正在這個時候，忤作來了，竟是老熟人李畫師。

　　周楠狠狠地在霍寡婦的手臂上捏了一把，轉頭笑道:“原來是李畫師，咱們又見面了。自那日在梅家分別已經好幾個月了，怪想你的。”

　　沒錯，李畫師就是那天跟周楠跑梅家去畫素姐畫像，最後被梅樸嚇得轉了桌子的那個。

　　李畫師聽他提起這事，甚為尷尬:“見過周師爺。”

　　周楠:“霍家命案，自然要勞煩李畫師。不過，這天實在太冷，咱們再在這裡立上半天就要凍僵了。驗屍的事情不忙，你先勘察現場。這還是本典吏第一次查案，倒要想李畫師請教學習。”

　　“不敢。”李畫師點頭:“也對，死者乃是腦後傷致死，也沒什麽可看的。倒是這現場得先勘驗了，雪挺大的，等下須要被蓋住了。”

　　於是，李畫師就在院子裡四下查看起來。周楠也來了興趣，亦步亦趨跟在後面。

　　忙了一柱香時間不到，就收工帶著霍立春和牛二的屍體回了衙門。霍立春自關在快班的牢房裡，周楠特意叮囑送過去一床被子，說大冷天的在班房裡呆一夜仔細凍壞了。

　　至於周楠和牛二則坐在禮房中，旁邊的大案上就擺著牛二的屍體。

　　今年淮安的冬天分外地冷，院子裡用來防止走水的大缸裡已經結了一層薄冰。

　　李畫師喝了一杯熱茶，白臉才看到一絲血色。他將手放在火爐上，口中絲絲有聲:“想不到師爺你竟是一個善人，不肯為難霍寡婦主仆。按說如此大案，就算霍家有理，畢竟人死在你家裡，怎麽也得拿個說法出來。”

　　“換成刑房的人，二話不說先把人給抓回來，不給夠銀子你別想出去。”

　　周楠:“人血銀子是不能拿的，有違天和。”

　　李畫師突然歎道:“周師爺，咱們當初在梅家也是共過患難的。有一句話不知道當講不當講?”

　　周楠:“你說。”

　　李畫師:“這個案子該得刑房負責的，眼見著年關將至，刑房本指望得破這個案子得點犒賞，隨便再在霍家得點茶水、鞋襪錢，你這一插手，怕就怕弟兄們心中不快，傷了禮、刑兩房的和氣。”

　　周楠微笑著看了看他，突然道:“李畫師，我問你，牛二的死因是什麽?”

　　李畫師:“被鋤頭擊中後腦。”

　　“老李啊老李，枉你還是個老公門，這麽明顯的漏洞你都看不出來。你說牛二是被鋤頭擊中後腦而亡，那我問你，怎麽地上沒多少血跡。嘿嘿，依我看來，牛二身下流的血還沒有殺一隻雞多，難道不覺得這其中有蹊蹺嗎?好有，霍寡婦說牛二是越牆而入。霍家的圍牆是黃土牆，先前我們勘察現場的時候，卻沒見到攀爬的痕跡。”周楠最後道:“所以，我可以肯定，牛二是叫開大門進去的。顯然，霍寡婦家他可沒少去，說不定和霍寡婦熟得很。”

　　“啊！”李畫師面上變色，手中的茶杯掉在地上。

　　是啊，作為一個老公門，他自然知道這人腦袋上的毛細血管極為豐富，別人被人一鋤頭挖開頭皮。就算是破了一點皮，也會嘩啦拉流個不停。可是，牛二卻沒有流多少血。

　　那就說明，牛兒另外有死因。

　　李畫師急忙跑到牛二屍體前，翻看了半天，卻沒見到任何傷痕。他心中疑惑了:這人究竟是怎麽死的。

　　“難道是服毒，不不不，不像啊。服毒而死的人會面容青腫，七竅流血。”

　　李畫師又翻開牛二的頭髮，

最後連尻尾都查了，依舊一無所獲。口中喃喃道:“怪了，怪了。沒道理的，沒道理的。”　　周楠累了一夜晚，早已經睡眼惺忪，打了個哈欠:“算了，不查了，回去睡覺吧。反正明天霍寡婦會到衙門裡來，到時候一審不就全弄明白了。只要她認罪，至於證據全不全，卻不打緊。”

　　古人斷案也沒有證據鏈一說，很多時候都考自由心證，必要的時候也要動用大刑，可不是那麽文明的。反正只要罪人認罪，案子就算破了。

　　“老李，我回承發房睡覺了，別發呆了。”周楠打著一連串哈欠，心中冷笑:真當我周楠是個色狼啊，見了寡婦就要去吃豆腐。好個霍寡婦，你竟然貼身穿著一件大紅肚兜，這是守寡之人該穿的東西嗎?還好我眼尖，看出了其中的不對。

　　這個案子，好象很有趣的樣子。

　　周楠自從進了衙門之後，經手的都是意識形態工作，乾得久了未免有些審美疲勞。這次能夠經受一樁凶殺案，當真是興致勃勃。

　　想起霍寡婦那飽滿的胸脯，想起她脖子下的一抹春光，周楠食指大動，心中遺憾:可惜了，可惜了！

　　李畫師卻不走，目光呆滯地看著牛二的屍體:“不對，不對，一定有什麽地方不對。”

　　……

　　第二日，按照衙門的規矩，史知縣吃過午飯後才升堂判事。

　　霍寡婦也到了，和從班房裡提出來的霍立春一起跪在大堂中，低頭哭述:“大老爺請為小民做主啊！”

　　在他們身後另外跪著一人，乃是霍寡婦丫鬟調羹。這丫頭就是個傻子，雖說做為目擊證人也到了場，卻純粹就是一個擺設。

　　縣中出了一樁十年一遇的凶殺案，頓時引來無數百姓圍觀，將大堂外面的空地擠得滿滿當當。

　　史知縣剛起床吃完飯，精神有點萎靡。先前他聽人來報說出了凶殺大案，很是吃了一驚。後來有聽說是捉奸殺人，心中卻大大地失望。

　　這如果是凶殺案，如果破了，就是一件政績，也為他在安東任上畫了一個完美的句號。現在的情形既然如此，也沒有什麽好說的。說穿了，他這個縣老爺也就問幾個問題，然後叫人做個記錄，歸檔了事。

　　如果可以，他甚至連問題都懶得問。

　　他朝坐在一邊做記錄的周楠揮了揮手，示意他可以開始了。

　　周楠也是個知到他心意的人，不等史傑人開口，就率先開始問問題。

　　不外是昨天什麽時候牛二爬進霍家染房的圍牆，又是怎麽進了霍寡婦的門。

　　牛二又是如何用強，霍寡婦又是在什麽情形下叫的，叫什麽。

　　牛二聽到霍寡婦叫，心中驚慌，奪門而出，霍立春又是怎麽追上去將他一鋤打殺的。

　　問完一句，周楠就在紙上寫上一筆，純粹就是程式化的流程。

　　本來這事挺枯燥的，可周楠問得非常詳細，不停提醒霍寡婦“詳細說一說細節，那牛二撬門而入的時候你在什麽地方，身上穿著什麽衣服。牛二說了什麽，手先伸向你什麽地方……接下來是什麽動作……”問到這裡，他又冷不防補上一句:“疼嗎?”

　　實在太詳細了，細節真實，人物形象豐滿，寫作手法新穎。讓人有身臨其境之感，並深深代入。

　　在外面的朝陽群眾只聽得心搖魄動，呼吸急促，心道，這個周師爺真是個雅人，問案都問得這麽別致，比聽說書先生說書兒爽利多了！

　　又將目光落到霍寡婦身上，看到那噴火的背影，不覺心中羨慕:好個牛二，運氣真好，如此妙物，即便牡丹花下死，做鬼也風流。換成是我，怕也是顧不得那許多。

　　恨不能身代也！

　　被周楠問了這麽多隱秘的話兒，霍寡婦直羞得面紅耳赤，忍不住嬌呼一聲:“師爺，不要，不要啊！”

　　“不要，不要啊！”這不就是昨天夜裡她對暴徒牛二所說的話嗎?聽眾心中又是一顫，美嬌娘啊，聲音真好聽，女人說不，其實是還不夠！

　　史知縣正迷糊著， 聽了半天才發現不對，忙喝道:“周楠，別問些不相關的，趕快錄了口供將人放回家去結案。畢竟是良家婦人，你如此輕賤，成何體統?”

　　周楠實在不堪，再讓他這麽下去，他所錄的那分口供不用修改，直接刻印成書，就能成為一本暢銷的風月書兒。

　　如此，衙門和他史縣尊體面何存?

　　“是是是，謹遵縣尊之命。”周楠錄完口供，走了下去，安慰了霍寡婦和霍立春幾句，讓他們按了手印。

　　突然，他扭頭從袖子裡摸著一顆果子，問跪在後面正不住用袖子擦著鼻涕的霍寡婦的丫鬟調羹道:“調羹，你想吃糖嗎?”

　　調羹流著口水:“想，想，想。”

　　“想吃啊，可以，不過我能問你一個問題嗎?”

　　“要吃糖，要吃糖，問，問，問。”

　　周楠:“我問你，昨天進你家的那個死人認識嗎，他和一般人有什麽地方不一樣。我說的是，他身上和普通人可有不同的地方?”

　　調羹:“有有有，他屁股上有個大疤，給我糖。”

　　周楠:“你怎麽知道的?”

　　調羹:“以前看過。”

　　“以前看過很多次嗎，在什麽地方看到的?”

　　調羹:“在主母房中看到的。”

　　“都脫光光了嗎?”

　　“對，都脫光光了。除了主母還有立春哥哥，還有昨天那個死人。他們三人都脫光光了在摔交，給我糖。”

　　周楠將果子遞給調羹，在她亂糟糟的頭上揉了一把:“乖孩兒，真是個可愛的老實孩子！”