裡的廣袤戰場，仿若一副被紅與黑沾染的壯麗油畫，赫然浮現在他面前！
　　紅色的是鮮血，是紅土，還是楚軍行伍的顏色。
　　黑色的是石頭，是泥巴，還是秦軍戰陣的色彩。
　　因為隔著太遠，黑夫看不到王翦、項燕的帥旗，也看不到具體的作戰細節，只能看到紅黑兩色，正在戰場中央，打得難解難分
　　而他們聽到的嘹亮歌聲，正從楚陣後方發出，這是在為衝鋒楚人助威，其聲震動四野！
　　“旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先！”
　　黑夫聽出來了，這是國殤，是楚人的戰歌！
　　伴隨著楚歌一曲，黑夫看到，一陣陣赤色的海潮重新湧動起來，自東向西，朝黑色的礁石猛地打去！