周楠前番被禮部黃主事告刁狀，一口氣被徐階罰了三年俸祿，心中自然不順。如今逮到這個機會，自然要找回場子，君子報仇不隔夜。

問題是，攪黃了徐階的輔夢，最後豈不是便宜了高拱?

我周某人和王府的關系也不怎麽樣了，恩恩怨怨不少，那邊又沒給我一文錢好處，憑什麽幫這個忙?

要不，索性把兩邊都給攪肇了?

想到這裡，周楠眼珠子一動:“臣惶恐，隻想侍侯駕前聆聽聖人教誨，平生之願足矣。我大明朝制度承自偽元，太祖定鼎南京，設中書省，置左右二丞相，總理國政。後太祖高皇帝裁撤宰相，分權六部，中書省官屬盡革，隻留中書舍人。如此，歷朝歷代權相專政之弊盡去，太祖高皇帝英明啊！”

“實際上，我朝初年，天子實際上兼任宰相之職。不過，國家事務繁忙，太祖高皇帝、成祖文皇帝乃是一代雄主，自然精力旺盛。但到仁宗皇帝時，因為天子龍體有恙不能操勞，所有才設內閣大學士協理。”

周楠一邊說一邊小心地看著嘉靖，見皇帝沒有任何表情，這才大著膽子道:“內閣大學士剛設之時，品級不高，也只是為天子的行政提出建言，本身是沒有決策權的。雖然身居中樞，可位置卻在尚書之下。只不過，仁宗因楊士奇、楊榮等為東宮舊臣，升楊士奇為禮部侍郎兼華蓋殿大學士，楊榮為太常卿兼謹身殿大學士，之後楊士奇、楊榮等人均兼有尚書職位。自此，內閣威權日重，到後來變成實際上的宰相。”

“陛下，如此一來，豈不有違太祖高皇帝當年裁撤左右丞相之初衷?依臣看來，內閣要不要輔都不要緊，反正就是一個秘書機構。閣老們能乾的活，翰林院的侍講侍讀學士也能乾，怎麽不見那些侍講學士也要分個高低。你是席侍講，我是次席侍講。”

事關國家機構中樞決策機關的重大變動，不能不小心，周楠說出這番話的時候語氣非常輕松，裝出閑聊不負責任的樣子，以免把自己給套進去，成為內閣公敵。

任何一個皇帝都有大權獨欖的理想，尤其是在明朝這種文官勢力空前強大，皇帝被他們製約成受委屈的小媳婦的情況下，能夠乾掉內閣，自己說了算，那可是天大的誘惑。

實際上，在清朝雍正年的時候，雍正就是這麽乾的。你上書房不是事實上的宰相嗎，那我就在尚書房上頭再設一個只聽命於我的軍機處。到那個時候，中國封建中央集權才真正達到了頂峰，皇權再不受製約，然後大清朝亡了。

你徐階、高拱不是要爭內閣輔之職嗎，一起完蛋吧！

聽到周楠的話，嘉靖神色一動，不說話了。

黃錦心中仿佛如同被一擊大雷打中，忍不住喝道:“周楠，你胡言亂語什麽，祖宗家法不可廢/，裁撤內閣，虧你想得出來，荒唐至極！裁了內閣，難不成讓陛下親自批閱奏章，老爺的龍體經受得住嗎?”

周楠的目的是弄黃徐階和高拱的宰相夢，可沒想過裁掉內閣。如果真這樣乾，天下文官先就要把他給撕了。再說，皇帝總歸是需要人乾活的。沒有內閣，所有的活兒都壓到皇帝一個人肩膀上。從古到現代社會，

有能力事無巨細處置得妥當的君主也就秦始皇和雍正。這兩人下場都不好，秦始皇因為積勞成疾在巡視的路上駕崩，雍正直接累得吐血而亡。以嘉靖二十多年不上朝的性子，讓他每天看折子看到半夜，沒有任何個人生活，可能嗎?

對此，周楠並不擔心。

嘉靖淡淡一笑:“內閣輔一職甚是要緊，必須慎重。在沒有選定魁之前，先讓內閣三相維持著吧！”

看他的意思是擱置爭議，這一擱置也不知道會擱置到什麽時候，達到目的的周楠知趣地閉上了嘴巴。

嘉靖的心思他實在太明白了，他需要的能幫他乾活，又不用給待遇的勞工。

這他娘就是個血汗工廠的資本家啊！

沒有輔，皇帝可大權獨攬不說，又可用這個職位吊大家的胃口，讓有資格出任這個官職的人互相競爭，他好從中製衡。

周楠這麽想，嘉靖心中也想:周楠這個主意不錯，朕不設輔比設輔的好處多多了。只不過怕就怕大臣們嘮叨，那麽，拖一日算一日吧！

這只是嘉靖和周楠、黃錦一次不經意的閑談。

這顆種子在皇帝心中埋下之後，周楠也不再關注。他自己的事情還多得要命，又是溫習功課，又是去內書堂上課，又是處理道錄司的政務，又要陪嘉靖皇帝說話解悶、搞封建迷信，忙得睡眠嚴重不足。

時間已經到了七月底，距離秋闈只剩十五天。

聽人說，順天府秋闈大主考顧言和副主考，並監臨、謄錄都已經入駐貢院。

整個貢院已經徹底封鎖，有兵丁看守。要等考完試，出了榜，一眾考官才能出來。

周楠一直琢磨著想通顧言的門路，想拿到考題，可無論如何也找不到機會。這個時候，一切都來不及了。

他面上的青春痘更多，到後來簡直就是月球的表面。

沒有新生活內火旺盛，早晨起床的時候現流了一枕頭鼻血。

反觀荀芳語，雖然肚子已經大得像個皮球，可皮膚卻越的白皙，如羊脂玉般晶潤，當真是豔光四射。

周楠心中苦笑，想當年那個滿面雀斑和豆豆的醜小鴨如今竟然變成了白天蛾，而英俊瀟灑的的周才子如今卻變成這般模樣，難道她臉的豆豆都叫我承受了。

回頭一想，當初自己讀書的時候，好象沒有生過青春豆。當年他還為這事得意過，想不到二十八歲了這些豆豆還是如約而來，看來男孩子遲早都要經歷這一遭遇，躲是躲不過去的。

這一日卯時，周大人照例到了道錄司，和往常怎怎呼呼雷厲風行處置政務不同，一個人躲在屋中一邊擠豆一邊思索。到秋闈還有半月，得盡快將手頭的事情辦完，請幾天假搬恩師那裡突擊一下。

那麽，還有什麽事呢?

為福建籌集軍餉的度牒還有五十張沒有賣出去，得盡快辦妥，實在不行打個九折。內書堂那邊還有兩節課要上，乾脆和相熟的教習換個班，連續上兩天。

另外，天子那裡有一場齋打醮和一場經筵，得弄好了。請假的事情，也得稟告皇帝。

正擠得上勁，史文江就闖了進來“周大人……噝……周大人你怎麽滿面是血。”

周楠大為羞愧，急忙用手帕捂住臉:“文江，什麽事?”

史文江自知失言，裝著看不到的樣子，道:“啟稟司正，先前黃公公派了一個內侍過來找你，說今日不用去西苑，王總督的事情有些眉目了，需要寫一封陳情書上去，你可以和王元美去詔獄探視，以成全一片孝心。法律不外人情，倫理綱常，立國之本，大於法紀。”

“真的，太好了，我這就去稟告恩師。備轎，快備轎。”周楠驚喜地跳了起來，顧不得自己形象不好，一道風般地衝出房間。

自從自己上次在黃錦那裡求懇之後，事情已經過去了將近一個月，即便天天見面，黃公公還是拖到現在才給了他一個準信。

這老黃同志做事也實在太老靠了。

作為司禮監掌印，他既然這麽說，說明王抒的案子終於到了最後審結的時候。

剛才他叫人帶了的話中透露出兩層意思:第一，王抒沒事了;第二，王總督畢竟吃了敗仗，還是有罪的，需要寫一封認罪書遞上去懇求朝廷諒解和寬恕。到時候，司監可批紅從輕處理。

周楠心急如焚，一路上不住催促轎夫跑快些。

等趕到王世貞府上，恩師還沒起床，但師娘已經和丫鬟一起準備早飯。

見到周楠，師娘擔憂地問:“子木你這張臉，可是內火太盛，我這就去叫人給你熬一碗雪梨湯來。”

周楠有點不好意思，可當著師娘的面卻不好捂臉:“師娘，恩師呢?”

師娘微笑道:“你恩師昨天晚上寫稿子熬了夜，現在還在床上。”

周楠:“快快快，快請恩師起來，有緊急要事。”

師娘一臉疑惑:“看你怎麽急成這樣，去哪裡?”

周楠:“去詔獄探視師公，他老人家的事情有眉目了，或許就在這幾日就能得自由之身。”

“啊……我馬上去叫你老師。”師娘眼眶裡突然沁滿了淚水，她知道丈夫這個學生雖然看起來不是個正經人，看起來好象滿口都是黃腔，可辦成沒一件事都是極穩妥的。

他既然說了公公馬上就能出獄，那就是真的。

周楠等了片刻，就看到王世貞光著腳跑出來:“子木，可真，可是天子的意思?”

周楠點了點頭:“大概是。”

“什麽大概是?”

周楠想了想:“是黃錦帶來的消息。”

王世貞的淚水流了下來:“那就是真的，天見可憐，天見可憐！我得盡快把這個好消息告訴父親大人。”

當下，師生二人顧不得吃飯，此了轎子徑直趕去北鎮撫司。

自從嚴嵩倒台之後，王世貞也可以來探監了，只不過先前幾次他是托了許多人情，父子見面的時候旁邊還有錦衣衛監視。

這次卻寬松了許多，到了地頭，一個錦衣衛指著面前一個院子:“你們自己進去探視吧！”就抱著膀子走了……走……了……

管理如此寬松，可見錦衣衛也知道王抒馬上就會被釋放，也不再為難。

王世貞如何不知道這一點，激動得渾身都在顫抖，他跪在院子門口哽咽道:“不孝子王世貞求見父親大人。”

裡面傳來清朗的聲音:“可是世貞，快進來，快進來……”話沒說完，也開始抽泣。

這個聲音顯示是王抒。

恩師和師公父子相見，自然有貼心話要說，周楠這個外人也不方便聽。

想了想，就走開了，準備等他們說完話情緒平穩了，再過來見禮。

走了幾步，也不知道怎麽的就到了一座小院子前，就看到文千戶從裡面出來。

兩人相見，心中自然歡喜。

文千戶一家人熱得實在受不了，經常跑周楠衙門所在的廣福宮納涼度假。

每次到地頭都是史文江接待。

果然如周楠所預料的那樣，文、史兩個耳報神八卦愛好者一見如故，成日湊在一起交流信息，切磋官場密聞，大有相見恨晚之感。

文千戶哈哈大笑:“子木，子木，我還說今天一大早枝頭喜鵲怎麽叫個不停，原來是你要來。咦，你怎麽跑天牢裡來了?”

周楠:“好叫文兄知道，今日我家恩師王元美過來探視師公，我這個做晚輩的自然要陪同服侍。”

“哦，王抒大人啊，他的事情我知道。放心，既然和子木你有這層關系，愚兄自當照應。”

正說著話，突然，院子裡有個聲音傳來:“外面可是周楠周子木，可否進來一敘?”

周楠:“正是，不方便吧?”又以疑惑的目光看著文千戶。

文千戶小聲道:“裡面關的是嚴嵩， 這老兒……嘿嘿……”

“怎麽說?”周楠也低聲問。

文千戶:“這老兒進來之後倒是守規矩，畢竟是做過輔的，也不給大家添麻煩。就是喜歡讀書，成天嚷嚷著讓咱們給他帶書進來解悶。開玩笑，他可是欽犯，若是給他帶書，裡面有夾帶走漏了風聲怎麽辦?”

周楠:“確實不能給他帶，出了事誰負責得起?”

文千戶又笑道:“誰說不是呢！這老嚴頭在牢房裡悶得要死，說沒有書看就是要他的老命，那才是搶天呼地，只差拿頭撞牆了。還是旁邊的王總督見他可憐，將手頭的書籍借給他解讒。”

周楠瞪圓眼睛，這二人不是不死不休的大仇家嗎，師公怎麽那麽好心借書給嚴嵩。嚴嵩也是可憐，堂堂前輔下到監獄中，搖身一變變成了老嚴頭。

大約是看出他的疑惑，文千戶又笑道:“進得這裡，大家都是犯人，以前是什麽身份，又有什麽恩怨都不打緊，反正都是可憐人。說來也怪，這兩人竟然很談得來，就好象老朋友一樣。”

說到這裡，裡面又傳來嚴嵩的聲音:“老夫和王抒當初只是公事，於私誼何乾?朝堂之爭自然要不死不休，可朝堂下卻是知己。周子木，你在內書堂授課時的文章我讀過，很有啟，可否進來一敘?”

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