徐養大從六歲開始讀書，到現在已經不知道經歷過多少場考試。學堂每月的月考，年底的年考。縣試、府試、院試、鄉試……身經百戰說得就是他。

題海戰術、豐富的考場經驗，按說應該會讓一個人成熟。

可他就是緊張，一緊張起來，甚至連題目都看不清楚，更別說下筆作文了。

下來之後，他也分析過這個問題，可始終也找不到原因。

直到上個月，家裡請了一個所謂的得道高僧過來開解。他才徹底醒悟過來:“施主，你得失之心太盛，放下，放下！”

是的，得失之心。

他太想成功了，太想一舉成名天下知了。

先前在貢院外和周楠發生衝突的時候，他振臂高呼自己是寒門士子。因為，在這年代，寒士就是天然正義，我窮我有理。

其實，他是昌平望族豪門出身。家中出了不少進士和官員，往來無白丁，談笑皆鴻儒。這樣的家庭給了他很大的壓力，如果不能成功，在家人的眼中你就是個不孝子，是敗類。

每當考試的時候，他都會暢想自己一旦中式之後的風光，心中難免有點小激動。可一想到名落孫山的後果，卻感覺透不過氣來。

巨大的壓力把他給壓垮了，到最後他也不知道自己究竟在卷子上寫了什麽。

一次接一次的失敗讓他痛苦、懊惱，然後漸漸麻木。

是的，其實以他的水準中舉中進士應當不難，關鍵是要擺正心態。

可放下這兩個字說著容易，做起來卻難啊！

正在這個時候，就聽的低低的“啪”的一聲，原來前面的周楠大約是寫錯了什麽，伸手在額上拍了一記。

“這廝也做不出來啊……也對，我今天只要贏了他就是。這鳥人實在太可惡，真想看到他失落的模樣，痛快，痛快啊……只要贏了他，至於能不能拿到鄉試的資格卻不要緊。反正我屢試比第，也不差這一回。”

想到這裡，強烈的仇恨竟壓住了徐養大心中所有的負面情緒。

這一聲響仿佛是一道藥引子，引得徐養大先前服用的丹藥整個地沸騰起來。

渾身都在發熱，腦中轉得比起往常竟要快上幾分，偏偏心中一片寧靜，如同一口古井。

此乃玄奧的境界，仿佛被一隻無形的手牽引著，徐養大右手不由自主地飛快運動。

他知道，這種感覺來得突然，也不知道什麽時候就會消失。

徐養大知道自己必須要快，越快越好。

很快，三篇文章一氣呵成。

定睛看去，卻是分外地好，比自己平日裡作得甚至要好些。

突然，徐養大有些想哭的感覺:原來這作文章根本就不需要想太多，隻管寫就是了，你的心自然會為你指引方向。

此刻的他如同神靈附體，如同頓悟大道的高人。

周楠正在埋頭苦寫，自然不知道徐養大的心路歷程。否則，只怕會罵:你是賽亞人嗎，要憤怒才能發揮出實力?你這是賤啊！

徐養大寫完卷子，估摸著時間，才過了不過一個時辰。

這三篇文章是他靈感的產物，也不必修改。但凡有寫作經驗的人都知道，文章本天成，妙手偶得之。若再修改，未免就粘了匠氣，失其天然靈動。

他今日本就是來揚名立萬的，也不耽擱，立即站起身來，昂首交卷。

這種不糊名，自由量裁的考試，第一個交卷是很受矚目的。一般來說，交頭卷的要麽是徹底放棄，隻想應付差事早點回家的廢柴，要麽就是才情高絕的佳士。

無論如何，主考官都會嚴肅對待。

看到徐養大上來，

段提學接過卷子一看，竟久久不語。眾書辦衙役發現不對，都定睛看過來。

良久，段提學才長長出了一口氣，道:“不錯，非常好，久聞昌平徐氏詩禮傳家，教得好子弟。這個題目破得非常好……”

就忍不住吟道:“有自然之人倫，有本然之天行。蓋天之生人，有是物，必有是則也。隨之人倫，而各盡之天性，何……”

意識到這是考場，段提學馬上閉上了嘴巴，就提起筆在卷子上畫了個圈，算是當場錄取了。

下面的考生聽到這個破題，心中都喝了一聲彩。《孟子》中《父子有親》這個題目說句實在話簡直就被人寫爛了，坊間時文集中也不知道出過多少范文。就連大明朝的會試，也出過兩回，要想再寫出新意來卻難。

徐養大這題破得別開生面，果然了得。

他能夠被當場錄取，又被主考官誇獎，看來今天考試的第一，名花有主了。

徐養大心中得意，謝過段提學，再次以高姿態昂然出場。臨到離開的時候，又看了周楠一眼。

卻見，周楠還在苦苦修改。

徐養大心中想:別折騰了，中不了的。仇恨真是個好東西，竟讓本公子考場開悟。贏敵人，贏自己，真好！

出場之後，他回客棧住下，等著和自己一道進京考試的同學。

到了下午申時，昌平五十幾個秀才回到客棧，紛紛上前恭喜徐養大，道徐兄那篇文章破題真妙，即便是拿到鄉試考場上也能奪得魁首。只是咱們沒聽得囫圇，徐兄休要敝帚自珍，快快念全了。

徐養大喝了幾杯酒，心中快活，朗聲將文章念完，自然又收獲了一片驚歎之聲。

看到下面搖頭晃腦讚歎的同學，他心中冷笑:以本公子的作文水準，早就該進鄉試考場了，卻要同你敗犬喪狗一起參加加試，羞於與之為伍。

席間，有書生談到周楠，笑道:“那個密雲的周楠，這次的臉丟大了。”

徐養大:“怎麽說?”

另外一個秀才插嘴笑道:“時辰都快到了，大夥兒都在交卷了，這廝還在磨磨蹭蹭的寫。看到他的卷子，提學竟又是一通呵斥，說他的文章寫得幼稚，枯燥乏味，望之生厭。說到激奮處，叫人把他趕了出去。”

“哈哈，這次他自然是中不了的。可笑密雲的書生們還推他出來跟徐兄打擂台，以後咱們昌平可就要壓他們密雲一頭了。”

“愚兄現在恨不得已是三日觀榜的日子，真想親眼看看周楠和一眾密雲考生晦氣模樣。”

“是極，那才痛快呢！”

眾生同時大笑。

徐養大一口乾盡杯中酒，感覺這家客棧的酒釀分外鮮美。他甚至有種淡淡的後悔，早知道就不和周楠賭約誰輸了就退出科舉。仇恨是我進步的動力，有這麽個混蛋東西在，本公子考試的狀態分外的好。

不過，這廝就不是個讀書人，就算沒有這場賭賽，他進得了秋闈考場嗎?

……

且說周楠交完卷之後，坐了馬車自回家中。

那頭，早有手下提前通知荀芳語說周大人參加考試之後會回家住上一陣。

見到丈夫，荀芳語忙將他迎回屋中，又是上茶，又是剝橘子喂進周楠嘴中，卻不提考試的事。

周楠倒是有些沉不住氣，笑道:“娘子你就不關心我考得如何嗎?”

荀芳語:“好又如何，不好又如何;中了如何，不中又如何?周楠還是那個周楠，不增不減，不垢不淨。日子，還是那樣過。”

自從西山碧雲寺之行後，她突然喜歡上了佛學，經常拿著經書一讀就是半天。話更少，性格更好。

簡直就是佛系女青年一枚。

周楠:“娘子好心態，不過，你不問，我卻有些小小的失落。”

荀芳語微笑道:“老爺急著賣關子，顯然是考得不錯， 妾身又何必多此一問。”

周楠哈哈一笑:“觀察入微，慧智蘭心。不過，你好歹也問上一句，不然我會很失落的。”

荀芳語:“那麽，老爺考得怎麽樣?”

周楠正色:“似乎是……過了。”

“什麽似乎，過就是過，沒過就是沒過。”

“那就是過了。”

“恭喜老爺。”

周楠有點小小的失望:“你不真誠啊！”就將今天的考試從頭到尾跟荀芳語說了一遍。

荀芳語大奇:“老爺，你進考場的時候，先是被主考官一通訓斥，還搜了身。交卷之後，又被訓斥，無論怎麽看都是要名落孫山，卻說必中，甚是奇怪。”

周楠笑而不語，官場上的事，你一個小姑娘如何能夠知道。若段提學今天對自己客客氣氣，一口一個周大人地叫著，那才麻煩。

他對自己不假顏色，就是做給別人看的，以示他段提學對周楠這個考生非常厭惡。

之所以後來為什麽取他，乃是內舉不避親外舉不避仇，公正嚴明。

如此，別人也沒有什麽好好講。

現在唯一擔心的就是名次，也不知道段提學是不是聽懂了自己的暗示，給我頭名。

不過，以段老頭那狡猾的性子，應該能明白我的心思。

和徐養大的比試，我贏定了。

按照明朝的科舉制度，即便是加試，考試結束之後，段提學也會封閉貢院閱卷，要等到發榜那天才能開門。

就算想私下做工作，也不得其門而入。

那麽，就等唄！累了這些天，就好好在家陪陪老婆孩子。()

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