說起來周家的事情還有點麻煩，因為娶了個平妻，周楠要來個雨露均沾。每月荀芳語這裡住半月，阿九那邊住十五天。

不過，他是個快三十的人了，前一陣子又是科舉，又是忙於公務，已經很久沒有鍛煉身體，人也有些胖，竟懶得動。

人到一定年紀，求的就是個安穩的生活。他也習慣了在荀芳語這邊，不太喜歡挪窩。

現在才兩個夫人，如果雲娘和素姐和自己團聚，也不知道會忙成什麽樣子，這真是甜蜜的煩惱啊！

今日不是去阿九那邊的日子，她卻派人過來請，估計還真有事。

周楠就點了點頭，和荀芳語說了一聲，乘轎去了那邊。

“夫人找我做甚，可有事?”

阿九道:“想老爺了。”古人對於男女之情都很含蓄，說出這句話，她竟有些嬌羞。

周楠心中一蕩，忍不住牽了她的手:“我這不是來了嗎?”

阿九急忙甩開他的是後，大窘:“有人呢！”

旁邊幾個丫鬟偷笑著出了屋。

阿九忙給周楠泡了一杯茶，道:“今日叫老爺過來，還真有事。今日我回娘家去，恰好碰到祖父大人，給他老人家磕了個頭，又說起老爺仕途的事。祖父說，再過得幾日就天子經筵。聽說你在翰林院也沒有什麽事，這麽下去不成，得想辦法參加經筵，以便隨侍駕前。”

“內閣缺員一直未補，具體人選朝堂爭議頗大，需要老爺你在天子身邊。”

聽她這麽說，周楠立即明白。這事應該是嚴訥急著入閣，派人去和徐階溝通。

內閣現在還缺兩人，雖然徐階和嚴訥兩派聯手要謀此官職力量空前強大，表面上看起來無可匹敵。

可政治上的事情，並不一定都是以力取勝。

事情不到最後，誰也不知道結果是什麽。

殿試結束，大比之後，朝廷走上正軌。按說，內閣兩位閣老的位置也該補上了，也有官員上折子建議朝廷重議此事。可折子一送上去，嘉靖卻留中不，直接將這事給擱置了。

嘉靖晚年已經有些懶政，喜靜不喜動，通常都是多一事不如少一事。

而且，誅心地說。如果換周楠是他，估計也不會輕易表態。內閣兩個名額就是個胡蘿卜，先放在那裡吊著大家，也好叫百官有個盼頭。

至於政務，現在內閣已經有四個閣樓，也不是沒人乾活。以前隻三人的時候，國家不也運行良好?

這就是帝王心術，權謀手段。

徐階的用意周楠自然明白，就是讓他想辦法混到皇帝身邊，對嘉靖施加影響，內外用力好推嚴訥入閣。

現在內閣的力量對比比較微妙。

輔徐階和次輔袁煒短期合作過一次，可他們這種大人物眼睛裡只有利，卻沒有什麽所謂的友誼可講。進位次輔之後，袁閣老和徐階保持著不鹹不淡的態度。而且，袁煒最近有頭暈之症，動不動就因為貧血而坐在椅子上半天不動彈，叫人擔心他有一天會倒在工作崗位上。

在真實的歷史上，就在今年，老袁會乞骸骨回家養老。又過得兩年，就生病罹世。

老袁若是真走了，內閣高拱和李春芳都是王府系的人。現在內閣實行的又是集體擬票製，力量對比立即就會失衡。

如果下一步在推個王府系的人入閣，徐輔只怕會受不了。

因此，他急需要嚴訥這個同盟軍加入戰場。

以嚴訥入閣為條件讓他在會試考場上放自己一馬乃是周蝻一手操作，這事他自然要負責到底。

可惜周楠現在連皇帝的面也見不到，整天呆在翰林院裡，消息不通，

就算想有所動作，也不知道從何下手。不過，在阿九面前他卻不肯墮了志氣，笑道:“你去回輔，隨侍天子這事也不大，過得兩日就是經筵，到時候我會想辦法留在西苑的。”

是啊，翰林院實在太無聊，哪比得上在西苑那麽熱鬧和前程遠大?

阿九自從嫁給周楠這個探花郎，天子近臣之後，在徐門的身份和地位也水漲船高，即便是徐少夫人見了她也是客客氣氣的。聽周楠應了此事情，心中歡喜。

當晚對周楠自然是極盡溫柔。

其實不用老徐催，周楠對重回西苑的事也很急。

又過得一天，高拱來了，召集翰林院翰林侍讀、侍講還有眾人編纂、編修，說起了明日去西苑參加經筵的事情。

周楠以前做中書舍人的時候和老高可是熟人了，定睛看去，今日的高拱顯得非常精神，一把大胡子梳得一絲不苟，還敷了粉。

高拱對周楠到是客氣，說了許多恭喜的話，又吩咐說讓他好好修史，勿要使朝廷失望。反正歸結成一句話:我看好你喲！

如今，朝廷已經開始修武宗朝的實錄。因為那一朝的舊事很敏感，比如嘉靖是怎麽繼位的，是繼嗣還是繼統?一不小心就會踩雷，下面的人也不知道該如何修。

而且，修史可是露臉的事，以前都由內閣輔臣一肩挑了。現在卻下放給翰林院，顯然是想讓大家背鍋。

周楠忙謙虛說，“閣老，周楠自才疏學淺，實在當不起此任。當年因為牽涉進一樁冤案，被配充軍十年，一直沒有摸書本。學養不足，現在正好在翰林院讀書。”

反正一句話，我就是個小透明，你老人家就無視我吧！

高拱點點頭:“也對，不為難周翰林你了。”又將目光落到眾翰林身上，道:“明日天子經筵，需要選人去侍讀侍講。”說罷，朝身邊一個幕僚點了點頭。

那個幕僚就展開一份名單念了起來。

周楠心中突然有些不安，忙凝神聽去。

果然，名單裡沒有自己。

周楠頓時就急了，說:“閣老，按照制度，天子經筵所有的翰林都要參加，今日怎麽隻選了五十來人?”

落選的其他翰林也是心中不滿，紛紛出言附和:“是啊，高相此舉是何意啊，如何能夠叫人心服?”這可是在皇帝面前混臉熟的好機會，你高拱就這麽把咱們給刷下去，那不是壞我等前程嗎，豈有此理?

高拱脾氣火暴，冷笑一聲，喝道:“鬧什麽鬧，還翰林呢，天下讀書人的表率，你們這般喧嘩，又是如何做表率的?天子經筵，不過是一人翻書，一人主讀講解，哪裡需要那麽多人。再座多少人，都快一百了。這麽多人擠在那裡，陛下還怎麽讀書?從現在開始，翰林院得立個規矩，每次隻去五十人，就這麽定了。”

這個時候，王錫爵跳出來，喝道:“閣老，這朝廷的制度你說改就改了，敢問高相是輔還是次輔?此事涉及朝廷禮製、名教，祖宗之法不可廢。就算要改，也得朝廷公議。高相你竟然一句話就廢了，也不怕天下人悠悠眾口?”

這一期只有三成的翰林能夠參加經筵，新科狀元和榜樣申時行和王錫爵自然不在其中。

王錫爵可不是個好性格的人，翰林院說穿了就是個學院，又沒有嚴格的等級管理制度，我怕你高拱個鳥。

有這個大炮率先開炮，倒免得周楠跳出來集火，我們的周大人在心中暗暗給他點了個讚，準備下來周不妨幫他轉一個。

申時行是個老實君子，擔憂地看了王同年一眼:“元馭，不去就不去，閣老自有安排。”

王錫爵:“汝墨你就是太實誠了，別人見咱們是新人想欺負我等，識我等為無物邪?當上折子彈劾高閣老。”

這已經是完全不給高拱的面子了，那個幕僚大怒，正要出口訓斥。

高拱卻擺了擺手，突然緩和下面皮，道:“也怪老夫沒有把話說清楚，我擬將各位分成兩撥，每次經筵隻去五十，下次換另外一撥人。王翰林，你看這樣可好?”

王錫爵這才道:“原來如此，下官錯怪閣老了，還請原諒則個。”

高拱:“不知者不罪，好，既然大家沒有意見，就這麽定了。”

雖說被分成兩組面聖的機會少了一半，可好歹也能見著陛下，大家也都同意了。

經筵的制度化，其用意在使帝王的講學不致間斷，以收持之以恆之效。明人十分注重經筵，視為講學第一事，認為:“經筵一日不廢，則聖學聖德加一日之進;一月不廢，則聖學聖德加一月之進。蓋人之心思精神有所繁屬，則自然強敏。經筵講學，正人主開廣心思，聳勵精神之所也。

但是講學一旦制度化後，便容易缺乏彈性而顯僵化。尤其每月三次的大經筵，典禮隆重。

嘉靖不喜歡這玩意兒，日講就免了，經筵隻每十天一次。

周楠這次沒有能夠去西苑，又恢復了一杯茶，一張邸報看半天的悠閑生活。

過得八日，高拱這次提前一日來到翰林院宣布明日參加經筵的名單。

這次，申時行、王錫爵等上次沒有參加這一盛會的翰林都名例其中，隻少了周楠一人。

周楠便急了，找高拱問是何原故。

高拱直接回答說，周翰林你上次不是說當年因為牽涉進一樁冤案，被配充軍十年，一直沒有摸書本。學養不足，現在正好在翰林院讀書。既然你自承學問不夠，還怎麽去參加經筵，那不是笑話嗎?

“老夫勸你一句，好好讀書，多讀書，讀好書。”

周楠瞬間明白，高拱搞了這一出，純粹就是衝著自己來的。

他再也忍不住了，和高拱拍了桌子，紅著臉忿忿而去。

是啊，人家掌翰林院事，直接管著經筵，他周楠拿他又能有什麽辦法?

看來，這西苑是進不去了。

不行，得想個辦法啊！否則，若是內閣人選出了紕漏，我又如何向嚴訥交代。壞了信用，以後還怎麽在政壇上混?

想到這裡，周楠心中如果熱湯沸騰。

他氣呼呼地出了翰林院，身上竟出了一身熱汗。

原來，時間已經到了六月底，一年中最熱的時間已經到了。

身上的官袍已經被汗水徹底沁透，口中乾得苦。

出了皇城之後，他害怕鑽進悶熱的轎子裡，索性跑進皇城附近官員們常去的一家茶社。點了一壺茉莉花，準備等天黑下去不熱了再回家。

喝了幾杯茶，身上涼快了許多。

側耳聽去，上面的說書先生正在講《白蛇傳》。

這位說書先生頗有名氣，從斷橋遇雨，到盜靈芝，起承轉合，娓娓道來，甚是精彩。

其實，這個故事周楠熟得不能再熟，也沒有任何期待，但聽書其實聽得就是先生的口才和藝術再加工。

這說書人口齒伶俐，故事講得更相聲似的，還非常的汙。比如其中有一段，說是法海兒找到許仙問:“施主，那蛇白嗎?”

許仙肯定地回答:“白！”

法海面露詭異的笑容:“大嗎?”

“大！”

法海:“軟嗎?”

……

周楠忍不住撲哧一笑:這先生，賤得很呀！

他是聽出其中的樂子了，可有聽眾卻不乾。

一個客人怒聲打斷說書先生:“老吊，你他娘說的什麽呀?昨天你不是在說《水滸》嗎，恰恰說到林衝風雪山神廟，正精彩，直娘賊你卻來一句明日請早。今天咱們來了，你反說起白蛇，這不是糊弄人嗎?不依，你接著說林教頭的故事，說他殺沒有殺6謙那小人。”

“對對對，老吊，你不厚道啊，快說水滸。”其他茶客記起這事，也紛紛鬧起來。

這種吊人胃口的事情最是可惡，不能原諒。

老吊連連拱手:“不好意思啊各位，實在不能講的。”

“怎麽就不能講了，說，必須說下去，不然就退錢。”眾人大為不滿，齊聲大罵，更有人將花生和瓜子皮朝前扔去。

別看說書先生老呆的名字中有個吊字，可遇到這種群體事件也吊不起來。

他滿面熱汗，連連拱手:“各位，真不能講，講了咱可是要吃官司的。”

有人大奇:“卻是怪了，怎麽說水滸要吃官司，你騙得了誰?”

老吊哭喪著臉:“各位，各位，你們大約不知道，《水滸》這書已經被朝廷給禁了。所謂，儒以文亂法，武以俠犯禁……”

大家還在起哄:“說人話。”

老吊:“這話的意就是，咱們小老百姓即不是邊軍，又不是軍戶，好好的練什麽武藝，你想幹什麽?還有，水滸說的是什麽，說的是造反，你們聽這些殺人放火造反的故事想幹什麽?朝廷已經下了旨意，即刻起，書坊不得再刻印此書，民間也不得傳閱，求求大家饒了小老兒吧！”

“造反”二字一說出口，眾人心中都是一驚，然後搖頭，不在糾纏此事。

周楠笑著搖了搖頭，確實有這件事。實話說《水滸傳》這書在三觀上確實有些問題，如果讓小孩子讀了，搞不好會受到影響。所謂:少不看水滸，老不讀三國。

不過，一禁了之也太簡單粗暴了。

在真實的歷史上，水滸後來在清朝的時候也禁過幾次，至於恩師王世貞所寫的《金瓶梅》更是禁得不能再禁。

正磕著瓜子，卻見到有人在身邊一施禮，低聲恭敬地說:“小人見過探花郎，給大老爺磕頭了。”

周楠轉頭看去，竟是朝考放榜那天在皇城門口遇到的徐養大的那個下人。

他心中好奇:“你叫什麽名字，你家少爺不是河南做知縣了嗎，怎麽沒跟著去?起來，別驚動其他人。”

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